Bab Tiga Puluh Empat: Tahun Baru Kecil

Tahun Baru semakin mendekat, sehingga Ling Xiaoxiao sengaja mengubah jadwal belajarnya untuk beberapa hari sebelum tahun berganti. Tante dan ibunya selama beberapa hari ini sibuk di toko, karena memang banyak orang yang berbelanja menjelang Tahun Baru. Entah mereka membeli sesuatu atau tidak, toko selalu ramai sehingga mustahil dikerjakan sendiri.

Ling Xiaoxiao dan Ye Ling pun menawarkan diri untuk mengurus belanja kebutuhan Tahun Baru. Setiap hari, dua sahabat itu berangkat keluar rumah sekitar pukul sepuluh, saat udara tidak terlalu dingin, untuk membeli perlengkapan Tahun Baru. Saat awal musim dingin, ayah Ling sudah membeli setengah ekor babi di desa bersama rekan kerjanya, jadi stok daging dan iga babi di rumah sangat cukup. Ayam kampung sulit didapat, karena orang desa lebih suka memelihara untuk telur atau konsumsi sendiri, jadi harus mencarinya di pasar.

Buah-buahan, kue-kue, kacang-kacangan, permen, dan berbagai kebutuhan kecil lain juga harus disiapkan. Dulu, kondisi keluarga kurang baik sehingga kebutuhan Tahun Baru hanya seadanya, cukup membeli sedikit daging dan sayur. Namun tahun ini, toko ibu Ling menghasilkan banyak keuntungan dan ayah Ling yang bekerja di stasiun minyak mendapat banyak bonus, sehingga uang belanja yang diberikan pada Ling Xiaoxiao juga lebih banyak. Ia diminta membeli lebih banyak dan memilih yang terbaik supaya perayaan Tahun Baru kali ini istimewa.

Ling Xiaoxiao membuat daftar belanja, setiap kali hendak keluar selalu mengecek lagi apa saja yang belum terbeli. Keuntungan memiliki ponsel sangat terasa saat berbelanja, setiap kali ragu atau tidak tahu cara memilih barang, ia akan langsung menelepon ibunya untuk bertanya, terutama saat membeli ayam kampung karena ia benar-benar tidak berpengalaman dalam hal itu. Saat hidup sendiri di kehidupan sebelumnya, ia selalu belanja di supermarket—begitu dikatakan ayam kampung, ia percaya saja.

Ye Ling selalu memandang dengan iri setiap kali Ling Xiaoxiao menggunakan ponsel. Ia tahu keadaan keluarganya, orang tuanya belum mampu membelikan ponsel, namun karena masih anak-anak, rasa iri itu tidak bisa ditutupi. Melihatnya, tante merasa sedih, tapi harga ponsel memang masih sangat mahal.

Dua gadis itu bolak-balik berbelanja selama beberapa hari, akhirnya hampir semua kebutuhan Tahun Baru telah siap. Setelah Ling Xiaoxiao memeriksa ulang, hanya tinggal membeli pasangan kaligrafi dan petasan. Dua barang itu memang bisa dibeli menjelang Tahun Baru, karena biasanya semakin dekat harganya semakin murah. Ling Xiaoxiao berencana membelinya pada tanggal dua puluh sembilan bulan dua belas.

Pada hari menjelang Tahun Baru Kecil, paman muda akhirnya pulang dari Kota Feng membawa nenek. Ibu Ling mengajak Ling Xiaoxiao dan Ye Ling menjemput mereka ke terminal. Saat Ling Xiaoxiao melihat nenek turun dari bus, matanya langsung memerah. Nenek masih seperti dalam ingatannya—rambut putih yang rapi disisir ke belakang telinga, mantel wol tebal berwarna abu-abu tua yang menutupi hingga bawah lutut, dan syal rajut cokelat tebal yang melilit tinggi hingga menutupi hidung dan telinga.

Ibu Ling segera menyambut dan membantu dengan barang bawaan. Paman muda tidak membawa banyak, karena setelah Tahun Baru akan kembali bekerja, jadi hanya membawa beberapa pakaian ganti. Sisanya milik nenek, yang selama setengah tahun di Kota Feng sudah terkumpul dua tas besar pakaian, semuanya hadiah dari tante dan bibi selama ia di sana.

Ling Xiaoxiao segera menghampiri, memeluk lengan nenek sambil manja, “Nenek, setengah tahun di Kota Feng, aku kangen sekali sama nenek. Apa nenek tidak kangen kami?”

Nenek menatap cucunya dan tersenyum lembut, “Gadis kecil nenek sudah besar masih saja suka bermanja. Tentu saja nenek kangen kalian. Tapi setiap telepon, ibumu selalu bilang kamu sedang belajar. Kelas tiga SMP itu pelajarannya berat, nenek tidak tega mengganggu.”

Begitu bicara soal belajar, Ling Xiaoxiao langsung menggoyang lengan nenek dan berkata dengan bangga, “Nenek, ujian semester kemarin aku dapat nilai bagus, peringkat dua di kelas. Sekarang aku belajar sungguh-sungguh.”

Senyum di wajah nenek semakin lebar, “Iya, iya, gadis kecil nenek sekarang hebat sekali. Semester depan harus bisa jadi juara satu.”

Ling Xiaoxiao mengangguk, ia bertekad akan berusaha lebih keras.

Ye Ling yang melihat kakak keduanya terus menempel pada nenek jadi cemburu dan ikut memeluk lengan nenek, “Nenek, sejak punya cucu perempuan, nenek jadi lupa sama cucu sendiri.”

Nenek menatap cucunya sambil tersenyum, “Dasar kamu ini, kalian berdua nenek sayang semua, tidak pilih kasih, semua disayang.”

Ye Ling pun tertawa sambil memeluk nenek, rasanya senang sekali nenek sudah kembali, tidak harus sendirian lagi di rumah.

Karena tante selalu sibuk di toko dan tidak sempat menyiapkan kebutuhan Tahun Baru, sejak awal sudah diputuskan bahwa Tahun Baru kali ini akan dirayakan di rumah keluarga Ling Xiaoxiao. Supaya nenek tidak perlu repot bolak-balik, diputuskan nenek akan tinggal bersama Ling Xiaoxiao lebih dulu, setelah Tahun Baru baru pulang ke rumah paman muda. Meski Ye Ling agak berat, tapi keputusan orang dewasa sudah bulat, ia sebagai anak tidak bisa membantah.

Menjelang Tahun Baru semua sibuk, jadi makan malam Tahun Baru Kecil diputuskan untuk makan di restoran Qingfeng Lou. Ayah Ling sudah memesan ruang makan dari pagi. Setelah sampai rumah dan menaruh barang, mereka langsung pergi ke restoran. Khawatir nenek masuk angin, ibu Ling menyewa mobil van di jalan agar mereka berlima bisa tiba dengan nyaman dan hangat.

Karena nenek akan pulang, ayah Ling sudah sangat bersemangat sejak kemarin sampai sulit tidur, bahkan hari ini ia mengambil cuti lebih awal untuk menyiapkan ruang makan. Saat ibu Ling masuk, semua air panas sudah dituangkan, hidangan pembuka sudah tersaji.

“Mama, Mama sudah pulang!” Ayah Ling dengan sigap menghampiri, hingga membuat Ling Xiaoxiao tersingkir dari sisi nenek, lalu dengan penuh semangat ia memapah nenek masuk ke dalam.

“Iya, sudah pulang, Ah Hao. Kalian setengah tahun ini bagaimana kabarnya?” Nenek memiliki tiga menantu laki-laki, tapi yang paling ia sukai adalah ayah Ling, yang jujur dan baik hati, terutama pada putrinya sendiri.

“Semuanya baik-baik saja, stasiun minyak lancar, toko Qingping juga bagus, Xiaoxiao lebih hebat lagi, ujian semester dapat peringkat dua,” kata ayah Ling penuh kebanggaan saat membicarakan istri dan anak.

Melihat menantunya yang terus pamer, nenek hanya tersenyum sambil menggeleng. Sudah sebesar itu masih saja seperti anak-anak.

Ibu Ling setelah turun dari mobil langsung ke toko, karena sudah malam dan jalanan sepi, toko juga sudah hampir tutup. Ia membantu tante membereskan toko, lalu bersama-sama menuju restoran.

Begitu mereka masuk ke ruang makan, semua hidangan panas sudah siap, tapi tak seorang pun mulai makan sebelum mereka datang. Tante tersenyum melihat nenek, “Mama, akhirnya Mama pulang juga. Setengah tahun ini kami benar-benar kangen Mama.”

Nenek memang menyayangi menantu perempuannya itu, lalu berkata dengan hangat, “Sudah pulang, dan kali ini tidak akan pergi lagi. Kamu terlalu sibuk membantu Qingping di toko, jadi tidak sempat mengurus Xiaoling. Mulai sekarang, Xiaoling biar nenek yang urus.”

Tante melepas jaket dan duduk, “Bagus sekali, yang paling saya khawatirkan selama di toko adalah Xiaoling. Takut dia terbawa pengaruh teman-temannya sehingga lalai belajar. Mama, sekarang Mama pulang, tolong bantu awasi dia baik-baik. Keluarga kita berharap banyak padanya.”

“Tenang saja, Xiaoling sekarang biar nenek yang urus. Kalau dia nakal, tidak akan nenek masakkan makanan enak.” Nenek menatap Ye Ling sambil tersenyum.

Ye Ling menatap nenek dengan mata besar penuh rasa tidak terima, “Nenek, jangan percaya kata Mama, aku tidak pernah ikut teman-teman berbuat yang tidak-tidak. Semester ini setiap hari aku belajar bersama Kak Xiaoxiao. Ujian semester kemarin aku peringkat tiga, guru juga memujiku. Semester depan aku juga ingin jadi juara satu. Nenek jangan khawatir.”

Nenek tertawa bahagia. Setelah setengah tahun di Kota Feng, kini kedua cucunya sudah besar dan pengertian. Betapa bahagianya ia.