Bab Dua Puluh Empat: Menembus Tingkat Jiwa dan Senjata

Liang Rindu berkata kepada Song Salju dan Melati Salju bahwa dirinya selama ini sibuk berlatih di dalam ruangan, demi menstabilkan kekuatan yang baru saja menembus tahap awal Alam Pejuang Jiwa, dan baru mengetahui tentang rencana Yushan untuk bepergian jauh.

Song Salju dan Melati Salju bertanya pada Liang Rindu bagaimana ia akan menangani urusan tersebut.

Liang Rindu mengusulkan agar kedua pelindung kanan-kiri ikut bersama Yushan, atau melindunginya secara diam-diam.

Song Salju dan Melati Salju tampak ragu.

Pertama, mereka harus terus menjaga hubungan dengan gunung, sehingga tidak bisa meninggalkan tugasnya. Lagi pula, Yushan berangkat dengan alasan untuk berlatih diri, membawa dua tetua Alam Pejuang Jiwa tingkat menengah dan dua belas murid, dirinya bersama Kui Wei menyamar sebagai murid, sebuah misi rahasia yang hanya segelintir orang di dalam sekte yang tahu. Sebenarnya, tujuan Yushan adalah pulang ke rumah untuk menengok keluarga.

Dengan alasan yang demikian, kedua pelindung kanan-kiri tidak mudah untuk berkomentar; kedua, ketua sekte sudah menugaskan dua tetua untuk memimpin, jika pelindung kanan-kiri masih ingin ikut campur, rasanya tidak pantas.

Akhirnya, Song Salju dan Melati Salju menyarankan agar Liang Rindu saja yang memimpin perjalanan kali ini, ikut bersama Yushan, lagipula ia juga sudah dianggap sebagai ahli Alam Pejuang Jiwa.

Liang Rindu menerima dengan setengah hati, dan akhirnya keputusan itu pun diambil.

Pada hari Frostfall, sebelum matahari terbit, rombongan lima belas orang beserta lima ekor keledai, berangkat.

Rombongan perjalanan mengikuti aliran sungai di kaki Gunung Yunmeng, menuju barat daya, melewati pinggiran selatan Kota Yunmeng, sungai tersebut akhirnya bermuara ke Sungai Yunmeng.

Setelah itu, rombongan mengikuti Sungai Yunmeng ke hulu, arah tepat ke selatan.

Dalam rombongan, dua tetua Alam Pejuang Jiwa tingkat menengah berada di barisan belakang, lalu lima murid laki-laki muda yang masing-masing menuntun seekor keledai, di depan mereka lima murid perempuan, paling depan ada Liang Rindu, Kui Wei, dan Yushan.

Dua tetua Alam Pejuang Jiwa, satu laki-laki satu perempuan, berusia sekitar tiga puluh tahun, tetua laki-laki bernama Angin Liang, tetua perempuan bernama Loro Liang, di gunung mereka hanya berstatus guru pemula dan berada di tahap awal Alam Pejuang Jiwa, setelah mengikuti Liang Rindu ke kaki gunung, berkat dua kali hujan spiritual, mereka menembus ke tahap menengah Alam Pejuang Jiwa. Meski sama-sama bermarga Liang, tidak ada hubungan keluarga dengan Liang Rindu. Namun karena bermarga sama, mereka punya kedekatan dan hubungan baik dengan Liang Rindu.

Lima murid laki-laki muda bernama Ma Buyun, Ma Tengyun, Zhang Daming, Zhang Erming, dan Lei Bujun, semuanya baru menembus tahap pertama Alam Pejuang Yuan, menjadi pendukung aktif ketua muda sekte.

Lima murid perempuan adalah pendukung fanatik ketua muda sekte, bernama Wang Guihua, Ma Chunmei, Lei Xiaomi, Liu Yifei, dan Yang Mi, juga baru menembus tahap pertama Alam Pejuang Yuan.

Untuk lima ekor keledai, belum ada nama, jadi tidak perlu dijelaskan satu per satu.

Rombongan berjalan menyusuri sungai, beberapa hari kemudian tiba di sebuah tempat bernama Desa Tan.

Desa Tan dinamai dari sebuah kolam yang dalam.

Penduduk setempat menyebut kolam itu Kolam Naga Air, kolam tersebut sangat dalam, tidak diketahui dasarnya.

Pernah ada orang yang mencoba mengukur kedalaman Kolam Naga Air, mengikat batu besar dengan tali rambat sepanjang beberapa mil, namun ketika tali sudah sampai ujung, batu masih terus tenggelam, tidak sampai ke dasar.

Di tepi Kolam Naga Air, rombongan mendirikan tenda kecil untuk bermalam.

Beberapa murid laki-laki membeli jagung, ubi, dan kastanya dari petani sekitar, menyalakan api unggun, memanggang makanan untuk camilan malam.

Beberapa murid perempuan memetik sayuran liar, mengambil guci besar dari keledai untuk memasak sup.

Tetua Angin Liang memancing beberapa ikan dari kolam, ikan-ikan itu besar dan gemuk, aroma ikan panggang sudah tercium sebelum dimasak.

Malam itu, api unggun menyala hangat, bintang berkedip, bulan sabit tampak nakal.

Semua orang makan, minum, dan bercakap dengan riang, membahas apakah Kolam Naga Air pernah ada naga air, diskusi sangat seru.

Namun hampir semua berpikir tidak mungkin ada naga air, dan masing-masing mengemukakan pendapatnya.

Hanya ketua muda sekte yang belum berpendapat.

Akhirnya semua memandang padanya.

Yushan tersenyum dan berkata, "Percaya ada, maka ada; tidak percaya, maka tidak ada."

"Jadi ketua sekte percaya atau tidak?" Wang Guihua bertanya cepat.

Yushan mengangguk, "Aku percaya dulu pernah ada naga air di kolam ini, penduduk setempat percaya dan tentu ada alasannya, lebih baik ada daripada tidak, membuat penduduk merasa bangga, teguh pada keyakinan sendiri, jika orang punya lebih banyak keyakinan, hidup tidak akan terasa begitu berat."

Anak-anak muda itu terdiam, suasana mendadak hening.

Yushan bangkit, berjalan ke tepi kolam, di bawah tebing batu, mengalirkan kekuatan yuan, melapisi jarinya, lalu mengukir tiga huruf besar di dinding batu—Kolam Naga Air.

Tulisan itu tidak indah, tapi tampak sangat serius, penuh perhatian, dan tulus.

Yang terpenting, jelas bukan diukir dengan alat, jika bukan orang yang berlatih, takkan bisa menjelaskan bagaimana tulisan itu dibuat.

Yushan memandang tulisan yang selesai dengan senyum tipis, dalam hati berpikir, kalau bisa menambah sedikit kesan misteri, akan kubantu.

Keesokan harinya, rombongan melanjutkan perjalanan ke hulu sungai.

Desa Keluarga Yushan berada di daerah aliran anak sungai Sungai Yunmeng bagian tengah atas, Yushan waktu ke Kota Yunmeng berlayar turun mengikuti arus, sehingga perjalanan ke hulu sungai adalah rute pulang ke rumah.

Beberapa hari kemudian, rombongan tiba di tujuan berikutnya, Desa Angsa.

Desa Angsa dinamai dari sebuah puncak kecil bernama Puncak Kepala Angsa, karena bentuk puncak mirip kepala angsa yang hendak terbang.

Naik ke Puncak Kepala Angsa, Yushan memandang dan benar saja, gunung itu memang seperti kepala angsa.

Rombongan lain pun terkesima, kagum pada pemandangan angsa yang hendak terbang tinggi dengan leher terulur.

Kemudian semua mendirikan tenda di Puncak Kepala Angsa, berkemah sambil menikmati matahari terbenam.

Saat matahari terbenam, langit dipenuhi cahaya merah, bumi juga memerah.

Langit tampak megah, Yushan berdiri di atas batu berbentuk layar, memandang ke arah barat laut.

Puncak Kepala Angsa membentang ke utara, di kejauhan banyak puncak tinggi, ujung pegunungan diperkirakan sampai ke pinggiran barat Kota Yunmeng.

Namun sebenarnya, rangkaian pegunungan ini tidak terlalu besar.

Tapi di bawah cahaya merah yang memantul, Yushan melihat pemandangan lain.

Rangkaian pegunungan ini bukan hanya seperti angsa yang mengulurkan leher, melainkan seperti burung merah raksasa, seperti makhluk mitos Zhuque.

Zhuque adalah penjaga selatan, di sinilah pegunungan ini menjadi selatan sejati, penyeimbang dunia.

Namun dalam kitab tertulis, di utara Sungai Besar, ada cabang pegunungan Zhongnan dari gunung besar Zhongyuan, yaitu Gunung Heng, sebagai penyeimbang selatan, kaisar pertama menamai gunung itu Heng, "mengukur keseimbangan", "menimbang kebajikan", seperti timbangan dunia, maka dinamai Gunung Heng dan didirikan Kabupaten Heng.

Dalam batin anak muda, timbul ketidakpuasan, muncul niat menentang.

Ia mengalirkan kekuatan yuan pada ujung jari, lalu mengukir tujuh huruf besar di batu layar—

"Selatan yang sejati, Gunung Selatan."

Begitu tulisan itu muncul, terjadi fenomena alam, pegunungan bersinar merah, tujuh puluh dua puncak memanjang, membentuk tubuh burung mitos, sayap besar, cakar tajam, kepala dan ekor.

Tiba-tiba burung mitos seperti terbangun dari tidur, hendak terbang tinggi, tubuhnya merah menyala, api berkobar.

Puncak tertinggi diselimuti awan api, kabut merah pekat, dari dalamnya tiba-tiba sepasang mata raksasa terbuka, tatapan tembus langit, menjangkau sembilan lapisan awan.

Di atas sana, di wilayah suci selatan, raksasa bangkit dari gunung, berdiri di angkasa, menatap ke utara dengan marah.

"Ha ha ha!"

Raksasa tertawa keras, tangan di belakang, dengan angkuh berkata, "Tikus rendah, kalian menindas tubuhku, apa peduli? Menyebut rusa sebagai kuda, apa peduli? Akan ada orang yang membela namaku!"

"Aku adalah Kaisar Agung Gunung Selatan, hanya aku yang berkuasa di selatan!"

Kemudian raksasa menarik kembali tatapan, berbalik menatap batu layar di puncak Gunung Selatan.

Melihat anak muda itu sangat serius, meneliti tulisan "Selatan yang sejati, Gunung Selatan".

Raksasa mengangguk dan tersenyum, mengangkat tangan menciptakan burung spiritual merah, burung itu terbang bagai meteor, menembus awan, meluncur ke anak muda.

Yushan merasa sesuatu, menengadah ke langit.

Seketika cahaya merah menyilaukan, tak bisa membuka mata, lalu sesuatu masuk ke pusat alisnya, panas membakar, membuat pusing.

Yushan menutup mata, menelusuri dengan kesadaran, mengikuti rasa panas ke dalam.

Namun rasa pusing semakin kuat.

Tubuh Yushan mulai goyah, langkahnya kacau, tanpa sadar kakinya terpeleset dan jatuh.

"Hati-hati!"

Kui Wei yang dari tadi ada di bawah batu, sigap berseru, tubuhnya melesat, mengulurkan tangan menangkap.

Untungnya, Kui Wei berhasil menangkap Yushan tepat waktu.

Kui Wei memang luar biasa! Perhatiannya selalu tertuju pada Yushan, tidak seperti yang lain yang hanya terpesona pada matahari terbenam.

Liang Rindu sempat kaget, sambil berlari ke arah Kui Wei dan Yushan, sambil menggerutu.

Yushan keluar dari pelukan Kui Wei, berdiri sendiri, mengusap kepala, tertawa bodoh, bahkan tidak mengerti sendiri, padahal sudah ahli sembilan tingkat Alam Pejuang Yuan, hampir saja jatuh seperti makan tanah.

Liang Rindu mendekat, memeriksa atas bawah, ingin mencubit dan memijat, dengan cemas bertanya, "Yushan, apa yang terjadi? Tidak apa-apa?"

Yushan menjauh sambil menjawab, "Mungkin karena terlalu lama menatap cahaya senja, pusing, jadi terpeleset, tidak apa-apa, kan sudah ditangkap Kui Wei."

Liang Rindu memandang dengan penuh keprihatinan, seperti melihat anak kecil, mengerucutkan bibir, "Kamu pasti terlalu larut berpikir! Sampai lupa berdiri di puncak batu yang sempit, akhirnya jatuh. Kalau sudah menembus Alam Pejuang Yuan, meski baru tingkat pertama, menatap cahaya senja juga tidak pusing?"

Yushan tersenyum, "Lain kali pasti hati-hati." Lalu berkata pada Kui Wei, "Terima kasih!"

Kui Wei tersenyum lebar, "Terima kasih apa, bisa memelukmu, kesempatan langka! Nikmat dan bahagia!"

Selesai bicara, ia menoleh ke Liang Rindu, seolah bertanya, kakak, bagaimana menurutmu?

Liang Rindu sedikit malu, menatap tajam, lalu berbalik pergi.

Yushan memukul bahu Kui Wei, mengancam, "Jangan bicara sembarangan." Lalu bertanya pelan, "Tidak ada yang melihat, kan?"

Kui Wei tertawa licik, "Tenang saja, para pengagummu cukup jauh, tidak ada yang melihat, tidak akan merusak citramu sebagai ketua sekte muda yang cemerlang, tapi untuk tetua Angin Liang dan Loro Liang, menurutmu?"

Wajah Yushan memerah, bergumam, "Lain kali memang harus lebih hati-hati."

Ia pun berjalan ke tenda, kepalanya penuh tanda tanya, benda yang tiba-tiba masuk ke pusat alis, membakar dan membuat pusing, apa sebenarnya?

Saat hendak masuk tenda, tiba-tiba Wang Guihua, gadis tomboy, berlari dan dengan baik hati berseru, "Dengar-dengar ketua sekte jatuh dari atas! Tidak apa-apa?"

Wajah Yushan gelap, tanpa menoleh masuk ke tenda, meninggalkan satu tangan di luar melambai ke Wang Guihua, "Tidak apa-apa, aku sedang menguji kemampuan reaksi Kui Wei."

Wang Guihua curiga, menoleh ke Kui Wei, "Kui Wei, reaksimu lolos ujian tidak?"

Kui Wei mengangkat tangan, menoleh, dalam hati tertawa tapi tidak terlihat, "Lumayan, lain kali giliran kamu, harus banyak latihan supaya lolos ujian."

"Baiklah!" Wang Guihua menyambut, lalu berbalik bicara sendiri, "Ketua sekte jatuh pasti sulit dicegah, harus cepat latihan."

Kemudian Wang Guihua mengajak empat gadis lain, dengan serius menceritakan kejadian, lalu mencari batu menonjol, bergantian naik dan jatuh ke belakang, yang di bawah mengulurkan tangan menangkap.

Ma Buyun dan lima murid laki-laki heran, segera ikut bergabung.

Tak lama, para murid laki-laki juga ikut.

Liang Rindu memandang dari jauh, tersenyum sambil diam-diam memberi jempol pada Kui Wei.

Kui Wei berjongkok pura-pura serius meneliti tujuh huruf di batu, padahal punggungnya dingin, merasa ada dua tatapan tajam dari tenda mengarah ke arahnya.

Malam tiba, semua duduk bermeditasi di tenda masing-masing.

Yushan pun demikian, sudah masuk meditasi sejak beberapa waktu.

Namun Yushan tidak berlatih metode umum Pejuang Yuan, melainkan metode khusus Pengumpulan Spirit, yang hanya ia sendiri yang tahu dan bisa latih.

Tentu, hanya Bibi Lan yang tahu soal ini.

Bibi Lan sebenarnya ingin ikut Yushan, karena khawatir meninggalkan Yushan tanpa perlindungan.

Tapi Song Salju dan Melati Salju diam-diam menemui dan mengancam agar Bibi Lan tetap di sekte, tidak kurang kata-kata peringatan.

Itulah sebabnya Song Salju dan Melati Salju berani membiarkan Yushan pergi jauh, mereka tahu betul perasaan Yushan pada Qiu Lan, selama Qiu Lan di sini, Yushan tidak akan kabur ke utara menemui Hu Ya'er dan Hu Tu.

Dalam meditasi, Yushan merasa malam ini berbeda.

Di ruang Zifu, sosok kecil Yushan tampak lebih nyata, kesadaran lebih jernih.

Kini Yushan merasa benar-benar menyatu dengan sosok kecil itu.

Selain itu, sosok kecil yang biasanya bercahaya kini memancarkan cahaya merah, seolah ada burung merah di dalamnya, bentuknya mirip dengan Zhuque yang tampak saat menatap senja siang tadi.

Dengan semua imajinasi itu sampai pagi, Yushan tiba-tiba membuka mata.

Ia merasakan alam berbeda, pendengarannya, penglihatan, dan kemampuan sensornya lebih tajam dari kemarin, bahkan bisa merasakan lebih jauh.

Apakah ini sebuah terobosan?

Dengan hati tidak percaya, Yushan mengirimkan kesadaran keluar, satu li, dua li, tiga li.

Cakupan kesadaran mencapai tiga li! Bukankah itu jarak yang hanya bisa dicapai oleh Alam Pejuang Jiwa tahap awal?

Tanpa sadar, ia sudah menembus ke Alam Pejuang Jiwa.

Apakah latihan semudah ini? Bukannya setiap kenaikan sangat sulit?

Ia merasakan ada sarang kelinci di kejauhan, Yushan mengirim suara ke telinga kelinci, "Halo, kelinci putih!"

Kelinci terkejut, meloncat ingin kabur, tapi setelah berputar-putar, tidak menemukan apa pun di sekitar sarangnya.

Melihat reaksi kelinci, Yushan memastikan ia bisa mengirim suara melalui kesadaran dalam jarak dua li.

Kemampuan kesadaran Alam Pejuang Jiwa tahap awal, cakupan tiga li, jarak dua li bisa mengirim suara, tidak perlu mendekat, bisa bicara jarak jauh tanpa suara.

Ia memeriksa tubuh, di tiap titik energi, yuan melimpah, bagaikan sumur dalam yang penuh air.

Sedikit mengalirkan kekuatan yuan, urat dan tulang di lengan terdengar meletup.

Saat itu Yushan merasa, satu pukulan bisa menghancurkan gunung.

Tak lama, sebelum Yushan larut dalam kehebatan diri, tiga sosok melesat.

Liang Rindu sangat terkejut, namun tak bisa menahan kegembiraan, tersenyum, "Selamat ketua sekte menembus Alam Pejuang Jiwa!"

Angin Liang dan Loro Liang juga terkejut, memberi hormat, "Selamat ketua sekte menembus Alam Pejuang Jiwa!"

Sungguh luar biasa!

Usia baru enam belas tahun, menembus Alam Pejuang Jiwa, pernahkah ada? Putri Lanruo yang disebut jenius, baru menembus pada usia tujuh belas, ketua sekte muda kita lebih cepat setahun!

Lagi pula, kecepatan latihan.

Ketua sekte muda kita baru menembus Pejuang Yuan pada Mei tahun ini, sekarang belum Oktober, kurang dari lima bulan, sudah naik dari tingkat pertama ke Alam Pejuang Jiwa, kecepatan luar biasa, pernahkah ada yang mendengar?

Angin Liang dan Loro Liang, selain terkejut dan senang untuk ketua muda, merasa hidupnya tiga puluh tahun, setengahnya sia-sia.

Liang Rindu berbeda, gadis polos yang sudah jatuh hati, setelah terkejut, hanya ada kegembiraan.

Hanya saja, dalam hati, ia menambah dua kata di depan Yushan—milikku, Yushan milikku!

Saat itu muncul barisan di luar tenda, dipimpin oleh Kui Wei.

Para murid memandang dengan penuh kekaguman, serempak mengucapkan, "Selamat ketua sekte menembus Alam Pejuang Jiwa!"

Kekaguman mereka pada ketua muda tak terkatakan, sampai pada tingkat fanatik.

Ketua muda keluar, tersenyum pada semua, berterima kasih atas ucapan selamat.

Ada yang berkata, "Ketua sekte naik tingkat, aku juga naik! Aku maju bersama ketua sekte! Hihi!"

Wang Guixiang tertawa bangga.

Setelah ia mengingatkan, para murid baru sadar—dari tadi malam hingga pagi ini, mereka juga naik tingkat! Dari Pejuang Yuan tingkat satu ke tingkat dua!

Suara gembira pun bergemuruh, "Aku juga naik tingkat!"

Empat ahli Pejuang Jiwa memeriksa, lima murid laki-laki dan lima murid perempuan naik bersama.

Terakhir, Kui Wei yang tampak tenang, ternyata menembus ke tingkat empat—Pejuang Yuan menengah!

Dia memang lihai, diam-diam naik tingkat, selalu menjaga diri, menjadi teladan.

Berkat Wang Guixiang, Angin Liang, Loro Liang, dan Liang Rindu baru sadar:

Sebenarnya semalam mereka juga dapat banyak, yuan dalam tubuh bertambah, tingkat makin stabil, hampir sempurna.

Sebabnya, tengah malam, spiritualitas alam tiba-tiba sangat pekat, terasa seperti berada di jalur spiritual, tak kalah dengan dua kali hujan spiritual di sekte.

Bagaimana menjelaskannya?

Masih bisakah dijelaskan seperti sebelumnya?

Mengenai hujan spiritual, kebanyakan di sekte menganggap karena pergerakan jalur spiritual di Gunung Yunmeng, kebetulan menguntungkan Sekte Yunmeng di kaki gunung.

Jelas, penjelasan itu tak cocok sekarang, bayangkan: apakah jalur spiritual Gunung Yunmeng bisa mengirim spiritualitas ratusan li ke sini?

Lambat laun, tiga ahli Pejuang Jiwa memandang Yushan, mungkin sudah memikirkan satu kemungkinan.

Atau, itu satu-satunya kemungkinan.

Wang Guixiang berkata kepada para murid, "Hei, kalian harus ingat, naik tingkat kali ini pertama-tama berterima kasih pada ketua sekte, atas ajaran yang luar biasa."

"Kedua, berterima kasih padaku, Wang Guixiang! Bayangkan, kalau aku tidak memberitahu cara ujian ketua sekte, mengorganisasi kalian latihan, bisa menembus semalam?"

"Oh, benar!"

"Ya, terima kasih kakak Guixiang!"

"…"

Setelah Wang Guixiang bicara, para murid mengangguk, berterima kasih padanya, semakin kagum pada ketua sekte, cara mengajarnya memang luar biasa.

Kui Wei menoleh ke langit, diam-diam tersenyum, kalau tidak, tak kuat menahan.

Tiga ahli Pejuang Jiwa, selain Yushan, tersenyum kaku, agak terganggu.

Liang Rindu tersenyum, "Saudara sekalian, selain cara ujian ketua sekte yang kalian anggap, yang terpenting adalah ketua sekte semalam menggunakan teknik rahasia mengumpulkan spiritualitas, dengan spiritualitas pekat membantu kalian naik tingkat."

"Orang bijak berkata, minum air jangan lupa yang menggali sumur, kelak jangan lupakan ketua sekte kalian."

Para murid segera berlutut, "Budi besar ketua sekte, takkan kami lupakan seumur hidup."

Yushan menatap Liang Rindu, merasa kata-katanya agak berlebihan, lalu meminta murid segera berdiri, tidak perlu terlalu formal.

Liang Rindu tidak peduli teguran Yushan, malah sangat senang, merasa memang harus begitu, demi membangun kekuatan inti untuk Yushan.