Bab Empat Belas: Membeli Barang di Ibukota

Musim dingin di utara datang lebih awal dan musim semi pun terlambat tiba, sehingga waktu orang-orang mengenakan pakaian hangat dalam setahun pun lebih lama. Sebelum mereka berangkat, sebuah gelombang udara dingin telah menerpa, suhu sudah turun hingga sekitar sepuluh derajat, sebentar lagi pasti harus mengenakan pakaian musim dingin. Maka, berdasarkan iklim dan musim seperti itu, kali ini mereka memutuskan untuk membeli barang dagangan utama berupa pakaian musim dingin, sedangkan pakaian musim gugur hanya dibeli sedikit sekadar simbolis.

Kebanyakan orang yang datang ke Ibu Kota untuk mengambil barang adalah orang-orang dari utara. Meskipun suhu di Ibu Kota saat itu sangat nyaman, tidak terlalu panas maupun dingin, namun banyak toko sudah mulai memajang pakaian musim dingin. Ibu Ling mencatat di buku kecilnya nomor-nomor toko yang model pakaiannya menarik perhatiannya, bahkan ia menulis dengan rinci detail model, warna, ukuran, serta harga, agar malam hari nanti bisa dipelajari dengan teliti, mana saja yang paling layak dibeli.

Sebelum berangkat, mereka memang sudah merencanakan kalau toko pakaian mereka nanti akan berfokus pada busana remaja putri, disertai sedikit pakaian wanita paruh baya. Sepanjang perjalanan, Ibu Ling sangat terbuka mendengarkan pendapat dan ide Ling Xiaoxiao tentang berbagai model pakaian. Mereka berdua, ibu dan anak, berdiskusi dengan saksama hingga akhirnya dalam tiga hari uang modal yang mereka bawa pun habis tak bersisa. Namun, tak selamanya keduanya sependapat.

Ling Xiaoxiao sangat menyarankan untuk membeli lebih banyak jaket kapas dan jaket bulu angsa. Jaket-jaket di sini kebanyakan barang ekspor, harganya murah, model dan bahannya bagus, pasti akan laku terjual dengan harga tinggi di kampung halaman. Ia masih ingat waktu sekolah dulu, ibunya membelikannya sebuah jaket bulu angsa merek X Sideng yang harganya hampir mencapai beberapa ratus, dan penjualnya pun sangat keras kepala, tidak mau menurunkan harga sedikit pun. Namun, Ibu Ling merasa harga satuan jaket seperti itu terlalu tinggi, jika tidak laku malah akan menumpuk stok dan uangnya jadi tidak berputar.

Di sebuah warung makan kecil, Ling Xiaoxiao mencuci dua gelas air, lalu menuangkan air panas untuk dirinya dan ibunya. Sambil memeluk gelas, ia menatap ibunya dengan serius, “Bu, model jaket bulu angsa yang kita lihat pagi tadi di Gang Ketiga itu harus benar-benar kita beli. Percayalah, itu pasti laku terjual dengan harga bagus, dan tidak akan mubazir.” Ia masih ingat, saat SMA dulu, gadis-gadis di kelas ilmu sosial sangat pandai berbusana, saat musim dingin mereka bisa berganti-ganti jaket bulu angsa beberapa kali, belum lagi baju rajut dan sweater di bagian dalam.

“Sayang, bukannya ibu tidak mau beli, tapi jaket bulu angsa itu besar dan makan tempat, nanti kita juga repot bawa pulangnya. Lagipula, harganya juga terlalu mahal, kenapa tidak beli baju rajut saja, kan juga bagus,” ujar Ibu Ling, tetap saja keberatan dengan harganya.

Ling Xiaoxiao menghela napas, lalu mengeluarkan secarik kertas dari ransel untuk menghitungkan, “Bu, lihat, harga grosir satu jaket bulu angsa itu seratus dua puluh yuan. Dulu ibu belikan jaket buat saya, pakai diskon dari tante saja masih habis tiga ratus lebih. Keuntungannya besar sekali, kan? Memang baju rajut yang ibu maksud itu murah, tapi di pusat perbelanjaan yang jual juga banyak. Kita beli harga tiga puluh, paling bisa jual lima puluh atau enam puluh, kalau ketemu pembeli yang pandai menawar, untung kita cuma sepuluh yuan, itu pun belum tentu laku semua. Yang mana lebih menguntungkan menurut ibu?”

Mendengar penjelasan anak gadisnya, Ibu Ling mulai merasa masuk akal. Dalam bisnis pakaian memang yang paling ditakuti adalah stok menumpuk. Apalagi model berubah setiap tahun, kalau tidak laku tahun ini, tahun depan makin susah terjual. Setelah berpikir sejenak, Ibu Ling akhirnya mantap mengikuti saran anaknya, membeli lebih banyak jaket kapas dan bulu angsa.

Melihat ibunya akhirnya setuju, Ling Xiaoxiao pun lega. Jaket bulu angsa beberapa tahun belakangan memang sedang tren, permintaannya tinggi dan harga jualnya pun bagus. Kalau nanti toko daring makin berkembang, peluang emas ini akan lewat begitu saja.

Di sekitar pusat grosir banyak titik logistik. Dalam beberapa hari terakhir, Ling Xiaoxiao menemukan satu jasa pengiriman barang yang bisa mengirim sampai ke Kota Bin. Hal ini membuat ia dan ibunya sangat lega, sebab jaket kapas dan jaket bulu angsa yang mereka beli sangat makan tempat, tidak mungkin dibawa pulang dengan tangan kosong saja. Ibu Ling pun menanyakan secara detail pada petugas logistik tentang jadwal pengiriman dan tempat pengambilan barang di Kota Bin, berencana meminta bantuan teman tante mereka yang bekerja di bidang ekspedisi untuk mengangkut barang ke kabupaten.

Sisa barang yang mudah dibawa, mereka kemas dengan hati-hati dalam karung anyaman, memenuhi seluruh karung dan koper yang mereka bawa. Bertiga, mereka bersusah payah membawa semua barang ke dalam kereta. Sama seperti saat berangkat, perjalanan pulang pun harus naik kereta lalu lanjut bus. Saat kembali ke kabupaten, hari sudah malam tanggal lima Oktober. Begitu bus memasuki terminal, Ling Xiaoxiao sudah melihat ayahnya menjulurkan leher, mencari-cari mereka berdua.

Sesampainya di rumah, Ling Xiaoxiao tidak membuang waktu untuk beristirahat. Ia langsung mengeluarkan tugas sekolah yang belum sempat dikerjakan sebelum liburan. Perjalanan ke Ibu Kota kali ini jauh lebih lama dari yang ia perkirakan, dan lembar soal yang ia bawa pun sudah habis sejak dua hari lalu. Untung saja, ketika menemani ibunya belanja, ia sempat mampir ke toko buku besar dan membeli banyak materi referensi, kalau tidak, hari-harinya benar-benar akan terbuang sia-sia. Sejak terlahir kembali, setiap hari ia menjadwalkan kegiatannya dengan penuh, takut kalau tiba-tiba bersantai lalu tersadar bahwa semua ini hanya mimpi, dan hidupnya kembali tanpa arah.

Baru menyelesaikan dua set soal kimia saja kepalanya sudah terasa pusing. Beberapa hari belakangan, tidur larut bangun pagi, tubuhnya mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Ia bahkan sudah tidak sanggup membuka mata, hanya sempat membersihkan diri sebentar lalu langsung terlelap di atas ranjang. Tidurnya begitu nyenyak dan manis, hingga saat terbangun keesokan harinya waktu sudah menunjukkan pukul setengah sembilan. Ibunya sejak pagi sudah berangkat ke toko menata barang dan bersiap-siap membuka lapak, ayahnya pun sudah berangkat kerja.

Sebelum berangkat, Ibu Ling sudah menyiapkan sarapan untuknya. Bubur putih, bakpao, serta lauk kecil semuanya masih hangat di dalam panci. Ia mengambilnya dan makan dengan cepat, lalu mulai mengerjakan tumpukan tugas yang menanti. Setelah ujian bersama, para guru benar-benar memberi banyak tugas, bahkan tiga mata pelajaran pendamping pun tidak ketinggalan. Setiap selesai satu mata pelajaran, Ling Xiaoxiao merasa ingin muntah, pelipisnya berdenyut hingga kepala pun terasa sakit luar biasa.

Menjelang malam tanggal tujuh Oktober, akhirnya Ling Xiaoxiao menyelesaikan semua tugasnya. Hanya beberapa soal esai fisika di akhir yang, meski sudah mencoba berbagai cara, tetap tidak bisa ia pecahkan. Terakhir, ia hanya menuliskan solusi yang menurutnya paling mendekati jawaban dengan pensil.

Pagi tanggal delapan Oktober, Ibu Ling sudah bangun pukul lima dan pergi ke toko menyiapkan pembukaan. Hari itu, ayah Ling juga mengambil cuti, menemani istrinya ke toko. Meski waktu persiapan sangat singkat, tante mereka sudah membantu membeli segala perlengkapan pembukaan seperti karangan bunga, petasan, dan spanduk, serta mengundang banyak teman untuk meramaikan suasana. Ayah dan ibu Ling tinggal mengikuti tahapan yang sudah disusun, supaya tak ada yang terlewat.

Saat ibunya berangkat, Ling Xiaoxiao pun ikut bangun, seperti biasa berlari pagi, lalu bersiap ke sekolah. Masih ada beberapa soal fisika dan matematika yang belum bisa ia selesaikan, ia ingin datang lebih awal ke sekolah untuk menanyakannya pada Wu Qingqing sebelum tugas dikumpulkan.

Lembar jawaban ujian bersama belum selesai dikoreksi, sehingga pelajaran pagi itu masih berisi pengulangan materi inti. Ling Xiaoxiao mencatat setiap kata guru dengan sungguh-sungguh, hingga tangan yang memegang pena pun mulai gemetar setelah empat jam pelajaran.

Xu Xiaoying dan Wu Qingqing tahu bahwa hari ini toko ibu Ling akan dibuka. Begitu pulang sekolah, mereka langsung mengajak Ling Xiaoxiao untuk datang meramaikan. Ling Xiaoxiao sendiri memang ingin melihat bagaimana suasana pembukaan toko pagi tadi, maka ia pun mengajak kedua sahabatnya ke toko ibunya.