Bab Lima Puluh Tujuh: Ujian Kompetensi Kedua

Setelah urusan transportasi ditolak oleh ayahnya, Ling Xiaoxiao memang sempat kecewa, namun keinginannya terhadap uang tidak pernah begitu kuat. Usai kembali ke kamar dan melihat buku latihan, ia pun mengambil pena dan benar-benar melupakan hal itu.

Walaupun tidak bisa membantu sahabatnya, ia merasa sedikit bersalah, tetapi mengingat apa yang dilakukan Ayah Xu di kehidupan sebelumnya, ternyata kekhawatirannya berlebihan.

Ayah Xu tetap seperti yang diingatnya, mulai belajar mengemudi. Xu Xiaoying kini sudah benar-benar stabil emosinya; setelah kegagalan ujian masuk dan kedua orang tuanya diberhentikan kerja, sifat cerianya akhirnya juga membawa sedikit ketenangan.

Di tengah suasana aneh di kota kecil dan atmosfer belajar yang ketat di sekolah, ujian kedua pun tiba tanpa diduga.

Selama sebulan terakhir, Ling Xiaoxiao telah menyelesaikan sebagian besar kumpulan soal asli yang dibeli ibunya di ibu kota, dan sudah membaca banyak buku referensi. Kini, ia merasa sangat percaya diri...

Karena kegagalan sebelumnya, sehari sebelum ujian kedua, Xu Xiaoying untuk pertama kalinya tampak sangat gugup. Ia menarik lengan Ling Xiaoxiao sambil menelan ludah, “Xiaoxiao, kalau aku masih tidak bisa mendapatkan nilai bagus kali ini, bagaimana? Ayah dan ibu benar-benar ingin aku belajar dengan baik, masuk universitas bagus nanti. Aku tidak ingin mengecewakan mereka.”

Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing telah memperhatikan usaha Xu Xiaoying selama sebulan ini. Ling Xiaoxiao tahu sahabatnya butuh pengakuan dan dorongan, jadi ia menepuk punggung Xu Xiaoying dan berkata, “Tenang saja, kali ini pasti kamu bisa dapat nilai bagus. Kamu sudah belajar dan mengerjakan latihan dengan serius selama sebulan, semua yang diajarkan guru sudah kamu kuasai. Dan kamu masih punya senjata rahasia dari aku, pasti tidak ada masalah, percaya diri saja.”

“Benar, kami semua melihat betapa keras kamu berusaha dan berkembang. Kami yakin kamu tidak akan ada masalah,” Wu Qingqing ikut mendukung Xu Xiaoying.

Dukungan dan penghiburan sahabat memang membuat Xu Xiaoying lebih tenang, “Ya, aku akan terus berusaha. Kali ini aku harus dapat nilai bagus supaya ayah dan ibu senang.”

Melihat Xu Xiaoying mulai tersenyum lega, Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing saling berpandangan dan menghela napas lega.

“Xiaoxiao, kali ini aku benar-benar bertekad merebut kembali posisi pertama. Kamu harus hati-hati,” Wu Qingqing tersenyum sambil menantang Ling Xiaoxiao.

Ling Xiaoxiao menatapnya dengan kepercayaan diri yang belum pernah ada sebelumnya, “Posisi itu belum ingin aku serahkan, kalau kamu mau merebutnya harus berusaha sekuat tenaga.”

Percakapan mereka sedikit membara, tapi keduanya saling tersenyum, segala perasaan saling dipahami tanpa kata-kata.

Untuk kedua kalinya masuk ruang ujian utama, Ling Xiaoxiao melirik posisi paling depan untuk juara pertama. Kali berikutnya, ia ingin duduk di sana saat ujian terakhir!

Mata pelajaran pagi di hari pertama masih Bahasa, soal-soal kali ini mirip dengan ujian sebelumnya, semuanya bersifat terbuka. Ling Xiaoxiao sudah sebulan latihan khusus, kini menghadapi soal seperti itu sangat lancar tanpa keraguan sedikit pun.

Setelah pengalaman di pelajaran Bahasa, soal-soal berikutnya juga serupa, membuat Ling Xiaoxiao semakin tenang. Pada mata pelajaran terakhir, Bahasa Inggris, ia menulis kata terakhir pada karangan dan menghela napas lega.

Ia menatap juara kelas delapan, diam-diam meminta maaf dalam hati, kali ini tidak bisa membiarkan dia jadi juara, benar-benar maaf...

Setelah ujian selesai, semua kembali ke kelas. Siswa yang tiba lebih dulu sudah mulai menyusun meja dan merapikan ruang kelas. Meja Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing penuh dengan buku referensi, tidak cocok untuk di ruang ujian, jadi mereka mendorong meja ke bagian paling belakang dan menutupinya dengan kursi saat persiapan ujian.

Karena terhalang di belakang, mereka menunggu siswa lain memindahkan meja di depan agar bisa mengeluarkan meja mereka. Setelah berjuang cukup lama, akhirnya Ling Xiaoxiao bisa memindahkan meja ke tempat semula dan duduk, sudah berkeringat seluruh badan.

Seharusnya buku-buku yang tidak diperlukan segera dibawa pulang, kalau tidak, lain kali pasti bakal sangat capek... Ling Xiaoxiao berpikir, lalu menatap Wu Qingqing, mereka saling tersenyum pahit dengan sangat kompak.

“Xiaoxiao, Qingqing, bagaimana hasil ujian kalian kali ini? Aku merasa nilainya lumayan, mungkin total bisa dapat 530,” Xu Xiaoying berkata dengan gembira. Ia merasa kali ini ujian berjalan lancar, kondisi mentalnya stabil dan tidak panik seperti sebelumnya, sehingga mulai percaya diri dengan hasilnya.

“Kami juga sepertinya tidak buruk, kan, Qingqing?” Ling Xiaoxiao menoleh pada Wu Qingqing sambil berbicara.

Wu Qingqing juga yakin dengan hasilnya, mengangguk pada Ling Xiaoxiao.

Setelah ujian, seperti biasa datang akhir pekan. Setelah sebulan sibuk, mereka bertiga sepakat untuk bersantai dan jalan-jalan bersama pada hari Sabtu.

Kali ini, ayah dan ibu Ling tidak menunggu sampai hasil keluar baru menanyakan sesuatu. Sejak awal ujian, ibu Ling sudah berkoordinasi dengan tante, setiap hari memasak dan membuat sup untuk Ling Xiaoxiao di rumah, memastikan dukungan terbaik di belakang layar untuk putrinya.

Tugas dapur direbut oleh istrinya, ayah Ling tidak punya pekerjaan lain selain terus bertanya, kadang soal ujian susah atau tidak, kadang soal lelah atau haus, perlu makan buah atau tidak, bahkan hampir saja memijat bahu Ling Xiaoxiao...

Ling Xiaoxiao dibuat bingung sekaligus geli oleh sikap orang tuanya yang begitu cemas, namun juga merasa hangat dan nyaman di hati. Ia membiarkan ayah dan ibunya repot, asalkan mereka bahagia.

Sejak membuka toko, ibu Ling mulai punya uang lebih. Karena sibuk dan tak sempat merawat putrinya, ia menebus rasa bersalah dengan terus memberikan uang saku pada Ling Xiaoxiao.

Jadi, Sabtu pagi setelah jogging, Ling Xiaoxiao mengecek tabungan dan kaget mendapati uang sakunya sudah mencapai empat digit, belum termasuk uang angpau dari saudara yang datang saat Tahun Baru.

Bagi Ling Xiaoxiao, jumlah ini sudah sangat lumayan; kebutuhan makan dan lainnya selalu dipenuhi ibu Ling, bahkan pakaian dan sepatu pun masih ada yang belum dipakai. Setelah berpikir lama, ia masih belum tahu bagaimana menghabiskan uang itu...

Xu Xiaoying kini menjadi sangat bijak, apa pun selalu dihitung dengan cermat. Maka, rencana Sabtu Ling Xiaoxiao dan Wu Qingqing diserahkan pada Xu Xiaoying, mereka berdua siap mengikuti saja.

Tiga sahabat sepakat bertemu jam sembilan di Toko Buku Xinhua. Sebelum berangkat, Ling Xiaoxiao menerima telepon dari Xu Xiaoying, yang berkata ingin ke luar kota untuk menikmati alam. Ling Xiaoxiao pun dengan sigap mengganti pakaian olahraga, membawa tas ransel dan segelas besar air hangat.

Saat tiba, Wu Qingqing sudah menunggu di depan, juga memakai pakaian olahraga. “Xiaoxiao, kamu tahu ke mana Xiaoying akan bawa kita? Aku tanya, dia tetap saja misterius dan tidak mau bilang.”

Ling Xiaoxiao menggeleng, “Aku juga tidak tahu, kamu kan tahu dia memang suka begitu. Semakin kamu tanya, semakin dia jadi misterius.”