Bab Seratus Sepuluh: Perubahan di Tengah Jalan

Sesaat sebelum kereta kuda turun dari tembok Kota Jincheng, Nona Yi'er yang berada di dalam kereta menghilang begitu saja. Moge sebenarnya sudah menduga bahwa Yu Shan memiliki mutiara roh ruang, jadi seharusnya ia tidak merasa heran, namun hatinya diam-diam terkejut.

Hal ini dikarenakan Nona Yi'er juga memiliki mutiara roh ruang, dan di dalam mutiara tersebut terdapat alam rahasia binatang buas. Delapan ribu binatang buas itu jelas sekali dilepaskan, diperintah, dan ditarik kembali oleh Nona Yi'er.

Nona Yi'er, yang memiliki mutiara roh ruang dengan alam rahasia binatang buas, dapat ditarik masuk ke dalam mutiara roh milik sang Tuan Muda. Hal ini menunjukkan bahwa mutiara roh milik Tuan Muda jauh lebih tinggi tingkatannya, sehingga mampu menampung mutiara roh milik Nona Yi'er.

Peralatan roh ruang itu ajaib, dan proses pembuatannya sangat sulit.

Benda berukuran satu jengkal termasuk dalam tingkatan dasar peralatan roh ruang, yang ditempa oleh penempa roh tingkat Xuanzun. Benda itu berisi ruang seluas sepuluh depa, bisa menyimpan barang, tetapi tidak bisa menampung makhluk hidup.

Tingkat mutiara roh ruang jauh lebih tinggi daripada benda berukuran satu jengkal, setidaknya hasil karya seorang abadi tingkat roh.

Jika diasumsikan mutiara roh milik Nona Yi'er ditempa oleh seorang abadi tingkat roh, maka sosok yang menempa mutiara roh milik Tuan Muda pastilah berada di level yang jauh melampaui tingkat abadi tersebut.

Di atas tingkat abadi roh, terdapat Raja Abadi, Kaisar Abadi, dan Penguasa Abadi.

Tuan Muda ternyata telah menjalin kontak dengan sosok pada tingkatan setinggi itu!

Moge sangat terkejut sekaligus gembira, merasa bahwa dirinya bisa mengikuti Tuan Muda dan Nona Yi'er adalah keberuntungan terbesar dalam hidupnya.

Sejak berada di sisi Yu Shan, Moge sering kali terkejut diam-diam.

Saat Yu Shan bermeditasi untuk berlatih, Moge merasakan aura kekuatan rohnya dan sangat terperangah. Ia tidak menyangka bahwa kekuatan roh sang Tuan Muda ternyata tidak memiliki atribut.

Karena Tuan Muda sering mengeluarkan kekuatan angin, petir, dan es dalam pertempuran, memancarkan aura kekuatan roh dengan atribut tersebut, maka saat itu ia belum menyadari hal ini.

Setelah mengetahui bahwa Yu Shan tidak memiliki atribut, Moge menjadi bingung.

Bukankah seseorang yang bisa dilirik oleh abadi tingkat roh seharusnya adalah jenius dengan tubuh roh berpotensi penuh atribut? Bagaimana mungkin tidak memiliki atribut?

Meskipun yang tidak memiliki atribut sama langkanya dengan yang memiliki atribut penuh, keduanya bagaikan langit dan bumi. Atribut penuh dijuluki sebagai tubuh roh berpotensi, benih untuk mencapai tingkat abadi roh, sedangkan yang tidak memiliki atribut justru sebaliknya, dianggap sebagai sampah yang telah memutus harapan untuk mencapai tingkat abadi roh.

Namun, setelah lama berinteraksi dan merasakan lebih dalam, Moge perlahan-lahan membentuk konsep baru.

Saat Yu Shan melatih teknik bela diri "Mengendalikan Angin", "Memanggil Petir", dan "Membekukan", kekuatan dari jurus-jurus tersebut setara dengan puncak tingkat bela diri roh menengah. Berdasarkan aura kekuatan roh yang dipancarkan, tingkat kekuatan rohnya jelas telah mencapai tingkat bela diri roh menengah.

Namun, biasanya aura kekuatan roh yang dipancarkan Yu Shan hanya menunjukkan kultivasi tingkat bela diri roh rendah.

Di dalam titik-titik akupunktur susunan roh pada meridian tubuhnya, sebagian adalah kekuatan roh tingkat bela diri roh rendah, dan sebagian lagi tingkat bela diri roh menengah. Kekuatan itu dapat dengan mudah dan cepat diubah menjadi kekuatan roh atribut angin, petir, dan es. Prosesnya tanpa hambatan, benar-benar sesuka hati.

Situasi aneh seperti ini belum pernah didengar oleh Moge. Selain terkejut, ia juga memperoleh pencerahan.

Mungkin semua ini hanyalah ketidaktahuan dan kesalahpahaman dunia.

Sebenarnya, tidak memiliki atribut dan memiliki atribut penuh pada dasarnya tidak ada bedanya, keduanya memiliki bakat tubuh roh berpotensi.

Perbedaannya adalah, atribut penuh terlihat jelas, sedangkan tanpa atribut bersifat tersembunyi. Tanpa atribut perlu dibantu dengan metode tertentu agar potensinya bangkit dan berubah dari tersembunyi menjadi nyata.

Moge, sebagai seorang penyihir agung, adalah sosok tetua di Sekte Penyihir Jiwa, dengan status tepat di bawah Putri Suci, Ketua Sekte, dan Wakil Ketua Sekte.

Tetua agung, Wakil Ketua, dan Ketua Sekte Penyihir Jiwa semuanya adalah sosok tingkat Xuanzun.

Hanya status Putri Suci yang tertinggi, terlepas dari tingkat kultivasinya. Karena Putri Suci adalah anak takdir, jiwa dari Sekte Penyihir Jiwa.

Namun, Moge belum pernah melihat Putri Suci.

Sebelum Putri Suci melangkah ke tingkat Xuanzun, hanya Ketua Sekte yang mengetahui siapa Putri Suci generasi ini dan dapat bertemu dengannya.

Moge menduga, bakat Putri Suci pastilah tubuh roh berpotensi.

Jika tidak, mengapa setiap generasi Putri Suci pada akhirnya dapat mencapai tingkat abadi roh.

Setelah akrab dengan Nona Yi'er, Moge pernah berspekulasi, mungkinkah Putri Suci generasi Sekte Penyihir Jiwa ini adalah Nona Yi'er?

Ada tiga pertanda.

Pertama, Nona Yi'er sama seperti Tuan Muda Yu Shan, adalah pemilik kekuatan roh tanpa atribut. Menurut dugaan baru-baru ini, pemilik kekuatan roh tanpa atribut sebenarnya tidak berbeda dengan pemilik kekuatan roh atribut penuh, mereka adalah salah satu jenis tubuh roh berpotensi.

Kedua, Nona Yi'er memiliki mutiara roh ruang alam rahasia binatang buas. Berdasarkan perkiraan konservatif, setidaknya ada delapan ribu lebih binatang buas tingkat tinggi di dalam mutiara tersebut. Ini adalah apa yang ia lihat sendiri saat pertempuran di Celah Wuyuan ketika Nona Yi'er melepaskannya. Pastilah jumlah binatang buas di dalam mutiara jauh lebih banyak dari itu. Sementara itu, Putri Suci juga memiliki mutiara roh ruang dan memiliki kemampuan menjinakkan binatang, kemampuan yang tidak perlu menggunakan sihir penyihir. Hanya saja, Putri Suci menjinakkan binatang iblis, sedangkan Nona Yi'er menjinakkan binatang buas, hal ini membuat orang tidak dapat membuat penilaian pasti pada tahap ini.

Ketiga, Nona Yi'er jelas merupakan putri alami, memiliki aura yang seolah-olah bukan berasal dari dunia manusia, yang membuat orang tidak bisa tidak mencintai dan mendukungnya.

Menurut pemikiran Moge, memang ada kemungkinan seperti itu.

Namun, ibu Yi'er adalah abadi iblis tingkat roh, Kaisar Rubah Xue, yang jenisnya benar-benar berbeda dari pembudidaya manusia. Kaisar Rubah Xue tentu tidak akan membiarkan putrinya menjadi Putri Suci Sekte Penyihir Jiwa.

Dengan demikian, dugaan Moge salah, Yi'er bukanlah Putri Suci Sekte Penyihir Jiwa.

***

Di bawah tabir malam, Moge mengemudikan kereta kuda menyusuri tepi sungai ke arah utara.

Di dalam kereta hanya ada Yu Shan seorang diri.

Pandangan Yu Shan menembus jendela kereta sebelah kanan, mengamati Tembok Besar Perbatasan Barat di sepanjang jalan.

Bagian Tembok Besar Perbatasan Barat ini dibangun pada zaman Kaisar Pertama, dan orang yang bertanggung jawab atas pembangunannya adalah leluhur Paman Meng Zhi, yaitu Jenderal Besar Meng Tian.

Jenderal Besar Meng Tian membangun tembok besar, memperbaiki jalan lurus, mengusir Xiongnu, dan menenangkan perbatasan utara, yang sangat memperluas wilayah dunia Kyushu. Ia layak disebut sebagai jenderal berjasa dari satu generasi.

Namun, Tembok Besar Perbatasan Barat saat ini sudah lama tidak terawat, tampak rusak parah, dan kehilangan kemegahan serta dominasinya di masa lalu.

Di luar jendela sebelah kiri, pasir di tepi sungai membeku, dan permukaan air menyempit serta dangkal.

Musim ini sudah memasuki musim dingin dan musim kemarau, akhir tahun semakin dekat.

Namun, dalam pertempuran ini, tidak diketahui berapa banyak pemuda yang tidak akan pernah bisa pulang untuk merayakan tahun baru dan menemui kedua orang tua mereka.

Yu Shan tidak bisa menahan perasaan sedih.

Merasakan aura kesedihan di dalam gerbong, untuk pertama kalinya Moge berinisiatif untuk berbicara, "Apakah Tuan Muda sedang merindukan orang tua dan keluarga?"

Yu Shan mengangguk.

Moge melanjutkan, "Hamba tua ini membuka potensi dasar pada usia sepuluh tahun dan berhasil masuk ke Sekte Penyihir Jiwa. Berlatih dengan sepenuh hati di sekte selama empat puluh tahun lebih, lalu keluar gunung saat berusia hampir enam puluh tahun. Memimpin pasukan penyihir, mengendalikan binatang iblis untuk bertempur melawan baju zirah perak di Tembok Besar, dan hingga kini tidak pernah lagi bertemu dengan kedua orang tua. Padahal, kedua orang tua hamba sudah meninggal sebelum hamba keluar gunung. Pada usia Tuan Muda ini, setiap kali akhir tahun menjelang, mau tidak mau pasti merindukan kampung halaman. Tuan Muda jangan menertawakan hamba, saat itu hamba sering bersembunyi di balik selimut dan menangis berkali-kali, namun apa daya, tidak bisa berbuat apa-apa, tidak berani melanggar peraturan sekte, sehingga tidak bisa mengurus pemakaman orang tua. Sungguh sangat tidak berbakti, sungguh menjadi penyesalan seumur hidup."

Yu Shan mendengarkan dengan tenang tanpa berkata apa-apa.

Merasakan bahwa Tuan Muda tidak keberatan dirinya berbicara lebih banyak, Moge terus menceritakan beberapa hal, memanfaatkan kesempatan ini untuk mengungkapkan semua rahasia Sekte Penyihir Jiwa, termasuk tentang Putri Suci.

Mendengar tentang Putri Suci, Yu Shan jelas mulai merasa penasaran.

Yu Shan merenung, "Boleh hamba bertanya, Tuan Tua Ge, mengapa Sekte Penyihir Jiwa harus menetapkan seorang Putri Suci yang posisinya berada di atas Ketua Sekte?"

Tuan Muda ternyata menggunakan kata "bertanya", tampaknya ia cukup menghormati hamba tua ini. Moge merasa sangat lega, "Menjawab Tuan Muda, menurut pengetahuan hamba, hanya Putri Suci yang memiliki kemampuan untuk mengendalikan Sarang Binatang Iblis."

"Apa yang disebut Sarang Binatang Iblis mirip dengan alam rahasia binatang buas di dalam mutiara roh ruang Nona Yi'er, bisa disebut sebagai alam rahasia binatang iblis."

"Di dalam alam rahasia binatang iblis, terdapat induk binatang iblis, serta binatang iblis tingkat tinggi yang kekuatan tempurnya setara dengan Xuanzun. Binatang iblis semacam ini di Sekte Penyihir Jiwa disebut sebagai binatang iblis tingkat atas."

"Dengan kata lain, Putri Suci menguasai sumber binatang iblis."

"Sedangkan pangkalan binatang iblis Sekte Penyihir Jiwa di Gunung Jinwei sebenarnya hanya sebagian yang dilepaskan dari alam rahasia binatang iblis, dan diberikan kepada para penyihir untuk dikendalikan dengan sihir dalam pertempuran. Sedangkan Putri Suci, sama seperti Nona Yi'er, tidak perlu menggunakan sihir, ia bisa menjinakkan binatang sesuka hatinya."

"Oleh karena itu, Sekte Penyihir Jiwa bergantung pada Putri Suci untuk tetap ada. Jika tidak ada Putri Suci yang melepaskan binatang iblis, Sekte Penyihir Jiwa akan kehilangan kekuatan tempur yang besar, tidak akan bisa mendapatkan dukungan dan kepercayaan dari pasukan kavaleri gurun, dan tentu saja tidak akan memiliki status seperti sekarang."

Yu Shan mengernyitkan dahi, "Dengan begitu, hanya dengan menaklukkan Putri Suci, barulah kita bisa sepenuhnya menghilangkan bahaya binatang iblis."

Moge tidak menjawab kalimat ini.

Berada di Sekte Penyihir Jiwa selama puluhan tahun, beberapa hal sudah meresap ke dalam sumsum tulang. Moge tidak berani tidak menghormati Putri Suci.

Beberapa saat kemudian, Moge berkata, "Tuan Muda, menurut penilaian hamba, alam rahasia binatang buas Nona Yi'er tidak kalah dengan alam rahasia binatang iblis milik Putri Suci. Agaknya, keduanya adalah eksistensi yang setara."

Yu Shan mengangguk pelan.

Sebenarnya masalah ini tidak bisa dipastikan, namun karena rasa percaya diri pada pihaknya sendiri, Yu Shan setuju dengan hal ini.

Mengenai asal usul mutiara roh ruang alam rahasia binatang buas milik Yi'er, Yu Shan saat ini mengira bahwa itu diatur oleh Kaisar Wanita Lingxi.

Hingga saat ini, Yu Shan tidak mengetahui bahwa bibi Xue, ibu dari Yi'er dan Li, adalah seorang abadi iblis tingkat roh, berasal dari klan rubah, dihormati sebagai Kaisar Rubah, dan menguasai binatang buas di Pegunungan Yunmeng. Alasan mengapa binatang buas muncul di Pegunungan Yunmeng adalah karena dilepaskan oleh Kaisar Rubah Xue, dan sumbernya adalah alam rahasia binatang buas, yaitu mutiara roh ruang milik Yi'er.

Moge yang berulang kali menyebut Yi'er, tidak diragukan lagi ingin mendapatkan informasi dari kata-kata Yu Shan untuk lebih memastikan dugaannya bahwa Yi'er adalah Putri Suci generasi ini.

Sebenarnya, Moge mengabaikan satu aspek: jika Yi'er benar-benar adalah Putri Suci, bagaimana mungkin ia melepaskan binatang buas untuk memangsa binatang iblis? Bukankah itu sama dengan tangan kiri memukul tangan kanan?

Namun, pola pikir Moge dan orang-orangnya memang berbeda dari orang-orang Dataran Tengah.

Di Sekte Penyihir Jiwa, mengorbankan sebagian orang dan binatang iblis untuk mencapai bagian yang lebih kuat adalah hal yang lumrah.

Oleh karena itu, Moge tidak menganggap ada yang salah dengan tindakan Putri Suci melepaskan binatang buas untuk memangsa binatang iblis. Sebaliknya, ia akan merasa bahwa itu adalah strategi dan cara Putri Suci untuk melatih kekuatan tempur yang lebih kuat.

Di bawah tabir malam, sekeliling sunyi senyap, suara tapak kuda dan roda kereta terdengar sangat jelas.

Memperkirakan telah menempuh perjalanan seratus enam puluh tujuh mil, jaraknya sudah tidak jauh lagi dari salah satu pos terluar pasukan Baju Zirah Perak Pemusnah Iblis.

Moge menghentikan kereta kuda, memberi makan kuda dengan rumput, dan membiarkannya beristirahat sejenak.

***

Tuan Muda adalah orang yang sangat sederhana dan jujur. Awalnya Tuan Wei Di telah mengatur tiga ekor kuda tangguh untuk menarik kereta, tetapi Tuan Muda bersikeras melepas dua ekor sebelum berangkat, dengan mengatakan bahwa di saat menjelang pertempuran, kuda perang sangat langka, cukup satu kuda untuk menarik kereta, tidak perlu membuang sumber daya.

Hal ini membuat Moge sangat mengaguminya, dan ia semakin merasa bahwa dirinya telah mendapatkan keberuntungan besar di saat-saat terakhir, benar-benar mengikuti orang yang tepat.

Tuan Muda berusia delapan belas tahun, bisa dikatakan sukses di usia muda, menduduki posisi tinggi, berada di atas tiga raja Dataran Tengah, membuat ketiga raja dengan patuh menghentikan perang dan bekerja sama untuk menghadapi musuh luar. Betapa hebat daya tariknya.

Namun, Tuan Muda begitu sederhana dan tidak sombong. Pernahkah ada pemuda dengan sifat seperti ini?

Namun, pada suatu saat, Moge tiba-tiba menatap tajam ke kejauhan.

"Tuan Muda, ada gerakan di luar dua puluh mil, kemungkinan besar itu adalah binatang iblis," ujar Moge.

Segera setelah itu, Moge menambahkan, "Tuan Muda, hamba yakin ada sejumlah besar binatang iblis yang berdatangan ke sini."

Dua detik kemudian, wajah Moge berubah, dan ia berkata dengan tergesa-gesa, "Tuan Muda, gawat! Ada banyak penyihir agung tingkat Xuanzun dan binatang iblis tingkat atas yang mengunci posisi kita dengan kesadaran spiritual!"

Mengetahui situasinya tidak menguntungkan, Yu Shan segera menghubungi Kaisar Wanita Lingxi.

Saat berikutnya, terjadi gelombang di dalam dan di luar kereta, elang perang Da Qing dan Er Qing muncul.

Yu Shan menarik tirai pintu, melompat ke punggung Da Qing, sambil memberi isyarat kepada Moge untuk menunggangi Er Qing.

Kemudian kedua elang perang itu terbang ke langit, dengan cepat naik tinggi, dan masuk ke dalam lautan awan.

Penyihir agung dan binatang iblis tingkat atas yang mendekat dengan cepat mengunci posisi kedua elang perang dengan kesadaran spiritual mereka, dan bergerak ke ketinggian mengikuti elang perang tersebut.

Saat ini, elang perang jelas sudah terbang ke luar jangkauan serangan, namun mereka tidak menyerah.

Setelah mereka memasuki jarak sepuluh mil, Yu Shan akhirnya merasakan situasi yang sebenarnya.

Jumlah penyihir mencapai ribuan, binatang iblis tidak kurang dari sepuluh ribu, di antaranya ternyata ada seekor binatang iblis terbang yang sangat besar.

Binatang iblis terbang itu bertubuh harimau dan berkepala singa, memiliki dua pasang sayap, satu di depan dan satu di belakang, punggungnya sepanjang lima depa dan selebar tiga depa, seperti sebuah platform kecil, di atasnya bahkan terdapat sebuah rumah yang ramping, tampak seperti kastil kecil.

Yu Shan sangat terkejut, tidak pernah membayangkan bahwa masih ada eksistensi seperti ini di dunia.

Moge sangat cemas, terus-menerus memohon kepada Yu Shan untuk segera pergi.

Namun, Yu Shan tidak ingin melarikan diri terlalu cepat, dan ia juga tidak tenang untuk melarikan diri tanpa memahami niat pihak lawan.

Jika binatang iblis itu turun ke selatan dan menuju Kota Jincheng, konsekuensinya akan sangat mengerikan.

Oleh karena itu, Yu Shan dengan tegas memutuskan bahwa meskipun berisiko menggunakan dirinya sebagai umpan, ia harus memancing binatang iblis itu ke utara, dan tidak boleh membiarkan mereka turun ke selatan.

Jika benar-benar tidak bisa, maka ia hanya bisa mendarat dan bertempur untuk mencegat mereka.

Yu Shan memerintahkan Moge melalui pikiran untuk segera pergi ke pos terdekat pasukan Baju Zirah Perak untuk meminta bantuan.

Bagaimana mungkin Moge setuju untuk meninggalkan Tuan Muda sendirian di sini.

Namun, Yu Shan menggerakkan pikirannya, memaksa Moge untuk patuh tanpa bisa melawan, dan Moge pun melesat pergi.

Ketika Moge melarikan diri hingga dua puluh mil jauhnya, Yu Shan yang berada di ketinggian tiba-tiba menghilang begitu saja.

Pada saat itu, Yu Shan sendiri tidak sempat bereaksi, dan ia bersama elang perang sudah memasuki dunia lain.

Ketika ia sadar, lingkungan di depannya terasa familiar: langit biru, awan putih, padang rumput hijau, sinar matahari yang cerah, dan angin sepoi-sepoi yang hangat.

Saat berikutnya, dia benar-benar muncul...

Er Qing, di bawah perintah Moge, terbang cepat ke utara menyusuri Tembok Besar Perbatasan Barat.

Di atas punggung elang perang, Moge sangat cemas, mulutnya terus bergumam, "Tuan Muda, jangan sampai terjadi sesuatu padamu!"

Setelah terbang ke utara sejauh puluhan mil, di tempat yang berjarak dua puluh mil, tampak jelas ada aura kerumunan orang.

Moge memerintahkan Er Qing untuk menukik ke bawah dengan kecepatan maksimal.

Tiba-tiba merasakan seorang Xuanzun datang dari langit, dengan cepat mendekat dari kejauhan, sret! Sret! Mo Fei dan Shi Luo melompat dari tanah, membubung ke udara, dan berdiri tepat di depan Xuanzun penunggang elang yang sedang menukik ke bawah.