Bab Seratus Dua Belas: Permulaan Pertempuran Besar

Pasukan Baju Perak dengan cepat mengejar jejak kaki makhluk buas. Ketika makhluk itu berbelok ke barat daya, dari kejauhan terlihat Yutu bersama seratus prajurit Baiwu Tang menunggang elang perang datang dari selatan menuju utara.

Kedua pihak bertemu, Yutu mengatakan bahwa Yushan belum kembali ke Kota Emas. Ia sempat mengira Yushan memutar melewati makhluk buas untuk memberi laporan ke utara.

Mendengar kabar ini, rombongan menjadi sangat cemas.

Mereka menilai bahwa makhluk buas berbelok ke barat daya dan tidak langsung menyerang Kota Emas karena pasti Yushan berkorban menjadi umpan, menarik makhluk buas agar mengubah arah.

Yutu dan Moge segera memerintahkan pasukan elang perang untuk menyebar mencari ke arah barat daya.

Mobei, Shiluo, Qin Qingqing, Meng Zhi, dan Luo Cheng memimpin pasukan Baju Perak terus mengejar jejak makhluk buas dengan kecepatan tinggi.

Sekitar satu waktu dupa berlalu.

Moge mengirim pesan, melaporkan bahwa kawanan makhluk buas sedang bergerak ke timur di jalan utama dari Wuwei ke Kota Emas, mendekati markas musuh.

Namun, Yushan belum ditemukan.

Setelah menerima kabar dari Moge, pasukan Baju Perak segera berbelok ke selatan dengan cepat, menyusup ke belakang markas musuh.

Pertempuran besar akan segera dimulai.

Di pinggiran barat Kota Emas, di tepi timur sungai, pasukan Qiu’ao menerima pesan dari Yutu.

Mereka mengetahui makhluk buas bergerak ke timur, hendak bergabung dengan seratus ribu pasukan berkuda musuh, sementara pasukan Baju Perak menyusup ke markas musuh untuk menghadang makhluk buas.

Oleh karena itu, Qiu’ao segera memerintahkan pasukannya menyeberang sungai dan melancarkan serangan total ke musuh.

Sepuluh ribu prajurit dengan baju merah, lima belas ribu dengan baju biru, dan dua puluh lima ribu dengan baju hitam, total lima puluh ribu pasukan berkuda, dibagi dalam sepuluh kelompok beranggotakan lima ribu masing-masing, menyerang musuh dari sepuluh jalur.

Kelompok baju merah pertama dipimpin oleh jenderal tangguh dari Jiangdong, Taishi Ci dan Taishi Yue. Kelompok baju merah kedua dipimpin oleh jenderal tangguh Jiangdong, Gan Xingba dan Gan Xingwei.

Kelompok baju biru pertama dipimpin oleh Zhao Jun, jenderal dari Pasukan Harimau Lima di Bazhou yang terkenal dengan tombaknya. Kelompok baju biru kedua dipimpin oleh Ma Qi, putra bangsawan Bazhou dari Pasukan Harimau Lima. Kelompok baju biru ketiga dipimpin oleh Wei Wenchang, komandan pasukan gigi Bazhou.

Kelompok baju hitam pertama dipimpin oleh Xu Chu, jenderal di bawah komando Cao Chao yang terkenal dengan kapaknya. Kelompok baju hitam kedua oleh Le Wenqian, salah satu dari lima jenderal andalan Cao Chao. Kelompok baju hitam ketiga dipimpin oleh Xiahou Yuanrang, jenderal bermata satu di bawah Cao Chao. Kelompok baju hitam keempat oleh Pang Lingming, jenderal kuda putih di bawah Cao Chao. Kelompok baju hitam kelima dipimpin oleh Man Boning, jenderal tangguh penguasa pedang berat di bawah Cao Chao.

Musuh juga telah bersiap, membagi pasukan dalam sepuluh jalur yang masing-masing memiliki sepuluh ribu prajurit berkuda, menghadang pasukan berkuda dari sepuluh jalur di tengah daratan.

Untuk menghadapi jenderal-jenderal dari kelompok baju merah pertama hingga baju hitam kelima, musuh menyiapkan sepuluh komandan besar yang berturut-turut bernama Gu Gu, Gu Yang, Gu Sha, Gu Zan, Gu Tu, Gu Huo, Gu Dang, Gu Bo, Gu Zha, dan Gu La.

Adapun duel satu lawan satu, tidak ada waktu untuk itu.

Kecuali dalam pertempuran sengit yang melibatkan dua kubu, jenderal dari daratan tengah dan jenderal dari gurun bisa saja terlibat duel singkat, namun biasanya segera diinterupsi oleh pasukan lain dan tidak ada ruang untuk bertarung satu lawan satu.

Saat kedua pasukan bertemu, gemuruh mengguncang tanah, suara raungan menggetarkan langit.

Di medan perang sekitar tiga puluh sampai empat puluh li ke barat, pasukan Baju Perak juga sudah bertempur melawan makhluk buas.

Seribu lebih pasukan Baju Perak melawan puluhan ribu makhluk buas, sehingga harus sangat berhati-hati.

Lima orang Xuanzun dibagi menjadi empat kelompok: Mobei dan Shiluo satu kelompok, Qin Qingqing, Meng Zhi, dan Luo Cheng masing-masing memimpin satu kelompok sekitar dua ratus enam puluh prajurit Baju Perak, menyerang dari pinggiran untuk mengganggu kawanan makhluk buas agar terlambat bergerak ke timur.

Untuk pertempuran penuh dengan makhluk buas, mereka harus menunggu kedatangan pasukan utama Baju Perak dari belakang.

Namun, Meng Zhi dan yang lain tidak mengetahui hal ini.

Saat ini, empat ribu pasukan Baju Perak di dinding panjang perbatasan barat wilayah Beidi sedang menerima pukulan mematikan.

Setelah Meng Zhi, Luo Cheng, Qin Qingqing, dan Mobei memimpin pasukan ke selatan, pemimpin kultus Hantu Jiwa, wakilnya, sepuluh ahli sihir tingkat Xuanzun, serta lebih dari dua ribu penyihir di tingkat Lingwu, menggerakkan tiga puluh ribu makhluk buas, tiba-tiba menyerang empat ribu pasukan Baju Perak yang baru selesai berkumpul, dan langsung menenggelamkan mereka.

Ini adalah keberuntungan di tengah musibah.

Sepuluh ribu makhluk buas yang dipancing oleh Yushan awalnya merencanakan untuk mengelilingi markas Mobei dari selatan ke utara, bermaksud menyingkirkan seluruh pasukan Baju Perak sekaligus.

Jika bukan karena kejadian tak terduga dengan Yushan, mungkin pasukan Baju Perak dari Mobei, Qin Qingqing, Meng Zhi, dan Luo Cheng juga tidak akan selamat.

Setelah tiga puluh ribu makhluk buas menelan empat ribu pasukan Baju Perak dan dua ribu lebih penyihir Kultus Hantu Jiwa, mereka menghilang begitu saja.

Kecuali baju zirah perak yang berlumuran darah yang berserakan di mana-mana, seolah-olah tiga puluh ribu makhluk buas dan penyihir itu tidak pernah datang.

Yushan awalnya menunggangi seekor elang biru besar mengikuti kawanan makhluk buas yang bergerak ke timur.

Namun, saat Yi’er muncul, Feng Lingtian tiba-tiba memasukkan Yushan beserta elang besar itu ke dalam ruang pergelangan tangan pelindungnya, sebuah dunia rahasia padang rumput.

Kawanan makhluk buas menjauh, sebuah pergelangan tangan pelindung jatuh dari udara dan tergantung di dahan pohon rendah.

Tak lama kemudian, para penunggang elang Baiwu Tang datang mencari di sekitar situ.

Namun siapa yang menyangka, saat ini Yushan berada di dalam pergelangan tangan pelindung yang tergantung di dahan pohon itu, sebuah benda kecil yang hampir mustahil ditemukan oleh mereka yang mencari di area luas.

Alasan Feng Lingtian membawa Yushan, Yi’er, dan elang besar masuk ke ruang pergelangan tangan tidak ada maksud khusus, hanya merasa naik elang sulit untuk berbicara langsung dengan Yi’er, jadi lebih baik duduk di padang rumput di dalam ruang pelindung itu untuk berbincang dengan tenang.

“Yushan abang!”

Lingkungan tiba-tiba berubah, langit biru, awan putih, sinar matahari, dan padang rumput muncul di depan mata. Yi’er terkejut, berbalik dan memeluk Yushan sambil memanggilnya.

Yushan membuka tangan memeluk Yi’er, berkata lembut, “Yi’er jangan takut, ini adalah dunia rahasia, di dalam ruang pergelangan tangan pelindung Feng shimei.”

“Feng shimei?”

Yi’er menatap dengan ragu gadis seusianya itu, lalu segera mengenalinya.

Dia adalah Feng Lingtian, gadis petarung dari Puncak Yedou di Pangkalan Utara Wufeng Zong, yang pernah beradu kekuatan dengan Yushan di arena.

Tapi mengapa dia bersama Yushan?

Dan duduk di belakang Yushan dengan kedua tangan merangkulnya erat.

Yi’er tak bisa menahan rasa curiga, hendak mempertanyakan Feng Lingtian.

Namun Feng Lingtian tersenyum ramah, “Hai Yi’er, masih ingat aku? Namaku Feng Lingtian.”

Mendengar itu, rasa permusuhan Yi’er berubah menjadi senyum, lalu membalas, “Hai, Yi’er ingat kamu.”

Yushan berkata, “Karena Feng shimei ingin bertemu dengan Yi’er, biarlah mereka berbicara sebentar. Tapi waktunya tidak boleh lama, aku harus mengawasi pergerakan makhluk buas.”

Feng Lingtian mengangguk tersenyum pada Yushan.

Yushan berbalik mendekati elang besar, menyelinap keluar dari antara Yi’er dan Feng Lingtian.

Dua gadis itu berbicara, lebih baik berjauhan agar tidak membuat situasi menjadi canggung.

Setelah mendekati elang perang, Yushan memeluknya dan menjauh sedikit, menjauh beberapa langkah dari Yi’er dan Feng Lingtian.

Elang biru besar dan elang biru kedua, setelah berada dalam dunia rahasia Lingzhu di Padang Ratu beberapa waktu, menjadi lebih cerdas dan paham manusia, hampir bisa berkomunikasi lewat tatapan mata. Hanya belum diketahui apakah kelak mereka bisa berbicara dengan kata-kata.

Terasa bahwa elang biru besar dan kedua sudah berbeda jauh dibandingkan enam puluh elang perang yang dibawa Yutu dari Yunmeng Jun untuk melengkapi Baiwu Tang.

Enam puluh elang itu, pimpinan Baiwu Tang Yutu, dua wakil pimpinan, dan lima pelindung masing-masing menunggang satu elang, seratus penyihir menunggang dua orang satu elang, sisanya dua ekor dibagi untuk Qiu’ao dan Kuiwei masing-masing satu. Kecepatan terbang elang ini paling cepat setara dengan tingkat rendah Lingwu yang terbang cepat.

Sedangkan elang biru besar dan kedua mampu menandingi kecepatan tingkat tinggi Lingwu yang melesat cepat.

Namun soal menangkap, bahkan Xuanzun pun tidak bisa menangkap elang perang, kecuali saat mereka mendarat atau terbang. Begitu sudah terbang melayang di awan, Xuanzun tak berdaya.

“Kalau Yi’er memanggil Yushan abang, berarti Yi’er adik Yushan?”

Feng Lingtian pura-pura tidak tahu.

Yi’er mengerutkan alis, “Dulu Yi’er memang adik Yushan, tapi sekarang dan selamanya, Yi’er adalah istri Yushan.”

“Oh!”

Feng Lingtian tampak terkejut, seolah hal itu tidak semestinya terjadi.

Yi’er tanpa sadar berkata, “Selain itu, kakak Yaor dan kakak Li’er juga menikah dengan Yushan bersama Yi’er. Yushan sudah memiliki tiga istri, jadi tidak perlu perempuan lain.”

Feng Lingtian tersenyum, mengerti maksud Yi’er yang sebenarnya waspada padanya.

Namun tampaknya terlambat, Feng Lingtian sudah terlebih dulu mengambil langkah, nasi sudah menjadi bubur.

Tetapi kalimat Yi’er yang menyebut dua wanita lain membuat Feng Lingtian tidak senang dalam hati, meski wajahnya tersenyum, matanya menyiratkan tajamnya ambisi.

Feng Lingtian bertanya, “Siapa Yaor dan Li’er? Apakah aku pernah bertemu mereka?”

Yi’er jujur menjawab, “Kakak Yaor dan kakak Li’er pernah melihatmu dan mengenalimu, tapi kamu belum pernah melihat wajah mereka.”

Feng Lingtian mengingat-ingat dan cepat menyadari.

Yaor dan Li’er pasti dua wanita yang bersama Yi’er bertanding di arena sebagai kelompok tiga, yang lainnya memakai penutup kepala.

Memang seperti yang dikatakan Yi’er, wajah asli mereka tidak pernah terlihat.

Mungkin mereka juga sedang berada dalam Lingzhu ruang pribadi Yushan.

Feng Lingtian sangat ingin bertemu dengan Yaor dan Li’er sekarang juga, tapi mempertimbangkan Yushan yang sedang cemas dengan urusan luar, ia menahan diri.

Dua gadis itu berbincang cukup lama.

Yi’er tidak mendapatkan hal berarti, sementara Feng Lingtian mendapat banyak informasi dari Yi’er. Jelas terlihat perbedaan keduanya, Yi’er terlalu polos dan sederhana, sementara soal tipu daya, ia bukan tandingan Feng Lingtian.

Pertemuan resmi pertama kali membuat Yi’er mulai tidak suka pada Feng Lingtian.

Meskipun tidak bisa dijelaskan, Yi’er punya firasat bahwa Feng Lingtian ingin merebut Yushan.

Sebelumnya saat bertemu dengan Wu Miaomiao, Yi’er juga merasa hal yang sama, namun perasaan itu berbeda; Wu Miaomiao hanya ingin bersaing mendapatkan perhatian, sedangkan Feng Lingtian membawa naluri menguasai yang kuat.

Meski polos dan sederhana, Yi’er bisa merasakan hal itu.

Karena memang Feng Lingtian menyimpan niat seperti itu.

Ketiganya bersama elang keluar dari ruang pergelangan tangan, kawanan makhluk buas sudah jauh pergi.

Yi’er dan Feng Lingtian berjalan berurutan, Yushan duduk di tengah, dengan cepat mengarahkan elang biru besar melaju ke timur.

Dari sebuah dahan pohon muncul seberkas cahaya kecil melayang menuju pergelangan tangan kiri Feng Lingtian dan padam di sana.

Elang perang terbang ke timur puluhan li.

Tiba-tiba wajah Yushan berubah drastis, dalam hati berbisik, “Tidak baik! Pasukan Baju Perak sudah bertempur melawan makhluk buas!”

Seiring elang yang menukik ke depan dan ke bawah, aroma dari Qin Bobo, Meng Bobo, Luo Bobo, dan kakak-kakak senior dari Gunung Caolu mulai masuk dalam jangkauan indera Yushan.

“Yi’er, bersiaplah melepaskan binatang asing. Jumlah pasukan Baju Perak hanya sepersepuluh dari makhluk buas, situasinya sangat genting.”

Yushan sambil memerintahkan elang biru besar mendekati medan perang kakak-kakak senior Gunung Caolu, berkata kepada Yi’er.

Yi’er mengangguk, menatap ke depan, memilih tempat untuk melepaskan binatang asing.