Bab Delapan Puluh Empat

24 Juli, malam, pukul 19.30.

Ayah Ling, seperti biasanya, duduk di depan televisi setelah makan malam untuk menonton berita daerah. Namun malam itu, ia dibuat terkejut—putrinya yang biasanya tidak pernah menonton televisi, tiba-tiba duduk di sampingnya dengan sikap serius.

“Besar, kenapa malam ini tidak kembali ke kamar untuk membaca?” tanya ayah Ling sambil menoleh ke Ling Xiaoxiao, merasa sangat heran.

“Capek baca buku, jadi keluar untuk menghirup udara segar,” jawab Ling Xiaoxiao sambil tersenyum lebar pada ayahnya, memperlihatkan gigi putihnya.

“Aku dan ibumu sudah sering bilang, tapi kamu tidak mau dengar. Ujian masuk SMA sudah selesai, seharusnya kamu santai sedikit. Pelajaran SMA nanti saja dipelajari setelah masuk sekolah, masih sempat,” kata ayah Ling dengan nada tidak puas, ingin menegaskan kekhawatirannya terhadap anaknya yang terlalu dewasa.

Ling Xiaoxiao hanya tertawa melihat ayahnya, tidak memberikan tanggapan. Toh, setelah hari ini, ia tetap akan kembali membaca buku...

Saat itu, iklan selesai dan berita daerah dimulai. Ujian masuk SMA, sebagai peristiwa penting bagi puluhan ribu siswa di provinsi, tentu saja menjadi berita utama. Berita pertama adalah pengumuman nilai minimum penerimaan tiga SMA unggulan di seluruh provinsi.

SMA Delapan Kota Binhai: 602 poin, SMA Sembilan Kota Feng: 597 poin, SMA Eksperimen Kota An: 599 poin.

Meski sudah mempersiapkan diri, mendengar kabar ini membuat Ling Xiaoxiao sangat bahagia, seolah beban berat di hati akhirnya terangkat. Membayangkan sekolah yang dipenuhi para jenius dan siswa teladan, ia merasa lebih bersemangat daripada cemas.

“Besar, kamu sudah tahu akan ada berita ini, makanya tadi sengaja nonton berita?” Ayah Ling akhirnya menemukan suaranya setelah diam cukup lama, menoleh pada putrinya, suaranya bergetar.

“Benar. Sebelumnya Guru Huang menelepon, bilang temannya memberitahu bahwa malam ini berita akan mengumumkan nilai penerimaan SMA unggulan, jadi aku harus memperhatikan,” jawab Ling Xiaoxiao, yang tadinya sangat bersemangat, namun melihat mata ayahnya yang memerah karena haru, ia malah jadi tenang. Aneh sekali.

“Kamu ini, kamu ini...” Ayah Ling begitu terharu sampai tak mampu berkata-kata, “Kenapa tidak bilang dari tadi? Tidak bisa. Aku harus menelepon ibumu. Dia pasti sangat senang nanti.” Sambil berkata demikian, ia segera membawa ponselnya ke kamar untuk menelepon.

Ling Xiaoxiao mengelus dadanya yang masih berdebar, lalu mengambil telepon rumah dan dengan sopan menghubungi Huang Xin, memberitahu bahwa ia sudah menonton berita dan diterima di SMA Delapan Kota Binhai. Ia juga mengucapkan terima kasih dengan tulus.

Setelah berbincang cukup lama dengan Huang Xin, ia menutup telepon dan menghubungi Wu Qingqing. Sahabatnya itu memang tidak terlalu mulus saat ujian masuk, tapi berhasil lolos ke SMA Sembilan Kota Feng dengan nilai pas-pasan, suatu kejutan yang menyenangkan.

Saat Wu Qingqing menjawab telepon, suaranya jauh lebih ceria dari biasanya, jelas ia sangat terharu, “Xiaoxiao, aku benar-benar lolos! Tadinya aku sudah tidak berharap, tapi ternyata benar-benar diterima.”

Ling Xiaoxiao yang tadinya sudah tenang, ikut terbakar semangat oleh Wu Qingqing. Ia pun berkata dengan antusias, “Nilaimu kan tidak jelek, diterima itu wajar. Kita berdua berhasil meraih keinginan, rasanya sangat bahagia. Meski nanti kita tidak sekolah di tempat yang sama, kita harus tetap sering berkomunikasi.”

Dua gadis itu mengobrol seru selama lebih dari setengah jam, baru akhirnya menutup telepon dengan berat hati. Dua hari lagi mereka akan kembali ke sekolah untuk mengambil rapor. Entah bagaimana reaksi Liang Xuemei nanti.

Di kehidupan sebelumnya, tak satu pun dari teman sekelas mereka yang diterima di SMA unggulan. Namun tingkat kelulusan ke SMA Satu sangat tinggi, membuat Liang Xuemei sempat menjadi kepala bagian pengajaran lalu naik menjadi wakil kepala sekolah. Di kehidupan ini, Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing masuk ke SMA Delapan Kota Binhai dan SMA Sembilan Kota Feng, terlebih lagi Ling Xiaoxiao menjadi peringkat pertama di seluruh kabupaten, tentu sangat membanggakan bagi Liang Xuemei.

Liang Xuemei di kehidupan ini punya pandangan jauh ke depan, tidak lagi terpaku pada sekolah atau kabupaten. Ia mengubah tujuannya dari karier birokrat menjadi guru sejati—menjadi guru berprestasi, menulis buku referensi, dan saat Ling Xiaoxiao kelak dengan gembira masuk universitas, Liang Xuemei juga berhasil dipindahkan ke SMA Eksperimen Kota An, langkah pertama menuju cita-citanya. Tapi itu nanti.

Setelah yakin diterima di SMA Delapan Kota Binhai, Ling Xiaoxiao tidur nyenyak untuk pertama kalinya sejak ujian masuk, tanpa mimpi, sampai pagi. Sebaliknya, ayah Ling begitu bersemangat hingga semalam suntuk menelepon semua kerabat, tak henti-henti membanggakan putrinya.

Keesokan harinya, Ling Xiaoxiao tetap pergi ke rumah Huang Xin untuk belajar piano seperti biasa. Sudah lebih dari setengah bulan ia belajar, dan hari itu ia tampil sangat fokus dan minim kesalahan, sampai Huang Xin menggoda dari samping.

“Kamu memang begini, sebelum hasil keluar khawatir nilai, setelah tahu nilai takut tidak lolos. Sekarang akhirnya bisa tenang, kan?”

Ling Xiaoxiao mengangguk puas, tak malu digoda. Ia memang tebal muka, dan pengalaman hidupnya membuat ini menjadi salah satu peristiwa besar dalam hidupnya—wajar saja jika merasa tegang. Lagi pula, ia masih anak-anak~

“Kamu sudah sangat mahir memainkan ‘Piano Kecil I’, pulang nanti latihan lagi untuk menyempurnakan koordinasi tangan kanan dan kiri. Mulai besok, kamu bisa belajar ‘Piano Kecil II’. Semoga sebelum masuk SMA, kamu bisa mainkan satu lagu yang layak.” Huang Xin tak tahu bahwa Ling Xiaoxiao sebenarnya punya sedikit dasar bermain piano, sehingga selalu terkejut dengan kemajuan pesatnya.

Ling Xiaoxiao saat ini sangat fokus dalam segala hal, tak seperti anak kecil. Jari-jarinya sudah berkembang sempurna dan kekuatan tangan sudah cukup, ditambah mental yang kuat, membuat kemajuannya sangat cepat.

Mendengar pujian dari Huang Xin, Ling Xiaoxiao merasa sangat bahagia. Ia belajar piano untuk menebus penyesalan masa lalu, juga sedikit untuk memuaskan rasa bangganya—ia merasa sebagai gadis seharusnya punya sedikit keterampilan untuk bekal.

Di kehidupan sebelumnya, kondisi ekonomi keluarga kurang baik, tidak ada uang lebih untuk belajar banyak hal. Ia juga malas dan kurang berambisi. Selain tulisan tangan indah dengan pena dan kuas yang diajarkan oleh kakek ketika masih hidup bersama Ye Ling, ia tak punya keterampilan lain yang bisa dibanggakan.

Ia masih ingat di malam penyambutan mahasiswa baru Universitas Q di kehidupan sebelumnya, Jiang Zizhuo tampil bersama seorang gadis cantik di atas panggung. Jiang Zizhuo berdiri di tengah panggung, sorotan lampu membingkai sosoknya yang gagah, biola di tangan seolah hidup, berpadu dengan alunan piano dari gadis itu, begitu romantis.

Usai pertunjukan, Jiang Zizhuo menuntun tangan gadis itu untuk membungkuk, dua orang yang sama-sama luar biasa berdiri bersama, sangat serasi, seperti pasangan emas dalam cerita, semua pujian indah terasa pantas untuk mereka.

Ling Xiaoxiao tidak mau mengakui bahwa sejak saat itu ia mulai merasa rendah diri—merasa minder sebagai siswa biasa, tidak punya kelebihan, dan hidupnya tidak terarah. Semua semangat dan optimisme yang ia miliki sekarang, berasal dari pengalaman pahit itu.

Jari-jarinya menari, kedua tangan mengalunkan nada di atas piano, angin hangat meniup, mengusap rambutnya yang tergerai di dahi, menari ringan di udara. Selesai satu lagu, lembaran not dibalik, layaknya lembaran kehidupan yang baru. (Bersambung)