Bab Tiga Puluh Lima Kisah Tahun Baru Bagian Satu

Ayah Ling memesan banyak sekali hidangan lezat hingga memenuhi meja. Semua orang makan sampai perut mereka membuncit, namun tetap saja masih tersisa cukup banyak makanan, terpaksa semuanya harus dibungkus untuk dibawa pulang dan dimakan perlahan-lahan. Ling Xiaoxiao menatap dua kantong besar berisi kotak-kotak makanan itu, merasa dalam beberapa hari ke depan ia tak perlu memasak lagi.

Nenek malam ini akan menginap bersama Ling Xiaoxiao, menunggu hingga lewat hari kelima tahun baru sebelum kembali ke rumah paman. Sejak pagi Ling Xiaoxiao sudah merapikan kamar kecilnya, mengganti seprai dan sarung bantal di ranjang kecil, bahkan menyalakan selimut listrik agar neneknya tak kedinginan.

Hari ini nenek sangat gembira, makan malam juga lebih banyak dari biasanya, ditambah lagi ayah Ling memesan banyak masakan berbahan daging—ikan dan daging semua. Akibatnya nenek merasa agak kekenyangan. Ibu Ling segera mencarikan obat pencernaan dan Ling Xiaoxiao mengambil beberapa irisan buah hawthorn dari laci kecilnya.

Ayah Ling berdiri di samping, tampak kikuk. Ia semula senang karena nenek bisa kembali, ingin membuat suasana perayaan lebih hangat dengan banyak makanan enak, namun lupa bahwa orang tua mudah terganggu pencernaannya. Kalau sampai nenek jatuh sakit baru saja tiba, pasti kakak dan adik ipar di Fengcheng akan menyalahkannya habis-habisan.

Ibu Ling dan Ling Xiaoxiao sibuk mencari obat dan membantu memijat perut nenek. Setelah sekian lama, akhirnya nenek merasa lebih nyaman dan perutnya tak lagi terlalu sakit. Melihat ayah Ling tampak bingung hendak berbuat apa, nenek malah merasa geli.

“Ahao, sini, duduklah di samping ibu,” ajak nenek sambil menepuk tempat di sebelahnya. “Ini salah ibu sendiri yang makan terlalu banyak daging, bukan salahmu. Jangan menyalahkan diri sendiri begitu.”

Ayah Ling duduk di samping nenek, masih tampak canggung. “Bu, sudah baikan? Kalau belum, biar aku cari apotek yang masih buka, beli obat lain lagi.”

“Nggak apa-apa, hanya kekenyangan sedikit saja, tak perlu banyak minum obat. Sudah setengah tahun kita tak bertemu, temani ibu mengobrol sebentar, ya?” Nenek tersenyum ramah pada ayah Ling.

Melihat wajah nenek sudah membaik, ayah Ling pun mulai tenang. “Bu, selama Ibu pergi setengah tahun ini, kami semua sangat rindu Ibu. Nanti, kalau tidak ada urusan penting, jangan ke Fengcheng lagi. Kalau Dasha sibuk, tinggal di sini saja, biar kami yang merawat Ibu.”

Ling Xiaoxiao yang baru saja keluar dari kamarnya mendengar ucapan ayahnya, segera mendekat dan menimpali, “Benar, Nek, lihat saja, paman setelah tahun baru pasti kembali ke Fengcheng. Tante sekarang bantu Mama buka toko, juga sibuk sekali, mereka benar-benar tak sempat mengurusmu. Tinggal saja bersama kami, biar kami bisa berbakti padamu, ya?”

Nenek tak menyangka dirinya begitu diinginkan, sampai tertawa hingga keriput di wajahnya makin dalam. “Mana bisa begitu? Justru karena Shuying dan suaminya sibuk, tak sempat mengurus rumah, makanya Ibu harus membantu. Kalau semua orang dewasa sibuk di luar, siapa yang mengurus Xiaoling? Usianya sekarang belum matang, kalau sampai salah pergaulan dengan teman yang malas, bisa-bisa rusak masa depannya.”

Melihat nenek tetap tak setuju, ayah Ling dan Ling Xiaoxiao pun tak banyak bicara lagi. Lagipula, tumbuh kembang Ye Ling memang lebih penting. Ling Xiaoxiao tahu persis pengalaman Ye Ling di kehidupan sebelumnya—benar-benar hancur, seperti kata nenek. Tanpa pendidikan, susah mendapat pekerjaan bagus, akhirnya harus mengandalkan kecantikan atau bekerja kasar.

Dulu, setelah Ye Ling merantau, jarang pulang, Ling Xiaoxiao pun jarang bertemu dengannya dan tak tahu pasti apa yang ia lakukan, hanya tahu hidupnya tidak bahagia.

Nenek sangat tertarik dengan toko milik ibu Ling, bertanya ini itu tanpa henti. Ibu Ling pun membawa bangku dan duduk di sampingnya, menjelaskan dengan sabar. Melihat waktu sudah malam, Ling Xiaoxiao menyarankan nenek segera beristirahat, besok ia dan Ye Ling akan mengajaknya ke toko.

Tempat tidur Ling Xiaoxiao memang agak kecil. Takut neneknya yang sudah tua tak aman tidur di luar, ia pun mempersilakan nenek tidur di dalam, sementara ia sendiri tidur di luar, sehingga ia bisa bangun pagi untuk lari tanpa membangunkan nenek.

Nenek, setelah menempuh perjalanan jauh dan merasa tidak enak perut, akhirnya segera tertidur setelah dibantu Ling Xiaoxiao berbaring. Ling Xiaoxiao mematikan lampu kamar, hanya meninggalkan lampu meja belajar, lalu mulai belajar dan mengerjakan soal, karena beberapa hari sibuk mempersiapkan tahun baru, ia hampir tidak punya waktu belajar kecuali malam hari. Rencana hari ini pun belum selesai.

Paman, sepulang ke rumah, sibuk merenovasi rumah, membeli cat putih dan mengecat ulang dinding sebelum tahun baru. Ling Xiaoxiao dan Ye Ling yang masih kecil tak bisa banyak membantu, hanya rutin memasak dan mengantar makanan. Ayah Ling setiap siang sepulang kerja membantu memindahkan perabot dan membersihkan lantai. Paman cekatan, hanya dalam beberapa hari rumah sudah rapi. Ling Xiaoxiao sempat berkunjung, melihat rumah sudah terasa hangat, dinding yang baru dicat dekat pemanas sudah kering.

Menjelang tahun baru, ayah Ling juga sibuk di pompa bensin, pulang kerja semakin malam. Ling Xiaoxiao menunggu lama, tak kunjung melihat ayahnya pulang, akhirnya menelepon karena khawatir. Pompa bensin terletak di luar kota, jalanan licin dan gelap, ia benar-benar cemas.

“Dabao, ada apa?” Suara ayah Ling terdengar penuh semangat lewat telepon.

“Sudah malam begini, kenapa belum pulang?” tanya Ling Xiaoxiao cemas.

“Waduh, Dabao, maaf, lupa mengabarimu. Hari ini kami ada makan malam bersama di pompa bensin, baru saja mau berangkat ke restoran.”

Selama tidak terjadi apa-apa, Ling Xiaoxiao pun lega, setelah berpesan beberapa hal, ia menutup telepon.

Nenek masih di rumah, paman dan keluarga setiap hari datang makan malam. Kali ini paman sudah mengantar Ye Ling, lalu pergi menunggu istri dan ibu Ling di toko agar mereka aman pulang bersama.

Begitu masuk, Ye Ling langsung mencari camilan, membongkar laci berisi makanan ringan milik Ling Xiaoxiao dan mengambil yang disukai satu per satu. “Kakak kedua, ada minuman nggak? Camilan ini terlalu kering.”

Ling Xiaoxiao sibuk di dapur, tak sempat menjawab. Nenek mengambil sebotol minuman dari bawah ranjang. “Kenapa kamu kelihatan seperti orang kelaparan? Pelan-pelan, hati-hati tersedak.”

Ye Ling menelan biskuit dengan susah payah, lalu menenggak setengah botol minuman sebelum lega. “Ini gara-gara Ayah, dari siang sibuk kerja, sebentar-sebentar suruh aku ini dan itu, sampai tak sempat masak. Aku benar-benar kelaparan.”

Nenek langsung kesal mendengar cucu kesayangannya tak makan siang. “Dasar Dasha, nanti dia pulang harus Ibu tegur. Anak-anak sedang masa pertumbuhan, mana boleh tak makan. Dia sendiri tak makan, jangan ditulari kamu. Tunggu saja, nanti Ibu omeli.”

Ye Ling langsung panik, tidak bermaksud mengadu. Hari ini memang kebetulan, tinggal satu dinding lagi, mereka ingin cepat selesai, sampai lupa makan. Selesai semua, sudah hampir jam empat sore, keduanya kelaparan setengah mati.

Sebenarnya bukan salah ayahnya, Ye Ling segera memeluk lengan nenek. “Nenek, bukan salah Ayah, kami memang mau cepat-cepat selesai, supaya kalau Nenek pulang nanti, rumah sudah putih bersih, nyaman dilihat. Kalau Nenek marahi Ayah, dia pasti sedih.”

“Anak cerdik kamu ini,” nenek menepuk kening Ye Ling sambil tertawa.