Bab Enam Puluh Dua: Tangisan Anak Malang

Mengenai masalah habisnya jalur spiritual, para petinggi Balai Api di Puncak Selatan akhirnya tetap tidak menemukan penyebabnya. Setelah melalui musyawarah para petinggi lima balai, demi kehati-hatian, sebelum memastikan kejadian serupa tidak akan terulang, sementara waktu tidak akan dialirkan lagi jalur spiritual dari Puncak Utama ke Puncak Selatan.

Namun, memindahkan para murid Balai Api ke empat puncak dan balai lainnya untuk bersama-sama memakai ruang pelatihan bukanlah solusi jangka panjang. Jika berlangsung terlalu lama, pasti akan menimbulkan keluhan di kalangan murid Balai Api, bahkan mungkin ada yang keluar dan pindah ke balai lain.

Karena itu, para petinggi Balai Api memutuskan mengirimkan beberapa murid jenius ke Puncak Utama untuk mencegah kehilangan mereka. Leluhur Alis Putih di Puncak Utama setuju menyediakan satu tempat khusus untuk menampung para murid jenius dari Puncak Selatan.

Yang dimaksud dengan murid jenius adalah mereka yang masih muda dan sudah mencapai tingkat Lingwu, serta murid tingkat Hunwu yang berpotensi menembus tingkat Lingwu sebelum usia tiga puluh. Namun, Balai Api tidak secara khusus memberitahu Puncak Rumput tentang hal ini, seolah-olah tidak mempertimbangkan murid jenius dari Puncak Rumput dalam rencana mereka.

Namun, Puncak Rumput sama sekali tidak mempersoalkan hal ini. Kakak Senior Yuan Yuan berkata kepada Adik Bungsu, Adik Delapan, dan Adik Tujuh, bahwa Puncak Rumput tidak perlu bergantung pada ruang pelatihan itu, setiap orang tetap bisa menembus tingkat Lingwu. Sedangkan untuk menembus dari tingkat Lingwu ke tingkat abadi, ruang-ruang itu sama sekali tidak berguna, kualitas energinya tidak cukup.

Para adik laki-laki dan perempuan pun percaya pada ucapan kakak senior mereka. Sebenarnya, meskipun tanpa ucapan kakak senior, Yu Shan, Yu Tu, dan Cai Xi tetap tidak peduli. Tujuan Yu Shan dan Yu Tu naik gunung adalah untuk menyelamatkan keluarga Tiao. Sedangkan Cai Xi, jika bukan karena kakaknya Cai Mao turun gunung, ia pun takkan naik ke gunung. Kini, ia sudah menyatu dalam kelompok Yu Tu dan Yu Shan, membantu mereka mencapai tujuan.

Juara kedua dari Balai Api, Wu Miaomiao, bersama gurunya sang Ketua Balai Api, muncul di kawasan pelatihan Puncak Utama. Banyak orang sengaja datang untuk melihatnya, mengagumi pesona murid jenius termuda di kalangan murid perempuan Zhongnan Shan saat ini.

Namun, yang membuat sedikit kecewa, juara pertama dari Balai Api, remaja dari Puncak Rumput bernama Shan Yan, yang kini merupakan murid jenius termuda di kalangan murid laki-laki Zhongnan Shan, sama sekali belum pernah muncul di hadapan publik.

Di Puncak Timur Balai Kayu, Puncak Barat Balai Logam, Puncak Utara Balai Air, dan Puncak Utama Balai Tanah, juga muncul tujuh remaja jenius, namun tak satu pun dari mereka meraih juara pertama di balai masing-masing, dan usia mereka semua antara sembilan belas hingga dua puluh tahun.

Konon, remaja Puncak Rumput baru genap delapan belas tahun tahun ini, dan kini pun masih awal musim semi, bulan kedua. Tampaknya, hanya pada saat perlombaan besar seluruh Sekte Zhen Nan pada bulan ketiga musim semi, barulah publik bisa menyaksikan remaja dari Puncak Rumput itu.

Pada suatu hari, Dewa Peri Mi muncul di halaman kecil tempat keluarga Hu Tiao tinggal. Nama Dewa Peri Mi adalah Mi Xia, putri kepala keluarga Mi dari Yizhou, Mi Yong, sehingga ia tak asing dengan Hu Tiao dan juga cukup akrab dengan pangeran pertama Wang Xiong dari keluarga Wang, penguasa lama Yizhou.

Hu Tu dan Mi Yong dulunya berteman baik, soal hubungan mereka sekarang, tak ada yang tahu. Namun di mata generasi muda, kedua keluarga tetap bersahabat turun-temurun.

Dewa Peri Mi memanggil Hu Tu dengan sebutan Paman Hu, memanggil Tiao dengan sebutan Adik, dan memanggil Ming Yue dengan sebutan Bibi Yue, sangat akrab. Melihat Mi Xia datang, Ming Yue menyambutnya dengan senyum cerah, melayani dengan hangat, sibuk ke sana kemari, benar-benar tampak seperti nyonya rumah.

Hu Tu biasanya jarang keluar, dari pagi hingga malam selalu menempa besi di gudang belakang halaman, kebanyakan malam pun tidur di ruang pandai besi. Sejak naik ke Zhongnan Shan, Hu Tu menjadi sangat pendiam, selain menempa besi, ia tak tertarik pada apa pun, hanya Tiao yang bisa membuatnya bicara.

Mi Xia dan Tiao berjalan-jalan di taman bunga.

Meski baru awal musim semi, namun Zhongnan Shan adalah tempat dengan energi spiritual yang melimpah, musim semi datang lebih awal, taman bunga tampak berwarna-warni, penuh vitalitas.

Keindahan kedua gadis itu membuat bunga-bunga di sekitarnya kehilangan pesona, berjalan di antara bunga-bunga laksana keluar dari lukisan.

Mi Xia melangkah ringan, memetik bunga dan menghirup aromanya, lalu menoleh sambil tersenyum, bertanya, “Adik, sudah dengar tentang murid-murid jenius Balai Api akhir-akhir ini? Di luar heboh sekali.”

Dibandingkan Mi Xia yang mekar bak mawar, Tiao lebih mirip kuncup bunga yang murung dan belum mekar. Tiao tampak sama sekali tidak tertarik, hanya menjawab ringan, “Sudah dengar.”

Mi Xia melanjutkan, “Kalau adik ingin tahu lebih detail, bisa tanya pada kakak, kakak kebetulan ada di tempat kejadian, melihat semuanya sendiri.”

Tiao menggeleng, “Tak perlu merepotkan kakak, sehebat apa pun mereka, tak ada hubungannya dengan adik.”

“Siapa tahu kalau ternyata ada hubungannya?” Mi Xia melepaskan ranting bunga di tangannya, mendekati Tiao, menggenggam tangannya, menatap matanya.

Tiao tersenyum tipis, “Apa hubungannya? Katanya yang juara kedua itu gadis tujuh belas tahun, yang juara pertama remaja delapan belas tahun, adik lebih tua beberapa tahun dari mereka, tak ada yang pantas dijalin.”

Mi Xia menggoyangkan tangan Tiao, tetap melanjutkan topik itu sambil tersenyum, “Tak usah bicara soal Wu Miaomiao, tapi remaja Puncak Rumput, Shan Yan, bukankah adik merasa namanya cukup menarik?”

Tiao bertanya curiga, “Apa yang kakak rasa istimewa dari namanya?”

“Shan Yan!” Mi Xia menekankan suku kata terakhir, mengangkat satu jari dan berputar, “Yan, gabungan dari ‘Shan’ milik Yu Shan dan ‘Tiao’ milikmu, bukankah itu kebetulan?”

Tiao menunjukkan sedikit ketidaksenangan, menghela napas, “Sudahlah kakak, jangan bahas soal itu lagi, adik sudah melupakannya, semua sudah berlalu.”

Mi Xia menatap Tiao sejenak, lalu mengangguk, “Baiklah, sekarang orang itu sedang bersinar di pasukan keluarga Meng wilayah Barat, pangkatnya sudah perwira, memimpin ribuan pasukan lapis baja hitam, gagah perkasa, tak terkalahkan, mana mungkin datang ke Zhongnan Shan? Kakak terlalu banyak berpikir.”

Tiao tak lagi bicara, suasana jadi sunyi. Mereka berjalan sebentar lagi, Mi Xia pun kehilangan minat dan pamit pulang.

Setelah Mi Xia pergi, Tiao buru-buru lari ke ruang pandai besi ayahnya. Begitu masuk, Tiao langsung menangis di pelukan Hu Tu. Ini sudah ketiga kalinya Tiao menangis di pelukan ayahnya setelah mendengar nama Shan Yan dari Puncak Rumput.

Hu Tu menepuk bahu putrinya, bertanya lembut, “Apakah Tiao sudah yakin?”

Tiao mengangguk, lalu menggeleng, dengan tersedu menjawab, “Baru saja Mi Xia sengaja menanyai adik, pasti dia juga curiga, Shan Yan dari Puncak Rumput itu adalah Yu Shan.”

Hu Tu berpikir sejenak, “Dengan kecerdasan Mi Xia, jika ia mencurigai, kemungkinan besar memang benar.”

Tiao mulai gemetar, menangis dengan ketakutan, “Ayah, adik khawatir pada Yu Shan, kalau Shan Yan benar-benar Yu Shan, pasti mereka akan mencelakainya, bagaimana nanti nasib Yu Shan?”

Hu Tu menengadah, menghela napas panjang, matanya basah, tapi setelah menunduk, suaranya tegas, “Tiao jangan takut, menurut ayah, Mo Fei, Shi Luo, Yuan Yuan, dan beberapa kakak senior Shan Yan semuanya tampil pada hari perlombaan Balai Api, demi Shan Yan mereka langsung melawan tetua Wu Ji. Itu menunjukkan Shan Yan sangat disayangi kakak-kakaknya, sepertinya tidak banyak yang benar-benar bisa menyentuhnya. Jika Shan Yan benar adalah Yu Shan, bisa menjalin hubungan dengan tokoh puncak seperti Mo Fei dan Shi Luo, belum tentu buruk.”

Tiao sedikit lebih tenang, tapi tetap tak bisa menahan tangis.

Hu Tu melanjutkan, “Tiao, ingat baik-baik, jangan sampai menunjukkan sesuatu di depan Xiong Fu. Orang seperti Xiong Fu sulit ditebak, pasti tidak sederhana.”

Tiao mengangguk, “Ayah tenang saja, adik mengerti. Tadi waktu Mi Xia datang, adik sudah sangat berhati-hati.”

Saat Mi Xia pergi, Ming Yue mengantarnya keluar, mereka berbincang dan tertawa sepanjang jalan.

Mi Xia juga membicarakan soal Shan Yan dengan Ming Yue. Ming Yue sendiri tidak tertarik dengan Shan Yan, malah balik bertanya pada Mi Xia apakah ia tertarik pada Xiong Fu. Jika tidak, ia akan mempertimbangkan Xiong Fu untuk Tiao.

Tampaknya Ming Yue cukup menyukai Xiong Fu, merasa Xiong Fu pantas untuk Tiao. Mi Xia langsung menggeleng, tertawa, bilang Bibi Yue suka menjodoh-jodohkan, ia sendiri tak pernah mempertimbangkan Xiong Fu, meski sudah lama kenal, sama sekali tak ada perasaan, dan Xiong Fu pun demikian padanya.

Mi Xia juga berkata, kalau Bibi Yue ingin menjodohkan Tiao dengan Xiong Fu, ia juga akan membantu sebisa mungkin.

Setelah kembali ke kawasan pelatihan Puncak Utama, Mi Xia sempat menemui Peri Bunga, mencoba menanyakan pendapatnya tentang Shan Yan dari Puncak Rumput. Melihat Peri Bunga berbinar-binar dan bersuka cita saat bicara tentang Shan Yan, Mi Xia dalam hati mendengus, merasa sedikit iri dan muncul rasa bersaing.

Sepertinya yang tertarik pada remaja itu memang banyak. Ada banyak alasan di baliknya. Lupakan dulu soal wajah tampan dan sifat menarik, yang terpenting adalah bakat dan kekuatan.

Di usia belum genap delapan belas tahun sudah mencapai tingkat Hunwu tinggi, bakat seperti ini, menembus Lingwu tingkat tinggi hampir tak diragukan lagi. Lupakan pula soal kemungkinan menembus tingkat abadi, hanya dengan kekuatan puncaknya, bila remaja Puncak Rumput itu menembus tingkat Lingwu tinggi, ia pasti tak terkalahkan di tingkat Lingwu.

Tak terkalahkan berarti apa? Berarti sumber daya pelatihan, berarti kesempatan mendapat energi spiritual terbaik. Jika pasangan hidup kita adalah seseorang dengan kekuatan luar biasa semacam itu, artinya di jalan pelatihan, takkan kekurangan sumber terbaik, bisa melangkah lebih jauh dan peluang menjadi abadi lebih besar.

Soal wanita lebih tua dari laki-laki, beda usia beberapa tahun, bahkan belasan tahun, bagi para pelatih diri itu bukan masalah.

Karena itu, banyak peri cantik di Zhongnan Shan, meski sudah cukup umur untuk menikah, tidak buru-buru memilih pasangan, semuanya selektif, menunggu dan menunggu, tidak mau sembarangan mendapat label punya laki-laki.

Maka, semakin baik syarat seorang wanita, semakin mudah ia menjadi perawan tua. Sebaliknya, wanita dengan syarat pas-pasan justru lebih cepat berpasangan.

Di dunia ini, pria unggul adalah sumber daya, wanita unggul juga sumber daya, siapa yang bisa mendapat sumber daya terbaik, tergantung kemampuan masing-masing.

Karena kemunculan remaja luar biasa dari Puncak Rumput, di antara para wanita muda Zhongnan Shan, persaingan terbuka dan tertutup pun dimulai.

Tapi betapa tidak berdosanya remaja Puncak Rumput itu? Mana ia tahu?

Saat ini, ia sedang “diberi pelajaran”!

Dikeroyok oleh Delapan, Tujuh, Enam, Lima, dan Empat—empat kakak senior laki-laki dan satu kakak senior perempuan—mengurung di tengah, satu pukulan dari sini, satu tendangan dari sana, membuatnya kalang kabut, kewalahan membalas.

Kakak Senior Yuan Yuan mengawasi di sisi, sesekali mengingatkan kelima orang yang memberi pelajaran pada adik bungsu itu dengan suara batin, hati-hati, jangan sampai benar-benar mengenai, tapi tekanan harus tetap ada.

Empat kakak senior laki-laki dan satu kakak senior perempuan itu benar-benar repot, lebih susah daripada menerima pelajaran sendiri, karena harus tahu persis batasnya, tidak boleh terlalu keras atau terlalu lembut.

Sebenarnya, pengaturan Kakak Senior Yuan Yuan ini juga merupakan latihan bagi kelima orang itu, sekaligus latihan untuk mereka sendiri.