Bab Enam: Jalan Keluar

Namun dalam hal mencari uang, dia memang tidak terlalu ahli. Waktu kuliah, dia pernah ikut teman-temannya mencoba beberapa bisnis kecil, tapi hampir selalu berakhir rugi atau paling tidak tidak mendapatkan keuntungan berarti. Belakangan, dia sempat menulis novel bersama teman sekamarnya di situs, tapi itu pun hanya cukup untuk mendapatkan sedikit bonus kehadiran penuh; karyanya jarang sekali dibaca orang. Setelah lulus, dia sempat berganti-ganti pekerjaan, tapi kalau dipikir-pikir, tidak ada satu pun yang cocok untuk dijalani sekarang.

Namun, setelah hari ini jalan-jalan bersama dua sahabatnya, melihat model pakaian di jalan yang monoton, dia merasa punya sedikit ide. Kampusnya dulu terletak di kota universitas dekat ibu kota. Meski bukan di pusat kota, akses ke ibu kota sangat mudah. Dulu, setiap akhir pekan, teman sekamarnya selalu mengajaknya ke pasar grosir di ibu kota. Di pasar grosir pakaian itu, sering kali mereka menemukan kaos dengan harga sepuluh ribu per buah, celana jeans dua puluh ribu per potong—harga yang sangat murah, dan itu pun sudah harga beberapa tahun kemudian, jika dibandingkan dengan sekarang, mungkin masih bisa lebih murah lagi.

Memikirkan hal ini, tiba-tiba dia mendapat ide, “Ma, kalau pabrik kalian memang sedang tidak bagus dan gaji tidak bisa dibayarkan, kenapa tidak coba buka usaha sendiri saja?”

“Usaha sendiri?” Ibunya memandangnya heran, “Ibu ini bukan orang yang pandai bisnis, lagi pula, mana ada bisnis yang mudah, apa kamu kira semua orang bisa cari uang?”

Memang benar, tidak semua orang bisa cari uang! Namun di zaman ini, bahkan berjualan kaos kaki di pinggir jalan pun bisa menghasilkan lebih banyak daripada gaji buruh pabrik. Mendengar ibunya berkata begitu, dia mulai agak cemas, “Kenapa tidak bisa, Ma? Lihat saja Tante, beberapa tahun ini sewa kios, usaha sendiri, sampai bisa ganti rumah segala.”

Dia tahu betul tentang tantenya itu. Meski di luar selalu bilang tidak dapat untung besar, dan uang yang didapat selalu dipakai untuk membeli barang dagangan, tapi sebelum dia terlahir kembali, waktu anak perempuan tantenya menikah, tantenya tanpa ragu membelikan rumah dan mobil untuk pasangan muda itu, bahkan membeli apartemen tiga kamar di lokasi terbaik di kota hanya agar putri satu-satunya bisa menikah dengan lebih layak. Suaminya pun dibelikan mobil SUV mewah. Kalau begitu saja dibilang tidak dapat untung, siapa yang percaya?

Mendengar penjelasan putrinya, ibunya mulai tergoda, namun tetap berkata, “Membuka usaha memang bisa jadi jalan keluar, tapi usaha apa yang bisa kita jalankan? Lagi pula, modal dari mana?”

Dari nada suara ibunya, dia tahu ibunya mulai sedikit tertarik. Dia pun segera membujuk, “Kita juga bisa sewa kios di pusat perbelanjaan, Ma, jualan pakaian. Katanya, kalau ada orang dalam yang membantu, sewa kios bisa dibayar per tiga bulan, modalnya juga tidak besar.”

“Itu memang tidak terlalu banyak, tapi bagaimana kalau rugi? Uang yang aku dan ayahmu kumpulkan susah payah itu untuk biaya kuliahmu nanti.” Nada suara ibunya terdengar ragu, bahkan sebelum mulai usaha sudah memikirkan kalau rugi nanti, putrinya tidak bisa kuliah.

Akhir-akhir ini, dia memang sangat tersentuh oleh perhatian orang tuanya. Mendengar kata-kata hangat seperti itu membuatnya semakin bahagia. “Ma, masih lama banget sampai aku kuliah, tenang saja. Aku yakin Ibu pasti bisa. Tadi aku dan Qingqing jalan-jalan, lihat sendiri, kios-kios di pusat perbelanjaan itu kebanyakan ambil barang dari Kota Bin. Modelnya kuno, belum lagi gampang kembaran sama kios lain, jadi sulit laku dan harganya pun susah naik. Kalau kita jualan, ambil barang langsung dari ibu kota, pasti modelnya unik, gampang laku, dan bisa dijual lebih mahal!”

“Ambil barang sampai ke ibu kota? Lama-lama kamu makin ngaco saja, Nak. Mau ambil barang dari Kota Bin saja harus ada yang temani, biar tidak salah ambil dan dapat barang bagus, apalagi ke ibu kota! Kamu ini benar-benar kreatif, ya.” Awalnya ibunya memang sedikit tertarik, tapi setelah mendengar cerita anaknya, dia justru merasa ragu dan hanya tertawa, lalu mengalihkan pembicaraan ke hal lain bersama ayahnya.

Dia pun tahu, membicarakan hal-hal seperti ini secara mendadak memang sulit diterima ibunya, apalagi keinginan ibunya untuk berbisnis pun belum cukup kuat. Dia pun tidak memaksakan lagi. Dia tahu, pabrik gula itu tidak akan bertahan melewati musim dingin ini. Begitu masa kerja selesai, akan ada gelombang besar PHK, dan ibunya termasuk di dalamnya. Saat itu, meski tidak ingin berbisnis pun tidak banyak pilihan lain. Toh, tinggal menunggu beberapa bulan lagi, dia pun tidak terlalu khawatir.

Sesudah makan, dia kembali berjalan-jalan di sekolah untuk mencerna makanan, lalu masuk kamar untuk membaca buku. Selama liburan musim panas ini, dia memang terus belajar dan mengerjakan soal, tapi tetap saja belum mencapai tingkat seperti saat kelas dua SMP dulu. Jika ingin nilainya tidak merosot di ujian bulanan nanti, dia harus berusaha lebih giat lagi.

Setelah masuk sekolah secara resmi, semua pelajaran mulai masuk tahap review materi kelas satu dan dua SMP. Bahkan pelajaran Bahasa yang diajar Bu Guru Liang Xue Mei, setiap hari meminta murid-murid membawa buku pelajaran lama, lalu menekankan beberapa materi inti. Hal ini membuatnya sedikit lega, karena belajar bersama guru lebih efektif daripada membaca sendiri tanpa panduan; setidaknya dia merasa kemajuan belajarnya jauh lebih cepat.

Namun Wu Qingqing dan Xu Xiaoying agak kecewa karena guru kimia mereka diganti. Terutama Xu Xiaoying, sejak mulai membaca novel dan ‘melek’ di beberapa hal, kebutuhannya akan cowok tampan jadi meningkat pesat. Guru kimia mereka sebelumnya kabarnya adalah guru muda baru lulus yang sangat tampan—meski pengalaman mengajarnya minim, tapi wajahnya rupawan dan cara mengajarnya penuh semangat, suasana kelas pun selalu menyenangkan.

Entah karena alasan apa pihak sekolah, guru muda itu dipindahkan mengajar kelas dua, dan guru kimia mereka digantikan oleh pria paruh baya yang sudah botak. Hal ini membuat Xu Xiaoying benar-benar tidak bisa menerima. Setiap selesai pelajaran kimia, dia pasti mengeluh sepanjang jam istirahat, sampai-sampai setiap selesai pelajaran kimia, Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing selalu buru-buru lari ke kamar mandi.

Meskipun penampilan guru kimia yang baru agak mengecewakan para siswa, tapi pengalaman mengajarnya sangat kaya. Banyak materi yang dijelaskan dengan sangat jelas dan mendalam. Hampir semua pertanyaan Ling Xiaoxiao yang belum terjawab saat belajar mandiri, langsung teratasi di kelas. Kalau masih belum paham, dia bisa bertanya pada Wu Qingqing atau bolak-balik ke ruang guru, semua akhirnya bisa dimengerti. Alhasil, pelajaran kimia justru jadi yang paling sedikit menyita waktunya.

Di mana ada pelajaran yang mudah, pasti ada pula yang bikin pusing. Fisika adalah pelajaran yang paling membuat Ling Xiaoxiao pusing, tanpa pengecualian. Dulu, pelajaran Bahasa juga membuatnya stres, tapi berkat pengalaman menulis novel di kehidupan sebelumnya, kini dia punya intuisi tajam dalam mengerjakan soal Bahasa; dari sepuluh soal, sembilan bisa dijawab benar meski menebak. Tapi fisika berbeda. Di kehidupan sebelumnya, dia anak IPS, jadi pelajaran fisika hampir tidak pernah diperhatikan, kini dia harus belajar dari nol. Setiap kali mengerjakan soal fisika, rasanya rambutnya mau rontok, bahkan setiap kali melihat apel, dia otomatis teringat hukum Newton.

Wu Qingqing hanya bisa menghibur dan turut merasakan penderitaan Ling Xiaoxiao. Katanya, bahkan murid pintar pun pasti ada pelajaran yang kurang dikuasai. Fisika adalah pelajaran terlemah Wu Qingqing, tapi ‘lemah’ versi dia itu hanya berarti sesekali nilainya tidak tembus 85, sangat berbeda dengan Ling Xiaoxiao yang dalam satu lembar ujian simulasi pun nilainya tidak sampai 60.

Sebulan berlalu dengan cepat. Sebelum menghadapi ujian gabungan pertama kelas tiga SMP, mereka justru mendapat kabar yang cukup mengejutkan.