Bab 156: Perubahan Mendadak!

"Hm!"

Alis Aaron sedikit berkerut saat ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres—tangan kanannya yang mencengkeram rahang Jona dengan kuat justru mengelupas sebuah 'lapisan kulit'!

"Mungkinkah?!"

Sebuah pemikiran tiba-tiba melintas di benak Aaron, memecahkan masalah yang telah lama mengganggunya—jelas-jelas para gadis bangsawan itu mengatakan bahwa Jona adalah seorang kesatria resmi.

Namun, sekarang 'Jona' hanya menunjukkan kemampuan magang sihir murni tanpa sedikit pun teknik pertarungan jarak dekat, yang sangat berbeda dari apa yang dikatakan para gadis tentang Jona!

Selain itu, menurut rumor yang beredar, Jona sudah dua bulan tidak mendekati wanita...

"Begitu rupanya..."

Aaron bergumam pada dirinya sendiri sambil menggunakan tangan kanannya untuk mencubit lapisan 'kulit' tersebut, lalu menariknya dengan kuat—

Sret~!

Aaron melihat wajah jelita yang asing muncul di hadapannya, dan sudut bibirnya menyunggingkan senyuman penuh teka-teki: "Benar saja, tampaknya rencana Dicky dan yang lainnya bukan hanya akan gagal, tetapi jika tidak hati-hati, mereka bahkan mungkin harus mengorbankan nyawa mereka sendiri—"

"Sepertinya, keadaan menjadi semakin menarik..."

...

Pada saat yang sama,

Di dalam kastil Marquis Dupont

Di aula utama kastil

Di dalam aula yang semula tampak mewah dan megah itu, kini genangan darah ada di mana-mana. Para pengawal berzirah besi tergeletak di dalam genangan darah, dada mereka yang sudah berhenti naik turun membuktikan bahwa mereka hanyalah sekadar mayat.

Bau darah yang begitu pekat hingga sulit diuraikan memenuhi udara. Bersamaan dengan darah di lantai, dinding, dan langit-langit, pemandangan itu membuat orang merasa seolah-olah berada di medan pembantaian Shura.

Ini adalah sebuah 'pembantaian'.

...

Saat ini, lilin-lilin yang digantung di dinding berwarna hijau tua memancarkan cahaya temaram yang lemah, menerangi sekelompok sosok di dalam aula—

"Tidak disangka..."

Marquis Dupont berdiri di tengah-tengah aula, menatap kelompok orang di depannya, lalu berkata dengan ekspresi tenang: "Dicky, tidak disangka kau juga akan mengkhianatiku, dan bahkan bersekongkol secara diam-diam dengan Adipati Dels dari Provinsi Clordo, semua itu demi posisiku ini?"

"Apa ada yang salah dengan itu?"

Dicky menatap Marquis Dupont dari kejauhan, lalu tersenyum sinis: "Jika kau tidak mati, bagaimana aku bisa menjadi tuan tanah bangsawan? Lagipula kau masih punya seorang putra, sampai kapan pun giliranku tidak akan pernah tiba untuk menjadi penguasa!"

Berbicara sampai di sini, wajah Dicky tiba-tiba menunjukkan ekspresi garang yang samar-samar: "Sebagaimana pepatah mengatakan, 'manusia mati demi kekayaan, burung mati demi makanan', situasi hari ini semuanya dipaksa keluar olehmu!"

Begitu suara itu jatuh, Morgan di sampingnya tersenyum dingin: "Hah, Marquis Dupont, kau pasti tidak menyangka bahwa kami sebenarnya adalah anak buah Adipati Dels dari Provinsi Clordo, bukan? Apa kau benar-benar mengira ada dua penyihir pengembara yang kebetulan lewat di sini dan datang untuk membantumu menyelesaikan masalah?"

Mendengar hal itu, ekspresi Marquis Dupont tetap tenang, lalu menjawab dengan santai: "Morgan, Doyle, tadinya aku mengira identitas asli kalian adalah para murid yang dikirim oleh akademi sihir, yang sengaja menyamar sebagai penyihir pengembara untuk datang ke Kota Lora dan menyelesaikan tugas hadiah yang dikeluarkan oleh akademi sihir, hanya saja aku tidak menyangka—"

"Kalian ternyata adalah anak buah Adipati Dels, benar-benar di luar dugaanku..."

Jelas sekali, ini adalah sebuah insiden 'pemberontakan'—Kapten Dicky, yang bertindak sebagai komandan pasukan pengawal pribadi, secara diam-diam menghubungi Adipati Dels dari Provinsi Clordo dan bersiap untuk melakukan tindakan tercela 'menentang atasan'!

Setelah kedua belah pihak melakukan pertukaran kepentingan, Adipati Dels mengirimkan dua penyihir dari bawahannya yang bertindak seperti tamu kehormatan, menyamar sebagai 'penyihir pengembara' yang di permukaan datang ke Kota Lora untuk menyelesaikan kasus 'gadis-gadis yang hilang'.

Kenyataannya, tujuan sebenarnya Doyle dan Morgan datang ke Kota Lora bukanlah penjahat apa pun, melainkan Marquis Dupont itu sendiri!

Keduanya menggunakan identitas 'penyihir pengembara' sebagai penyamaran untuk berhasil menurunkan kewaspadaan Marquis Dupont, dan kemudian dengan bantuan Dicky, mereka melancarkan aksi pemberontakan 'dari dalam bekerja sama dengan luar'!

Kapten Dicky adalah 'mata-mata' yang diam-diam membelot kepada Adipati Dels, sementara Doyle dan Morgan adalah 'pengkhianat' yang disusupkan oleh Adipati Dels. Ketiga orang itu sama-sama menyimpan niat busuk, dan akhirnya melancarkan pemberontakan gabungan pada malam ini!

"Dupont, hari ini kau pasti mati!"

Dicky menatap Marquis Dupont yang sendirian di dalam aula dengan senyuman garang di wajahnya, lalu mengucapkan kata-kata yang sangat dingin: "Para pengawal pribadi yang setia kepadamu semuanya sudah mati, dan sisa pengawal pribadi lainnya juga telah diam-diam membelot kepadaku, jadi bukalah matamu lebar-lebar dan saksikan pemandangan di depanmu ini—"

Dicky berbalik dan melambaikan tangannya ke arah orang-orang di belakangnya. Sekelompok besar prajurit berzirah besi serempak mengangkat senjata mereka dan berteriak dengan lantang: "Dicky~! Dicky~! Dicky~!"

Pada saat ini, Dicky tampak seperti seorang pemenang, menikmati teriakan dari sekelompok prajurit dengan puas. Ia menutup matanya dengan santai, merentangkan tangannya, dan 'menjatuhkan vonis' kepada Marquis Dupont: "Kau lihat itu? Aku, Dicky, adalah pemilik kastil bangsawan ini, akulah pemenang akhirnya... Akulah Marquis Dicky!"

...

Pada saat yang sama,

Di luar kastil marquis, seolah-olah menanggapi perkataan Dicky, tiba-tiba terdengar suara pertempuran yang gegap gempita dan mengguncang langit, disusul kemudian oleh suara keributan yang kacau balau—bagaikan seorang teroris yang tiba-tiba muncul di pasar sayur yang sangat bising.

Berbagai macam teriakan yang kacau dan berisik itu akhirnya melebur menjadi sebuah simfoni yang membuat darah berdesir—simfoni milik 'perang'.

Dicky mendengar keributan di luar aula kastil dan mau tidak mau menunjukkan sedikit senyuman: "Sepertinya tindakan di 'luar' juga telah dimulai—pasukan pelopor Adipati Dels bahkan sejak dua hari lalu telah menyusup secara diam-diam ke Kota Bil, yang tidak jauh dari Kota Lora, dengan mengenakan pakaian warga sipil."

"Malam ini adalah saat krusial bagi mereka untuk melancarkan serangan dan bekerja sama dengan kita!"

Dicky tidak lagi bisa menyembunyikan ekspresi bangga di wajahnya. Bagaikan seorang pemenang yang sedang menghina orang yang kalah sepuas-puasnya, ia menatap Marquis Dupont yang tampak seorang diri di dalam aula dan tertawa terbahak-bahak:

"Dupont, apa kau merasa sangat putus asa? Kapten pengawal terdekatmu telah mengkhianatimu, pengawal pribadi yang lain kalau tidak mati terbunuh ya membelot kepadamu, bahkan bagian luar kastil sedang diserang oleh pasukan besar—tidak ada lagi yang bisa menyelamatkanmu, Dupont!"

"Kau telah kalah, tidak ada kesempatan lagi untuk membalikkan keadaan!"

Menghadapi situasi yang tampak seperti jalan buntu ini, Marquis Dupont justru tetap mempertahankan ekspresi acuh tak acuh, bagaikan seorang penonton yang sedang menyaksikan pertunjukan badut di atas panggung—tenang, acuh tak acuh, dan seolah tidak ada hubungannya dengan dirinya sendiri.

Akhirnya, setelah Dicky selesai melampiaskan emosinya sebagai 'mata-mata' yang telah lama terpendam, Marquis Dupont tersenyum tipis tanpa alasan yang jelas, lalu berkata dengan tenang: "Itulah proses dan alasan di balik pengkhianatanmu kepadaku?"

"Sungguh disayangkan..."

Sudut bibir Marquis Dupont membentuk senyuman yang sangat dingin, dan di dalam matanya perlahan-lahan menyala sedikit riak—itu adalah ciri khas dari tingkat 'penyihir ilusi'!

"Sungguh disayangkan, aku bukanlah Marquis Dupont, membuat kalian membuang-buang tenaga saja!"

Sebelum suaranya benar-benar lenyap, sebuah fluktuasi kekuatan mental yang sangat mengerikan tiba-tiba meledak dari tubuh 'Marquis Dupont'—

Fluktuasi kekuatan mental yang termasuk dalam alam penyihir ilusi!!!