Bab 61: Aliran Roh yang Mengering

Lang Qiong dan Tan Hua melewati kerumunan menuju ke arah kakak senior dan adik-adik di atas panggung. Cai Xi dan Yu Tu tidak ikut, karena kakak senior Lu Zhijing sedang memanggil mereka untuk berbicara.

Lu Zhijing berkata, “Adik Tu tidak perlu tampil di atas panggung. Tidak perlu memperebutkan posisi kedua atau ketiga, karena adik Shan sudah cukup menonjol. Jika adik Tu juga menjadi sorotan, bisa jadi akan menimbulkan berbagai spekulasi.”

“Beberapa waktu lalu di medan perang Yingzhou, beberapa jenderal muda dari pasukan baju hitam di bawah komando keluarga Meng dari Xizhou memang menarik perhatian. Namun adik Tu dan adik Cai Xi tak perlu khawatir; meski Zhijing sering memantau situasi di luar, apa pun yang ia ketahui akan disimpan dalam hati, tidak akan menambah kesulitan bagi siapa pun.”

Cai Xi dan Yu Tu mendengar ini, wajah mereka sedikit berubah.

Lalu keduanya membungkuk hormat kepada Lu Zhijing. “Terima kasih atas peringatan baiknya, kakak senior. Kami mengerti.”

Lu Zhijing segera mengangkat mereka, tersenyum tipis. “Zhijing memang kurang berbakat dan tak cukup kuat, namun sangat menyukai persahabatan, dan hanya menjalin hubungan dengan orang yang tepat. Mohon adik Tu dan adik Cai Xi sampaikan pada adik Shan, lain waktu Zhijing akan berkunjung, kita bisa berbincang sambil minum teh. Hari ini, cukup sampai di sini.”

Setelah berkata demikian, Lu Zhijing berpamitan.

Yu Tu dan Cai Xi membalas hormat, hati mereka penuh rasa syukur.

Dengan peringatan dari Lu Zhijing, Yu Tu tentu tak akan naik ke atas panggung untuk bertanding, agar identitasnya sebagai perwira Yu Shan dan Yu Tu dari medan perang Yingzhou tidak terungkap.

Arena menjadi sunyi sejenak.

Tak ada yang naik ke panggung menantang pemuda dari Puncak Rumput.

Dengan begitu, para tetua seperti Wu Ji tidak dapat berkata apa-apa lagi.

Pemuda Puncak Rumput, Shan Yan, meraih posisi pertama dalam kompetisi kali ini, benar-benar pantas.

Melihat suasana canggung, Putri Bunga menoleh ke arah tetua Wu Ji.

Setelah mendapat persetujuan tetua Wu Ji, Putri Bunga berdiri tegak, memandang ke bawah panggung, lalu berkata, “Pertarungan untuk posisi kedua, dimulai sekarang.”

Rombongan Puncak Rumput turun dari panggung.

Kakak senior Mo Fei dan kakak kedua Shi Lu meninggalkan arena.

Kakak keempat Tan Hua, kakak kelima Lang Qiong, dan kakak keenam Zeng Zhi berjalan menuju Yu Tu dan Cai Xi, namun tidak berdiri terlalu dekat dengan mereka.

Sementara kakak senior Yuan Yuan membawa Yu Shan melewati aula utama menuju area latihan di belakang.

Area latihan di belakang aula utama diselimuti kabut yang lembut, menciptakan suasana samar yang seolah-olah seseorang tak mengenali tempatnya sendiri karena terhanyut dalam gunung tersebut.

Kakak senior Yuan Yuan memilihkan ruang latihan terbaik di bawah tingkat Lingwu untuk Yu Shan.

Dengan pencapaian Yu Shan saat ini, ia memang layak menikmati ruang latihan seperti itu.

Namun kakak senior Yuan Yuan hanya mempersilakan Yu Shan masuk untuk merasakan, cukup beberapa jam saja, belum waktunya untuk bersemedi hingga berhari-hari.

Yu Shan masuk ke ruang latihan.

Ruang latihan itu berbentuk seperti gua batu berwujud labu, dengan dua pintu, luar dan dalam.

Setelah menutup pintu kedua, suasana di dalam menjadi sangat sunyi, tak terdengar suara apapun dari luar.

Seluruh ruangan gelap gulita, tangan pun tak tampak jika diulurkan, tentunya hanya berlaku bagi orang biasa, karena dengan tingkat ilmu Yu Shan, bahkan di malam hari, penglihatannya tetap terang seperti siang, segala sesuatu bisa ia lihat dengan jelas.

Sekitar sepuluh detak jantung setelah pintu kedua tertutup, dinding batu perlahan mengeluarkan energi spiritual.

Yu Shan merasakannya, menilai bahwa kualitasnya adalah rendah, meski terasa lebih baik daripada energi spiritual rendah biasa.

Yu Shan pun duduk bersila dan mulai menjalankan metode batin.

Begitu metode batin dijalankan, laju energi spiritual yang merembes dari dinding batu meningkat pesat, tak lama kemudian, ruang latihan penuh dengan energi spiritual yang pekat.

Yu Shan semakin tenggelam dalam keadaan meditatif.

Namun di ruang batin, gadis dewa Lingling Qi perlahan membuka mata, sorot matanya berkilauan, senyum di ujung bibirnya menyiratkan ia hendak melakukan sesuatu yang nakal.

Dan memang benar.

Ketika Yu Shan mulai bermeditasi, Lingling Qi segera bergerak.

Gadis dewa itu tersenyum penuh misteri, lalu kedua tangannya membentuk gerakan khusus.

Dari sela-sela tangannya, muncul seutas sinar terang, seolah muncul begitu saja.

Sinar terang itu segera memanjang seperti benang laba-laba, semakin lama semakin panjang, ujungnya menyerupai kepala kecil serangga, mengintip dan bergerak maju.

Benang terang itu keluar dari ruang batin, menuju ke atas kepala Yu Shan dan menembus rambutnya.

Ujung benang terang melayang di udara, lalu menembus dinding batu di atas kepala Yu Shan.

Tak lama kemudian, benang terang sedikit mengembang, seperti sebuah pipa kosong yang diisi air.

Sebenarnya, di dalam benang terang itu, banyak ular kecil energi spiritual berbaris, masuk ke ruang batin Yu Shan melewati pipa tersebut.

Ular kecil energi spiritual itu mengelilingi gadis dewa.

Gadis dewa mempercepat gerakan tangannya, seperti membuat mie tarik, menggabungkan dan mengolah ular kecil energi spiritual hingga menjadi seekor ular baru yang lebih panjang dan tipis.

Ular energi spiritual yang baru tampak lebih halus dan hidup, kualitasnya seperti meningkat.

Kemudian gadis dewa mulai memakan ular-ular energi spiritual baru itu.

Aneh, ular-ular itu justru bersemangat, berebutan masuk ke tubuh gadis dewa.

Dibandingkan dengan Yu Shan yang sedang bermeditasi, kecepatan menyerap energi spiritualnya sangat lambat.

Padahal gadis dewa menambah satu tahap pengolahan dan pemurnian, namun Yu Shan tetap tidak mampu menyamai kecepatan gadis dewa dalam menyerap energi spiritual, bahkan sepersepuluh ribu pun tidak.

Satu jam berlalu, perubahan belum terasa.

Dua jam kemudian, aliran energi spiritual di Puncak Selatan mulai menipis.

Tiga jam kemudian, aliran energi spiritual di Puncak Selatan sudah tinggal memanjang seperti orang kurus yang hanya tinggal kulit dan tulang.

Yu Shan membuka matanya.

Namun benang terang di atas kepalanya sudah lenyap saat itu.

Saat Yu Shan keluar dari ruang latihan dengan tubuh yang segar dan nyaman, lalu menghampiri kakak senior Yuan Yuan.

Di kedalaman Puncak Selatan terjadi kegemparan, banyak makhluk tua yang biasanya tidak pernah muncul, tiba-tiba terbang ke udara, memperhatikan setiap sudut di bawah, tak melewatkan satu pun.

Namun mereka tidak menemukan satu pun petunjuk.

Setelah mencari-cari, mereka kembali ke tanah, berkumpul bersama.

“Kenapa aliran energi spiritual di Puncak Selatan tiba-tiba habis?” tanya seorang tua dengan wajah sangat muram.

Yang lain pun sama, semua tampak berat.

Seorang tua lain berkata, “Aku akan segera ke puncak utama, memeriksa apakah aliran energi spiritual yang dialirkan ke sini terputus.”

Setelah berkata, ia terbang pergi, beberapa orang ikut serta.

Yang tersisa berjalan ke sebuah pintu gua yang tersembunyi di balik kabut.

Di dasar gua, para tua berdiri berjajar, di depan mereka ada sebuah jalur cahaya yang menuju ke area latihan di belakang aula Puncak Selatan.

Namun jalur cahaya itu kini hanya selebar lengan, cahayanya lemah, tampak seperti ular kecil yang kelaparan hingga tak berdaya, sungguh menyedihkan.

Dan masih terus melemah.

Karena area latihan masih ada orang yang bermeditasi dan menyerap energi spiritual, aliran energi spiritual yang sudah lemah itu kehilangan keseimbangan sirkulasi. Setiap kali diserap sedikit, semakin lemah, jika tak segera diambil tindakan, bisa jadi akan benar-benar habis.

Sejak ratusan tahun, baru kali ini terjadi. Para tua pun tenggelam dalam pemikiran.

Sementara pemuda Puncak Rumput yang tak tahu dirinya adalah penyebab masalah, bersama kakak senior Yuan Yuan yang tersenyum cerah, sudah kembali ke rumah, menanti makan malam.

Tak lama kemudian, Yu Tu dan Cai Xi pulang bersama.

Yu Shan mendapat kabar hasil pertarungan untuk posisi kedua, ketiga, dan keempat dari mereka.

Kuda hitam kedua dalam kompetisi kali ini adalah adik kecil Wu Miaomiao, yang meraih posisi kedua.

Posisi ketiga diraih oleh Pan Wu, pertarungannya sangat garang, sama sekali tidak tampak seperti orang yang baru saja terluka parah. Ada yang menjelaskan bahwa Pan Wu meminum obat sakti dari tetua Wu Ji, sehingga mampu pulih begitu cepat.

Penjelasan itu diterima banyak orang sebagai hal yang wajar, sekaligus iri karena Pan Wu punya guru yang baik dan merasa kasihan karena ia gagal meraih posisi pertama atau kedua.

Namun banyak juga yang tahu, mereka hanya tersenyum.

Posisi keempat diraih oleh Ba Feng, seperti yang sudah diduga.

Tapi jika Pan Wu sudah pulih berkat obat sakti, mengapa tidak mencoba merebut posisi kedua?

Ba Feng pun tak berusaha merebut posisi kedua.

Saat pertarungan posisi kedua dan ketiga, Ba Feng hanya duduk bersila, tidak bangkit. Apakah pertarungan dengan pemuda Puncak Rumput membuatnya begitu terkuras?

Banyak pertanyaan muncul.

Namun ketika rumor kecil tersebar, banyak orang mengangguk dan merasa paham.

Ternyata adik Wu Miaomiao adalah murid baru yang diambil langsung oleh Kepala Aula Api di Puncak Selatan.

Kalau begitu, tak heran.

Menjelang matahari terbenam, pertarungan untuk posisi kelima selesai, namun Yu Shan, Yu Tu, dan Cai Xi yang sudah kembali ke Puncak Rumput, tidak mengetahui hasilnya.

Kompetisi hari itu selesai, besok masih ada satu hari penuh pertarungan di atas panggung untuk menentukan posisi keenam sampai kesepuluh.

Namun kabar pemuda Puncak Rumput, Shan Yan, meraih posisi pertama dalam kompetisi di Aula Api, serta murid baru Kepala Aula Api, Wu Miaomiao, meraih posisi kedua, telah tersebar ke seluruh puncak dan aula.

Pada saat yang sama, rahasia aliran energi spiritual di Puncak Selatan yang habis juga diketahui oleh para petinggi di puncak dan aula lain.

Pagi hari berikutnya.

Aula Api mengumumkan penutupan ruang latihan, para murid sementara dipindahkan ke ruang latihan di empat puncak dan aula lain, namun jumlah penggunaan ruang latihan dan hari setiap kali dipersingkat.

Pemangkasan ini disesuaikan dengan orangnya, bagi murid berbakat tidak ada pengaruh, yang dipangkas adalah jatah murid lain.

Namun tentang ini, murid-murid Puncak Rumput belum mengetahui.

Yu Tu menyampaikan pesan dari kakak senior Lu Zhijing kepada Yu Shan.

Setelah mendengar, Yu Shan sangat bersyukur, bertekad akan berterima kasih langsung kepada Lu Zhijing atas peringatan dan jaga rahasianya.

Yu Shan juga kagum pada kecerdasan, kemampuan menilai, dan informasi Lu Zhijing.

Selain itu, Yu Shan merasa Lu Zhijing adalah seorang ahli strategi yang luar biasa, bagaikan qilin pengatur siasat.

Setelah berpamitan dengan Yu Tu dan Cai Xi, Lu Zhijing segera turun gunung, menuju Chaisang untuk bertemu Zhou Jiaolong, lalu menaiki kapal perang milik Zhou Jiaolong dan dengan cepat menuju Jinyingyi untuk bertemu putra penguasa yang ahli strategi, Quan Gongzi.

Tentang tujuan pertemuannya dengan Quan Gongzi, tentu untuk melaporkan kondisi Yu Shan.

Yu Shan tidak tahu, ketika ia muncul di alun-alun Aula Api, bahkan sebelum benar-benar muncul, Lu Zhijing sudah menunggu dari arah Puncak Rumput menuju Aula Api, berharap Yu Shan akan datang.

Lu Zhijing sudah tahu Yu Shan, Yu Tu, dan Cai Xi tiba di Puncak Rumput dan menjadi murid tetua Zhuge.

Bukan hanya dia, bahkan Quan Gongzi di Jinyingyi pun tahu.

Lu Zhijing memang ditugaskan oleh Quan Gongzi untuk berhubungan dengan Yu Shan.

Saat ini, Quan Gongzi benar-benar hanya punya niat baik kepada Yu Shan, tidak ada sedikit pun niat buruk.

Bisa dikatakan, Quan Gongzi merindukan, peduli, bahkan ingin menggunakan kekuatan untuk membantu Yu Shan, dan wakil Quan Gongzi itu adalah Lu Zhijing, anggota inti dari Perkumpulan Raja.

Yu Shan tidak salah, Lu Zhijing memang seorang ahli strategi.

Namun Yu Shan belum tahu, Lu Zhijing adalah ahli strategi utama putra penguasa dari Jiangdong.