Bab 145 Tambahan untuk 260 Tiket Bulanan

Ayah Ling membawa Ling Xiaoxiao pulang untuk meletakkan barang-barang mereka. Ling Xiaoxiao mengeluarkan oleh-oleh yang dibeli untuk Nenek dan Ye Ling dari koper besar, lalu bersiap pergi bersama Ayah Ling ke toko untuk menemui Ibu Ling dan makan malam di Restoran Qingfeng.

Nenek telah meminum obat yang tepat dan kesehatannya telah pulih seperti sediakala sebelum sakit. Namun, penyakit kali ini membuat seluruh anggota keluarga sangat ketakutan, sehingga siapapun itu, mereka dengan tegas melarang Nenek untuk ikut campur melakukan pekerjaan rumah lagi, bahkan secara diam-diam pun tidak boleh. Ye Ling tampak tumbuh dewasa dalam semalam; ia dengan serius membaca buku dan mengerjakan soal, merawat Nenek dengan penuh perhatian, serta mengerjakan pekerjaan rumah setibanya dari sekolah. Ia menjadi sangat penurut, hanya saja sifat narsis dan suka bersoleknya tidak banyak berubah.

Mereka tiba di ruang pribadi lebih awal. Begitu melihatnya, Ling Xiaoxiao melemparkan hadiah yang dibelikan untuknya. Ye Ling mendekap kantong besar berisi barang-barang itu sambil tertawa bodoh, lalu mengambil jepit rambut dan aksesoris kecil lain yang dibelikan Ling Xiaoxiao semester ini untuk dicocokkan ke tubuhnya. Sambil mencocokkannya, ia mencari segala tempat yang bisa memantulkan cahaya untuk melihat hasilnya. Nenek melihat tingkahnya itu sambil tersenyum simpul tanpa henti.

Sebelumnya, Ling Xiaoxiao telah meminta Yao Manni untuk bertanya kepada Ibu Yao mengenai suplemen kesehatan apa yang paling cocok dikonsumsi oleh para orang tua. Suplemen di pasaran sangat banyak dan beragam sehingga Ling Xiaoxiao merasa bingung harus memilih yang mana. Ibu Yao kemudian bertanya kepada rekan-rekannya di rumah sakit dan membantu meresepkan satu rangkaian obat kesehatan dari rumah sakit yang sangat cocok dikonsumsi oleh usia Nenek.

"Nenek, obat kesehatan ini harus diminum tepat waktu ya, sehari dua kali jangan sampai lupa. Ini bisa meningkatkan kekebalan tubuh dan mengaktifkan metabolisme. Jika rutin dikonsumsi untuk jangka waktu tertentu, Nenek tidak akan mudah sakit. Jadi, harus diminum tepat waktu, tahu kan?" Sambil memegang obat tersebut, Ling Xiaoxiao menjelaskan khasiatnya satu persatu kepada Nenek. Nenek hanya menyipitkan mata sambil mengangguk-angguk terus.

Setelah berceloteh cukup lama dan merasa hal itu masih belum aman, Ling Xiaoxiao memberi isyarat dan memanggil Ye Ling yang sedang bersolek di dekat sana. "Kemari, Ling Kecil, Kakak Kedua punya tugas untukmu."

Ye Ling baru saja mengenakan sepasang jepit rambut kesayangannya dan sedang bersolek menggunakan sendok sebagai cermin. Mendengar panggilannya, ia buru-buru mendekat. "Tugas apa, Kakak Kedua?"

"Kamu lihat obat-obatan kesehatan ini? Ingat ya, kamu harus mengawasi Nenek agar meminum obat ini tepat waktu setiap hari. Sehari minum dua kali, jangan sampai lupa."

"Mengerti. Pasti akan menyelesaikan tugas dengan lancar!" seru Ye Ling lantang sambil mengambil sikap sempurna dan memberi hormat.

"Anak nakal, kerjanya cuma membuat ulah saja," kata Ling Xiaoxiao sambil tersenyum. "Kalau obatnya hampir habis, ingat telepon aku ya. Nanti aku beli lagi dan titipkan pada mereka untuk dibawa pulang."

Ye Ling menyanggupinya, lalu duduk di samping Nenek sambil memperhatikan produk-produk kesehatan tersebut dengan saksama. Sambil mengamatinya, ia mengingat-ingat aturan pakai setiap jenis obat dengan sungguh-sungguh. Ia jauh lebih cerdas daripada Ling Xiaoxiao. Pada ujian akhir semester ini, ia berhasil meraih peringkat pertama di angkatannya sesuai dengan targetnya sendiri. Karena bukan ujian seragam tingkat kabupaten, ia tidak tahu posisinya di seluruh wilayah kabupaten, namun ia telah menetapkan target untuk masuk SMA Nomor 8 Bincheng dan terus berusaha ke arah sana.

Saat Ibu Ling dan Bibi datang, semua hidangan sudah disajikan di atas meja. Menjelang akhir tahun, bisnis toko tahun ini bahkan jauh lebih baik daripada tahun lalu. Meskipun pada paruh pertama tahun ini sempat mengalami gelombang PHK, namun pada paruh kedua tahun ini pemerintah kabupaten mendirikan perusahaan pembelian dan penjualan produk pertanian yang bertanggung jawab untuk membeli hasil bumi dari berbagai kecamatan di wilayah kabupaten. Bukan hanya biji-bijian, tetapi kentang, jagung, jamur liar, dan hasil bumi lainnya juga dibeli, lalu secara aktif dipasarkan ke seluruh penjuru negeri. Dikabarkan bahwa mereka berhasil mendapatkan beberapa pesanan besar di wilayah selatan, yang banyak membantu memecahkan masalah kesempatan kerja kembali bagi para pegawai yang mengalami PHK.

Mendengar berita itu, Ling Xiaoxiao merasa sangat lega. Untungnya, segalanya tidak berjalan sama seperti di kehidupan sebelumnya. Di kehidupan lampau, ketidakaktifan pemerintah kabupaten membuat seluruh wilayah kabupaten tidak mengalami perkembangan selama belakangan belasan hingga dua puluh tahun ke depan, dan bahkan kemudian menyandang predikat sebagai kabupaten tertinggal yang tidak lepas hingga masa ia dilahirkan kembali. Sekarang, pemerintah kabupaten secara aktif mencari jalan keluar dan telah berhasil menyelesaikan sebagian besar masalah kesempatan kerja kembali bagi para pegawai yang di-PHK. Berdasarkan tren di masa depan, perkembangan kabupaten ini pasti akan semakin membaik.

Dengan adanya pekerjaan, akan ada pendapatan. Jika ada pendapatan, orang-orang tidak akan ragu untuk membelanjakan uang. Oleh karena itu, bisnis di toko Ibu Ling pada paruh kedua tahun ini menjadi sangat luar biasa. Saat pergantian musim, pada dasarnya mereka harus pergi ke Beijing seminggu sekali. Ibu Ling dan Bibi menjadi sangat sibuk hingga tubuh mereka kurus drastis. Sekarang, pakaian dengan model yang bagus di toko selalu mereka sisihkan untuk dipakai sendiri setiap hari. Ketika tubuh menjadi lebih langsing, pakaian apa pun yang dikenakan akan terlihat bagus. Dengan kehadiran mereka berdua sebagai model yang memamerkan efek pakaian tersebut, para pengunjung yang datang ke toko pun menjadi lebih rela mengeluarkan uang untuk berbelanja.

Meski begitu sibuk, kedua orang itu tetap memikirkan rencana untuk memperluas toko mereka. Ukuran toko yang sekarang memang sudah tidak lagi memadai. Ibu Ling dan Bibi memiliki sedikit ambisi untuk mulai merambah ke lini pakaian pria. Ibu Ling sudah terbiasa menceritakan setiap masalah kepada putrinya sendiri. Selama setengah tahun ini Ling Xiaoxiao tidak berada di rumah dan Ibu Ling sendiri juga sibuk, serta tidak ingin mengganggu waktu belajar putrinya, maka begitu melihat Ling Xiaoxiao kembali saat ini, hal pertama yang ia lakukan adalah meraba-raba seluruh tubuh putrinya karena merasa kasihan melihat Ling Xiaoxiao menjadi lebih kurus. Setelah itu, ia langsung melontarkan masalah yang ia dan Bibi hadapi kepada putrinya.

"Dabao sayang, menurutmu apa yang sebaiknya Ibu dan Bibi lakukan agar lebih baik?" Setelah menjelaskan situasinya, Ibu Ling meminta pendapat dari putrinya sendiri.

Sebelumnya, Ling Xiaoxiao benar-benar tidak menyangka bisnis toko pakaian akan menjadi begitu bagus. Siapa sangka pemerintah kabupaten kali ini memiliki pandangan yang begitu jauh ke depan dengan langsung menyelesaikan masalah kesempatan kerja kembali bagi begitu banyak orang. Siapa yang mau bersusah payah berbisnis jika sudah memiliki pekerjaan tetap? Jika sukses memang bisa menghasilkan uang, tetapi orang yang mengalami kerugian juga sangat banyak. Generasi seumuran Ibu Ling lebih menyukai keamanan; begitu memiliki pekerjaan, tidak ada seorang pun yang mau merintis usaha sendirian. Pesaing yang menjual pakaian tidak banyak bertambah, sementara pembeli justru meningkat cukup banyak, sehingga bisnis secara alami menjadi sangat luar biasa.

Ling Xiaoxiao memegang dagunya dan berpikir cukup lama. Jika kondisi kabupaten ke depannya akan semakin membaik dari tahun ke tahun, rencana Ibu Ling untuk memperluas skala usaha sepertinya memang bisa dipertimbangkan. Namun, beberapa tahun kemudian pasar grosir di Beijing akan mulai lesu, dan Ibu Ling beserta rekan-rekannya yang mengandalkan pasar grosir untuk mencari makan pasti akan terkena imbasnya.

"Bu, apakah Ibu dan Bibi pernah berpikir untuk melakukan hal lain?" Berjualan pakaian tetaplah terlalu melelahkan. Untuk jangka pendek selama beberapa tahun mungkin masih bisa, tetapi untuk jangka panjang, harus bolak-balik naik kendaraan ke Beijing sesering ini sangatlah melelahkan. Ling Xiaoxiao merasa sayang dan tidak tega melihat ibunya begitu kelelahan.

"Melakukan hal lain?" Ibu Ling dan Bibi saling berpandangan. Hal semacam itu sungguh belum pernah terlintas di benak mereka.

"Bu, Bibi, coba kalian pikirkan. Kita selalu harus pergi mengambil stok pakaian untuk dijual. Jika kita salah memilih model atau semacamnya, barang akan mudah menumpuk. Begitu barang menumpuk, pasti modal uang akan tertahan di sana. Bisnis kita juga tidak mungkin akan terus sebagus ini. Oleh karena itu, mumpung bisnis sedang bagus dan kalian sudah menghasilkan uang, kalian bisa mulai memikirkan apa hal lain yang bisa dikerjakan."

"Lalu hal lain apa yang bisa dikerjakan?" Ibu Ling dan Bibi selama ini mencurahkan seluruh perhatian mereka ke dalam toko. Sekarang tiba-tiba diminta untuk melakukan hal lain, mereka benar-benar merasa bingung dan tidak tahu harus berbuat apa.

"Coba lihat, bidang kuliner sepertinya cukup bagus." Ling Xiaoxiao mengambil sepotong tulang besar dan meletakkannya ke dalam mangkuknya sendiri, bersiap untuk mulai makan. "Tempat makan di kabupaten kita saat ini belum terlalu banyak. Selain Restoran Qingfeng, tidak ada tempat lain lagi jika kita ingin makan enak. Jika terus-menerus makan di tempat yang sama, lama-kelamaan semua orang pasti akan merasa bosan. Contohnya seperti aku sekarang, aku merasa hidangan tulang sumsum saus mereka sudah tidak enak lagi seperti dulu." (Bersambung)