Bab Empat Puluh Empat: Menjelang Awal Semester

Sudah lama tidak mengerjakan soal ujian dan latihan, Ling Xiaoxiao merasa tangannya agak kaku. Menghadapi soal-soal besar di bagian akhir ujian matematika dan fisika, ia butuh waktu lama untuk memecahkannya. Hal ini membuatnya sedikit khawatir dan kecewa. Namun setelah dua hari, perasaannya mulai kembali, kecepatan dan ketepatan mengerjakan soal pun kembali seperti saat liburan baru dimulai, membuat hatinya lebih tenang. Ia benar-benar sangat menginginkan bisa masuk Sekolah Menengah Atas Bincheng Delapan, dan ia yakin akan menyesal jika tidak berusaha.

Selama Tahun Baru, bisnis di pom bensin sangat ramai. Ayah Ling awalnya berniat libur sampai tanggal lima belas bulan pertama, namun baru lewat tanggal tujuh sudah dipanggil atasan untuk kembali bekerja. Setiap hari ia berangkat pagi dan pulang malam, sehingga rencana keluarga untuk berkumpul di Ancheng pun harus ditunda tanpa batas waktu. Mendengar tidak jadi pergi ke Ancheng, Ling Xiaoxiao diam-diam tertawa puas. Sejak kedatangan bibi dan keluarganya, rencana belajar yang ia susun saat awal liburan berubah tak karuan. Beberapa hari ini ia bahkan belum sempat latihan mendengarkan dan berbicara bahasa Inggris. Jika harus pergi ke Ancheng selama seminggu lagi, ia takut kemampuan bahasa Inggrisnya akan mundur jauh.

Karena tidak pergi ke Ancheng, ibu Ling setiap ada waktu pergi bersama tante ke toko, memikirkan penyesuaian barang dagangan setelah masuk musim semi. Ia juga meminta seseorang untuk melakukan perubahan sederhana pada tata letak toko, menambah beberapa cermin uji coba pakaian di dinding. Setiap hari ia berangkat pagi dan pulang malam, sama seperti ayah Ling. Belum juga lewat Tahun Baru, keluarga kecil mereka sudah kembali sibuk dengan urusan masing-masing.

Sehari sebelum masuk sekolah, Xu Xiaoying yang menghilang selama liburan tiba-tiba datang dengan membawa setumpuk tugas. Melihat lembar soal yang masih putih bersih itu, Ling Xiaoxiao tersenyum maklum.

“Xiaoying, liburanmu pasti sangat menyenangkan, ya?” Sambil menyilangkan lengan, Ling Xiaoxiao memandang Xu Xiaoying dengan ekspresi kecewa.

Xu Xiaoying menatap Ling Xiaoxiao dengan rasa bersalah, menyatukan kedua tangan di dada seolah memohon, “Xiaoxiao, aku banyak yang tidak tahu jawabannya, pinjamkan aku tugasmu, ya?”

Ling Xiaoxiao mengangkat alis, “Pinjam lihat? Salah bicara, sepertinya mau menyalin, ya?”

“Aduh, Xiaoxiao, tolonglah! Lihat, seminggu lagi sekolah dimulai, tugasku masih banyak yang belum selesai, aku benar-benar tidak sempat,” Xu Xiaoying merangkul lengan Ling Xiaoxiao sambil mengguncang-guncang seperti anak anjing yang minta tulang.

Ling Xiaoxiao mengambil lembar soal dari tangan Xu Xiaoying, membolak-balik, lalu menarik keluar soal matematika, fisika, dan kimia. “Tugas yang diberikan kali ini semuanya soal dasar, cepat dikerjakannya. Tiga mata pelajaran ini sehari bisa dua set, jadi, tugasku tidak akan kuberikan untuk kamu salin. Beberapa hari ini, kamu ke sini setiap hari, kita kerjakan soal bersama-sama.”

“Ah!” Xu Xiaoying mengerang, “Xiaoxiao, kau seperti mandor saja, nanti aku bisa gagal, lho.”

Ling Xiaoxiao menjulurkan jari dan mengetuk dahinya, “Sekarang gagal lebih baik daripada gagal di ujian masuk SMA nanti. Satu liburan tidak belajar sama sekali, pasti ada penurunan. Kamu masih mau masuk SMA, kan?”

Mendengar kata-kata Ling Xiaoxiao, Xu Xiaoying langsung kehilangan semangat. Sebenarnya selama liburan ini tidak belajar dan tidak mengerjakan soal, ia memang sudah merasa gelisah. Setelah dinasihati seperti itu, ia makin tidak berani membantah, menurut duduk di meja, mengeluarkan lembar soal dan mulai menulis. Hanya saja, karena sudah lama tidak mengerjakan soal, ia merasa sangat kesulitan.

Ling Xiaoxiao menatap wajah Xu Xiaoying yang berkerut dan hanya bisa menggeleng. Sebelum liburan, gadis ini masih takut tertinggal oleh dirinya dan Wu Qingqing. Begitu liburan, semua itu dilupakan. Xu Xiaoying memang tipikal orang yang harus diawasi dan dimotivasi, kalau tidak, akan malas sampai akhir.

Di hari terakhir sebelum masuk sekolah, Xu Xiaoying akhirnya menyelesaikan semua tugas liburan musim dingin. Ia menarik napas panjang lega, sambil memijat jari-jari yang pegal dan memamerkan tugasnya, “Xiaoxiao, lihat! Aku juga hebat, kan? Begitu banyak tugas, lembar soal setebal ini, aku bisa selesaikan dalam seminggu. Aku benar-benar jenius!”

Melihat Xu Xiaoying yang pamer, Ling Xiaoxiao tak tahan memberi tatapan sinis, “Itu semua soal yang paling dasar, kalau masih tidak selesai juga, aku mulai ragu dengan kemampuan otakmu.”

“Kamu benar-benar tidak menyenangkan,” Xu Xiaoying memelototi Ling Xiaoxiao, “Tidak bisa membiarkan aku merasa bangga sebentar saja?”

“Kamu selalu merasa bangga, aku takut kalau tidak menekanmu sedikit, kamu bisa melayang ke langit.” Ling Xiaoxiao melirik dan melanjutkan membaca buku bacaan asli bahasa Inggris.

Melihat sahabatnya tidak menanggapi, Xu Xiaoying pun kehilangan semangat pamer, lalu mendekat untuk melihat buku bacaan bahasa Inggris Ling Xiaoxiao, “Xiaoxiao, kenapa kamu masih baca buku ini? Kamu bisa mengerti?”

Ling Xiaoxiao kebetulan menemukan kata yang tidak dikenal, ia membuka kamus dan buku catatan, sambil mencari dan mencatat, “Membacanya memang berat, banyak tata bahasa dan frasa yang tidak tahu, tapi kalau sering membaca, bisa menebak dari konteks.”

“Kamu memang rajin,” nada Xu Xiaoying penuh kagum, “Menurutku sekarang semangatmu mengalahkan Qingqing.”

“Qingqing itu pintar, otakku tidak sebagus dia. Kalau mau belajar lebih baik, ya harus lebih giat.” Ling Xiaoxiao tahu kecerdasannya biasa-biasa saja, dan ia pun tidak pernah malu mengakuinya. Jadi, demi mencapai tujuan, ia harus bekerja lebih keras daripada orang yang lebih pintar.

“Kamu merendah saja. Kalau tidak pintar, mana mungkin selama satu semester kemajuanmu sebesar itu? Kamu tidak tahu, banyak anak laki-laki di kelas kita bilang kamu lebih pintar dari Qingqing, potensimu juga lebih besar. Ada yang sampai bertaruh, mengira di ujian bulanan semester depan kamu bakal mengalahkan Qingqing. Banyak yang bertaruh di ujian pertama,” Xu Xiaoying membeberkan “berita dalam” yang Ling Xiaoxiao tidak tahu.

“Serius? Anak-anak itu memang tidak ada kerjaan,” Ling Xiaoxiao benar-benar tidak menyangka teman-teman sekelasnya bisa membahas hal sekonyol itu.

“Tidak apa-apa, semua orang butuh hiburan di tengah lelah belajar. Tapi,” Xu Xiaoying tiba-tiba mendekat dan berbisik di telinga Ling Xiaoxiao, “di kelas delapan ada juga yang penasaran tentang kamu, katanya kamu pintar, cantik, dan katanya ada yang mau mendekati kamu.”

Ling Xiaoxiao sedang minum, mendengar itu langsung tersedak, “Uhuk, uhuk! Dari mana sih kamu dengar kabar aneh begitu?”

Xu Xiaoying melihat wajah Ling Xiaoxiao yang memerah, tertawa puas, “Xiaoxiao, kamu malu ya? Orang juga tidak salah, kamu memang pintar dan cantik. Ada yang mau mendekati kamu juga wajar, lagipula, umur kita juga sudah tidak kecil lagi, lho.”

Ling Xiaoxiao hanya bisa pasrah mendengar itu. Ia melirik dadanya yang masih rata, lalu meraba wajah sendiri, “Ini juga disebut cantik? Standarnya orang-orang itu rendah sekali, harusnya seperti Xiao Ling baru layak disebut cantik.”

Xu Xiaoying mencibir, “Xiao Ling itu memang cantik luar biasa, tapi kamu yang berwajah bersih dan segar juga masuk kategori cantik kecil. Sekarang justru yang seperti kamu yang sedang tren.”

Ling Xiaoxiao jadi bingung, apa maksudnya penampilan seperti dia sedang tren? Ia selalu merasa penampilannya biasa saja, selain sepasang mata besar mirip Ye Ling, bagian wajah lainnya tampak datar-datar saja. Itu juga alasan kenapa di kehidupan sebelumnya, meski sangat menyukai Jiang Zizhuo, ia tidak pernah berani mengejar. Ia benar-benar tidak percaya diri dengan penampilannya.

Melihat Ling Xiaoxiao tak bisa membantah, Xu Xiaoying makin puas, “Tapi aku sudah bilang ke yang penasaran soal kamu, kasih tahu mereka kamu sekarang cuma mau belajar, jangan ganggu kamu.”

Ling Xiaoxiao menatap Xu Xiaoying yang seperti meminta pujian, lalu dengan kaku berkata, “Makasih ya, kalau nanti ada yang seperti itu, tolong bantu halau saja. Sebelum kuliah, aku pasti tidak akan memikirkan hal begituan.”

“Aku tahu, aku tahu, tenang saja. Lihat semangatmu sekarang, mau mikir pun pasti tidak sempat,” Xu Xiaoying berlagak dewasa, menepuk bahu Ling Xiaoxiao, membuat Ling Xiaoxiao makin bingung.

Xu Xiaoying yang puas menggoda Ling Xiaoxiao, setelah bercanda sebentar, membereskan barang dan pulang ke rumah.

Cinta monyet? Hmph~

Tanpa sadar, sosok yang ingin ia lupakan kembali terlintas di benak. Sebelum benar-benar melupakannya, ia merasa tidak akan bisa menyukai orang lain. Ia tersenyum masam pada dirinya sendiri, lalu menunduk melanjutkan membaca buku bahasa Inggris di tangannya.