Bab Empat Puluh Tujuh: Sesuatu yang Begitu Dekat

Tiba-tiba, Yushan merasakan aliran hangat yang halus mengalir dari kepala hingga kaki. Aliran hangat itu membuatnya merasa nyaman, meski tidak begitu jelas, seolah ada namun tak nyata. Mungkin karena baru saja berhasil menembus tahap tinggi dalam ranah Seni Jiwa, sehingga tubuhnya sesekali mengalami keanehan. Yushan tidak terlalu memikirkan hal itu, sebab para tokoh di depan sedang membahas tentang kedalaman tambang, hal yang jauh lebih menarik perhatian.

Namun Yushan sendiri tak menyadari apa yang terjadi. Pada saat itu, dari ruang batinnya, tanpa suara dan tanpa jejak, memanjanglah seberkas cahaya samar yang bergerak turun, menuju ke telapak kakinya, lalu meresap ke pusatnya, dan terus menuju ke bawah tanah. Sampai di kedalaman bumi, cahaya itu diam-diam berbelok, mengitari area yang menjadi sasaran deteksi para tetua bermayoritas alis putih dan Qin Qingqing. Tempat itu adalah wilayah yang bahkan kekuatan mereka pun tak mampu menembusnya.

"Benar saja, ada batu roh tingkat atas!" gumam sebuah suara riang penuh kepuasan. "Hehe, mereka itu memang kurang kuat." Di ruang batin Yushan, gadis kecil nan ajaib, Lingling Tujuh, tertawa licik. Ia menggerakkan jarinya, mengendalikan cahaya tipis itu.

Menelusuri bawah tanah, cahaya itu menusuk satu per satu batu roh tingkat atas, layaknya jarum mengambil darah. Uap energi yang pekat keluar dari batu, membentuk ular kecil yang berbaris mengikuti cahaya menuju ruang batin, dan akhirnya semua ditelan Lingling Tujuh. Sementara batu roh tingkat atas di dinding tambang perlahan menjadi bubuk, berubah menjadi sekumpulan debu biasa.

"Bagus, hasilnya melimpah," bisik Lingling Tujuh puas. Ia lalu memanggil burung kecil merah, makhluk spiritual Zhuque, agar ikut mencicipi energi itu. Burung merah tak lagi malu-malu seperti biasanya, menatap Lingling Tujuh dengan rasa syukur, lalu mulai memakan ular-ular energi seperti memakan serangga.

Lingling Tujuh meregangkan tubuh kecilnya, tampak semakin nyata dan kokoh, hingga pori-pori dan alis di wajahnya terlihat jelas, tak lagi samar seperti mimpi. Burung kecil merah setelah kenyang, menguap puas, tidak serakah, dan menyerahkan sisa energi pada Lingling Tujuh. Lingling Tujuh dengan lahap melanjutkan memakan energi tersebut. Burung merah mengibaskan sayapnya, merasa nyaman, tubuhnya semakin kokoh, bulu-bulunya pun tampak jelas.

Tak lama kemudian, cahaya di bawah tanah perlahan-lahan ditarik mundur, padam satu demi satu, lalu kembali ke ruang batin dan lenyap di telapak tangan Lingling Tujuh. Seluruh proses berlangsung tanpa diketahui siapa pun. Kebetulan, Yushan tidak bergerak sedikit pun dari posisi kakinya. Jika saja ia berpindah, mungkin Lingling Tujuh akan ketahuan.

Tak seorang pun menyadari. Mulai saat itu, tak ada lagi kemungkinan batu roh tingkat atas di lapisan ketiga terdalam tambang. Yang ada pun sudah berubah menjadi tidak ada. Jumlahnya pun tak dapat dipastikan, mungkin tak akan pernah ada yang tahu.

Ketika mereka bahu-membahu menggali batu roh tingkat rendah dan menengah, lalu menunggu penuh harap batu roh tingkat atas muncul, mereka hanya akan menemui kekecewaan tanpa akhir.

Setelah waktu yang cukup lama, hasil pengamatan dan diskusi membuat tetua alis putih dan Qin Qingqing sepakat, mereka akan menggali terowongan yang menghindari area besi meteor, dan mengambil batu roh dari lapisan yang lebih dalam, setelah itu urusan di tempat ini akan menjadi tanggung jawab militer.

Setelah keputusan dibuat, mereka pun segera bekerja. Semua orang mulai menggali terowongan bersama-sama. Dengan Yushan dan Li, jumlah orang di dalam gua menjadi delapan belas.

Empat nenek tua, dua wanita paruh baya dan satu wanita muda berbaju putih, serta Li, enam wanita yang tidak perlu bekerja, sementara yang lain bergantian berada di posisi terdalam untuk menggali, Yushan termasuk di antaranya.

Sebenarnya, untuk urusan seperti ini, Yushan sangat ahli. Ia tidak takut kotor atau lelah, bahkan merasa tenang dan puas saat bekerja. Yushan berada di depan seorang pria paruh baya berbaju putih yang terlihat lebih tua dari Qin Qingqing, dan di belakang Qin Qingqing. Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai Meng Zhi.

Meng Zhi awalnya hanya mengamati Yushan diam-diam. Setelah beberapa kali bergiliran, ia tertawa dan berkata, "Anak muda, kerjamu bagus! Galiannya tidak kalah cepat dari saya, padahal kau masih di ranah Seni Jiwa, tapi hasilnya setara dengan tingkat Seni Roh."

Yushan hanya tertawa, mengatakan bahwa ia terlalu dipuji. Setelah beberapa kali bergiliran lagi, setiap kali Meng Zhi mengambil alih posisi Yushan, ia selalu mengajak Yushan mengobrol. Akhirnya, mereka pun menjadi akrab.

Yushan juga berkenalan dengan dua tetua dari Sekte Kunlun Xiyue, yaitu Zuo Yi dan Xiahou Yan. Ada juga dua nenek tua, Nenek Lü dan Nenek Sima, yang dipanggil Yushan dengan sebutan Nenek Lü dan Nenek Sima.

Kemudian dua wanita paruh baya, keduanya sama cantiknya dengan Bibi Lan, dipanggil Yushan sebagai Bibi Ping dan Bibi Qiu. Terakhir, wanita muda berbaju putih yang cantik dan berwibawa, bermarga Xiahou, bernama Xiahou Yiyi. Namanya sangat indah, Yushan memanggilnya Kakak Yiyi, dan ia pun ramah pada Yushan, memanggil Yushan dengan sebutan Adik Shan.

Dari beberapa detail yang diamati, Yushan melihat bahwa Meng Zhi dan Qin Qingqing memiliki hubungan yang dekat, seperti saudara angkat. Meng Zhi lebih tua sebagai kakak, Qin Qingqing sebagai adik, meski tidak banyak bicara, mereka sering saling bertukar pandangan dan sangat kompak.

Tatapan Xiahou Yan pada Xiahou Yiyi penuh kasih sayang, dari usia, Yushan menebak mereka adalah kakek dan cucu kandung. Bibi Ping dan Bibi Qiu sangat akrab, seperti keluarga sendiri, belakangan Yushan tahu Bibi Ping adalah istri Meng Zhi, dan Bibi Qiu adalah istri Qin Qingqing.

Nenek Lü dan Nenek Sima pun baik pada Yushan, memandangnya dengan penuh kekaguman dan kasih. Kedua nenek itu memanggil Zuo Yi dan Xiahou Yan dengan sebutan Kakak, kemungkinan besar mereka adalah tokoh penting dari Sekte Kunlun Xiyue.

Ketika mendengar Meng Zhi dan Qin Qingqing memanggil Zuo Yi, Xiahou Yan, Nenek Lü, dan Nenek Sima dengan sebutan paman dan tante guru, serta Xiahou Yiyi memanggil Bibi Qiu sebagai guru, Yushan akhirnya memahami jalur hubungan mereka.

Dengan rombongan Sekte Zhen Nan, Yushan tidak berusaha mendekat. Pada suatu saat, Tetua alis putih dari Sekte Zhen Nan bertanya pada Yushan, "Kau dari Sekte Yunmeng di Kabupaten Yunmeng, kan?"

Yushan agak khawatir, takut Sekte Zhen Nan akan mencari masalah dengan Sekte Yunmeng karena dirinya. Namun ia tetap mengangguk, tidak menyembunyikan identitasnya. Kalau pun berusaha menutupi, pasti akan ketahuan juga, lebih baik tidak memberi alasan pada orang lain.

Li di luar tetap diam, tidak berinteraksi dengan orang-orang di sekitarnya. Dengan kecerdasan dan kepekaan Li, ia juga memahami hubungan anggota Sekte Kunlun Xiyue.

Sesekali Bibi Qiu menunjukkan perhatian pada Li, dengan kasih sayang seorang keluarga, menatapnya penuh cinta, namun Li tetap diam, hanya sedikit memerah wajahnya.

Apa yang dirasakan Li, Yushan tidak tahu. Hari itu, Li bertemu ayahnya yang asing, lalu mengetahui ayahnya memiliki istri lain, bisa dibayangkan betapa rumit perasaannya. Maka wajar jika Li bersikap dingin pada Bibi Qiu, memendam sedikit permusuhan, dan menolak sikap ramah Bibi Qiu.

Bibi Qiu yang menunjukkan perhatian kemungkinan tahu identitas Li, sebagai anak dari wanita lain suaminya.

Tiga hari berlalu. Batu roh tingkat rendah dan menengah telah selesai digali, jumlahnya hampir sama dengan hasil deteksi Tetua alis putih. Kedua pihak pun membagi rata di tempat.

Masing-masing mendapat lebih dari dua ribu seratus batu roh, terlihat seperti tumpukan besar. Saat Yushan memikirkan bagaimana membagi dalam beberapa kantong, serta berapa berat tiap kantong, ia melihat Qin Qingqing dan Tetua alis putih mengeluarkan sebuah benda dari dalam dada mereka.

Kantong kecil itu, apakah untuk menyimpan batu roh?

Yushan mengedipkan mata, tak paham mengapa mereka melakukan hal itu. Namun, seketika ia nyaris terkejut. Qin Qingqing dan Tetua alis putih dengan kantong kecil di tangan, memasukkan tumpukan batu roh ke dalamnya. Awalnya Yushan berpikir kantong itu hanya muat beberapa batu, namun mereka terus memasukkan batu tanpa henti, satu genggam demi satu genggam.

Kantong kecil seukuran kepalan tangan itu seolah tak pernah penuh, dengan cepat menelan lebih dari separuh batu roh. "Benda ajaib apa itu?" pikir Yushan. "Andai aku punya satu, betapa praktisnya!"

Seperti saat pertama kali melihat elang perang, Yushan menatap penuh keinginan, berharap segera punya kantong ajaib seperti itu. Melihat ekspresi Yushan, Meng Zhi tertawa, "Bagaimana? Sekarang kau sudah tahu sesuatu yang baru!"

Yushan tersipu malu, lalu bertanya, "Meng Zhi Paman, apa itu? Berapa banyak benda bisa masuk ke dalamnya? Kenapa bisa seajaib itu?"

Meng Zhi menepuk bahu Yushan, "Anak muda, itu adalah benda buatan para dewa, tentu saja ajaib. Namanya benda jarak dekat, jarak jauh jadi dekat, mengerti?"

"Ruang di dalamnya sangat luas, bahkan kau bisa bertinju di dalam tanpa merasa sempit."

Yushan ternganga, membayangkan ruang besar berbentuk bulat, lalu dirinya bertinju di dalamnya tanpa terhalang. Melihat ekspresi Yushan, Meng Zhi tertawa keras.

Masa muda tak akan kembali, dulu dirinya juga seperti Yushan, polos dan penuh semangat, kini puluhan tahun berlalu, semua terasa seperti kemarin saja. Waktu memang kejam.

Kemudian Yushan berkata sesuatu yang membuat seluruh gua tertawa, menghilangkan ketegangan yang selama ini menyelimuti.

Xiahou Yiyi yang anggun, juga Li yang selalu dingin dan diam, sama-sama mengangkat tangan menutupi dahi, malu.

Yushan berkata, "Meng Zhi Paman, benda jarak dekat itu sepertinya tidak terlalu berguna, mulut kantongnya kecil, hanya bisa memuat benda-benda kecil seperti batu, benda besar seperti pakaian tidak bisa masuk."

Sebenarnya, Yushan tidak bisa disalahkan. Qin Qingqing dan Tetua alis putih yang harusnya bisa memasukkan batu roh dengan kekuatan batin, malah memilih memegang dan memasukkan satu per satu, membuat Yushan salah paham.

Setelah Meng Zhi menjelaskan, wajah Yushan merah padam, malu bukan main.

Namun, kebahagiaan segera berganti dengan kekecewaan. Setelah batu roh tingkat rendah dan menengah dimasukkan ke kantong, selanjutnya mereka harus menggali lebih dalam untuk mencari batu roh tingkat atas.

Apakah batu roh tingkat atas benar-benar ada? Qin Qingqing dan Tetua alis putih sebenarnya sudah tahu. Jika tidak ada, kenapa di ujung terowongan baru itu keluar energi batu roh tingkat atas?

Karena itulah mereka membagi batu roh tingkat rendah dan menengah terlebih dahulu. Batu roh tingkat atas jumlahnya sangat sedikit, mendapat empat atau lima saja sudah beruntung, tapi tetap harus waspada akan kemungkinan muncul masalah, tak ada yang yakin kedua pihak tidak akan bertengkar.

Bagaimana jika batu roh tingkat atas jumlahnya ganjil? Siapa yang mau mendapat lebih sedikit? Atau menukar dengan batu tingkat menengah? Berapa banyak yang pantas untuk ditukar agar adil? Siapa yang rela menerima batu menengah?

Batu menengah hanya bisa digunakan untuk menembus ranah Seni Roh atau naik tingkat, sementara batu atas bisa membantu menembus ranah Dewa, walau tidak pasti, tapi siapa tahu?

Maka saat pembagian batu roh tingkat atas tiba, bisa saja terjadi perselisihan.

Tapi, hehe, kalau memang ada, barulah bisa dibagi!