Bab Tiga Puluh Tiga: Nenek

Ayah Ling tidak memiliki kepekaan seperti perempuan, jadi tentu saja ia tidak tahu gejolak hati bibi saat itu. Selama setengah tahun terakhir ini, ia sudah terbiasa makan masakan putrinya, dan ketika melihat makan malam sudah siap, ia pun dengan sigap mengatur meja dan menata mangkuk serta sumpit.

Makan malam sederhana itu dinikmati dengan suka cita oleh keempat orang di sana. Ling Xiaoxiao dan Ye Ling merasa puas karena berhasil memasak sendiri, sedangkan ayah Ling dan bibi merasa senang karena anak-anak mereka semakin dewasa dan pengertian.

"Shuying, kapan Dashan pulang dari Fengcheng? Ibu kita tahun ini pulang untuk merayakan tahun baru, kan?" Ayah Ling sambil memegang mangkuk sup yang masih panas, meniupnya beberapa kali supaya tidak terlalu panas.

Mendengar ucapan ayahnya, Ling Xiaoxiao baru teringat bahwa neneknya saat ini masih hidup. Itu adalah seorang nenek yang sangat ramah, meski sudah tua dan kadang-kadang menunjukkan gejala pikun, tapi di saat sadar, ia sangat baik pada Xiaoxiao dan Ye Ling. Xiaoxiao masih ingat, waktu kecil saat berkunjung ke rumah paman, setiap hendak pulang nenek selalu diam-diam menyelipkan uang jajan ke tangannya sambil berkata, “Anak perempuan harus makan yang enak supaya tumbuh cantik.”

Mengingat nenek yang telah tiada selama bertahun-tahun kini masih bisa ditemui, hati Xiaoxiao bergetar hebat. Ia menatap bibi dengan penuh antusias. Bibi hanya mengira Xiaoxiao rindu pada nenek, lalu tertawa lepas, “Dashan sekarang sedang mengejar target, baru bisa libur menjelang tahun baru. Tapi dia sudah ajukan cuti, kira-kira tujuh atau delapan hari lagi akan pulang. Ibu juga akan ikut pulang bersama. Ibu selalu bilang tidak betah di rumah kakak atau adik, katanya rumah bertingkat tidak membuatnya nyaman karena tidak menginjak tanah.”

Ayah Ling tersenyum. Orang tua memang biasanya selalu rindu rumah. Dulu waktu kakak dan adik istrinya membujuk ibu mertua untuk tinggal bersama, butuh usaha keras. Tapi baru beberapa hari tinggal di sana, nenek sudah ingin pulang. Kalau bukan karena musim dingin, dan bibi harus membantu jaga toko, sehingga tidak ada yang merawat dan memasakkan makanan hangat untuk nenek, mungkin nenek sudah pulang sejak lama.

Bisa bertahan sampai tahun baru saja sudah luar biasa. Selama setengah tahun ini, tidak bertemu nenek membuat ayah Ling merasa tidak tenang. Orang tuanya sendiri sudah tiada sejak lama, jadi kehadiran ibu mertuanya sangat ia hargai. Ia selalu berkata, “Ada orang tua di rumah seperti punya harta karun.” Kalau nenek tidak ada di rumah, ia selalu merasa gelisah. Sekarang nenek akan pulang, meski tidak tinggal di rumahnya, ia tetap bisa berkunjung dan berbincang dengan nenek.

“Bagus kalau pulang. Nanti kalau kamu dan Dashan sibuk, biar nenek tinggal di rumah kami saja. Dabaor tiap hari di rumah, bisa bantu rawat neneknya,” ujar ayah Ling dengan gembira.

“Betul, betul! Nanti biar nenek tinggal di rumah kita, tidur bareng aku, aku yang urus nenek,” Ling Xiaoxiao menepuk dadanya yang masih rata, berjanji setulus hati.

Ye Ling cemberut, tidak puas. Ia juga ingin merawat neneknya, kenapa harus rebutan? Bukankah itu neneknya juga? “Tidak perlu, walau orang tuaku sibuk, aku punya waktu untuk jaga nenek. Aku sudah SMP, sudah cukup besar buat urus nenek. Setengah tahun ini nenek tidak di rumah, aku malah tidak terbiasa.”

Belum juga nenek pulang, dua keluarga sudah mulai berdebat. Bibi memandang ayah Ling dan dua gadis kecil itu bertengkar sambil tersenyum. Dulu waktu menikah dengan Ye Shan, keluarganya menentang karena keluarga Ye Shan miskin, dan punya tiga kakak perempuan, tidak bisa diandalkan. Tapi selama ini, meski hidup pas-pasan, baik Ye Shan, ibu mertua, maupun tiga kakak ipar, semuanya sangat baik padanya. Tidak pernah memperlakukannya sebagai orang luar, selalu mengutamakan dirinya dalam segala hal.

Setengah tahun ini, Ye Shan mengirim banyak uang hasil kerja ke rumah, dan ia sendiri bekerja di toko kakak ipar kedua dengan gaji lumayan, bahkan di akhir tahun dapat bagian dari laba. Kini hidupnya membuat saudara-saudaranya iri; suami sangat perhatian, ibu mertua memperlakukan seperti anak kandung, putri sendiri juga penurut. Siapa lagi yang bisa berkata ia menikah dengan orang yang salah?

Ketika ibu Ling pulang dari Beijing dan mendengar kabar ibunya akan pulang dari Fengcheng untuk tahun baru, ia sangat gembira. Dulu kakak dan adiknya butuh waktu lama membujuk ibu ke Fengcheng, dan meski berat hati, ia tak bisa menolak. Selama setengah tahun ini, ia sangat merindukan ibunya. Kini ibunya pulang, ia merasa dirinya juga masih anak-anak, masih punya tempat untuk bermanja.

Saat kulakan di Beijing, ia menemukan kios pakaian untuk lansia, dan setelah bernegosiasi lama dengan pemiliknya, ia berhasil membeli banyak pakaian baru untuk ibunya dengan harga grosir. Xiaoxiao membantu ibunya menata barang baru, dan melihat baju-baju untuk neneknya ia merasa sangat bahagia. Ia pun memegang satu per satu, merasa belum puas, lalu mengambil telepon rumah untuk menelepon ke rumah bibi di Fengcheng.

Yang mengangkat telepon adalah kakak sepupu laki-lakinya, yang selalu berbicara dengan santai. Beberapa tahun lalu ia sudah menggantikan ayahnya bekerja di tambang. Kakak sepupunya ini selalu berperilaku tidak bisa diandalkan; dulu Xiaoxiao merasa mereka seperti hidup di planet yang berbeda.

“Xiaoxiao, kamu telepon ada apa? Tahu nggak, sekarang semua orang lagi sibuk. Kalau nggak penting, tutup aja ya.” Begitu mendengar suara “halo”, Xiaoxiao langsung tahu kakak sepupunya akan mulai bertingkah. Benar saja, ia tidak sanggup menghadapi dan langsung menyerahkan gagang telepon pada ibunya.

Kakak sepupunya memang suka membuat kejutan. Kalau ada yang bisa mengendalikan dia, itu pasti ibu Ling. Kakak sepupu ini pernah diasuh ibu Ling selama dua tahun, jadi sangat dekat dengan ibunya. Walau sering membuat ibunya sendiri kesal, begitu ibu Ling bicara, dia langsung patuh seperti anak kecil.

Begitu menerima telepon, ibu Ling langsung bercakap akrab dengan Sun Shidong (nama kakak sepupu), kehangatannya seperti ibu dan anak kandung. Xiaoxiao yang melihat dari samping jadi iri, terus mendesak ibunya agar nenek segera diajak bicara.

Ibu Ling baru sadar setelah lama mengobrol dengan Sun Shidong, ia belum bicara dengan ibunya sendiri. Ia pun meminta Sun Shidong menyerahkan telepon pada neneknya. Xiaoxiao segera menekan speaker agar semua bisa mendengarkan.

“Itu Qingping?” suara tua terdengar dari telepon. Mendengar suara yang sudah lama tak didengar itu, mata Xiaoxiao langsung berkaca-kaca.

Ibu Ling heran melihat reaksi putrinya. Meski hubungan mereka memang dekat, tapi baru setengah tahun tak bertemu, rasanya tidak perlu sampai begitu. Ia menatap putrinya aneh, lalu berkata ke telepon, “Bu, ini aku, aku dan Yaya ada di sini. Kami semua kangen Ibu.”

“Kalian ini ya, anak-anak...” suara nenek di seberang terdengar agak mencela, tapi nada bahagianya jelas terasa. “Beberapa hari lagi aku pulang sama Dashan, nanti kita rayakan tahun baru bersama. Yaya, nenek akan masakkan daging putih kegemaranmu, mau kan?”

Xiaoxiao mengusap sudut matanya, mengangguk, lalu sadar sedang menelepon, segera berkata, “Mau, Nek! Kami semua menunggu nenek pulang. Ibu baru dari Beijing, beli banyak baju baru untuk nenek. Nanti waktu tahun baru, kita pakai baju baru bareng, ya?”

“Baik, kita pakai baju baru sama-sama, Yaya dan nenek sama-sama pakai baju baru. Nenek juga akan kasih angpao besar buat Yaya, supaya bisa beli makanan enak, mau?” Suara nenek terdengar semakin ringan, kebahagiaan jelas terasa di sana.