Bab Lima Puluh Sembilan: Percakapan

Awalnya, Xu Xiaoying memang tidak menyukai orang-orang yang tiba-tiba muncul itu. Begitu mendengar bahwa Ling Xiaoxiao ingin membagikan jamur yang mereka dapatkan susah payah kepada orang lain, ia jelas tidak rela. Baru saja hendak melangkah keluar untuk mengatakan sesuatu, tangan Wu Qingqing yang cekatan langsung menariknya kembali.

Pria paruh baya di seberang memandang mereka bertiga dengan senyum hangat, “Tidak perlu, Nak. Kalian juga sudah susah payah memetik jamur itu. Kami yang sudah dewasa tidak pantas berebut dengan kalian.”

Xu Xiaoying mengeluarkan dengusan pelan di belakang Ling Xiaoxiao, namun suaranya tidak cukup keras sehingga lawan bicara mungkin tidak mendengarnya.

Ling Xiaoxiao melihat mereka menolak dan tidak memaksa, niatnya hanya sekadar basa-basi saja.

“Adik-adik, kalian baru selesai ujian dan keluar untuk bersantai, ya?” Pria paruh baya itu bertanya, sementara seorang pemuda di belakangnya membawa dua tas, mendekat dan membisikkan sesuatu kepadanya. Pria itu hanya mengibaskan tangan, dan si pemuda pun mundur lagi.

“Benar, kami baru saja selesai ujian,” jawab Ling Xiaoxiao dengan sopan.

“Bagaimana? Ujiannya lancar? Melihat umur kalian, sepertinya masih SMP, ya?”

“Ya, kami semua siswa kelas tiga SMP. Sepertinya hasil ujian cukup baik, orang tua kami pasti bisa menerima.”

“Oh? Kalau bisa diterima berarti lumayan, ya. Ngomong-ngomong, orang tua kalian bekerja di bidang apa?”

Mendengar pertanyaan itu, Ling Xiaoxiao merasa ada sesuatu, melirik Xu Xiaoying dengan sudut mata dan memberi isyarat pada Wu Qingqing sebelum berkata, “Ayah dan ibu saya dulu pegawai pabrik gula, baru saja terkena PHK. Kami belum tahu ke depannya bisa melakukan apa.”

“Pegawai pabrik gula, ya? Bagaimana perasaan orang tua kamu setelah di-PHK?” Pria itu sedikit mencondongkan badan ke depan.

Ling Xiaoxiao berpikir sejenak lalu menjawab dengan suara rendah, “Tentu saja ada perasaan. Akhir-akhir ini keluarga kami tidak begitu bahagia. Orang tua saya sudah bekerja setengah hidup di pabrik, tiba-tiba harus berhenti, mangkuk nasi besi lenyap begitu saja. Usia mereka juga sudah tua, kami tidak tahu bisa melakukan apa.”

Selain itu, keluarga pekerja seperti kami memang sudah bertahun-tahun hidup susah. Gaji di pabrik sering tidak keluar, hidup selalu serba pas-pasan. Sekarang tiba-tiba kehilangan pemasukan, tidak ada tabungan, saya pun belum tahu dari mana biaya sekolah SMA semester depan.”

Pria paruh baya itu sedikit terkejut mendengar penuturan Ling Xiaoxiao, seolah tidak menyangka anak itu bicara begitu banyak dan begitu jujur.

Ling Xiaoxiao pura-pura tidak melihat ekspresi pria itu, lalu melanjutkan, “Orang tua saya sudah berusia di atas empat puluh. Akhir-akhir ini mencari pekerjaan pun selalu ditolak karena dianggap terlalu tua. Setiap hari mereka cemas, tidak tahu harus berbuat apa.”

Setelah bicara, Ling Xiaoxiao menatap pria paruh baya dan orang-orang di belakangnya. Mereka semua tampak merenung, kepala tertunduk, mata terpejam—tanda sedang berpikir.

Beberapa orang di belakangnya tampak canggung, ada pula yang terlihat malu. Melihat mereka, Ling Xiaoxiao yakin pada dugaan di hatinya.

“Nak, saya tahu orang tua kamu menghadapi kesulitan, tapi pabrik juga punya masalah. Keuangan kabupaten kita sudah tidak mampu menopang,” pria paruh baya itu akhirnya menghela napas, seolah menjelaskan sekaligus meminta pengertian.

“PHK sudah jadi keputusan, sekarang bicara benar-salah pun tidak ada gunanya. Kami hanya berharap pemerintah kabupaten bisa memberi kepastian pada para pekerja, atau ada rencana lanjutan. Begitu banyak orang kehilangan pekerjaan, tidak mungkin mengandalkan lowongan kecil-kecilan untuk mengatasi semua masalah.”

Di kehidupan sebelumnya, para pekerja yang di-PHK masih mendapat uang kompensasi. Besar-kecilnya tak jadi soal, setidaknya menunjukkan pemimpin kabupaten punya kepedulian. Namun, memberi ikan bukanlah solusi, lebih baik membantu mereka mendapat pekerjaan baru, daripada uang kompensasi yang cepat habis.

“Nak, memang jumlah lowongan kerja di kabupaten terbatas, tidak bisa langsung menampung semua pekerja yang di-PHK. Harus dicari cara sedikit demi sedikit,” pria itu menghela napas, terdengar penuh keputusasaan.

Memang sulit, Ling Xiaoxiao pun tahu itu. Tapi begitu mendapat kesempatan, beberapa hal tetap harus diutarakan, “Kabupaten kita bisa mendirikan perusahaan baru. Misalnya, hasil bumi khas kabupaten bisa dikemas dan dijual keluar daerah.”

“Oh? Menurutmu, apa ada barang kabupaten ini yang bisa dijual ke luar?” Pria itu terdengar tertarik.

“Banyak, contohnya jamur di sini. Hutan pinus luas, orang biasanya hanya memetik di pinggir, bagian dalam jarang dijamah. Setelah hujan, jamur di hutan pinus tumbuh banyak, bisa dijual. Ini makanan sehat tanpa polusi, orang kota sangat suka.

Lalu ada kentang, kedelai, hasil pertanian lain juga bagus. Pemerintah kabupaten bisa menyatukan hasil panen, kemas dengan merek, lalu jual ke kota.”

Ling Xiaoxiao teringat, di kehidupan sebelumnya, sayuran organik di supermarket dijual mahal tapi tetap laris. Di masa depan, semua orang akan peduli keamanan pangan, permintaan makanan sehat akan sangat besar. Jika hasil pertanian kabupaten bisa dikemas dan dijual, baik petani maupun pekerja yang baru di-PHK bisa mendapat pekerjaan.

Pria paruh baya itu tertawa sambil mengibaskan tangan, “Barang-barang kabupaten ini tidak ada yang istimewa. Bukan hanya kabupaten tetangga, di beberapa provinsi sekitar pun tidak luar biasa. Siapa yang mau bayar lebih mahal?”

Mendengar itu, Ling Xiaoxiao tahu idenya ditolak. Memang, di matanya hasil bumi kabupaten adalah harta karun, tapi di zaman sekarang belum dianggap istimewa. Butuh waktu bertahun-tahun, setelah media ramai mengkampanyekan, baru orang-orang punya kesadaran.

Sayangnya, saat itu orang-orang yang visioner sudah lebih dulu memulai bisnis terkait, dan saat orang lain baru mulai, semuanya sudah terlambat.

Setelah berbincang cukup lama, pria paruh baya itu tidak lagi berminat melanjutkan pembicaraan. Ia mengibaskan tangan, lalu berbalik bersama rombongan.

“Xiaoxiao, siapa sih mereka itu? Kenapa kamu bicara begitu banyak? Lagipula, sejak kapan orang tuamu jadi pegawai pabrik gula?” Xu Xiaoying buru-buru menarik bajunya dan bertanya begitu orang-orang itu pergi.

Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing saling tersenyum penuh pengertian, melihat Xu Xiaoying yang polos hanya bisa berkata, “Melihat sikap dan pakaian mereka, kamu pasti bisa menebak mereka dari instansi pemerintah. Apalagi mereka sangat peduli soal PHK, jadi saya rasa mereka orang kabupaten, mungkin juga pejabat.”

“Apa? Pejabat? Kenapa kamu tidak bilang dari tadi? Kalau tahu, aku pasti mau tanya kenapa orang tuaku harus di-PHK, benar-benar tidak bertanggung jawab!” Xu Xiaoying langsung marah, hendak mengejar mereka untuk menuntut penjelasan.

“Tanya pun percuma, semuanya sudah diputuskan. Kamu ini, sifatmu memang harus diubah.” Ling Xiaoxiao berusaha menarik lengannya agar tidak berlari keluar.