Bab Delapan Puluh Tujuh

Kompleks asrama di SMA Delapan terbagi menjadi dua area, satu untuk SMP dan satu lagi untuk SMA. Di area SMA terdapat enam gedung asrama, empat untuk putra dan dua untuk putri. Dari jumlah gedung saja sudah terlihat jelas perbandingan jumlah siswa laki-laki dan perempuan di sekolah itu.

Ling Xiaoxiao dan teman-temannya tinggal di asrama putri kedua. Di depannya berdiri asrama putri pertama, sedangkan di belakangnya adalah asrama putra pertama. Kamar mereka berada di lantai tiga, menghadap ke selatan. Meskipun posisinya menguntungkan, tapi sayangnya tepat di seberang adalah asrama putra. Walau jaraknya tidak terlalu dekat, tetap saja membuat para gadis remaja yang sedang dalam masa pubertas itu merasa kurang aman.

Saat naik ke atas, Ling Xiaoxiao sempat membeli dua baskom air dan dua termos air panas dari ibu penjaga. Saat ini, ibu Ling sedang membawa baskom, mengisinya setengah penuh dengan air lalu meletakkannya di atas ranjang. Sambil mencuci lap, ia juga membersihkan ranjang.

Ayah Ling pun tak tinggal diam di bawah; ia membersihkan lemari dan meja belajar. Ling Xiaoxiao ingin membantu, namun langsung dicegah oleh kedua orang tuanya.

Sejak Ling Xiaoxiao mulai haid dan setiap kali harus menahan sakit yang luar biasa, orang tuanya jadi sangat melindunginya. Mereka tak membiarkan dia banyak bersentuhan dengan air, khawatir gejalanya akan makin parah.

Dari dua teman sekamar, gadis yang lebih tinggi bernama Dong Zhenan, berasal dari He Xian, sebuah kecamatan di bawah kota Feng. Sedangkan gadis yang lebih pendek, bernama Nie Wan, berasal dari salah satu kecamatan di sekitar Bincheng. Karena rumahnya jauh, ia juga mengajukan permohonan untuk tinggal di asrama.

Dong Zhenan dan Ling Xiaoxiao satu kelas, mereka ditempatkan di kelas sembilan. Nie Wan di kelas delapan. Sementara para orang tua sibuk mengatur barang bawaan, ketiganya tak bisa berbuat banyak, hanya saling memperkenalkan diri. Setelah itu, mereka bersiap membawa kartu makan untuk mengambil air panas.

Ruang pengambilan air panas berada di samping asrama putra pertama, di tengah-tengah kompleks asrama. Di atas ruang air panas itu terdapat kamar mandi umum; lantai dua untuk putra, lantai tiga untuk putri. Di antara lantai dua dan tiga, terdapat sebuah pintu besi besar yang selalu dijaga oleh seorang ibu petugas, memastikan tidak ada siswa laki-laki yang naik ke atas.

Ketiganya berjalan di jalan setapak sambil mengobrol. Ling Xiaoxiao melirik Dong Zhenan di sampingnya. Ia merasa dirinya sudah tidak tergolong pendek. Setahun belakangan, dengan asupan gizi yang baik dan rajin berolahraga, tinggi badannya yang di kehidupan sebelumnya tak sampai 165 cm kini hampir menyentuh 170 cm. Namun, berdiri di samping Dong Zhenan, pandangannya hanya sampai ujung hidung temannya itu.

“Zhenzhen, sebenarnya seberapa tinggi kamu sih?” Ling Xiaoxiao merasa aneh harus menengadah pada orang lain.

“Jangan panggil Zhenzhen. Nama itu aneh sekali, terdengar seperti nama minuman saja.” Dong Zhenan mengerutkan kening dan menggeleng, menunjukkan ketidaksukaannya pada panggilan itu.

Nie Wan yang mendengar obrolan mereka, tak bisa menahan tawa. “Tapi kalau dipanggil Zhenan juga rasanya aneh ya.”

Dong Zhenan menoleh menatap Nie Wan dengan gaya penuh pesona, lalu merangkulnya dengan lengan panjangnya. “Teman-teman SMP-ku dulu memanggilku Kak Zhen, kalian juga boleh panggil aku begitu.”

“Kak Zhen?...” Nie Wan yang tiba-tiba dirangkul Dong Zhenan jadi bingung, menatap wajah temannya dengan senyum nakal yang agak kelewat berlebihan. Pada masa itu belum umum memanggil gadis yang tomboy dengan sebutan kakak atau bos, jadi Nie Wan hanya bisa menggigit lidah, tak sanggup mengucapkannya.

Namun Ling Xiaoxiao yang sudah pernah mengalami masa-masa heboh ajang pencarian bakat, sama sekali tak keberatan dengan panggilan itu. Ia bahkan merasa panggilan itu sangat cocok untuk temannya, dan dengan suara jernih ia pun memanggil, “Kak Zhen.”

Dong Zhenan menoleh, melirik Ling Xiaoxiao dengan pandangan genit yang sempurna. Ling Xiaoxiao buru-buru menutupi dadanya, dalam hati mengeluh, gadis ini benar-benar keren!

Bertiga mereka berjalan sambil mengobrol ringan, membahas topik-topik hangat di berita, tanpa pernah menyinggung nilai ujian atau prestasi masa lalu masing-masing.

Setelah mengambil air panas, mereka kembali ke kamar. Orang tua masing-masing sudah hampir selesai membereskan semuanya. Ibu Ling sudah menata tempat tidur dengan rapi. “Bao, semua barang sudah hampir rapi. Jaket musim dingin Ibu letakkan di lemari dekat pintu, baju lainnya masih di dalam koper. Nanti kamu sendiri yang atur. Ibu takut kalau Ibu dan ayahmu yang menatanya, kamu malah susah mencari saat butuh.”

Ling Xiaoxiao mengangguk setuju. Ia memang bukan lagi gadis lugu berumur 15 tahun yang belum punya pengalaman. Urusan menata kamar tidak sulit baginya, hanya saja orang tuanya memang terlalu khawatir.

Ia melirik isi koper, selain pakaian harian dan buku referensi, hampir semua barang sudah dibereskan ayah dan ibunya. Barang-barang keperluan sehari-hari yang baru dibeli juga sudah tersusun rapi di rak. Ketiga orang tua bahkan membersihkan pintu, jendela, dan lantai kamar sampai bersih.

Tepat pukul lima, ibu penjaga asrama mulai naik ke setiap lantai untuk meminta para orang tua turun. Selama menata kamar, orang tua Ling Xiaoxiao dan dua teman sekamarnya sudah saling mengenal. Mereka pun sepakat makan malam bersama, mengingat anak-anak mereka akan tinggal bersama selama tiga tahun ke depan. Menjalin hubungan baik akan memudahkan mereka saling membantu.

Ayah Nie Wan pun merapikan ujung bajunya, tersenyum ramah, “Ayo, Saudara-saudara, Ibu-ibu, mari kita berangkat.”

Ayah Ling dan ayah Dong Zhenan juga menyambut dengan hangat, dan rombongan pun beramai-ramai meninggalkan asrama.

Dibanding keluarga Ling Xiaoxiao dan Dong Zhenan yang dari luar kota, keluarga Nie Wan yang memang tinggal di Bincheng lebih mengenal lingkungan setempat. Kali ini mereka berperan sebagai tuan rumah, membawa rombongan mencari restoran.

Di sekitar SMA Delapan Bincheng banyak sekali restoran dan penginapan kecil milik perseorangan. Di luar gerbang barat sekolah, bahkan ada ‘Jalan Kuliner’, yang setiap sore hingga malam hari penuh oleh pedagang kaki lima yang menjual aneka jajanan, menjadi tempat favorit para siswa.

Restoran Meng Ji terletak di tenggara gerbang utama SMA Delapan, sekitar dua puluh menit berjalan kaki dari sekolah. Dari kejauhan sudah tampak jalan kecil menuju restoran itu, diapit rumpun bambu hijau dan aliran sungai kecil.

Jalan setapak itu tampak teduh dan misterius. Begitu masuk, terlihat sebuah bangunan kayu berlantai tiga, dengan pintu berputar, jendela berukir, dan lampion merah besar bergantungan di bawah atap serambi. Ling Xiaoxiao melangkah masuk sambil terkagum-kagum. Rasanya seperti masuk ke sebuah kota kecil di daerah sungai selatan Tiongkok.

“Tempat ini benar-benar unik, tak menyangka di dekat sekolah kita ada tempat seperti ini. Benar-benar membuka mata,” gumam Dong Zhenan kagum, matanya yang sipit dan indah sampai tidak cukup untuk menampung keheranannya.

“Bagus, kan? Waktu aku pertama kali ke sini sama ayahku juga hampir tak percaya,” kata Nie Wan sambil membusungkan dada bangga, menoleh pada kedua temannya dengan tatapan penuh rasa pamer.

Tatapan itu sangat familiar. Sebelumnya Ling Xiaoxiao sering melihat ekspresi seperti itu dari Ye Ling... Kini, melihat wajah Nie Wan yang bangga seperti burung merak kecil, ia jadi ingin tertawa.

Dong Zhenan pun mengangguk menyanjung, “Indah sekali, ayahmu hebat sekali bisa menemukan tempat seperti ini.”

“Tentu saja, ayahku memang hebat!” jawab Nie Wan dengan penuh keyakinan.

“Tempat ini memang buka untuk umum?” tanya Ling Xiaoxiao sambil masuk ke dalam.

Semakin masuk, rasa penasaran Ling Xiaoxiao makin besar. Interior restoran ini bahkan lebih menakjubkan. Begitu masuk, ada akuarium besar bermotif biru-putih, dengan air yang mengalir deras dan beberapa ekor ikan kakaktua merah berenang bebas. Di belakangnya berdiri sekat kayu besar dengan ukiran di kedua sisinya. Di lorong, tergantung lukisan tinta dan kaligrafi. Meja sudut tempat menyajikan makanan pun tampak terbuat dari kayu huanghuali...

Nie Wan melirik Ling Xiaoxiao, menggigit bibir, lalu berkata ragu, “Kamu benar-benar membuatku bingung dengan pertanyaan itu. Waktu dulu aku ke sini, aku terlalu asyik berkeliling, sampai-sampai tidak tahu apakah tempat ini memang buka untuk umum.” (Bersambung)