Bab 72 Niat Awal (Dua Bab Menjadi Satu)

Bab dua digabung jadi satu, artinya hari ini ada tiga bab, bab tambahan khusus untuk pembaca ‘Tidak Top Up Beli Figur’, sungguh terima kasih atas dukunganmu, aku benar-benar tersentuh... air mataku hampir mengalir, juga untuk para pembaca lain yang memberikan hadiah dan suara, terima kasih atas dukungan kalian.

Pada saat itu, Taylor, Rowan, dan Fuen—tiga ksatria puncak—telah berkumpul! Bahkan dengan keteguhan hati Allan, ia tak bisa menahan kejutan di sudut matanya, perasaan putus asa pun muncul tanpa sadar dalam hatinya...

Namun, Allan segera menekan perasaan itu, tanpa ragu mengangkat pedang salib, memanfaatkan momen singkat ketika Taylor dan Rowan memperhatikan kemunculan Fuen, ia lebih dulu menyerang—

“Belum selesai, meski peluangnya mustahil, aku tetap harus mencoba!”

Allan berteriak dalam hati, tangannya tak henti bergerak, pedang salibnya berputar membawa pusaran air hujan, menusuk keras ke arah Taylor—karena Taylor yang paling terkuras di antara mereka, sementara Fuen masih sedikit jauh, ia harus memanfaatkan kesempatan terakhir ini!

Namun, seolah sudah menduga serangan Allan, Taylor mengangkat tangan dan melancarkan teknik pedang berbentuk anggrek, menahan tusukan Allan. Pada saat bersamaan, Rowan dengan sangat kompak menebaskan pedang, memaksa Allan berguling menghindar serangan itu.

Taylor kembali mendesak, menebaskan pedang dengan kuat ke arah Allan—

Dentuman keras terdengar!

Allan buru-buru mengangkat pedangnya untuk menahan serangan itu, terasa kekuatan besar mengalir sepanjang pedang, wajahnya seketika berubah, tubuhnya terdorong mundur, kakinya menyeret tanah berlumpur hingga membentuk dua parit dalam!

Rumput dan lumpur beterbangan ke mana-mana, seperti tanah yang baru saja dilindas lembu pembajak!

Namun, Allan belum sempat bernapas lega, Fuen sudah tiba di medan, memanfaatkan fisik ksatria puncaknya, langsung mengayunkan pedang ke arah Allan!

Dentuman kembali terdengar!

Allan dengan susah payah menahan tebasan Fuen, namun Fuen yang masih dalam kondisi prima tak memberi ampun, pedangnya terangkat tinggi lalu bertubi-tubi menghantam Allan—

Dentuman berturut-turut membahana, Allan bertahan sekuat tenaga, sambil terus mundur untuk menahan gempuran itu.

Melihat Allan mulai kelelahan, Fuen tertawa terbahak-bahak, berteriak, “Ayo, lanjut lari! Kau kan tikus licik, lanjutkan lari!”

“Ayo, berlari lagi! Bukankah kau paling jago lari?!”

Sembari melampiaskan amarahnya, Fuen menghentakkan kaki dan kembali mengayunkan pedang dengan kekuatan penuh, seolah ingin membelah Allan menjadi dua!

Dentuman keras lagi!

Allan dengan susah payah menahan serangan itu, tetapi di permukaan pedangnya mulai muncul retakan halus, yang menyebar seperti jaring laba-laba, tampak tak akan kuat menahan benturan berikutnya!

“Jangan-jangan, pedang ini akan...”

Mata Allan menyipit—

Lalu terdengar suara retakan nyaring!

Pedang di tangan Allan akhirnya tak kuasa bertahan setelah pertarungan sengit, dan pada momen genting itu, pedang itu hancur berkeping-keping!

Potongan besi beterbangan menembus hujan deras, memercikkan air ke mana-mana, bayangan wajah Allan yang penuh emosi terpantul di permukaan besi berwarna perak itu—

“Sial... kenapa harus di saat ini?!”

Allan tak sempat berpikir panjang, ia berguling menghindari serangan Fuen, lalu berkelit lagi dari tebasan Taylor yang menyusul, dan mundur dengan cepat.

Pedang besi biasa tak akan bertahan lama terhadap aliran tenaga ksatria. Meski Allan tidak sekuat ksatria puncak, namun tetap saja kekuatan itu tak bisa ditanggung pedang besi dalam waktu lama!

Terlebih lagi, pertarungan sengit Allan melawan Taylor, Rowan, dan Fuen sudah jauh melampaui batas kekuatan pedang biasa—akhirnya, pedang salib itu pun meledak dalam satu benturan terakhir, pecah berkeping-keping.

Itu berarti Allan kehilangan senjata terakhirnya, kehilangan alat untuk bertahan, berarti ia tak bisa lagi mengandalkan teknik pedangnya—semua ini mendorongnya ke tepi jurang kematian…

Karena Taylor dan yang lain tahu Allan hampir pasti mati, mereka tidak terburu-buru memojokkannya, khawatir Allan akan nekat menyerang. Taylor memberi isyarat ke belakang, beberapa prajurit yang bersembunyi di hutan segera mengangkat sebuah ketapel besar—itu adalah ketapel perang!

Barusan, saat Allan bertarung sengit dengan ketiganya, senjata itu tak bisa dipakai, tapi kini... tentu bisa!

“Bersiap...”

Para prajurit di hutan menarik tali busur bersama, lalu berseru rendah,

“Lima... Empat... Tiga...”

...

Hujan masih terus mengguyur,

Tetesan air membasahi tubuh Allan, aliran air mengalir di rambut dan kulitnya, lalu berjatuhan ke tanah, membentuk genangan kecil.

‘Apakah aku sudah sampai di titik tak berdaya seperti ini?’

Allan mengangkat wajahnya yang lelah, penuh lumpur dan air hujan, menatap jauh ke arah Taylor dan lainnya yang memandangnya seolah ia sudah mati, walau tubuhnya ingin bergerak, namun ia tak lagi menemukan alasan untuk melanjutkan...

‘Bukan hanya senjata yang hilang, tubuhku pun sudah mencapai batasnya. Apa lagi yang bisa kulakukan?’

‘Kalau hanya kelelahan fisik, mungkin masih bisa kupaksakan. Tapi kalau senjata terakhir pun sudah hancur, apa yang bisa kugunakan untuk melawan musuh? Gigiku?’

Allan merasakan panas di tubuhnya kian menurun, tanda bahwa tubuhnya sudah benar-benar kelelahan, hingga ia tak lagi merasakan hangat, yang tersisa hanya...

Hujan terus membasahi tubuhnya, dan ia merasakan dingin menusuk. ‘Dingin sekali.’

Yang tersisa adalah rasa dingin dari air hujan, seolah perlahan mencabut sisa-sisa energi kehidupannya... Sisa panas yang sudah hampir habis.

Saat itu, Allan menoleh ke arah hutan, bergumam lirih,

“Maafkan aku, Angeli... Aku... aku gagal menepati janji...”

“Aku... sudah berusaha... sudah...”

Kelelahan luar biasa menyerang otaknya, bahkan membuat Allan nyaris menutup mata—

“Aku benar-benar sudah lelah...”

“Tembak!”

Diiringi teriakan para prajurit, suara tali busur yang dilepas menggelegar. Sebuah anak panah besi berat melesat menembus udara dengan suara mengerikan, menghunjam ke arah Allan yang berdiri tanpa daya di lapangan terbuka—

Siulan tajam menguasai udara!

...

Danau Angin Bintang

Serombongan besar kereta berhenti di tepi danau, semua orang berkumpul di kereta milik Baron Steve. Hujan deras mengetuk atap kereta, menambah kecemasan sebagian orang...

Angeli duduk di undakan kereta, wajahnya cemas menatap ke arah Allan, sesekali melirik jam saku di tangannya, kedua kakinya yang terus bergoyang menandakan kegelisahan dan kecemasan di hatinya.

Saat itu, Steve melirik jam saku, berkata dengan nada berat, “Sudah satu jam, jika Allan memang akan datang, seharusnya sudah sampai.”

Seolah menangkap maksud ucapan Steve, Angeli mendongak tak percaya ke arah Steve, namun Baron Steve berdiri dan berteriak sesuai dugaannya,

“Tampaknya Tuan Allan sudah ‘gugur’. Kita harus segera berangkat...”

“Tidak boleh!” seru Angeli tegas, langsung membantah, “Kita belum melihat Allan, bagaimana bisa langsung menyimpulkan ia pasti celaka? Kita tidak boleh begitu saja meninggalkannya...”

“Kau ingin membuat rombongan kembali untuk menyelamatkannya?!” Baron Steve memotong dengan nada tajam, “Jangan bercanda, semua orang di sini tahu, kemungkinan Allan selamat sangat kecil!”

“Jika terus menunggu di sini, sama saja mempertaruhkan nyawa seluruh rombongan!”

Mendengar itu, Kepala Pelayan Jerry, Nyonya Lacey, dan beberapa prajurit Green menunduk, seakan mengiyakan kata-kata Steve.

Melihat itu, Angeli tak tahan berteriak, “Kenapa? Apa maksud kalian? Padahal Allan sudah berjuang menahan musuh, tapi kalian malah ingin meninggalkannya di sana...”

“Justru karena itu!” Baron Steve kembali memotong, berkata dengan nada berat, “Justru karena dia sudah menahan musuh, kita tidak boleh menyia-nyiakan pengorbanannya!”

“Kalau kita kembali untuk menolongnya, sama saja menyeret semuanya ke dalam bahaya, dan mengorbankan perjuangan Allan. Aku yakin dia pun tak ingin melihat itu terjadi!”

Selesai berkata, Baron Steve menurunkan nada suaranya, berbicara lebih lembut pada Angeli, “Lili, aku tahu dia laki-laki pertamamu, jadi kau merasa sulit melupakannya. Tapi—ingat bagaimana ia memperlakukanmu dulu!”

Angeli gemetar mendengar itu, menundukkan kepala, seperti mengingat kembali perlakuan buruk Allan padanya di kereta, dan tindakan Allan yang memaksanya.

Melihat itu, Baron Steve tersenyum lega, melanjutkan, “Jangan lupa, dulu Allan memaksamu masuk ke keretanya. Kalau bukan karena ia memanfaatkan situasi, kau tak akan melakukan itu, bukan? Dengan kata lain, semua itu dipaksakan oleh Allan, bukan keinginanmu sebenarnya!”

“Pada dasarnya, perasaanmu pada Allan hanyalah bayangan samar dari kejadian itu, bukan karena benar-benar tak bisa melupakannya.”

‘Manusia memang selalu membesar-besarkan kenangan pertama, meski kenyataannya buruk.’

Ucapan Baron Steve tidak salah, bahkan sangat masuk akal dan sesuai dengan keadaan Angeli.

Angeli tetap menunduk dan diam, seolah mengiyakan kata-kata Baron Steve.

Melihat itu, senyum Baron Steve makin lebar, ia menasihati dengan lembut, “Anakku, kau belum mengerti hukum bertahan hidup di kalangan bangsawan. Saat Allan memanfaatkan situasi untuk memaksamu, kita pun memanfaatkannya untuk melindungi diri. Ini hanya sekadar ‘transaksi’ tanpa perasaan.”

“Sekarang Allan sudah menuntaskan tugasnya—ia mendapat apa yang diinginkan, lalu menanggung ‘harga’ demi melindungi kita. Kita pun tak perlu merasa berutang padanya, semua hanya transaksi semata.”

‘Semua ini hanyalah ‘transaksi’, bukan hubungan sejati.’

Jika dilihat dari hakikatnya, hubungan Allan dan Angeli memang lebih seperti sebuah transaksi, tanpa janji apa pun, sehingga ucapan Steve tak bisa disalahkan.

“Lagipula, jika kita kembali sekarang, rombongan musuh yang tak bisa diatasi Allan pun tak akan bisa dilawan dengan kekuatan kita. Jika seluruh rombongan jatuh ke tangan musuh, akibatnya pasti menjadi ‘mimpi buruk’ yang tak akan pernah bangun. Aku yakin kau paham itu, Lili...”

Setelah berkata demikian, Baron Steve menepuk pundak Angeli, menatap putrinya yang terus menunduk diam, menenangkan, “Lili, aku tahu kau masih sulit menerima perubahan ini, itu wajar. Istirahatlah di kereta, beberapa hari lagi pasti kau akan melupakannya. Oh, ya—”

Baron Steve lalu berkata pada semua orang, “Kita tunggu lima menit lagi. Jika Allan tidak juga muncul, kita segera berangkat—jangan ambil risiko lebih lama di sini.”

Semua setuju dengan usulan itu, mulai membereskan barang-barang, hanya Angeli yang tetap diam di undakan kereta, dan Baron Steve yang menenangkan putrinya sekali lagi, lalu kembali ke keretanya.

Baron Steve masuk ke dalam kereta, berbaring nyaman di kursi, menunggu keberangkatan, namun baru dua-tiga menit berlalu, suara gaduh tiba-tiba terdengar dari luar.

“Ada apa ini, kenapa begitu ribut? Apa yang mereka lakukan di luar?”

Saat Steve hendak keluar, Kepala Pelayan Jerry berlari masuk dengan napas terengah-engah, “An... Angeli... Nona Angeli...”

“Nona Angeli diam-diam menunggang kuda satu-satunya dan berlari kembali ke arah Allan!!!”

Wajah Baron Steve langsung berubah, ia buru-buru keluar dan menoleh ke kejauhan—

Tampak seekor kuda membawa sosok mungil, bergerak di tengah hujan deras, perlahan menghilang di balik tirai hujan...

Baron Steve menepuk dahinya, tampak benar-benar tak berdaya, sebab kecepatan kuda saat berlari kencang tak akan bisa disaingi siapa pun, bahkan ksatria puncak sekalipun—

Ksatria hanya bisa lebih cepat dalam ledakan sesaat, tapi untuk jarak jauh, kuda tetap tak terkalahkan. Itulah alasan Allan dulu meminta seekor kuda tetap disisakan.

Apalagi sekarang jarak Angeli dan Baron Steve sudah jauh, jadi mustahil ia bisa mengejar.

Memikirkan itu, Baron Steve menginjak tanah dengan kesal, mengumpat lirih—

“Bodoh sekali!”