Bab 34 Pelarian

Penulis mulai berjuang keras sekarang, ke depannya akan tetap memperbarui dua bab setiap hari. Sebenarnya, kalau saja masih punya stok naskah, minggu ini saat mendapat rekomendasi khusus di kategori, aku berniat memaksa diri menulis tiga bab sehari. Tapi karena stok naskah benar-benar habis, untuk sementara hanya bisa dua bab sehari, nanti kalau stok sudah cukup, akan mulai tiga bab sehari.

Selain itu, mohon dukungannya dengan memberikan suara rekomendasi, terima kasih!

"Ayo, aku akan memperlihatkan kepadamu seperti apa sebenarnya kastil yang telah ku kelola selama delapan tahun ini, bagaimana wujud aslinya di bawah tanah!"

Vikaris Steve berbalik dan melangkah masuk ke lorong bawah tanah. Melihat itu, Aaron pun tanpa ragu mengikuti dari belakang. Begitu kedua orang itu masuk, pintu batu perlahan kembali menutup, seolah-olah tak pernah terjadi apa-apa.

Hanya dua mayat dan genangan darah yang tertinggal di atas tanah, diam membisu bercerita tentang apa yang telah terjadi...

Setelah memasuki lorong, Aaron mendapati sebuah tangga melingkar yang menurun sangat panjang. Tampaknya jalan yang sesungguhnya memang terletak di bawah tanah kastil, persis seperti yang dikatakan Vikaris Steve — ‘wujud aslinya di bawah tanah’.

Usai pertempuran sengit barusan, kedua orang itu tampak agak terengah-engah, terutama Aaron yang telah berkali-kali menggunakan teknik pedangnya. Kini dia sudah terasa kelelahan — bahkan dengan metode pernapasan ksatria generasi terbaru yang ia kuasai, didukung fisik kuat luar biasa serta gerakan tanpa cela, tubuhnya tetap saja kewalahan akibat pertarungan yang begitu intens.

Ini saja sudah layak disebut ‘keajaiban’. Andai seorang ksatria resmi biasa bertarung seperti tadi, dan bisa menggunakan setengah saja dari jumlah teknik pedang Aaron, kemungkinan besar tubuhnya sudah tak sanggup lagi, apalagi seperti Aaron yang bertubi-tubi mengeluarkan teknik tanpa jeda!

Justru berkat keistimewaannya inilah, Aaron akhirnya mampu menebas mati satu ksatria resmi, melumpuhkan satu lagi, sepenuhnya membalikkan situasi pertempuran — benar-benar kekuatan luar biasa yang tak sepatutnya dimiliki seorang ksatria resmi muda!

Hal ini amat membekas dalam benak Vikaris Steve. Ia telah bertarung sengit melawan Luke begitu lama, sangat tahu betapa sulitnya menghadapi Luke—

Meski dirinya telah terluka parah dan kekuatan fisiknya menurun sejak awal, Luke sendiri juga telah menjadi ksatria resmi selama bertahun-tahun. Walau dalam beberapa tahun terakhir tidak berkembang sehebat dirinya, namun pengalaman tempur bertahun-tahun sudah cukup membuatnya sulit dikalahkan.

Namun, seorang lawan sekuat itu justru dihajar bertubi-tubi oleh teknik pedang Aaron, dipaksa membuat celah fatal yang langsung dimanfaatkan Steve untuk melakukan serangan mendadak, mengakhiri hidup Luke dalam satu tusukan.

Bersamaan dengan itu, dalam hati Vikaris Steve muncul sebuah pemikiran aneh—

"Jika waktu itu bukan Luke yang melawan Aaron, melainkan aku sendiri, bagaimana hasil akhirnya?"

Tanpa sadar Vikaris Steve tenggelam dalam renungan, sebab di dalam hatinya ia tak sepenuhnya yakin bisa menang, bahkan saat dirinya berada dalam kondisi terbaik — saat itu ia sudah hampir menembus tingkat ‘Ksatria Puncak’, kekuatan fisik memang masih sedikit lebih unggul daripada Aaron, ditambah keahlian bertarung yang diasah selama bertahun-tahun, seharusnya ia mampu menindas ksatria resmi biasa.

Namun, membayangkan dirinya menghadapi serangan teknik pedang Aaron yang bak badai topan, ia pun tak berani memastikan bisa bertahan sempurna, bahkan mungkin bisa saja mengalami nasib tragis ‘murid mengalahkan guru’ — dihantam sampai mati oleh rentetan teknik pedang Aaron, tanpa sempat membalas.

Menyadari itu, Vikaris Steve tak tahan untuk menghela napas dalam hati: "Aaron ini benar-benar menakutkan, entah bagaimana dia bisa berlatih seperti itu. Apa dia tidak merasakan beban fisik saat menggunakan teknik pedang?"

"Mengapa aku justru melihat kondisi tubuhnya jauh lebih baik dariku?!"

Sambil menuruni anak tangga spiral, Vikaris Steve terus mengamati Aaron secara diam-diam. Ia mendapati wajah Aaron memang tampak lelah, namun tubuhnya sama sekali tidak menunjukkan reaksi tidak nyaman.

Jelas, setelah pertarungan tadi, tubuh Aaron sama sekali tidak mengalami keruntuhan akibat beban berat — hal ini membuat Vikaris Steve diam-diam merasa ngeri—

"Aaron ini benar-benar makhluk aneh! Aku tidak boleh main-main dengannya di masa depan!"

Karena keduanya telah menguras banyak tenaga, langkah mereka pun sangat lambat. Mereka butuh tujuh hingga delapan menit baru tiba di dasar tangga spiral itu. Begitu sampai di bawah, langkah Vikaris Steve tampak goyah, ia pun batuk keras beberapa kali lalu memuntahkan segumpal darah hitam pekat yang sudah membeku.

"Kau keracunan?"

Aaron melihat itu, langsung mengerutkan kening, karena jelas sekali itu adalah tanda-tanda keracunan.

Vikaris Steve tersenyum getir dan mengangguk, "Benar, aku keracunan. Si brengsek Luke itu sampai-sampai mengoleskan racun di ujung pedangnya. Dia benar-benar habis-habisan — di dunia ini racun yang bisa berefek pada manusia memang sangat langka, apalagi yang bisa berefek pada ksatria resmi lebih langka lagi. Aku yakin dia sudah membayar harga mahal hanya untuk mendapatkan racun yang bisa melukai ksatria resmi."

Meski begitu, Vikaris Steve tampak tidak terlalu khawatir dengan racun yang mengalir dalam tubuhnya, bahkan dengan nada optimis ia berkata,

"Namun, berpikir bisa membunuhku hanya dengan racun, itu terlalu naif. Paling-paling hanya membuat kekuatan fisikku menurun. Kalau tidak, aku juga tak akan ditekan habis-habisan oleh Luke tadi."

"Tak apa, tubuh ksatria resmi sangat kuat. Setelah beberapa saat, racun itu akan terbuang sendiri dari tubuhku."

"Itu memang benar," Aaron mengangguk setuju. "Dengan tubuh ksatria resmi, selama bukan racun yang membunuh seketika, lambat laun racun itu akan terbuang dan tubuh bisa pulih kembali."

Soal yang diutarakan Steve ini, Aaron memang tidak membantah. Sebab keunikan dunia lain ini memang pada satu hal — ‘racun’ di sini sangat langka.

Sebagian besar racun hampir tak berpengaruh pada manusia, hanya sebagian kecil yang benar-benar mematikan bagi orang biasa, dan hanya sangat, sangat sedikit yang cukup kuat untuk melukai ksatria resmi — itu pun biasanya racun khusus hasil ramuan manusia.

Barangkali karena manusia dunia ini, selain memang lebih kuat dari manusia bumi, juga banyak yang mempelajari metode pernapasan ksatria, sehingga secara biologis sel mereka telah mengalami evolusi.

Ditambah lagi, hal itu diwariskan turun-temurun, bahkan orang biasa pun mewarisi sebagian sel para leluhur ksatria resmi, membuat daya tahan mereka terhadap ‘racun’ atau senjata biologis menjadi sangat luar biasa.

Racun pada dasarnya hanyalah bakteri mematikan, jika tubuh manusia mampu mengungguli bakteri, maka otomatis racun pun tak bisa membunuh.

Karena itulah, dulu ketika Aaron diracuni oleh George, meski seluruh racun ular hitam dituangkan ke dalam teh, Aaron tidak langsung mati, racunnya baru bereaksi setelah beberapa waktu.

Ini memang dunia yang miskin racun, siapa pun yang mampu membuat racun pasti sangat ditakuti.

Setelah sampai di dasar tangga, Vikaris Steve mengeluarkan pemantik api, lalu mengambil obor yang tergantung di dinding dan menyalakannya, menerangi lorong panjang di depan mereka—

"Ayo, terus saja ikuti lorong ini, kita akan keluar dari kastil."

Sambil batuk-batuk, Vikaris Steve melangkah maju, diikuti Aaron di belakangnya. Perlahan, bayangan mereka berdua pun ditelan kegelapan lorong...