Bab Delapan Puluh Tiga: Mewariskan Ilmu

Di dalam Istana Ungu, jiwa kecil pengendali gunung tampak lesu dan sakit-sakitan. Ling Ling Tujuh menoleh, dalam tatapan matanya tersirat rasa iba, namun bukan karena luka pengendali gunung. “Untuk melindungi nadi hatimu dan organ dalammu dari serangan pedang, tahukah kau berapa banyak energi spiritual yang kuhabiskan?” Jiwa kecil itu mengangguk lemah, tanda terima kasih.

Ling Ling Tujuh mengalihkan pandangan, mencibir, “Sudahlah, aku tak akan memperhitungkan denganmu. Aku akan membantumu lagi, mengalirkan energi spiritual murni agar lukamu sembuh dalam beberapa hari. Tapi kau harus membantuku melakukan sesuatu.” Jiwa kecil itu berkata, “Silakan.”

Ling Ling Tujuh menggerakkan tangan, membentuk sebuah diagram meridian bercahaya, memperagakan jalannya “Teknik Jiwa Hati,” lalu berkata, “Ini adalah ‘Teknik Jiwa Hati’ yang sudah kuubah. Setelah kau sembuh, atur waktu untuk bertemu secara pribadi dengan setiap perempuan dari Aula Seratus Bunga, harus di ruang tertutup. Kau hanya perlu menempelkan telapak tangan di punggungnya dan menjalankan teknik ini sekali. Sisanya biar aku yang urus.”

“Ruang tertutup, hanya aku dan seorang perempuan?” Jiwa kecil itu bingung dan ragu. Ling Ling Tujuh seperti tahu apa yang dikhawatirkan pengendali gunung, memutar bola mata, “Hanya pencuri yang takut ketahuan. Kau bukan pencuri, kenapa takut? Lagipula, orang benar tak takut bayangan. Kau begitu khawatir kalau Tia akan salah paham?”

Jiwa kecil itu menggeleng. “Kalau harus begitu, apa yang harus kukatakan pada mereka? Begitu tiba-tiba, tak mungkin tanpa alasan.” Memang benar, memanggil perempuan satu per satu ke ruang tertutup, sendirian dengan lelaki, tanpa penjelasan jelas pasti menimbulkan prasangka.

Ling Ling Tujuh memikirkan sejenak, “Katakan saja untuk mengajarkan teknik. Itu pasti bisa!” Jiwa kecil itu masih ragu, “Atas nama mengajarkan teknik? Apa maksud sebenarnya dari Tuan Dewa?” “Jangan khawatir. Tak ada buruknya bagi mereka,” jawab Ling Ling Tujuh dengan nada tak sabar. “Kalau perlu, benar-benar ajarkan versi sederhana ‘Teknik Jiwa Hati.’ Niatku nanti kau akan tahu. Terlalu dini untuk membicarakannya sekarang.” Setelah itu, Ling Ling Tujuh menutup mata, tak mau lagi mengurus pengendali gunung.

Pengendali gunung merasa belum cukup tahu, namun akhirnya menyerah.

Tan Hua, Lang Qiong, Zeng Zhi, Pengendali Tanah, dan Kui Wei bergerak cepat, membersihkan Sekte Gunung Cang. Mereka berlima bekerja sama, menggali lubang besar dan menguburkan lebih dari dua ratus mayat bersama, lalu membersihkan darah, memulihkan tempat, hingga hampir tak terlihat bekas pertempuran.

Karena Kakak Senior Yuan Yuan mengatakan bahwa Kakak Pertama dan Kakak Kedua datang tepat waktu dan mengusir semua orang Sekte Gunung Cang. Hanya dikatakan mengusir, bukan membunuh. Jadi tidak boleh ada mayat atau bekas darah yang ditemukan.

Pengendali gunung yang masih pingsan dibawa ke sebuah kamar dan dibaringkan di atas ranjang. Tia dan Yi menjaga di sisi pengendali gunung, mata mereka sudah bengkak karena menangis, tak henti-hentinya meneteskan air mata. Cai Xi dan Li menemani Tia dan Yi, terus menenangkan mereka.

Di luar kamar, di sudut tembok, Wu Miaomiao duduk menangis pelan, menggumam lirih, “Kakak Pengendali Gunung, Kakak Pengendali Gunung…”

Di kamar lain, Si Ruoru bersandar di kepala ranjang, menutup mata, diam-diam menangis, tubuhnya sesekali bergetar, terbayang luka sepanjang satu depa di dada pengendali gunung. Ia ingin menggunakan seluruh kelembutan dirinya, menempelkan lengan di bibir pengendali gunung, membiarkan digigit, menanggung perih luka mengerikan itu bersama.

Untung saja Tia dan Yi tidak melihat luka di dada pengendali gunung. Jika mereka tahu, bagaimana mungkin bisa menerima pengendali gunung terluka sedemikian parah? Bagaimana bisa menahan sakit hati yang tak terlukiskan itu.

Kakak Senior Yuan Yuan mengingatkan, siapa pun jangan menyentuh dada pengendali gunung agar tidak mengganggu pemulihan dirinya. Hingga kini, Tia dan Yi masih belum tahu bahwa luka di dada pengendali gunung begitu panjang.

Pengendali Tanah dan Kui Wei mengikuti Mi Xia dengan marah, mencari Xiong Fu ke mana-mana. Setelah mencari puluhan li, tetap tidak menemukan jejak Xiong Fu.

Pengendali Tanah mengumpat, “Munafik, bajingan! Pasti sudah kabur!”

Kui Wei mengerutkan kening, berpikir lalu berkata, “Pengendali Tanah benar, bajingan itu sudah diam-diam pergi.” Mi Xia menggeleng, “Xiong Fu seharusnya tak melakukan itu. Mungkin saat hendak membantu, dia bertemu musuh? Untuk mengalihkan musuh, dia terpaksa pergi jauh. Celaka! Xiong Fu mungkin dalam bahaya.”

Kui Wei membantah, “Dalam bahaya? Mungkin? Kalau musuhnya hanya tingkat rendah, dia bisa menghadapi di tempat. Kalau tingkat menengah, dia tak akan bisa lari jauh, mayatnya pasti ditemukan di sekitar sini. Jelas dia tidak mati, tapi kabur.” Mi Xia diam, harus diakui analisa Kui Wei memang masuk akal.

Pengendali Tanah berbalik, “Sudahlah, tak usah cari lagi. Tanpa dia, kita malah lebih tenang.” “Benar sekali,” sahut Kui Wei sambil berbalik. Mi Xia pun ikut pulang, sepanjang perjalanan tak bicara lagi.

Setelah kembali, Pengendali Tanah mencari Cai Xi, membawanya ke sebuah kamar. Begitu masuk, Pengendali Tanah tak tahan lagi, berlutut di kaki Cai Xi dan menangis. Cai Xi bingung dengan sikap Pengendali Tanah, berlutut memeluknya, membiarkan dia meluapkan perasaan, lalu bertanya perlahan.

Pengendali Tanah mengisahkan luka parah yang diderita pengendali gunung, luka di dadanya sangat serius, dan berulang kali meminta agar Tia dan Yi tidak tahu. Cai Xi hanya mendengar cerita, tak melihat langsung. Wajah Cai Xi pucat, tubuh gemetar, air mata mengalir tak tertahan, lalu menangis keras.

Cai Xi mengguncang Pengendali Tanah, “Katakan yang sebenarnya, apakah pengendali gunung akan baik-baik saja? Kau masih menyembunyikan sesuatu dari kami?” Pengendali Tanah memukul kepalanya sendiri, bergumam, “Semua salahku, aku bertindak gegabah, kalau tidak, pengendali gunung tak perlu mengambil risiko, tak akan terluka…”

Dalam perjalanan menuju Tia dan Yi, pengendali gunung sebenarnya sudah sadar. Tapi ia tetap tak membuka mata, berusaha tampak tidur nyenyak. Pengaturan Kakak Senior Yuan Yuan sangat sesuai keinginannya. Pengendali gunung tak takut sakit luka, tapi takut Tia dan Yi khawatir dan patah hati.

Pada malam sunyi, setelah merasakan Tia dan Yi tertidur di tepi ranjang, pengendali gunung baru membuka mata, berniat menyelimuti mereka. Ia menggerakkan tangan sedikit saja, dada langsung terasa nyeri, keringat mengucur di dahi. Ia segera menggunakan energi spiritual untuk menguapkan keringat.

Kemudian ia memancarkan kesadaran, mencari keberadaan Li, mengirim pesan agar datang. Li segera masuk, menyelimuti Tia dan Yi, lalu duduk di tepi ranjang, menemani pengendali gunung dengan suara batin.

Mereka berbincang sampai fajar, hingga Tia dan Yi terbangun. Li memberitahu bahwa pengendali gunung sempat bangun di pertengahan malam, lalu kembali tidur karena lelah, menyarankan Tia dan Yi memasak sup untuk memulihkan tenaga pengendali gunung.

Setelah Tia dan Yi keluar kamar, pengendali gunung membuka mata, menatap Li dengan kebingungan, pikirannya campur aduk. Wajah Li memerah, sedikit malu. Tadi malam Li mengatakan keinginan ibunya, Ratu Rubah Salju, agar ia dan adiknya menikah bersama pengendali gunung, bahkan tak keberatan jika pengendali gunung sekaligus menikahi Tia.

Mungkin bagi Li hal itu wajar, tapi pengendali gunung justru ketakutan mendengarnya. Bagi lelaki lain, tentu itu kabar baik yang diidamkan. Bayangkan kecantikan Li setelah melepas pakaian pria, seperti kata Sun Quan, “bukan manusia biasa,” hanya sekali melihat, Sun Quan dan Xiong Fu tak pernah lupa. Yi yang manis dan menggemaskan, Putra Mahkota Lan Kai bahkan pernah memusuhi pengendali gunung demi mendapatkannya.

Salah satu dari kedua saudari itu saja sudah menjadi dambaan banyak lelaki. Apalagi jika keduanya menjadi pasangan, hanya bisa diimpikan dalam tidur. Keberuntungan yang diidamkan banyak orang justru membuat pengendali gunung cemas.

Li juga mengatakan Yi sudah membicarakan hal ini dengan Tia, dan Tia tidak menolak. Mengingat perkataan Li, pengendali gunung yang sempat menatap Li akhirnya memutuskan kembali “tertidur.” Karena dari awal hingga akhir, pengendali gunung tak berkata apa pun, Li menganggap dia setuju.

Akhirnya Li menyampaikan pesan dari Yi, “Yi sudah bilang pada Tia, hanya Tia, Li, dan Yi yang boleh menikah dengan Kakak Pengendali Gunung, wanita lain tidak boleh.” Dua hari berikutnya, pengendali gunung tetap berpura-pura tidur nyenyak, menunggu janji Ling Ling Tujuh bahwa luka akan sembuh dalam tiga hari.

Di hari keempat, sekitar waktu fajar, pengendali gunung membuka mata dan duduk. Saat Tia masih tidur, ia melepas perban di dada, ternyata luka sudah sembuh dan tumbuh kulit baru, hanya tersisa bekas merah. Ia meremas perban, menghancurkannya menjadi bubuk, lalu menyembunyikan di bawah papan ranjang, semua dilakukan dengan hati-hati tanpa membangunkan Tia, diam-diam “menghilangkan jejak.”

Tengah malam kemarin, Li membawa Yi ke kamar lain, sehingga hanya Tia yang menemani. Ini kesempatan bagus bagi pengendali gunung. Ia merenggangkan lengan, dengan lembut mengangkat Tia ke atas ranjang, memeluknya.

Saat membuka mata, wajah dan bibir pengendali gunung tampak di depan Tia, Tia segera memeluk erat, bibir bertemu bibir, air mata hangat mengalir di pipi.

Dua bibir saling bertaut hingga fajar menyingsing, namun tetap saja belum benar-benar melangkah ke tahap berikutnya. Saran Cai Xi agar Tia segera mengambil keputusan, dan anjuran Pengendali Tanah agar pengendali gunung bertindak, masih belum terwujud.

Padahal waktunya cukup, dari fajar hingga pagi, lebih dari satu jam, lebih dari empat waktu dupa, sekitar dua jam, kenapa masih kurang? Tapi pengendali gunung memang begitu… ah.

Pagi harinya, setelah tiga hari berbaring, pengendali gunung akhirnya keluar kamar, bertemu semua orang. Kui Wei memimpin tepuk tangan, meminta pengendali gunung berbicara. Dengan sedikit canggung, ia berkata, selama tiga hari berbaring ia mendapat pencerahan dan akan mengajarkan teknik baru—“Teknik Jiwa Hati,” namun harus diajarkan satu per satu.

Pengendali gunung pertama memanggil Pengendali Tanah masuk kamar, menempelkan telapak di punggung sesuai permintaan Ling Ling Tujuh, menjalankan teknik itu. Ling Ling Tujuh marah di istana Ungu, menegaskan Pengendali Tanah, Kui Wei, Tia, Yi, Li, dan Cai Xi yang sudah bersatu dengan Pengendali Tanah tak perlu ikut, hanya perempuan Aula Seratus Bunga, Wu Miaomiao, Si Ruoru, Zhang Meng, dan Mi Xia yang perlu.

Namun pengendali gunung tetap mengikuti rencananya sendiri. Setelah Pengendali Tanah, berturut-turut mengajarkan pada Kui Wei, Tia, Yi, Li, dan Cai Xi, agar tidak terlalu mencolok.

Kemudian barulah Wu Miaomiao dan perempuan Aula Seratus Bunga. Mi Xia menjadi yang terakhir, Si Ruoru kedua dari belakang. Saat menempelkan telapak tangan di punggung Si Ruoru, tubuhnya seolah terkena sengatan, tangan pengendali gunung bergetar, Si Ruoru berbalik hendak terjatuh ke pelukannya, dengan sigap pengendali gunung mengirim energi spiritual lembut di antara mereka, menghindari kejadian yang tak diinginkan.