Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Pemuda Kurus Berkulit Gelap Merebut Lilitan

Wei Di bergegas memasuki Kediaman Yushan. Di kedalaman kebun buah, ia menemukan Yushan yang sedang berlatih jurus tinju.

Yushan masih sering berlatih Tinju Pertarungan Binatang. Dibandingkan yang lain, ia merasa jurus ini paling memuaskan. Setelah melatihnya, ia merasa segar dan mampu meluapkan gundah di dalam hatinya.

Melihat Wei Di datang, Yushan berhenti bergerak. "Ada apa? Wajahmu tampak serius sekali."

"Situasi di Dataran Tengah telah berubah."

Wei Di menjawab sambil berjalan mendekat, lalu melanjutkan, "Pasukan Lapis Baja Hitam di bawah pimpinan Cao Chao, saat kembali dari Hengluos, telah menduduki empat distrik Hexi, Liangzhou, dan Yongzhou sekaligus. Guan Ao dan Legiun Zhang Meng di bawah pimpinan Liu Bo telah merebut Yingzhou, yang kini dijaga oleh Guan Ao. Yingzhou awalnya adalah hasil konspirasi antara Sun dan Liu, namun Guan Ao justru menyingkirkan Legiun Zhou Jiaolong—pihak yang paling banyak mengerahkan tenaga, pasukan, dan strategi—lalu menguasai Yingzhou sendirian. Zhou Jiaolong sangat marah hingga muntah darah. Saat ini, perang antara Zhou Jiaolong dan Guan Ao sangat mungkin terjadi, dan dikhawatirkan akan merembet hingga ke Distrik Yunmeng."

Yushan mengernyitkan dahi. "Mereka yang memperebutkan Yingzhou, mengapa harus melibatkan Distrik Yunmeng?"

Wei Di menghela napas, "Kuncinya terletak pada posisi strategis Kota Baqiu di Distrik Yunmeng. Zhou Jiaolong menempatkan pasukannya di Chaisang, tidak jauh dari Jiangxia dan Baqiu. Kedua tempat itu bisa dianggap sebagai garis depan. Zhou Jiaolong ingin menyerang Yingzhou dari sisi timur Sungai Han dan sisi selatan Sungai Jiang, sehingga ia telah mengirim pasukan untuk menduduki Baqiu."

"Apa kata Zhijing?" tanya Yushan.

Wei Di menjawab, "Zhijing juga berharap Sun dan Liu bisa hidup berdampingan secara damai, namun ia tidak bisa membendung kemauan Zhou Jiaolong. Kebencian Zhou Jiaolong sangat besar, ia bersumpah tidak akan berdamai dengan Guan Ao. Bahkan Sun Quan pun tidak bisa membujuknya—tentu saja, apakah itu bujukan sungguhan atau hanya sandiwara, tidak ada yang tahu. Zhijing pun tampak ragu saat membicarakan hal ini."

Setelah berbicara, ia melihat Yushan sedang melamun. Wei Di melanjutkan, "Qiu Hou telah bergegas ke kota distrik untuk memperkuat pertahanan di sepanjang garis Pegunungan Utara. Mengenai Baqiu, untuk sementara kita harus membiarkannya. Lagipula, kita tidak mungkin langsung menyatakan perang terhadap Zhou Jiaolong, bukan?"

Yushan bergumam pada diri sendiri, "Bagaimana kalau aku menemui Zilong dan mendengar pendapatnya?"

Wei Di berpikir sejenak, "Menurut Zhijing, saat ini Ma Qi memimpin pasukan menjaga Longnan, dan Zilong memimpin pasukan menjaga Hanzhong. Zilong tidak berada di Bazhou, jadi kemungkinan dia tidak banyak tahu tentang rencana Liu Bo. Liu Bo, Guan Ao, dan Zhang Meng terikat janji persaudaraan di kebun persik, sementara Zilong selalu dianggap sebagai orang luar dan tidak masuk ke lingkaran inti mereka."

Yushan mulai melangkah pergi sambil berkata, "Singkatnya, mulai saat ini, Zhou Jiaolong tidak boleh merekrut tentara atau memungut gandum di Distrik Yunmeng, jangan sampai menyusahkan rakyat Kota Baqiu. Guan Ao juga tidak boleh merekrut tentara atau memungut gandum di Kota Wuling, jangan sampai menyusahkan rakyat Kota Wuling. Itu adalah batasannya."

Wei Di mengangguk sambil berjalan, "Baik, aku akan segera mengirim elang pembawa pesan kepada Qiu Hou agar ia mengirim surat resmi ke Nanjun dan Baqiu untuk menegaskan sikap Distrik Yunmeng."

Saat keluar dari Kediaman Yushan, mereka kebetulan bertemu dengan Mo Ge yang datang dari markas besar Sekte Yunmeng.

Mo Ge meminta arahan. Sekte Wuling di barat distrik, Sekte Xuefeng, Lembah Umong Yelang, Sepuluh Ribu Gunung Cangwu, Paviliun Tianya di Pulau Qiong, Sekte Yushan di Pulau Ying, dan Sarang Sembilan Naga Wuyi—semua sekte afiliasi datang berkunjung dan bertanya apakah Yushan bersedia menemui mereka secara pribadi.

Yushan benar-benar tidak dalam suasana hati yang tepat, sehingga ia mendorong Yu Tu untuk maju. Bagaimanapun, mereka semua bermarga Yu. Yu Tu bisa bertindak sebagai Pemimpin Sekte Yu, dan mereka juga bisa memberikan beberapa batu roh kelas menengah agar kedatangan mereka tidak sia-sia.

Tak lama kemudian, Mo Ge membawa Yu Tu pergi dari Kediaman Gubuk Rumput. Wei Di sibuk menulis surat kepada Qiu Hou. Yushan menaiki elang perang Daqing dan pergi ke Sekte Yunhai untuk menjemput Zhenren Guanhai, lalu bersama-sama pergi ke Sekte Yunyou untuk menemui Zhenren Qin Xian.

Di puncak Puncak Yunyou, Zhenren Qin Xian keluar dari sebuah gua dan menyambut Zhenren Guanhai serta Yushan masuk. Zhenren Guanhai diam-diam memusatkan perhatian, mengeluarkan Teh Lingxi yang tersimpan di dalam ruang dimensi, lalu meletakkannya di atas meja teh. Dengan hati-hati membuka dua lapis kotak kemasan, Zhenren Guanhai mengambil sehelai daun teh dan, bertindak sebagai tuan rumah, menyeduh teh itu sendiri.

Menghirup aroma teh, mereka bertiga teringat akan Kaisar Wanita Lingxi, namun tak satu pun dari mereka berani membicarakannya. Bagaimanapun, Kaisar Wanita Lingxi saat ini berada di dalam ruang rahasia padang rumput di gelang Yushan. Namun, di dalam hati mereka, ada rasa haru yang tak terelakkan. Tak disangka, sosok sehebat Kaisar Wanita Lingxi pun bisa dijebak, hampir kehilangan nyawa, dan hanya menyisakan seberkas kesadaran yang bertahan selama ribuan tahun sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan untuk hidup kembali.

Kali ini, Yushan ingin meminta nasihat kedua tetua itu tentang cara menghadapi Sekte Penyihir Jiwa. Selama tubuh fisik Chan'er belum direbut kembali, Yushan tidak bisa duduk dengan tenang atau tersenyum lepas. Akhir-akhir ini, di mata Yushan jelas tersimpan kesedihan yang sama saat keluarga Yan'er ditahan.

Setelah mendengar rencana Yushan, kedua tetua itu merasa sangat cemas. Jika bisa, para praktisi sekte besar tentu tidak akan menyerahkan wilayah Gunung Lima Elemen kepada Sekte Penyihir Jiwa dan membiarkannya menjadi tempat berkeliarannya monster. Menjadikan wilayah Gunung Lima Elemen sebagai domain iblis yang kacau adalah penghinaan besar bagi sekte kultivasi Dataran Tengah. Jika bisa, siapa yang tidak ingin mengusir monster, merebut kembali wilayah itu, dan membalas dendam?

Zhenren Qin Xian berkata, "Menghadapi Sekte Penyihir Jiwa dan mengusir monster adalah tujuan bersama dari Gunung Barat, Tengah, Timur, dan Selatan. Shan'er masih muda, tidak perlu memikul tanggung jawab sebesar ini sendirian."

Zhenren Guanhai mengangguk setuju. Yushan tidak menceritakan perihal Chan'er karena ia tidak ingin melibatkan orang lain lagi. Di Kota Mulu, demi tidak menyerahkan Yi'er, ia telah memaksa Penatua Hai dan Penatua Xian untuk memindahkan sekte mereka, melepaskan Gunung Lima Puncak dan Gunung Barat, hingga melukai fondasi sekte. Harga itu terlalu mahal.

Mendengar nasihat baik dari kedua tetua itu, Yushan hanya bisa diam. Sebenarnya, kedua Zhenren itu tahu di dalam hati bahwa mereka mungkin tidak bisa membujuk pemuda yang memancarkan tekad baja di depan mereka ini. Namun, baiklah. Bagaimanapun, harus ada seseorang yang berdiri untuk memimpin. Bagi generasi muda, memandang ke seluruh Sembilan Wilayah, tidak ada pemimpin yang lebih cocok daripada Shan'er.

Karena tekad pemuda itu sudah bulat, kedua tetua tentu akan membantu dengan segenap tenaga. Sebagai tetua yang dekat dengan pemuda itu, mereka juga merasa bangga dan senang. Kemudian, kedua Zhenren itu mulai berbicara secara resmi tentang sekte gunung, Gunung Abadi Kunlun, dan Sekte Penyihir Jiwa.

Zhenren Guanhai berkata, "Di atas Lima Gunung adalah Kunlun. Di atas Kunlun adalah Wilayah Suci. Kunlun Xu adalah tempat menyambut para abadi. Mencapai keabadian adalah tujuan para praktisi sekte gunung. Apa yang disebut 'abadi' hanyalah istilah umum atau sebutan hormat. Tepatnya, itu merujuk pada praktisi dengan tingkat kultivasi Spirit."

...

Di Kunlun Xu, ada utusan abadi yang khusus mengawasi praktisi jalur lurus, yaitu praktisi ortodoks dari Lima Gunung. Ada juga utusan abadi yang khusus mengawasi praktisi sekte sesat—dalam hal ini merujuk pada kekuatan kultivasi seperti sihir dan penyihir. Ada pula utusan abadi yang khusus mengawasi ras iblis. Ketiganya masing-masing bernaung di bawah Istana Biru, Istana Kelam, dan Istana Ungu. Ketiga istana ini berhubungan dengan Wilayah Suci di atas dan mengawasi dunia fana di bawah. Istana Biru dan Istana Kelam saling bersaing, sementara Istana Ungu hanya menonton.

Sekte Penyihir Jiwa dan beberapa sekte barat lainnya adalah perwakilan Istana Kelam di dunia bawah, menyebarkan ideologi Istana Kelam untuk memberikan tekanan pada jalur lurus Lima Gunung di Timur, yang secara tidak langsung mengganggu Istana Biru. Dengan dukungan Istana Kelam di belakangnya, mustahil untuk memusnahkan Sekte Penyihir Jiwa sepenuhnya. Bisa mengusir mereka sepenuhnya dari Timur saja sudah merupakan kemenangan besar.

Namun, Yushan tidak berpikir demikian. Tekad Yushan adalah menghancurkan Sekte Penyihir Jiwa dalam satu serangan dan membunuh Sang Putri Suci. Hanya dengan cara itulah dendam di hatinya akan terbalaskan dan keadilan bagi Chan'er akan ditegakkan. Memikirkan Chan'er yang masih bayi justru ditanami jiwa orang lain dan dijadikan alat untuk menumbuhkan wadah bagi mereka—hanya menunggu waktu untuk dirasuki—membuat hati Yushan terasa sakit hingga berdarah, dan kebenciannya membuatnya menggigit bibirnya hingga terluka.

Setelah berdiskusi dengan kedua Zhenren, Yushan mulai menyusun rencana untuk memusnahkan Sekte Penyihir Jiwa.

Pada tanggal lima belas bulan enam, Yushan mengenakan pakaian rakyat biasa dan menunggangi seekor keledai, pergi ke utara sendirian. Tentu saja, itu hanya penyamaran. Di ruang rahasia padang rumput di gelang Yushan, selain Kaisar Wanita Lingxi, terdapat juga: Yi'er dan orang tuanya Qin Qingqing, Kaisar Rubah Xue, Rou'er dan orang tuanya Xue Ling serta Liang Chou, serta para kakak dan adik seperguruan dari Puncak Caolu.

Penatua Mo Ge tetap tinggal di Sekte Yunmeng untuk mengurus segalanya, sekaligus memikul tanggung jawab melindungi orang tua Yushan, Hu Tu, dan yang lainnya. Penatua Ya, Nenek Mu, Guru Mo, Zhenren Qin Xian, Zhenren Guanhai, serta para ahli Xuanzun dari Sekte Yunyou dan Sekte Yunhai sewaktu-waktu bisa meninggalkan Gunung Selatan untuk pergi ke utara membantu Yushan. Jadi, pada akhirnya hanya akan tersisa Mo Ge sebagai satu-satunya Xuanzun yang menjaga Gunung Selatan.

Melewati kota Distrik Yunmeng, Yushan mampir ke Gang Pohon Sophora. Namun, ia tetap tidak bertemu dengan Guru Mo dan Nenek Qing. Menurut tetangga, mereka pergi ke utara untuk mengunjungi kerabat.

Sesampainya di Kota Baqiu, Yushan mengamati situasi pasukan Zhou Jiaolong. Setelah itu, ia tidak menyeberangi sungai untuk memasuki Yingzhou, melainkan menumpang kapal penumpang ke arah timur mengikuti arus sungai.

Kapal melewati Chaisang dan Jinlingyi. Yushan tidak turun ke kota, melainkan memilih untuk turun di dermaga kota kecil di tepi utara sungai setelah melewati Jinlingyi. Setelah turun, ia melanjutkan perjalanan ke utara dengan keledai. Memutar jalan sejauh ribuan mil, Yushan hanya ingin melihat situasi di berbagai tempat, tanpa tujuan khusus lainnya.

Namun, hasil yang didapat tidak sedikit. Sepanjang jalan, ia memperoleh banyak pencerahan dan kondisi mentalnya menjadi lebih stabil. Yushan akhirnya mulai memahami beberapa ideologi gurunya, Zhuge Weimo. Menurut Penatua Ya dan persepsi akurat Kaisar Rubah Xue, sebenarnya sang guru, Zhuge Weimo, sudah lama menjadi abadi tingkat Spirit. Namun, karena harus menemani Nenek Qing dengan identitas Guru Mo, ia tidak ingin dipanggil untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Sementara Kaisar Rubah Xue, setelah mencapai tingkat abadi iblis, pernah berinisiatif mendatangi Istana Ungu Kunlun, namun dihadang di depan pintu. Ia diperingatkan bahwa dengan bakatnya, ia tidak layak menjadi abadi. Meskipun ia berhasil berubah menjadi manusia karena sebuah kebetulan, ia tetap dianggap kurang dalam hal kultivasi. Istana Ungu tidak menerima monster lemah sepertinya. Karena itu, Kaisar Rubah Xue menyimpan dendam dan bersumpah suatu hari nanti akan menaklukkan Gunung Abadi Kunlun, menguasai semua gunung, dan membuat para abadi menyembah kepadanya untuk membuktikan nama besarnya sebagai Kaisar Iblis.

Setelah menemukan Yushan, rencana Kaisar Rubah Xue menjadi jelas. Suatu saat nanti, ketika Yushan, Yi'er, Li, dan yang lainnya mencapai tingkat abadi Spirit, ia akan membawa pasukan abadi Spirit yang sangat kuat untuk menundukkan Xuanwu Gunung Utara—sekte ortodoks nomor satu di Dataran Tengah—lalu menyerbu Kunlun Xu agar para abadi di Istana Ungu, Istana Kelam, dan Istana Biru melihat apakah ia layak menjadi abadi atau tidak.

Yushan terus ke utara, menyeberangi Sungai Huai, dan tiba di Gunung Dai, Gunung Timur di Qingzhou. Dengan demikian, dari Sembilan Wilayah, hanya Youzhou yang belum ia kunjungi. Youzhou adalah perhentian terakhirnya. Setelah tiba di Youzhou, ia akan mendaki Tembok Besar Yan, menyusuri tembok ke arah barat, masuk melalui Celah Xuanming, dan memasuki wilayah Gunung Xuanwu, Gunung Utara.

Suatu hari, di gerbang utara Gunung Xuanwu, muncul seorang pemuda kurus berkulit gelap yang mengenakan pakaian suku padang rumput. Murid Sekte Penyihir Jiwa yang menjaga gerbang menatap pemuda itu yang sedang menuntun keledai kurus, lalu bertanya, "Apakah kau ingin mendaftar untuk bergabung dengan sekte kami?"

Pemuda itu menatap dengan penuh harap, mengangguk, dan tampak pemalu, seperti seorang anak muda dari suku terpencil yang belum berpengalaman dan penakut. Murid penjaga melepaskan indra spiritual untuk merasakan kultivasi pemuda itu dan menunjukkan ekspresi cukup puas, "Kultivasi tingkat tinggi Soul Martial, belum memenuhi standar murid resmi kami. Namun, umurmu baru sembilan belas tahun, seharusnya punya kesempatan untuk menembus Spirit Martial sebelum umur dua puluh lima. Melihatmu datang dari jauh tidaklah mudah, kami akan menerimamu sebagai murid luar. Kau harus melakukan pekerjaan kasar, apakah kau bersedia?"

Pemuda itu mengangguk terus-menerus, lalu segera memberi hormat kepada beberapa kakak seperguruan dari murid dalam, matanya penuh dengan rasa terima kasih. Mereka tersenyum puas. Orang yang memimpin bertanya kepada pemuda itu, "Siapa namamu? Dari suku mana di padang rumput asalmu?"

Suara pemuda itu serak, menjawab, "Nama saya Duo Chan, berasal dari sekitar Gunung Langjuxu."

Pemimpin itu mengangguk, mencatatnya, lalu memerintahkan seseorang untuk membawa pemuda itu masuk ke dalam sekte.

Duo Chan—Duo berarti mengambil kembali, dan Chan adalah pelesetan dari nama Chan'er. Dia adalah Yushan sendiri yang bersusah payah mengubah penampilannya menjadi kurus dan gelap. Bahkan kontur wajahnya diubah, suaranya diubah menjadi serak, dan ia memohon teknik penyembunyian kultivasi tingkat tinggi dari Kaisar Wanita Lingxi agar hanya terlihat sebagai praktisi Soul Martial tingkat tinggi.

Dengan penampilan seperti ini, jangankan orang yang tidak terlalu akrab, bahkan orang tua Yushan, Hu Tu, Qiu Lan, Yan'er, Yi'er, Li, Rou'er, dan yang lainnya tidak akan mengenali bahwa pemuda kurus ini adalah Yushan. Jika mereka tahu itu adalah Yushan, entah seberapa sedih hati mereka. Kulit yang gelap dan tubuh yang kurus itu benar-benar hasil dari sengatan matahari dan kelaparan.

Setelah berjalan masuk ke dalam sekte, pemandu menoleh, "Duo Chan, mengapa kau masih menuntun keledai kurus ini? Lepaskan saja, biarkan dia turun gunung sendiri."

"Oh, oh." Pemuda itu segera melepaskan tali keledainya, mengusir keledai itu turun gunung dengan ekspresi wajah yang sangat enggan.

"Namaku Mo Ti, Ti dari kata yang berarti gagah. Nanti jika kau patuh dan sering membantuku mengerjakan pekerjaan secara pribadi, kau akan mendapat banyak keuntungan."

"Hanya seekor keledai! Lihat ekspresi sedihmu itu, benar-benar anak miskin yang ketakutan. Ini, kakak berikan satu keping emas."

Sambil berbicara, Mo Ti mengeluarkan sekeping emas dari sakunya dan melemparkannya kepada pemuda itu. Pemuda itu menangkap kepingan emas dengan kedua tangan, tersenyum, dan buru-buru memasukkannya ke dalam saku. Setelah dimasukkan, satu tangannya mencengkeram saku itu erat-erat karena takut emasnya jatuh.

"Hahaha!"

Mo Ti terhibur dan tertawa terbahak-bahak, "Lihat betapa tidak berharganya dirimu! Aku heran bagaimana kau bisa mencapai tingkat Soul Martial?"

Pemuda itu memasukkan tangannya ke dalam baju, merogoh cukup lama, lalu mengeluarkan sepotong batu roh kelas rendah. Ia berkata, "Kakak Mo Ti, aku menggunakan ini untuk berkultivasi. Di gua batu Gunung Langjuxu, ada barang ini untuk digali, tapi sangat jarang dan harus bergantung pada keberuntungan. Ini sisa satu-satunya, aku gunakan untuk menghormatimu, Kakak."