Bab 168 Tersembunyi Dalam-dalam

Sebelum berbalik dan kembali ke aula kastil, Aaron secara khusus menggeledah mayat Hilton, namun sayangnya tidak menemukan sesuatu yang bernilai—tampaknya cara-cara terakhir yang disimpan di dasar peti telah digunakan semuanya oleh Hilton.

Jika demikian, Aaron mau tidak mau harus mencoba mencari harta kekayaan lain yang disembunyikan Hilton di dalam kastil. Pihak lawannya adalah seorang Penyihir Magang Tingkat Ilusi, mustahil jika barang yang dimilikinya hanya sedikit saja, pasti ada sebagian kekayaan yang disembunyikan di dalam kastil.

Namun, setelah Aaron kembali ke aula kastil, dia tidak terburu-buru mencari harta kekayaan Hilton, melainkan mengeluarkan sebuah bola mata berwarna cokelat berbentuk buah kenari. Dia kembali merapal serangkaian suku kata yang aneh, membuat bola mata cokelat kecil itu menyapu lingkungan sekitar dan merekam 'bukti-bukti' yang relevan—untuk meningkatkan kredibilitas dari 'pernyataan' yang akan disampaikannya kelak.

Terutama mayat Doyle dan Morgan, Aaron secara khusus menggunakan bola mata cokelat itu untuk menyapu bagian punggung tangan mereka, guna membuktikan bahwa mereka adalah Penyihir Magang Tingkat Bentuk dan Penyihir Magang Tingkat Jejak. Ditambah dengan mayat-mayat prajurit yang memenuhi lantai aula, hal ini membuat 'kesaksian' Aaron tampak semakin dapat dipercaya—

Membuat kepalsuan tampak seperti kebenaran!

Seandainya kelompok Doyle sudah mengetahui identitas Hilton sebelumnya dan tiba-tiba melancarkan serangan terhadap Hilton, sementara Hilton tidak memasang jebakan sihir di aula terlebih dahulu, memang ada kemungkinan mereka bisa menjebak Hilton secara diam-diam.

Sayangnya, kebenaran selamanya tersembunyi di balik 'kebohongan'.

Kebenaran dari masalah ini pun selamanya hanya akan diketahui secara jelas oleh Aaron seorang.

Setelah selesai memalsukan 'bukti', Aaron mengeluarkan sehelai rambut hitam dari balik jubahnya, lalu mulai menggetarkan kekuatan spiritual di dalam tubuhnya, menyalurkan kekuatan spiritual tersebut melalui 'tanda kutukan sihir' di punggung tangannya untuk memancing faktor energi bayangan negatif yang ada di udara—

"A-tuo-wu-mu-mu..."

Setelah Aaron selesai merapal bahasa kuno Byron yang panjang dan rumit, di bawah bantuan mantra tersebut, dia membentuk kekuatan spiritualnya di udara menjadi sebuah model yang rumit, menarik banyak faktor bayangan energi negatif untuk mendekat, dan akhirnya membentuk sebuah model sihir—

Syuu~t!

Model sihir itu langsung menghantam sehelai rambut hitam yang ada di telapak tangan Aaron, dan kemudian Aaron memanfaatkan momentum tersebut untuk melemparkan benda di tangannya ke depan—

Bum~t!

Detik berikutnya, sehelai rambut hitam di udara itu tumbuh dengan liar, langsung berubah menjadi gumpalan rambut hitam yang lebat dan jatuh ke tanah, lalu menjalar sepanjang ubin putih yang dipenuhi noda darah, dengan cepat menyelimuti seluruh lantai aula!

Namun, lapisan rambut hitam ini tidak berhenti sampai di situ, melainkan merambat menyusuri dinding elegan yang dipenuhi lukisan minyak, pilar-pilar aula yang diukir dengan dekorasi indah, serta celah-celah retakan di permukaan lantai, menjalar dengan liar ke segala arah!

Dalam sekejap, seluruh aula telah dipenuhi oleh rambut hitam yang dilepaskan oleh Aaron, menjadi sebuah sangkar raksasa yang sepenuhnya terdiri dari rambut!

Tepat sekali, itu adalah «Sihir Lingkaran Nol · Persepsi Rambut Bayangan»!

Pada saat yang sama, Aaron menggenggam beberapa helai rambut hitam di tangannya dengan mata tertutup, memanfaatkan rambut hitam tersebut untuk merasakan struktur seluruh aula kastil—karena dia yakin harta kekayaan Hilton pasti disembunyikan di bagian dalam aula kastil!

Hal ini dapat langsung disimpulkan jika dilihat dari sudut pandang Hilton—

Hilton hendak menyamar sebagai 'Marquis Dupont', maka barang-barang khusus milik Penyihir Magang Tingkat Ilusi tentu saja tidak bisa diletakkan secara terang-terangan di kamar Marquis Dupont, melainkan harus disembunyikan di suatu tempat.

Bagi Hilton, di manakah tempat paling aman di seluruh kastil marquis?

Tidak diragukan lagi, tempat itu pasti adalah aula kastil yang telah dipasangi banyak jebakan sihir oleh Hilton. Tempat inilah 'sarang' sejati Hilton—sekaligus tempat yang digunakannya untuk menyembunyikan harta kekayaan lainnya!

Syu-syu syu-syu...

Helai demi helai rambut hitam itu bagaikan perpanjangan organ persepsi, terus-menerus melaporkan informasi struktur seluruh aula kepada Aaron. Tak lama kemudian, sudut bibir Aaron mengukir senyuman 'puas'—

"Tentu saja, tebakanku benar~!"

Usai berkata demikian, Aaron dengan lembut meremukkan ujung rambut hitam di tangannya. Pada detik berikutnya, rambut hitam yang tadinya menutupi seluruh aula tampak kehilangan vitalitasnya. Warna rambut hitam tersebut berubah dari hitam menjadi abu-abu dengan kecepatan yang sangat cepat dan kasat mata!

Dalam sekejap, semua rambut berubah menjadi abu-abu keputihan. Embusan angin lembut bertiup, membuat rambut-rambut itu hancur berkeping-keping bagaikan pasir, dan akhirnya berubah menjadi kepulan debu yang melayang di udara tanpa meninggalkan jejak sisa sedikit pun!

Seluruh aula kastil kembali ke wujud aslinya!

Namun, Aaron dengan tegas berjalan menuju sisi timur aula, berdiri di depan sebuah lukisan dinding berukuran besar yang digantung di dinding—

"Sepertinya, tempat untuk menyembunyikan barang ada di sini."

Aaron tidak terburu-buru mencoba memasuki 'ruangan rahasia' tersebut. Dia terlebih dahulu memejamkan mata, menggunakan sihir lingkaran nol jenis deteksi dari mazhab bayangan negatif, ditambah dengan fungsi pemindaian cip miliknya sendiri, untuk memindai lukisan dinding itu bolak-balik sekitar tiga hingga empat kali, hingga akhirnya memastikan bahwa tidak ada jebakan sihir berbahaya di dalam lukisan dinding tersebut—

"Heh~, sepertinya Hilton ini memang sangat percaya diri. Di dalam lukisan dinding itu hanya ada satu sihir pemberitahuan tersembunyi..."

Aaron dengan cepat membuat penilaian, menggelengkan kepala sambil tersenyum tipis: "Sayangnya, Hilton sudah mati, sihir pemberitahuan seperti apa pun itu tidak akan berguna lagi—kamu tidak akan pernah bisa membangunkan orang mati."

Belum sempat suaranya mereda, Aaron langsung memicu sarana 'tembus energi' yang biasa digunakan oleh para penyihir, mengulurkan tangan dan menyentuh lukisan dinding di depannya—

Plup~h!

Lukisan dinding itu tampak bagaikan tirai air. Lengan Aaron langsung masuk ke dalamnya, menimbulkan riak 'gelombang air' di permukaan lukisan dinding, dan kemudian Aaron tanpa ragu melangkah maju, benar-benar menerobos masuk ke dalam lukisan dinding tersebut!

Lukisan dinding itu sebenarnya palsu. Ini adalah sarana 'isolasi energi' yang biasa digunakan oleh para penyihir, yang dapat memanfaatkan isolasi energi untuk menghalangi pandangan dan menciptakan pemandangan palsu. Jika menggunakan metode 'tembus energi', seseorang dapat langsung memasukinya.

Terus terang, semua ini hanyalah sehelai tirai, dan tindakan Aaron bagaikan menyingkap tirai tersebut.

Syuu~t!

Aaron memasuki ruangan rahasia yang tersembunyi di balik lukisan dinding. Pada saat yang sama, lilin-lilin di dinding menyala secara otomatis, menerangi pemandangan di dalam ruangan—

Ini adalah sebuah ruangan yang sangat sempit, hanya berisi sebaris rak kayu dan beberapa kotak, tidak ada hal lain selain itu.

Aaron berjalan ke depan rak kayu, melihat ke arah beberapa kotak di atasnya, dan mendapati bahwa kotak-kotak tersebut semuanya berisi media merapal mantra dari mazhab air negatif serta bahan-bahan aneh. Tiba-tiba, pandangan Aaron menajam ketika melihat sesosok bunga merah aneh dengan pola rapat pada kelopaknya—

Tepat sekali, itu adalah 'Daun Asap Pola Merah'!

"Tidak kuduga, aku benar-benar akan menemukan 'Daun Asap Pola Merah' di sini..."

Aaron bergumam pada dirinya sendiri dengan penuh pemahaman: "Benar juga, Hilton dan Judy adalah penyihir pelarian, siapa tahu mereka pernah berkeliaran di perbatasan antara penyihir hitam dan putih, mendapatkan benda-benda ini bukanlah hal yang sulit."

"Sepertinya keberuntunganku benar-benar bagus."

Pada saat yang sama, terciumlah aroma manis yang begitu pekat hingga terasa sedikit membuat mual, membuat Aaron mengerutkan kening dan menoleh untuk melihatnya. Dia mendapati bahwa itu adalah bahan aneh yang cukup langka—Bunga Biru Susu Manis.

"Bahan semacam ini sepertinya hanya berguna bagi mazhab air negatif..."

Saat Aaron merasa sedikit menyayangkan hal itu, tiba-tiba sebuah kilatan inspirasi melintas di benaknya. Sudut bibirnya mengukir senyuman, dan dia langsung mengulurkan tangan untuk memasukkan seluruh bahan aneh termasuk 'Bunga Biru Susu Manis' itu ke dalam kantong penyimpanan—

"Hmm, benda-benda ini bisa digunakan untuk keperluan lain..."

Namun, sebagian dari bahan sihir ini memerlukan teknik khusus untuk penyimpanannya, sehingga tidak begitu cocok untuk diletakkan di dalam kantong penyimpanan dalam waktu lama, jika tidak, sebagian khasiatnya akan hilang—itulah sebabnya Hilton sengaja mendirikan ruangan rahasia ini untuk menyimpan 'harta kekayaan' miliknya, dan tidak memilih untuk menaruh seluruh 'harta kekayaan' di dalam kantong penyimpanan.

"Baiklah, aku harus pergi..."

Setelah selesai menjarah ruang penyimpanan, Aaron berbalik dan keluar dari aula kastil, berjalan sepanjang jalan hingga tiba di luar kastil—

Pada saat ini, seluruh Kota Lotan telah sepenuhnya jatuh ke dalam kobaran api peperangan!

Aaron memandang sekilas pemandangan kekacauan di luar yang dipenuhi kobaran api yang membubung tinggi, namun sama sekali tidak berniat mengurus masalah ini—bagaimanapun, tugas berikutnya di Akademi Rawa Kabut telah selesai. Mengenai urusan lainnya, itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Akademi penyihir juga tidak akan mencampuri konflik di antara para bangsawan ini, mereka hanya akan menangani peristiwa luar biasa yang termasuk dalam kategori 'anomali'—

Bahkan jika para bangsawan ini saling bertarung hingga otaknya pecah berkeping-keping, mereka tetap akan bersikap sangat hormat kepada akademi penyihir.

Oleh karena itu, akademi penyihir pun merasa malas untuk mengurus urusan di antara mereka, maka Aaron tentu saja akan lebih malas lagi untuk ikut campur.

"Baiklah, urusannya sudah beres, saatnya meninggalkan tempat ini."

Aaron menoleh ke belakang untuk melihat sekilas aula kastil yang dipenuhi mayat yang berserakan, lalu berbalik dan menyusup ke dalam bayangan, meninggalkan tempat penuh perselisihan itu secara diam-diam tanpa suara.

Satu jam kemudian, ketika Adipati Dels datang bersama para bawahannya ke kastil marquis dan membukakan gerbang kastil, semua orang tertegun di tempat, tidak tahu persis situasi apa yang telah terjadi...

Setelah urusan selesai, lengan baju dikibaskan dan pergi, menyembunyikan jasa dan nama besar secara mendalam!