Bab Seratus Lima Puluh Enam

Pelayan memandu mereka naik ke lantai tiga begitu mereka tiba. Huang Xin sudah menunggu di dalam kamar privat. Saat menaiki tangga, Jiang Zizhuo seolah tiba-tiba teringat sesuatu. Ia mencondongkan tubuhnya ke samping, mendekat, dan berbisik kepada Ling Xiaoxiao, "Nanti, jika Kak Xin memang tidak bersedia mengajar di SMA Delapan, kamu jangan banyak bicara lagi, ya?"

Ling Xiaoxiao mendongak dengan terkejut, menyadari jarak di antara mereka berdua sangat dekat. Ia sedikit menengadah, dan seluruh bidang penglihatannya dipenuhi oleh wajah tampan Jiang Zizhuo yang tampak lebih dekat. Kulit orang ini benar-benar bagus, begitu halus hingga pori-porinya pun tak terlihat—itulah reaksi pertama Ling Xiaoxiao saat melihat wajah tampan ini, dan reaksi keduanya barulah kesadaran bahwa jarak mereka berdua sepertinya agak terlalu dekat...

Tanpa meninggalkan jejak, ia melangkah naik satu anak tangga untuk memperlebar sedikit jarak. Punggung dan telapak tangan Ling Xiaoxiao basah oleh keringat. Langkah yang tampak santai itu, entah berapa banyak tenaga yang ia kerahkan. Wajahnya masih memasang topeng ketenangan, tetapi jika diamati lebih dekat, topeng itu tampak begitu dipaksakan.

"Aku tahu, banyak hal yang tidak kuketahui, jadi aku tidak akan banyak bicara." Ling Xiaoxiao memahami niat baik Jiang Zizhuo, dan berniat memberikan senyuman penuh terima kasih kepadanya, namun ia hanya bisa menarik sedikit sudut bibirnya, menghasilkan senyuman yang tampak sangat canggung.

Melihat penampilan Ling Xiaoxiao yang seperti itu, Jiang Zizhuo merasa geli di dalam hatinya. Ia mengepalkan tangan di depan mulut dan batuk kecil, "Urusan mereka tidak nyaman untuk dibahas olehku dan Pingjun. Namun, terkadang lebih baik tidak mengetahui beberapa hal, bagaimanapun juga itu bukan hal yang membanggakan."

Ling Xiaoxiao tertegun. Apakah pria ini harus berbicara sedemokratis dan seterusterang itu!

Begitu melangkah masuk ke dalam kamar privat, Ling Xiaoxiao mendapati Zhou Shao ternyata juga ada di sana. Pemuda itu duduk membelakangi mereka tepat di sebelah Huang Xin, entah apa yang sedang dibicarakannya sambil terus menggerakkan kedua tangannya. Ling Xiaoxiao berbalik dengan kaku menatap Jiang Zizhuo, bagaimana mungkin pria ini bisa ada di sini?

Ekspresi Ling Xiaoxiao seolah-olah melihat hantu berhasil menyenangkan hati Jiang Zizhuo. Si tampan itu tersenyum simpul dan berkata dengan suara lembut, "Zhou Shao dan kami bisa dianggap tumbuh bersama, hubungan di antara para orang tua juga dekat."

Sebenarnya seberapa kecil sih Kota Bincang ini? Orang-orang yang ia kenal ternyata semuanya saling mengenal! Huang Xin menoleh mendengar keributan dan melihat Ling Xiaoxiao serta Jiang Zizhuo berdiri di ambang pintu. "Kenapa kalian berdiri di pintu? Cepat kemari dan duduk. Di mana Pingjun?"

"Pingjun ada barang yang tertinggal di asrama, dia kembali untuk mengambilnya," jawab Jiang Zizhuo kepada Huang Xin dengan sopan, barulah setelah itu ia berjalan ke samping untuk melepas mantelnya.

Begitu melihat Ling Xiaoxiao masuk, Zhou Shao langsung berlari mendekatinya dengan antusias. "Xiaoxiao, kenapa kamu tidak pernah membalas pesanku saat Tahun Baru? Kamu tidak tahu betapa bosannya aku di rumah."

Apakah pria ini mengiriminya pesan saat Tahun Baru? Ling Xiaoxiao mengingatnya dengan serius. Sepertinya memang ada beberapa pesan yang masuk, tetapi pada hari-hari itu ia dibuat begitu kewalahan oleh seseorang yang tidak bertanggung jawab hingga tidak berani melihat ponsel, dan semua pesan yang masuk diabaikannya begitu saja. Bocah Zhou Shao ini rupanya ikut terseret dalam masalah itu.

Ling Xiaoxiao mendorongnya menjauh. "Mana ada kamu mengirimiku pesan? Sepertinya aku tidak melihatnya, kamu pasti salah ingat."

Begitu mendengarnya, Zhou Shao langsung merogoh saku untuk mengeluarkan ponselnya guna mencari riwayat pesan, sambil mengomel, "Aku ini belum pikun, bagaimana mungkin aku lupa mengirim atau tidak. Kamu sedang membohongiku lagi."

Ling Xiaoxiao memandangnya dengan tatapan kosong. "Sudah tahu aku membohongimu, kenapa kamu masih menanggapinya dengan begitu serius?"

Zhou Shao merasa dirugikan. Jelas-jelas gadis ini yang mengabaikannya, bagaimana bisa sekarang berbalik menjadi salahnya? Setiap kali berdebat, dialah pihak yang selalu merugi.

Huang Xin mendengarkan percakapan mereka dari samping dan merasa geli. "Kalian semua sudah saling kenal, itu justru yang paling bagus. Awalnya saat Xiaoxiao datang untuk sekolah di SMA Delampur, aku sempat ingin meminta kalian untuk menjaganya, tetapi kemudian kupikir dengan karakternya yang seperti itu, dia pasti tidak akan pernah merugi. Sekarang sepertinya memang benar begitu."

"Masih meminta dijaga!" Zhou Shao duduk di sofa dengan sikap keanak-anakan. "Kak Xin, kamu salah. Seharusnya dia yang menjaga kami. Lihatlah, dia hanya bisa merundungku saja."

Ling Xiaoxiao terlalu malas untuk meladeni sikap kekanak-anakannya yang sedang kambuh. Ia merapikan mantelnya dan duduk di sebelah Huang Xin. "Kak Xin, siang ini kita mau traktir makanan enak apa?"

Huang Xin tersenyum. "Mo寒 bilang semester lalu kalian hampir setiap minggu datang ke sini untuk numpang makan gratis. Makanan enak apa yang ada di sini pasti lebih kamu ketahui daripadaku, masih perlu bertanya kepadaku?"

"Kak Xin, kamu salah. Yang datang untuk numpang makan gratis itu si Yue Pingjun, bukan aku. Wajahnya itu tebal, selalu mencatut namaku." Datang setiap minggu memang benar, tetapi mana mungkin ia membebankan tuduhan itu pada dirinya sendiri. Mumpung Yue Pingjun sedang tidak ada di sini, melimpahkan kesalahan ini padanya adalah hal yang paling tepat.

Huang Xin tertawa terbahak-bahak. "Kalau begitu, sepertinya aku telah salah menuduh Xiaoxiao kita."

"Tentu saja," Ling Xiaoxiao sendiri merasa geli. Setelah tertawa sejenak, ia kembali berkata, "Kak Xin, sebentar lagi sekolah akan dimulai, kamu berencana pergi ke Sekolah Dasar mana? Kualitas murid di Sekolah Dasar Kota Bincang seharusnya jauh lebih baik daripada di Kabupaten Quan. Anak-anak di sini banyak yang sudah belajar seni suara dan alat musik sejak kecil, membimbing mereka seharusnya tidak akan melelahkan seperti di Kabupaten Quan, setidaknya tidak perlu mengajari dari dasar."

Ucapan Ling Xiaoxiao membuat para pria yang hadir di sana sedikit mengubah ekspresi mereka, terutama Xu Mohan. Tadi di dalam mobil, Ling Xiaoxiao jelas-jelas berjanji kepadanya untuk membantu membujuk, tetapi jangankan membantu, bagaimana bisa ia malah secara terang-terangan memprovokasi! Jiang Zizhuo sendiri tidak merasa terkejut dengan perkataan Ling Xiaoxiao, karena di koridor tadi ia sudah memperingatkan Ling Xiaoxiao agar tidak ikut campur dalam masalah yang rumit.

Huang Xin pun sempat tertegun sejenak mendengarnya, lalu tersenyum tipis. "Aku juga belum tahu. Masuk akalnya, SMA Delapan itu dekat dari rumah, dan ada kalian anak-anak muda, aku pergi ke SMA Delapan juga cukup bagus. Namun, setelah mengajar anak-anak selama bertahun-tahun, aku selalu merasa anak-anak yang belum besar adalah malaikat kecil yang polos. Begitu mereka tumbuh dewasa, manusia akan memunculkan berbagai macam kekhawatiran dan pemikiran, dan kepolosan di masa lalu tidak akan pernah kembali lagi."

Itulah ganjalan di hati Huang Xin. Ling Xiaoxiao tahu betul bahwa alasan Huang Xin tidak mau datang ke SMA Delapan adalah alasan yang sangat murni.

"Menjadi seorang anak kecil memang sangat membahagiakan ya. Belajar mendongak sambil tersenyum bodoh, orang tua akan bertepuk tangan memuji; belajar membalikkan badan dan duduk, orang tua akan bertepuk tangan memuji; belajar berjalan dan berbicara, orang tua akan bertepuk tangan memuji. Apa pun yang dilakukan anak kecil adalah benar, dan semuanya sesuai dengan harapan orang tua, sehingga mereka bisa mendapatkan dorongan terbesar. Tetapi setelah dewasa, keadaannya berbeda. Kita menginginkan sepasang jepit rambut yang cantik, kita harus menukar dengan kondisi yang setara dengan orang tua; ingin pergi ke warung internet bersama teman-teman semalaman, kita harus menukar secara seimbang dengan orang tua; bahkan nilai ujian pun bisa ditukar dengan tingkatan tertentu. Apa bagusnya menjadi dewasa? Kak Xin benar, anak-anaklah yang paling murni."

Ling Xiaoxiao sedikit memelintir konsep tersebut. Menurut pandangannya, anak-anak yang belum bersekolah baru bisa dianggap sebagai anak-anak sejati, di mana mereka tidak perlu mengurus atau memikirkan apa pun, cukup menjalani hari demi hari dengan bahagia. Begitu mereka melangkah masuk ke sekolah, masuk ke lingkungan kampus, dan mulai bersentuhan dengan masyarakat—bahkan jika itu baru anak sekolah dasar—apa yang harus mereka pelajari atau telah mereka pelajari sudah terlalu banyak, hingga kepolosan itu perlahan-lahan mulai terbatas.

Huang Xin terdiam sesaat setelah mendengarkan kata-katanya. Di dalam ruangan itu hanya terdengar suara air mendidih yang bergolak dari dalam kendi pemanas air. Suara gemuruh kecil itu membawa sedikit nada yang menusuk telinga. Sesaat kemudian, Huang Xin baru menghela napas. "Ah, kamu benar. Akulah yang selalu mudah terjebak dalam pemikiranku sendiri. Xiaoxiao kita memang jauh lebih berpikiran jernih. Mohan, kamu tidak perlu mencarikannya Sekolah Dasar untukku. Besok aku akan pergi melapor ke SMA Delapan, ikuti saja posisi yang telah ditentukan sebelumnya." (Bersambung)