Bab 10: Pertunjukan yang Menakjubkan
"George! Kau pengkhianat! Kau berani membunuh Bob dan Alan!" Simon meraung dengan marah, sementara Ella di sampingnya juga tampak muram. Sampai saat ini, mereka berdua akhirnya memahami apa yang sebenarnya terjadi. Jelas, George telah berkhianat, bersekongkol dengan pihak musuh untuk menyingkirkan para prajurit milik Baron Steve.
George tersenyum sinis. "Hmph, Bob itu bodoh, hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Mendekati ajal pun tak sedikit pun waspada. Adapun Alan, aku tidak menemukan dia di kamar, entah ke mana dia pergi malam-malam begini. Nasibnya baik, berhasil lolos dari maut. Tapi kalian semua tetap harus mati di sini hari ini!"
"Tunggu, George! Kami bersedia menyerah. Mulai sekarang kami akan setia padamu. Biarkan kami hidup, bagaimana?" Bruce tiba-tiba berteriak, sambil diam-diam memberi isyarat kepada Simon dan Ella di belakang George.
Mendengar itu, George tersenyum puas. "Oh, kalian mau menyerah? Bisa saja..."
Sambil berbicara, George menoleh dan bertanya pada Saan, "Bagaimana, Saan?"
Saan menatap tajam, lalu berkata dengan nada penuh makna, "Kelompokku hanya bisa menerima dua orang. Kalian harus 'memutuskan' sendiri, bekerja sama membunuh yang satunya lagi, sebagai 'bukti kesetiaan'."
Bukti kesetiaan, jika ingin bergabung dengan kelompok musuh, tentu harus menunjukkan 'bukti' bahwa niatnya benar-benar tulus.
Simon dan Ella langsung berubah wajah, tampak muncul ketidakpercayaan satu sama lain. Mereka saling menjauh sedikit, lalu dengan tenang mendekat ke arah Saan dan George.
George mengerutkan kening. Dari pengamatan cermat tadi, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Baru saja hendak berkata—
Bruce tiba-tiba mencabut pedang salib di pinggangnya, lalu menerjang prajurit terdekat sambil berteriak,
"Serang!"
Serentak, Simon dan Ella dengan gerakan yang sangat kompak juga mencabut pedang dan menyerang prajurit terdekat. Wajah George berubah drastis, ia menghardik,
"Orang tua mereka semua jadi pelayan di kastil, tak mungkin berkhianat pada Baron Steve! Mereka sedang berpura-pura!"
Saan pun segera sadar dan berteriak, "Bentuk barisan! Kepung dan bunuh mereka!"
Sambil berkata, Saan juga mencabut pedang salib di pinggang dan ikut menyerang!
Suara tajam mengiris udara.
Dua kepala yang tak sempat menutup mata terbang ke udara.
Simon dan Ella memanfaatkan serangan mendadak, masing-masing berhasil membunuh satu prajurit Kekaisaran Karas. Namun prajurit lain segera sadar, lalu berkumpul dalam kelompok tiga orang mengeroyok Simon dan Ella!
Situasi ini membuat Simon dan Ella sadar keadaan genting. Mereka segera bergabung, saling beradu punggung, berusaha bertahan dari serangan enam orang. Sementara prajurit lain juga terus memperketat kepungan!
Dalam pertarungan pedang yang sengit, luka mulai bermunculan di tubuh Simon dan Ella, mereka semakin kewalahan!
Di sisi lain,
Bruce juga memanfaatkan kekacauan untuk membunuh satu prajurit. Tiga prajurit lain segera mengepungnya, wajah mereka dipenuhi senyum garang—menurut mereka, Bruce adalah sasaran paling empuk karena tidak seperti Simon dan Ella yang saling melindungi.
"Matilah!" Salah satu prajurit mengayunkan pedang salib panjang ke arah leher Bruce yang terbuka di antara pelindung.
Bersamaan, dua prajurit lain juga dengan kompak mengayunkan pedang ke lengan kiri dan kaki kanan Bruce, agar ia tak sempat bertahan dan mati dalam serangan tiga arah!
Melihat itu,
Wajah Bruce sama sekali tidak panik, bahkan muncul senyum mengejek. Ia langsung mencabut pedang salib, memutar pinggangnya, dan mengayunkan pedang berat itu seperti bulan perak!
Suara tajam mengiris udara.
Pedang beratnya menangkis tiga pedang salib sekaligus. Belum sempat para prajurit tertegun, Bruce menggoyangkan pergelangan tangan, mengayunkan pedang berkilauan, mengiris leher salah satu prajurit, membuat ekspresinya membeku selamanya!
Belum selesai, ayunan pedang itu menimbulkan energi pedang, kilauan perak itu masih melaju, menebas ke pinggang dan bawah prajurit kedua, tepat di celah pelindung!
Darah memancar dari leher dan pinggang dua prajurit, membuat semua yang hadir terkejut!
"Tenaga dalam muncul, energi pedang keluar! Ini standar seorang calon ksatria!"
George menatap Bruce dengan penuh dendam, berteriak, "Bagus sekali, Bruce! Tak kusangka kau sudah menembus ke tingkat calon ksatria tapi sengaja berpura-pura jadi prajurit biasa di depan kami. Benar-benar licik!"
"Tapi, meski kau seorang calon ksatria, kau tetap akan mati di sini hari ini—Kawan-kawan, kepung dan bunuh dia!"
Meskipun Bruce sudah mencapai tingkat calon ksatria, George tidak gentar karena jumlah mereka jauh lebih banyak!
Saan pun merasa beruntung tidak langsung menyerang bersama George, kalau tidak, dua orang yang mati tadi pasti dirinya dan George.
Kini, Saan tidak berani membuang waktu. Ia berteriak, "Dero! Wein! Bawa anak buahmu, bentuk barisan kepung dan bunuh calon ksatria itu. Yang lain bunuh dua anjing Baron Steve!"
Bersamaan, kilauan pedang melintas.
Bruce kembali menerjang maju, membunuh prajurit terakhir dari kelompok yang mengepungnya. Saan dan George segera membentuk formasi—total tujuh orang mengepung Bruce!
Wajah Bruce semakin serius. Meski tadi tampak mudah membunuh tiga prajurit, sebenarnya ia sudah mengerahkan seluruh tenaga, memaksa tubuhnya melakukan beberapa gerakan berat dalam waktu singkat. Bagi calon ksatria, itu tekanan sangat besar.
Lebih penting, Saan dan George menggunakan formasi pembunuhan khusus militer, dirancang untuk membunuh ksatria atau yang lebih kuat. Kalau Bruce ingin membunuh satu orang, yang lain akan mengganggu dari segala arah, berbeda dengan tiga prajurit tadi yang berkumpul di satu tempat sehingga mudah dilibas Bruce.
Dengan begitu, Bruce akan terkuras tenaga dan jika tidak berhasil menerobos, ia pasti mati di sini!
"Aaah!"
Teriakan pilu terdengar, membuat Bruce waspada. Itu jeritan Ella!
Ella dan Simon yang dikepung enam orang, setelah Bruce membuat kekacauan, dua prajurit berpindah, menyisakan empat pengurung. Namun Ella dan Simon sudah terluka parah, hanya bertahan dengan sisa tenaga. Akhirnya, Ella lengah dan pundaknya tertebas, darah memancar deras.
Menjelang ajal, Ella mengerahkan sisa kekuatan, memanfaatkan kelengahan prajurit, menusukkan pedang ke leher lawan.
Tubuh Ella dan prajurit itu jatuh bersama.
Simon yang melihat itu tahu nasibnya tak bisa diselamatkan. Ia mengabaikan pertahanan diri, menembus kilauan pedang lawan, menusukkan pedangnya ke dada salah satu prajurit!
Menjelang kematian, pandangan Simon yang memerah melihat di kejauhan, ada sosok yang sangat akrab sedang berlari ke arah mereka...
"Siapa itu? Tubuhnya sangat dikenal... jangan-jangan dia?!"
Sesaat kemudian, kilauan pedang lawan mengakhiri sisa kesadaran Simon, membawanya ke dalam kegelapan.
Ella dan Simon gugur!
Bruce sejak mendengar jeritan Ella sudah tahu situasi genting. Ia menggoyangkan pedang beratnya, seperti beruang liar, menerjang ke arah George dan lainnya!
"Celaka, dia nekat! Jangan lawan langsung, cukup tahan dia!" George berteriak, namun diam-diam melambat, tidak segera membantu prajurit yang diserang Bruce. Prajurit itu menggertakkan gigi, menghadang Bruce!
Pedang bersilangan!
Pedang Bruce seketika membelah menjadi tiga serangan, menepis pedang panjang lawan. Lalu, berkilauan perak, menebas tubuh prajurit!
Teknik Pedang Salib Horizontal: Pembelahan Kilauan Pedang!
Inilah teknik pedang dari latihan Bruce—teknik yang sangat menguras tenaga, hanya bisa dilakukan oleh calon ksatria.
Saat ini, Bruce benar-benar mempertaruhkan nyawanya!
Dalam pandangan ketakutan prajurit, pedang Bruce membelah tubuhnya menjadi dua bagian—benar-benar terbelah!
Namun, Bruce mengerang, sebuah pedang tajam mengenai otot punggungnya. Berkat tubuh calon ksatria, Bruce dapat mengencangkan otot sehingga pedang tidak menembus lebih dalam!
"Matilah!" Bruce meraung, berbalik mengayunkan pedang, menangkis lima atau enam pedang salib, lalu dengan serangan penuh membunuh satu prajurit lagi!
Namun, setelah membunuh prajurit yang menyerangnya, Bruce menutup mulut, darah mengucur dari sela jari saat ia batuk, "Uhuk... uhuk uhuk uhuk!"
Kini, George dan lainnya justru tidak terburu-buru. Lima orang yang tersisa, ditambah dua prajurit yang baru bergabung setelah membunuh Ella dan Simon, total tujuh orang mengepung Bruce dari kejauhan.
"Bruce, menyerahlah! Sekuat apapun kau, secerdik apapun kau, meskipun menyembunyikan kekuatan calon ksatria, kau tak bisa membalikkan keadaan. Menyerahlah, mungkin aku masih bisa memberi tubuhmu utuh!" George tersenyum sinis, mencoba melemahkan semangat Bruce. "Jika kau terus melawan, saat nanti pasukan gabungan menyerbu kastil Baron Steve, aku tak bisa jamin nasib orang tuamu."
"Kau berani!" Bruce meraung, lalu kembali batuk, "Uhuk... uhuk!"
Saan juga menimpali, "Tak ada gunanya, berhenti melawan. Aku hormati kau sebagai calon ksatria, letakkan senjata, aku akan biarkan tubuhmu utuh."
Meski berkata demikian, Saan dan George sangat berhati-hati mengepung Bruce. Mereka tahu, calon ksatria yang terdesak bisa sangat mematikan. Cukup menunda waktu, menguras tenaga dan semangatnya, mereka hanya perlu mengorbankan satu prajurit untuk membunuhnya.
Membunuh calon ksatria adalah prestasi besar, Saan dan George pun merasa sangat puas.
Bruce juga menyadari itu, matanya dipenuhi keputusasaan dan ketidakrelaan—meskipun selama ini ia sangat berhati-hati dan penuh perhitungan, tetap saja tak bisa menghindari bencana ini.
Benar-benar hero yang jatuh, perjalanan yang pilu!
Tiba-tiba, terdengar suara tepuk tangan yang sangat mengejutkan—
Tepuk tangan bergema.
"Benar-benar pertunjukan yang menakjubkan, bahkan penonton di balik layar seperti aku tak tahan untuk berdiri dan bertepuk tangan untuk kalian!"
Mendengar suara itu, pupil George mengecil, ia segera menoleh ke arah suara—
Tampak,
Sosok ramping perlahan keluar dari bayang-bayang gelap, tampaknya seorang pemuda. Sambil bertepuk tangan, ia memandang mereka dengan senyum penuh permainan.
Di bawah cahaya bulan, mereka bisa melihat wajahnya dengan jelas.
Rambut pendek hitam pekat, mata merah muda, paras tampan dan lembut, kulit putih yang membuat gadis-gadis iri, semua ciri itu menunjukkan identitasnya—
Dialah Alan!