Bab Empat Puluh Sembilan: Menyusup ke Kediaman Cai

Lewat tengah malam.
Di bawah langit malam, seekor elang besar melintas, menukik ke arah tanah di kawasan permukiman kumuh yang rendah di kota.
Tak lama kemudian, dua sosok muncul di kawasan kumuh itu, lalu dengan cepat menyelinap ke sebuah rumah tua yang telah lama ditinggalkan.
Keduanya berpakaian seperti penduduk setempat, salah satunya yang bertubuh lebih tinggi mengenakan penutup kepala yang lazim dipakai orang-orang di sana.
Mereka menunggu hingga fajar.
Begitu matahari terbit, mereka keluar dari rumah dengan masing-masing membawa keranjang bambu tua di punggung, berisi peralatan sehari-hari yang biasa dipakai penduduk kota itu.
Keduanya meninggalkan kawasan kumuh, masuk ke jalan utama, lalu berjalan menuju pusat kota.
Kota Kabupaten Jiangxia sangat besar dan ramai, jumlah penduduknya jauh lebih banyak dibandingkan Kota Kabupaten Yunmeng.
Namun kini, pasukan musuh telah mengepung kota; suasana dalam kota mencekam dan penuh ketakutan.
Sekitar setengah hari mereka mengitari kota, akhirnya berhasil mengetahui letak kediaman keluarga Wang, keluarga Mi, dan keluarga Cai.
Setelah menggali informasi lebih jauh, mereka mengetahui bahwa para petinggi keluarga Mi dan Cai saat ini tidak tinggal di rumah masing-masing, melainkan telah pindah ke kediaman Wang yang luasnya bak kota di dalam kota.
Kediaman Wang dijaga ketat, sulit untuk menyusup atau mengintai.
Di sebuah gang tak jauh dari tembok selatan kediaman Wang,
“Pemuda setempat” Yushan dan Yutu duduk jongkok di tanah sambil menggigiti tongkol jagung.
Yutu mengelap mulutnya lalu berkata, “Jagung bakar lebih enak, sudah ada rencana mau masuk ke dalam belum?”
Yushan mengunyah pelan-pelan lalu berbisik, “Masih dipikirkan.” Lalu mengeraskan suara, “Kalau dibakar suka bikin panas dalam, direbus juga tetap enak.”
Saat itu, dari ujung gang datang beberapa orang.
Pemimpinnya tampak seperti pengurus rumah tangga keluarga kaya, diikuti beberapa pelayan.
Sambil berjalan, si pengurus mengomel, “Kalau hari ini kalian belum juga menemukan kucing nona, kalian bakal kena batunya!”
Para pelayan ketakutan.
Salah satu dari mereka berkata dengan nada mengeluh, “Tuan, di saat genting seperti ini mana bisa cari seekor kucing? Kami sudah menggeledah seluruh rumah keluarga Cai, tak ketemu juga. Kalau kucing itu masuk ke kediaman Wang, mana kami berani masuk ke sana?”
Pengurus itu merenung sejenak, tampaknya merasa alasan para pelayan masuk akal.
Tak lama kemudian ia berkata, “Urusan ini jangan sampai menimpa kita, kalian tahu sendiri bagaimana watak nona.”
“Benar, benar, memang Tuan sangat bijaksana,” para pelayan mengangguk-angguk penuh harap, berharap bisa terbebas dari hukuman.
Mereka pun melintas di depan Yushan dan Yutu.
Tiba-tiba pengurus itu menghentak kaki dengan keras, “Aduh!”
Dengan wajah muram ia memaki, “Kalian berdua, kenapa tega-teganya makan kucing nona kami? Kalian kelaparan sampai tak sadar diri rupanya! Mana bisa kucing dimakan orang?”
Para pelayan langsung siaga, menyebar menutup kedua ujung gang sambil berteriak sekeras-kerasnya,
“Tangkap dua bajingan ini! Berani-beraninya makan kucing nona, cari mati namanya!”
Yushan dan Yutu tertegun, tongkol jagung di tangan mereka kok bisa dianggap kucing?
Yutu naik pitam, hendak berdiri membantah atau bertarung.
Yushan segera menahan dan memberi isyarat dengan matanya.
Yutu segera paham, menurunkan pantatnya dan berpura-pura ketakutan.
Yushan gemetar pura-pura, menatap pengurus itu dengan wajah polos, suara memohon, “Tuan, mohon jangan tangkap kami, kami tidak makan kucing, ini hanya tongkol jagung…”
Belum selesai bicara, pengurus itu sudah merampas tongkol jagung di tangan mereka lalu melemparkannya jauh-jauh.
“Ha! Kalian berdua jelas-jelas membawa bau kucing rebus, masih berani menyangkal, diam saja, nanti kalian tahu rasa!”
Yushan menghirup napas, memang benar, jagung rebus itu aromanya agak mirip daging kucing, ia pun makin yakin, semakin dianggap makan kucing, malah makin baik.
Melihat dua anak muda itu ketakutan dan tak berani melawan, pengurus itu pun lega.
Sungguh kebetulan, dua anak lugu ini cocok dijadikan kambing hitam, toh nyawa mereka tidak terancam, hanya untuk melampiaskan amarah nona, setelah itu mereka pasti dilepaskan, urusan selesai.
Pengurus itu bangga pada dirinya sendiri.
Beberapa pelayan dengan kasar menggiring Yushan dan Yutu pergi.
Ternyata pengurus itu cukup hebat, memiliki tingkat kekuatan menengah.
Para pelayan pun rata-rata punya kekuatan tingkat rendah.
Mereka sama sekali tak menyangka, beberapa orang dengan kekuatan rendahan itu berhasil menangkap dua ahli kekuatan tinggi.
Kediaman keluarga Cai berada di selatan kediaman Wang yang menghadap ke barat, jaraknya pun tak jauh.
Tak lama kemudian, Yushan dan Yutu digiring ke halaman nona keluarga Cai.
Saat pertama kali melihat nona keluarga Cai, Yushan terkejut bukan main.
Tak disangka, nona keluarga Cai begitu kekar.
Dilihat dari otot-otot di tubuhnya, jika tubuhnya sedikit lebih besar, bisa menyaingi Yutu.
Namun, meski tubuhnya tidak sebesar itu, ia tetap tergolong perempuan bertubuh tinggi, bahkan sepadan dengan Yushan yang tingginya lebih dari dua meter.
Selain tinggi dan kekar, nona itu juga berkulit gelap, seperti perunggu yang menempel di kulitnya.
Yushan pun menyimpulkan, nona Cai ini seperti gabungan antara Yutu dan Qiuqie.
Sementara Yutu yang pertama kali melihat nona Cai, langsung terpana seperti orang linglung.
Yushan melirik Yutu, dalam hati bertanya-tanya, apakah Yutu jatuh hati pada nona itu? Baru bertemu sudah menemukan orang yang tepat?
Setelah pengurus itu menceritakan kisah karangannya dengan sangat meyakinkan kepada nona, nona itu pun menatap Yushan dan Yutu dengan galak, “Cepat masukkan dua orang ini ke dalam panci, rebus mereka!”
Pengurus dan para pelayan ragu-ragu.
Tak jelas apakah itu sekadar luapan emosi atau sungguh-sungguh.
Kalau serius, sebaiknya minta izin pada tuan besar dulu, ini soal nyawa, para pelayan tak berani menanggung resiko.
Melihat para pelayan ragu, nona itu membentak, “Kenapa masih diam saja?”
Tampaknya kali ini sungguh-sungguh.
Yushan berdiri tegak, menatap nona itu, berkata, “Membunuh orang seenaknya begini, bukankah tidak baik?”
Sebenarnya mereka memang tak perlu lagi berpura-pura.
Nona itu jelas seorang ahli, tingkatannya tinggi, sudah bisa membaca seluruh kekuatan Yushan dan Yutu.
Bagaimana mungkin seorang ahli kekuatan tinggi dan seorang ahli kekuatan menengah bisa begitu saja ditangkap oleh beberapa orang berkekuatan rendah?
Melihat usia mereka,
Ahli kekuatan tinggi itu masih sangat muda, paling-paling tujuh belas atau delapan belas tahun, bakatnya sangat langka, mana mungkin kelaparan sampai harus makan kucing?
Yang satu lagi, meski baru sekitar dua puluh tahun, juga sangat berbakat, tubuhnya kekar dan tinggi, jelas seorang prajurit tangguh, akankah sampai kelaparan dan makan kucing?
Nona keluarga Cai, meski sangat berbakat, tapi usianya sudah dua puluh lebih, dibandingkan dua orang di depannya, ia masih kalah menonjol.
Kalau soal marah, urusan kucing hanyalah alasan, sekadar menakut-nakuti para pelayan saja.

Yang benar-benar membuat nona Cai marah adalah para pelayan yang tak mampu membedakan orang, malah membawa dua ahli kekuatan tinggi yang mencurigakan ke hadapannya.
Coba bayangkan, jika dua orang itu punya niat jahat, mungkinkah para ahli keluarga Cai sempat menolong?
Namun nona Cai adalah orang yang tenang.
Yushan sudah membuka jati diri, ia pun tak buru-buru bicara, melainkan mengusir seluruh pelayan keluar dari halaman.
Para pelayan tak mengerti, namun tetap menuruti perintah nona.
Begitu di luar, pengurus itu tiba-tiba teringat sesuatu, wajahnya berubah, lalu buru-buru pergi mencari seseorang.
Dengan tenang nona Cai berkata pada Yushan, “Ayo tunjukkan diri, apa sebenarnya tujuanmu?”
Yushan tersenyum, “Kalau kukatakan kami tak berniat mengganggumu, kau percaya?”
Nona Cai mengangguk, “Aku percaya, kalau tidak, pasti kalian sudah bertindak, tapi kalian berdua tetap ingin berbuat sesuatu pada keluarga Cai.”
Yushan menggeleng, “Kami juga tak berniat mengganggu keluarga Cai.”
“Lalu kenapa menyusup ke sini?” tanya nona Cai.
Yushan berkata jujur, “Itu hanya kebetulan. Nona tenang saja, baik terhadapmu maupun keluarga Cai, aku tak punya niat buruk, hanya berharap nona mau membantu mencari tahu sesuatu.”
“Oh.” Nona Cai sedikit terkejut, lalu berkata, “Kalau kau ingin memanfaatkan keluarga Cai untuk mencari info militer, itu takkan berhasil.”
Yushan tersenyum, tidak bisa tidak mengagumi kecerdasan nona Cai.
Namun urusan Tian’er sebenarnya tak berkaitan langsung dengan perang, setidaknya tidak secara langsung.
Kalau bukan demi menyelamatkan keluarga Tian’er, Yushan mungkin takkan bergabung dengan pasukan Xizhou dan turun ke medan perang.
Yushan berkata tegas, “Kuharap tak ada hubungannya dengan info militer.”
Kemudian ia menjelaskan, “Tunanganku dan ayahnya sedang disekap oleh keluarga Mi dan keluarga Xiong, aku harap nona bisa membantu mencari tahu di mana mereka sekarang. Aku dan saudaraku datang untuk menyelamatkan mereka. Apa pun hasilnya, aku akan berutang budi dan pasti membalasnya di masa mendatang.”
Wajah nona Cai pun sedikit melunak.
Ia berbalik masuk ke ruang utama, menunjuk ke arah meja teh, “Masuklah, mari kita bicara, kalau memang demi cinta, rela bertaruh nyawa, aku Cai Xi sangat mengagumi, aku sendiri yang akan menyajikan teh.”
Tampaknya nona Cai, Cai Xi, adalah orang yang berhati tulus.
Yushan mengucapkan terima kasih, lalu mengikuti masuk.
Namun saat menoleh, Yutu masih terpaku tanpa bergerak.
Yushan tersenyum geli, mundur dua langkah lalu menarik Yutu masuk ke ruang utama.
Setelah duduk, Yushan memperkenalkan, “Namaku Yushan, ini adalah saudara angkatku, Yutu.”
“Yutu?”
Cai Xi menatap Yutu sejenak, lalu menunduk, “Belum pernah dengar. Tapi Yushan, aku pernah dengar namamu, bahkan tahu siapa yang ingin kau selamatkan.”
“Oh!” Yushan girang, lalu membungkuk, “Mohon bantuannya, Nona Cai Xi.”
Cai Xi menyodorkan secangkir teh harum pada Yushan dan Yutu, lalu berkata perlahan, “Hu Tian’er dan ayahnya, Hu Tu, serta ibu tirinya Mingyue, memang cukup dikenal di kalangan bangsawan.”
Yushan makin senang, ekspresi wajahnya pun tak mampu lagi menyembunyikan kegembiraan.
Namun Cai Xi tiba-tiba berkata, “Tapi aku dengar, Hu Tu sudah menolak lamaranmu, memilih bergabung dengan keluarga bangsawan, sekarang justru Pangeran Pertama Xiong Fu yang menjadi pasangan Hu Tian’er.”
Sekejap wajah Yushan berubah, sorot matanya jadi dingin.