Bab Seratus Dua Puluh Dua: Tuan Muda, Aku Lapar, Aku Ingin Makan

Melompat ke gerbang kota, Yushan melancarkan Telapak Angin Pengendali sebagai langkah pembuka untuk menyapu bersih barisan depan musuh yang menyerbu, agar ia memiliki ruang gerak yang cukup.

Meskipun gudang energi di pergelangan tangannya sangat kuat, tubuhnya sendiri harus mampu menanggung bebannya. Setelah mengerahkan satu jurus Tangan Pembeku dan tiga pukulan Tinju Petir, Yushan merasa sekujur tubuhnya tersiksa; separuh tubuhnya terasa membeku, sementara separuh lainnya mengalami kram. Jika dipaksakan terus, ia khawatir akan mengalami kerugian besar, membunuh sepuluh ribu musuh namun merusak diri sendiri delapan ribu. Oleh karena itu, ia menyesuaikan taktiknya dengan menggunakan Telapak Angin Pengendali untuk serangan jarak jauh dan Tinju Pertarungan Binatang untuk pertarungan jarak dekat.

Setelah menyapu barisan depan dengan satu telapak tangan, Yushan melesat maju dengan cepat, menguasai ruang kosong, memasang kuda-kuda tinju, dan meluncurkan satu pukulan: Serudukan Sapi.

Seiring dengan gelombang kekuatan dari tinjunya, ia terus merangsek maju dan akhirnya berhasil menyingkirkan para prajurit kelas teri, menemukan target yang sepadan. Yushan menatap lawan tersebut; pria itu bertangan kekar, mengenakan helm dan zirah yang sangat tebal, dengan perawakan raksasa setara dengan para pengelola busur silang raksasa. Ia memegang kapak berat bergagang panjang, dengan kekuatan tempur setingkat jenderal. Sepertinya ia adalah komandan yang bertanggung jawab menjaga gerbang kota.

Dilihat dari jumlahnya, penjaga gerbang kota itu ada sekitar lima ribu orang. Para penjaga semuanya menggunakan pedang perunggu berat, hanya pria itu yang menggunakan kapak berat sebagai senjata, yang menandakan kemampuan tempurnya luar biasa. Secara umum, pedang, tombak, dan lembing adalah senjata yang lazim, sementara senjata seperti kapak, gada, atau cambuk cukup jarang ditemui. Sekali bertemu dengan pengguna senjata semacam itu, pastilah ia memiliki kemampuan nyata dan jurus yang sangat aneh.

Yushan tentu tidak akan meremehkan lawan, namun ia juga tidak bisa bergerak terlalu lambat. Aura Yutu di belakangnya semakin mendekat, dan ia tidak ingin lawan tangguh seperti ini—yang tingginya hampir satu tombak dan sekuat sapi—diambil alih oleh Yutu, yang pastinya akan sangat bernafsu menghadapi musuh seperti ini.

Namun, karena sedikit teralihkan oleh pikiran tersebut, ia sempat tertunda. Orang belum sampai, tapi suaranya sudah terdengar, "Adik Shan, terbanglah ke depan! Biarkan orang ini kuserahkan padaku untuk dihajar!"

Yushan dengan enggan melompat ke udara, dan saat berada di angkasa, ia menoleh ke belakang. Ia melihat Yutu terus maju dengan jurus Serudukan Sapi, dari jauh mendekat, tepat berpapasan dengan lawan yang tadi hendak menyerang Yushan, sang komandan raksasa berkapak berat tersebut.

Saat ia memalingkan pandangan, terdengar suara dentuman keras dari tanah di belakangnya. Pasti pemuda berambut landak itu sudah berbenturan dengan lawannya. Tanpa perlu menoleh, indra spiritualnya sudah menangkap hasilnya. Yushan bergumam dengan takjub, "Kekuatan petir Kakak Tu semakin meningkat."

Selanjutnya, Yushan memperluas jangkauan indra spiritualnya, mengunci posisi persis di mana busur silang raksasa berada. Kastel itu berdiri di atas dataran tinggi, menghadap ke timur, dengan dua gerbang besar di depan dan belakang. Berdasarkan tata letak pertahanan busur silang, seluruh kastel dapat dibagi menjadi lima area: timur di depan dan barat di belakang, yaitu: area tenggara, area timur laut, area tengah, area barat daya, dan area barat laut. Setiap area dilengkapi dengan dua ratus busur silang raksasa; susunan busur silang di area tengah mencakup tiga ratus enam puluh derajat, sementara empat area lainnya menjaga satu sisi sektor.

Yushan menjadikan susunan busur silang area tengah yang paling mobile sebagai target penghancuran pertama, lalu melesat cepat ke arah area tengah. Namun, menerobos ke sana tidaklah mudah. Dari jauh, ia melihat seorang pemuda berbaju zirah perak, melompat dan mendarat secepat kilat, sedang menuju ke arah sini.

Seorang raksasa yang berdiri di tempat tinggi di area tengah berteriak-teriak dengan lantang. Tidak jelas apa yang diteriakkan karena perbedaan bahasa, sehingga tidak dimengerti. Meski tidak mengerti, maknanya bisa ditebak melalui pemandangan yang tersaji: regu demi regu prajurit bergegas memanjat atap, masing-masing memegang pedang perunggu berat, melompat dan menebas ke arah pemuda berbaju zirah perak di udara.

Yushan melirik mereka sekilas tanpa minat, lalu langsung menuju komandan raksasa yang berdiri di ketinggian. Ribuan orang itu mayoritas hanyalah prajurit biasa dengan tingkat kekuatan tempur alam Yuanwu menurut sekte kultivasi Tanah Timur. Dalam setiap seratus orang, ada empat atau lima orang dengan kekuatan setingkat perwira militer, yaitu alam Hunwu tingkat rendah atau menengah. Dalam setiap seribu orang, ada tiga atau empat orang dengan kekuatan setingkat komandan batalion, yaitu alam Hunwu tingkat tinggi. Dalam setiap tiga hingga lima ribu orang, barulah ada satu atau dua orang dengan kekuatan setingkat jenderal, yaitu alam Lingwu. Hanya pada level inilah Yushan mungkin tertarik untuk meluncurkan satu atau dua pukulan.

Sistem militer Barat berbeda dengan Tanah Timur; setiap seratus orang membentuk satu tim kecil, dipimpin oleh kapten dan wakil kapten; seratus tim kecil membentuk satu tim besar, dipimpin oleh komandan besar dan wakilnya; setiap tiga hingga lima tim besar membentuk satu resimen, dipimpin oleh komandan resimen dan wakilnya. Kapten setara dengan kekuatan perwira militer Tanah Timur, komandan besar setara dengan komandan batalion Tanah Timur, dan komandan resimen setara dengan jenderal Tanah Timur.

Raksasa yang berdiri di platform tinggi di dalam lingkaran susunan busur silang area tengah itu adalah seorang komandan resimen yang bertanggung jawab menjaga area tersebut. Selain ribuan orang yang dipimpin oleh komandan resimen raksasa itu, ada empat ribu lebih pria berotot yang bertugas mengoperasikan dua ratus busur silang raksasa. Dengan mengandalkan kekuatan kasar, masing-masing dari mereka sebanding dengan kekuatan tempur tingkat komandan batalion.

Untuk menghancurkan susunan busur silang, ia harus melenyapkan komandan resimen raksasa itu terlebih dahulu. Sang komandan raksasa menggunakan gada berat bergagang panjang sebagai senjata, dengan kekuatan yang sebanding dengan kultivator Tanah Timur di alam Lingwu tingkat tinggi.

Yushan melesat dalam jarak jauh, menerobos masuk ke area busur silang. Saat tubuhnya turun, ujung kakinya menyentuh puncak pilar busur silang, meminjam tenaga untuk melompat kembali, menyambar ke arah platform tinggi tempat komandan raksasa berada.

Namun, sebelum Yushan sempat mendarat, gada berat menyapu dari permukaan tanah. Terlihat jelas bahwa lawannya sangat berpengalaman dalam pertempuran; ia sudah memperkirakan bahwa Yushan pasti akan mendarat untuk mengatur napas. Gada itu tidak diayunkan ke udara, melainkan disapu secara horizontal di permukaan tanah dengan cara yang sangat licik, membuat Yushan tidak punya ruang untuk menghindar.

Untungnya, Yushan juga menyadari hal ini dan sudah bersiap. Melihat situasi yang tidak menguntungkan, ia merentangkan lengannya dan menepuk tanah dengan kedua telapak tangan secara bersamaan. Telapak Angin Pengendali menekan tanah, membentuk dua pusaran angin yang berputar ke atas, dan Yushan memanfaatkan dorongan tersebut untuk melambung kembali.

Setelah naik ke ketinggian, Yushan melancarkan jurus Tinju Pertarungan Binatang: Kilatan Musang Perak, membidik leher dan kepala sang raksasa, lalu melesat miring ke arahnya. Manuver Yushan yang melambung dengan angin ini jelas di luar dugaan sang raksasa, dan serangan susulan Kilatan Musang Perak membuatnya tidak sempat bereaksi. Kepalan tangan Yushan mendarat tepat di rahang raksasa itu dalam sekejap mata.

Sang raksasa mendongak, tubuhnya terhuyung ke belakang. Karena inersia dari kecepatan tinggi, Yushan terus melesat ke depan dan baru mendarat dua puluh tombak di belakang raksasa tersebut. Saat mendarat, ia hanya mendengar suara dentuman keras dari posisi raksasa itu. Yushan berbalik dan tertegun sejenak.

Ia tidak menyangka raksasa yang terkena serangannya itu tidak jatuh. Saat raksasa itu terhuyung ke belakang, ia menghantamkan gadanya ke tanah di sampingnya, menggunakan daya pantul dari gada yang menyentuh tanah untuk berdiri kembali. Pukulan yang mengenai rahangnya tidak memberikan luka yang berarti, hanya sedikit darah yang mengalir dari sudut mulutnya, bahkan tidak ada satu pun gigi yang copot. Daya tahan seperti ini sungguh jarang ditemui.

Ternyata masih ada lawan setingkat yang bisa menahan serangan langsung dari tinju Yushan. Yushan saat ini, meski tidak mengaktifkan sumber energi alam rahasia, serangan yang dikeluarkannya memiliki intensitas kekuatan spiritual setara puncak alam Lingwu tingkat tinggi, bisa dibilang eksistensi yang tak terkalahkan di bawah level Xuanzun. Hasil ini memang membuat Yushan merasa agak terkejut.

Yushan menilai bahwa raksasa bergada ini memiliki kekuatan tempur yang lebih kuat daripada Qiuqiu dan Weidie, serta setara dengan Yutu. Tampaknya kekuatan tempur orang Barat tidak kalah dengan Tanah Timur, bahkan memiliki keunggulan alami dalam hal fisik: tinggi besar, kuat, dan penuh tenaga kasar. Setelah menyaksikan jenderal musuh seperti ini, Yushan memiliki kekhawatiran jangka pendek sekaligus jangka panjang.

Ini hanyalah kastel di negara kecil di perbatasan antara Tanah Timur dan Barat, namun sudah memiliki jenderal yang begitu kuat. Tidak terbayangkan betapa kuatnya jenderal yang dimiliki oleh Kekaisaran Daqin Anxi atau Kekaisaran Daqin Fulin yang berada lebih jauh ke barat. Namun, semakin kuat musuh, semakin teguh tekad Yushan untuk melakukan ekspedisi ke barat. Jika tidak memukul balik dengan keras sekali saja, mereka tidak akan tahu betapa kuatnya Tanah Timur dan cepat atau lambat akan menyerbu ke timur, mulai dari mengganggu rakyat perbatasan hingga merencanakan hal yang lebih jauh.

Pemuda berbaju zirah perak dan raksasa bergada itu saling berhadapan dalam jarak dua puluh tombak. Namun, karena perbedaan bahasa, tidak ada yang bisa dikatakan. Berbicara dengan bahasa yang berbeda pun tidak ada gunanya. Raksasa itu menatap pemuda berbaju zirah perak dengan gerak tubuh mengusir. Mungkin maksudnya: "Cepat pergi dari sini, atau aku akan membunuhmu."

Karena sopan santun, Yushan membalas dengan gerak tubuh—entah lawan mengerti atau tidak, yang jelas maksudnya: "Ayo serang! Jangan banyak bicara." Padahal raksasa itu tidak mengucapkan sepatah kata pun. Namun, melihat isyarat tangan Yushan, kemarahan raksasa itu memuncak, ia mendengus dari lubang hidungnya, mengayunkan gada berat, dan mulai menyerbu ke depan.

Setelah pertukaran serangan sebelumnya, Yushan sudah memahami situasinya; tanpa membuka energi alam rahasia, sulit untuk mengakhiri pertempuran dengan cepat. Maka, dengan satu pikiran, ia menjalankan Tiga Hati secara sinkron, menarik kekuatan alam rahasia Lautan Api, menyalurkannya ke sarung tangan tangan kanannya, dan meluncurkan jurus Tinju Pertarungan Binatang: Serudukan Sapi.

Begitu pukulan diluncurkan, sapi api menyerbu keluar. "Hukum Hati", "Zirah Hati", dan "Tinju Hati", Tiga Hati berjalan tanpa henti, sapi api demi sapi api melesat keluar. Dalam sekejap mata, lima ekor sapi api muncul, membentuk formasi barisan ular sapi api.

*Boom—*

Sapi api pertama meledak sepuluh tombak di depan, awan api membumbung ke angkasa, gelombang panas menyebar dengan cepat. Raksasa itu terhempas beberapa tombak, kepalanya hangus terbakar, dan ia meraung marah. Sebelum ia sempat menstabilkan diri, sapi api kedua menabraknya.

Dengan suara ledakan, sapi api itu tidak langsung meledak, melainkan mendorong raksasa itu mundur beberapa tombak sebelum bergabung dengan sapi api ketiga yang menyusul. Tampaknya pertahanan raksasa itu memang luar biasa, jika tidak, sapi api pertama tidak akan meledak dan menghilang.

Saat raksasa itu terdorong mundur sepuluh tombak lebih, sapi api keempat ikut menekan. Saat terdorong mundur sekitar dua puluh tombak, sapi api terakhir ikut menekan. Semakin ke belakang, kecepatan raksasa itu mundur semakin cepat. Sapi api yang menumpuk membuat momentumnya meledak. Hanya terlihat api yang berkobar, menelan raksasa itu sepenuhnya. Sang raksasa berubah menjadi bola api besar, menggelinding sejauh seratus tombak.

Setelah sampai di luar seratus tombak, hampir menyentuh tepi platform tinggi, api mulai menyusut, bola api perlahan mengecil, dan akhirnya berhenti. Akhirnya tidak ada gerakan lagi, api pun padam, menyisakan tumpukan abu di tanah. Platform tinggi itu berbentuk lingkaran dengan diameter dua ratus lima puluh tombak, cukup megah.

Namun, Yushan tidak merasa nyaman; lengan kanannya hampir mati rasa, sekujur tubuhnya terasa panas yang tak tertahankan, keringat deras mengucur dari dahinya, dan tenggorokannya terasa kering kerontang hingga hampir berasap, membuatnya ingin segera menenggak seember air dingin. Merasakan Yushan yang kepanasan hingga pikirannya kacau, Permaisuri Lingxi terpaksa turun tangan membantu.

Sesaat kemudian, aliran energi spiritual dingin yang penuh vitalitas mengalir keluar dari pergelangan tangan kirinya, menyebar ke seluruh tubuh dalam sekejap, meresap ke setiap inci kulit, daging, otot, dan tulang. Seketika itu juga, Yushan merasa sangat nyaman hingga ia merasa lega, tubuhnya akhirnya berhenti bergetar dan perlahan menjadi tenang kembali.

Energi spiritual vitalitas itu adalah energi spiritual berelemen kayu, yang berasal dari alam rahasia Padang Rumput. Dibandingkan dengan alam rahasia Lautan Api, Kolam Petir, dan Dataran Es, alam rahasia Padang Rumput tidak sekuat ketiga alam lainnya dalam hal peningkatan kekuatan serangan instan. Namun, alam ini memiliki fungsi yang tak tergantikan dalam penyembuhan dan membantu kultivasi, serta tidak seganas atau sulit disentuh seperti ketiga alam lainnya. Alam rahasia Padang Rumput sebenarnya adalah tempat yang sangat baik untuk berkultivasi dalam pengasingan, sebuah dunia kecil independen yang sangat ajaib.

Melihat komandan mereka berubah menjadi bola api dan akhirnya menjadi abu, empat ribu lebih pria berotot di area busur silang itu tertegun, sesaat tidak tahu apa yang harus dilakukan. Namun, mereka tidak merasa takut terhadap pemuda berbaju zirah perak di platform tinggi. Sebaliknya, ribuan pengikut komandan raksasa itu jauh lebih tanggap daripada para pria berotot tersebut. Melihat pemuda berbaju zirah perak itu bisa mengeluarkan sapi api demi sapi api, mereka merasa sangat ketakutan dan lari berhamburan.

Yushan merasa agak aneh, maka ia melakukan pengamatan mendalam terhadap para pria berotot itu. Tak lama kemudian, ia mendapatkan jawabannya. Ternyata para pria berotot itu kurang cerdas, memiliki anggota tubuh yang kuat namun otak yang sederhana. Selain memiliki keterampilan terampil mengoperasikan busur silang dengan tenaga kasar, mungkin tidak banyak hal yang bisa mereka ingat.

Awalnya ia berniat memusnahkan mereka sekaligus, namun saat ini, rasa iba Yushan meluap. Ia tidak tega mengarahkan pedang pembantaian kepada empat ribu lebih orang yang kurang cerdas itu. Setelah berpikir sejenak, Yushan memutuskan untuk membiarkan mereka hidup. Ia menggerakkan niatnya, menjalankan "Mantra Larangan Jiwa", menanamkan tiga aksara "Yu", "Hun", dan "Zhou" (Pengendali, Jiwa, Mantra) ke dalam jiwa para pria berotot itu.

Setelah dikendalikan, para pria berotot itu masih tetap tidak terlalu tanggap. Meskipun pandangan mereka terhadap pemuda berbaju zirah perak itu berubah, mereka tidak berlutut mengakui tuan. Rasanya mereka bahkan tidak bisa memikirkan hal itu, atau mungkin tidak tahu cara melakukan tindakan tersebut. Sudahlah, lupakan saja. Asalkan mereka tidak lagi menggunakan busur silang untuk menyerang, itu sudah cukup.

Namun, Yushan tetap dengan sabar mengajari mereka satu kalimat dalam bahasa Mandarin, "Tuan, saya lapar, ingin makan." Ini perlu dilakukan agar mereka tidak mati kelaparan jika tidak mati karena serangan. Sebenarnya, Yushan bisa saja memerintahkan mereka menggunakan busur silang untuk menyerang area busur silang di area tenggara, timur laut, barat daya, dan barat laut kastel, membalas perbuatan mereka dengan cara mereka sendiri. Namun, mengingat hal itu akan melukai para pria berotot yang kurang cerdas di tempat-tempat itu, ia tidak melakukannya.

Tanpa membuang waktu, Yushan melesat ke arah area busur silang area tenggara. Namun, saat tubuhnya baru saja melayang, terdengar teriakan serempak dari empat ribu lebih orang di telinganya, "Tuan, saya lapar, ingin makan." Berulang kali, tanpa henti.

Sesaat, Yushan yang berada di udara terjatuh terus-menerus. Namun, Yushan tidak mengeluarkan perintah spiritual agar empat ribu lebih pria berotot yang dikendalikannya itu berhenti berteriak. Ia berpikir, biarlah itu dianggap sebagai sinyal bahwa susunan busur silang area tengah telah dibereskan.

Namun, kesalahpahaman kali ini agak besar.

"Tuan, saya lapar, ingin makan." Suara itu terdengar jauh. Yutu akhirnya berhasil merobohkan komandan raksasa berkapak itu ke tanah dan membuatnya mengembuskan napas terakhir dengan puas, namun tiba-tiba mendengar, "Tuan, saya lapar, ingin makan."

"Apa?" *Bruk*, pemuda berambut landak itu sendiri tidak kuat menahan diri, jatuh tersungkur ke tanah.

Tiga jenderal yang memimpin pasukan penyerbu masuk ke gerbang kota, Zhao Jun, Xu Chu, dan Ma Qi, sedang bersiap untuk menyapu bersih musuh, namun tiba-tiba mendengar teriakan serempak dari ribuan orang di telinga mereka, "Tuan, saya lapar, ingin makan."

"Apa-apaan?" Tiga jenderal itu terhuyung bersamaan, hampir jatuh dari kuda mereka, dan sekujur tubuh mereka merinding.

Xu Chu, yang memegang golok besar, bereaksi paling cepat dan berteriak, "Gawat! Pasukan musuh menggunakan bahasa Zhongyuan untuk mengacaukan mental pasukan kita!"

"Tuan Muda Jin" Ma Qi menoleh dan berkata, "Apa yang dikatakan Jenderal Xu Chu benar, sesuatu yang tidak wajar pasti ada keanehannya."

Zhao Jun mengayunkan tombak perak mengkilapnya, menunjuk ke sumber suara, dan berkata, "Trik murahan seperti itu, mana bisa mengacaukan mental pasukanku? Prajurit, dengarkan perintah! Jangan pedulikan mereka, terus bunuh musuh!"