Bab 166: Pembunuhan Gelap

Sinar matahari pagi berebut masuk ke pekarangan tua yang sudah tidak asing lagi. Pemandangan di sini begitu indah sekaligus kuno, menyiratkan secercah rasa kehilangan dan nostalgia akan masa lalu ketika orang-orang yang dulu telah tiada. Pendekar Pedang Agung yang agung pernah tinggal di tempat ini, dan dia pun pernah datang ke sini.

Li Tu berjalan santai di tanah tempat ia bernostalgia, tiba-tiba diliputi perasaan hampa yang mendalam.

Ia mengira dirinya akan mati di jalan keabadian, atau naik tingkat menjadi dewa sejati, dan sama sekali tidak menyangka bahwa setelah bertahun-tahun lamanya, hidup memang penuh dengan ketidakpastian!

"Tuan Utusan, apakah itu Anda? Apakah Anda berasal dari bawah langit berbintang? Pernahkah Anda melihat Pendekar Pedang Agung? Ada aura kehadirannya pada diri Anda... Sudah lama sekali dia tidak kembali."

Suara yang merdu dan menyenangkan terdengar, begitu memikat hati.

Li Tu menoleh dengan tiba-tiba, melihat gadis di bawah pohon buah persik. Ia tersenyum bak bunga yang mekar, seolah cahaya dan bayangan berjalan berdampingan.

Meskipun gadis buah persik itu mengenakan pakaian kasar dari kain rami, hal itu tidak mampu menyembunyikan pesona alaminya yang luar biasa. Tubuhnya yang montok dan berisi membuat orang tergiur secara diam-diam, sungguh sangat memikat.

"Kamu... kamu adalah Kakak Yu, ya?" Li Tu mengenalinya, lalu pura-pura terkejut.

Penguasa Alam Nether pernah menceritakan kepadanya tentang orang-orang di dalam kota ini yang dikenalnya. Karena ia membawa aura Pendekar Pedang Agung, ia pasti akan dianggap sebagai seseorang yang mengenalnya.

Gadis yang cantik bagai bunga persik itu memerah matanya, lalu menutup wajahnya sambil terisak.

"Pewaris Pendekar Pedang Agung... pewaris Pendekar Pedang Agung telah kembali! Ini adalah hal yang baik, aku tidak boleh menangis, aku harus pergi melapor kepada Tuan."

"Kita pergi bersama." Li Tu membantunya menyeka air mata.

Sepuluh tahun yang lalu, Xiao Yu pernah menjadi pelayan di sisi Pendekar Pedang Agung itu.

Dan Li Tu pun mewarisi seluruh ingatannya, seolah-olah dirimu ada di dalam diriku; di satu sisi, ia adalah sang Pendekar Pedang Agung itu sendiri!

Ketika sang Pendekar Pedang Agung merasakan firasat buruk dan memutuskan untuk kembali ke langit berbintang, ia telah merobek surat perjanjian jual diri Kakak Yu di Kediaman Chu di Kota Wangtian, serta memberinya harta yang cukup untuk hidup berfoya-foya seumur hidup, agar ia bisa hidup bahagia tanpa harus bekerja terlalu keras.

Namun, Kakak Yu tidak pergi. Ia tetap tinggal di Kediaman Chu.

Ia dengan setia dan diam-diam menunggu kembalinya orang itu.

...

"Tuan, Tuan! Cepat lihat siapa yang kembali!" teriak Kakak Yu dengan suara renyahnya.

Di pekarangan tua.

Seorang lelaki tua berambut ubanan memandang ke arah sosok pewaris yang baru kembali di ambang pintu.

Sama seperti masa lalu.

Pemandangan ini bagaikan kenangan masa silam.

Rambut lelaki tua itu terurai bagaikan surai singa jantan.

Mereka sudah sepuluh tahun tidak berjumpa.

Li Tu berkata dengan rasa bersalah, menggunakan nada bicara Meng Yi yang sudah akrab, "Kepala Keluarga dulu kurang mendalami ilmu, terlibat pertikaian, dan tersesat di langit berbintang. Inilah..."

Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya. "Jangan membicarakan hal-hal yang tidak berguna itu. Kau bisa kembali... asalkan kau bisa kembali itu sudah bagus. Karena dia adalah pewaris yang kau kirim, aku akan memperlakukannya dengan baik."

Saat itu, Li Tu melihat Kepala Keluarga berjalan dengan terpincang-pincang.

"Ada apa dengan kakimu?" tanya Li Tu, alisnya berkerut, ada kemarahan dalam suaranya.

Ini adalah lelaki tua yang paling dihormati oleh Pendekar Pedang Agung. Dulu, ketika ia jatuh dalam keterpurukan, lelaki tua inilah yang merawatnya, sehingga ia tidak kehilangan keyakinan dan tetap percaya pada langit berbintang.

Kakak Yu berkata, "Tuan disakiti oleh orang-orang licik di dalam klan. Cara mereka sangat kejam, menggunakan serangga beracun untuk menggigit..."

"Xiao Yu!" suara lelaki tua itu tegas. "Jangan dibicarakan lagi, urusan ini sudah berlalu, jangan diungkit lagi!"

Kakak Yu merasa bersalah. Melihat lelaki tua yang sedang marah itu, ia berkata dengan suara pelan, "Baik, Tuan."

Li Tu dalam hati mengerti bahwa sang tetua tidak ingin dirinya berselisih dengan keluarga dan menimbulkan pertikaian.

Selain itu, ia baru saja datang ke tempat ini dan sama sekali tidak memiliki modal untuk melawan sebuah keluarga besar. Ia mewakili langit berbintang, datang sebagai seorang utusan dengan harapan bisa mencari perlindungan!

...

"Tuan Utusan, Tuan Utusan," panggil seorang pengawal dengan tergesa-gesa, "Kepala Keluarga dan para sesepuh klan meminta Anda untuk segera pergi ke balai pertemuan klan."

"Baik."

Li Tu mengangguk.

Ia harus pergi menemui sekumpulan orang di dalam klan itu.

...

Balai Pertemuan Keluarga.

Kepala Keluarga muda, Chu Shen, mengenakan jubah berbulu putih, berpenampilan luar biasa bagai dewa yang turun ke bumi, duduk di atas singgasana dengan senyum menghiasi wajahnya.

Di kedua sisi duduk para sesepuh klan yang memiliki kedudukan tinggi dan kekuasaan besar. Suasana terasa begitu suram, dan ekspresi wajah para sesepuh itu tampak muram.

"Utusan Li, kembalimu dari langit berbintang tidak memberi tahu terlebih dahulu, agar keluarga bisa mempersiapkan penyambutan yang megah untuk menyambutmu."

"Mengembara di luar, kembalinya seseorang yang tidak terkenal tidak perlu membuat keluarga besar repot-repot menyambutnya," Li Tu menggelengkan kepala sambil tersenyum kecil. "Keluarga tampaknya sudah banyak yang melupakan langit berbintang. Kedatanganku kali ini justru membawa sebuah misi. Hadirin sekalian, sejujurnya, Akar Misterius telah membunuh Penjaga Pedang Tua itu, dan kini mereka mengintai dengan niat menghancurkan langit berbintang. Hanya tempat inilah satu-satunya tanah suci yang tersisa."

"Hahaha, betapa kuatnya kekuatan langit berbintang, dan Penguasa Alam Nether begitu terkenal. Dulu ia adalah jenius yang diakui oleh ketiga puluh enam kota berlapis baja, akar spiritual keabadian yang dimilikinya tiada tandingan di dunia, bahkan mengejutkan para tokoh besar dari gerbang keabadian hingga mereka datang secara pribadi menaiki pedang untuk membimbingnya."

Kepala Keluarga Chu Shen tersenyum. "Dia adalah kebanggaan keluarga Chu kita."

"Kepala Keluarga terlalu memuji."

"Baiklah, basa-basi tidak perlu diperpanjang. Utusan Li, kedatanganmu kali ini membawa ketulusan, tetapi langit berbintang selama ini tidak pernah sejalan dengan kami," tanya Chu Shen penuh curiga. "Konon begitu seseorang memasuki langit berbintang, ia harus memutuskan hubungan dengan dunia fana. Bagaimana mungkin para pertapa agung di langit berbintang menyetujui hal ini?"

Li Tu menunduk dan berkata, "Melapor kepada Kepala Keluarga dan para sesepuh, sejujurnya, Penguasa Alam Nether kurang mendalami ilmu, bermusuhan dengan orang lain, dan akhirnya dihancurkan oleh Akar Misterius. Panggung kenaikan keabadian telah terputus, jalan kuno langit berbintang tidak lagi terlihat, dan orang-orang itu telah kehilangan kualifikasi mereka. Jika ingin tetap hidup, satu-satunya cara adalah datang ke sini untuk mencari peluang."

"Sepuluh tahun di jalan keabadian bagaikan mimpi, menoleh ke dunia fana dan tidak lagi menjadi dewa."

Begitu ucapan ini terlontar, seketika bagaikan sambaran petir yang menggelegar di hati setiap orang.

Sangat mengejutkan!

"Apa? Penguasa Alam Nether telah menjadi orang cacat?"

"Kultivasinya telah dihancurkan? Pantas saja bertahun-tahun ini aku tidak merasakan tekanan dari Penguasa Alam Nether! Lagipula, anak ini mewarisi kekuatan Pendekar Pedang Agung, tetapi terlihat sangat lemah."

"Duh, investasi yang dilakukan keluarga pada orang-orang ini semuanya sia-sia. Sayang sekali."

Kepala Keluarga muda itu tersenyum kaku dan berkata, "Utusan Li, jangan bercanda. Apakah situasinya benar-benar sudah separah itu?"

"Kepala Keluarga, inilah kenyataannya," jawab Li Tu dengan tenang.

Sesepuh Pertama adalah orang pertama yang bangkit berdiri, berbicara dengan suara nyaring dan membujuk secara persuasif, "Li Tu, sekalipun kultivasi Penguasa Alam Nether telah dihancurkan, dia tetap memiliki nilai, dan keluarga tidak akan membuangnya. Asalkan kau menyampaikan pesan kepadanya agar menyerahkan satu persatu harta keabadian yang ia peroleh di langit berbintang, keluarga pasti akan menjamin sisa hidupnya aman sentosa."

Li Tu menggelengkan kepala. "Maaf, para sesepuh sekalian, demi bertarung melawan Akar Misterius, Penguasa Alam Nether meledakkan kantong penyimpanannya sendiri dan mengerahkan segala cara demi lolos dari cengkeraman musuh secara sempit. Saat ini ia tidak membawa harta keabadian apa pun pada dirinya. Lagipula, kali ini bukanlah pilihannya sendiri, melainkan keputusan yang diberikan oleh semua orang."

Mendengar kata-kata ini, para sesepuh sekalian langsung murka.

"Omong kosong, bicara sembarangan!"

"Kau pasti menyembunyikan harta keabadian itu!"

"Penguasa Alam Nether adalah keturunan keluarga yang tidak berbakti ini! Utusan, karena kau sudah datang tetapi datang dengan tangan kosong, serahkan harta keabadian itu jika ingin nyawamu selamat!"

"Percaya atau tidak, aku akan menghukummu pergi ke tambang besi untuk menambang selama dua puluh tahun?"

Suara-suara ricuh itu menghantam bagaikan badai.

Namun, Li Tu berdiri dengan teguh tanpa merendahkan diri, berdiri di tengah-tengah badai.

Tepat ketika para sesepuh hendak terus melancarkan kemarahan dan memberikan tekanan, Kepala Keluarga muda, Chu Shen, tepat waktu menghentikan para tetua yang sedang murka itu.

"Para sesepuh, Utusan Li datang dari tempat jauh, tubuh dan pikirannya pasti lelah, biarkan ia beristirahat terlebih dahulu," kata Chu Shen. "Segala urusan akan dibicarakan setelah ia cukup beristirahat."

Mendengar perkataan ini, para sesepuh yang dibutakan oleh keserakahan merasa sangat tidak puas.

Bahkan Li Tu pun merasa sedikit terkejut, mengingat di masa lalu, Penguasa Alam Nether dan Kepala Keluarga Chu Shen pernah mengalami perselisihan yang tidak menyenangkan.

Pada akhirnya pihak lawan berlutut dan bersujud memohon maaf baru Sang Penguasa memaafkan.

Di antara keduanya, terdapat jurang pemisah yang sangat besar.

Sekarang ia datang membawa kehendaknya dalam keadaan jatuh, bukankah seharusnya Kepala Keluarga Chu Shen menjadi orang pertama yang bangkit menuding dan menyerangnya?

Lalu menyuruhnya berlutut meminta maaf dan bertobat.

Tampaknya setelah menjadi Kepala Keluarga, kapasitas hatinya menjadi semakin besar.

Li Tu berpikir dengan polosnya.

"Kepala Keluarga, tunggu sebentar, aku masih memiliki satu keraguan."

"Katakan saja, tidak apa-apa."

"Kaki Kepala Keluarga Tua itu, ada apa sebenarnya? Lagipula Kepala Keluarga Tua sedang berada di puncak kejayaannya, posisi Kepala Keluarga ini seharusnya tidak dilepaskan begitu saja, bukan?"

Li Tu bertanya dengan wajah tanpa ekspresi.

Pada saat ini, Kepala Keluarga muda itu tampak sangat terpukul, ekspresinya dipenuhi rasa tidak tega dan pergulatan batin.

"Aduh, ini adalah aib keluarga Chu. Lima tahun yang lalu, Kepala Keluarga Tua Chu disergap dan dicelakai oleh musuh keluarga, namun hingga kini keluarga belum berhasil menyelidiki siapa dalang sebenarnya di balik semua ini. Para sesepuh melihat kondisi cedera Kepala Keluarga yang terlalu parah, sehingga mereka memilihku untuk memegang jabatan pelaksana kepala keluarga."

"Saya merasa sangat malu, selama bertahun-tahun ini terus memegang posisi sebagai pelaksana Kepala Keluarga Chu."

Kata-kata Kepala Keluarga itu diucapkan dengan begitu halus hingga tidak ada cela sedikit pun.

"Baiklah, dengan penjelasan dari Kepala Keluarga, kalau begitu aku bisa merasa lega," Li Tu mengangguk, lalu mengubah pembicaraannya, nada suaranya menjadi sangat tajam.

"Namun..."

"Aku tetap akan menyelidiki masalah ini secara mendetail, aku percaya kebenaran tidak akan bisa ditutupi."

Setelah berkata demikian, Li Tu berbalik dan pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang.

...

Balai Pertemuan.

Para sesepuh itu melompat-lompat karena marah, lalu mendesak:

"Chu Shen, apa maksudmu?"

Kepala Keluarga muda itu memasang raut wajah suram dan berkata, "Para sesepuh sekalian, harap tenang. Aku bahkan lebih ingin membunuhnya daripada kalian semua."

"Menurut kalian, apakah perkataan yang ia ucapkan itu benar? Bagaimana jika ia sedang menguji kita?"

"Sekalipun tidak ada fluktuasi aura di dalam tubuhnya, bagaimana mungkin orang fana bisa melihat melalui kekuatan seorang utusan langit berbintang dengan mata telanjang? Bagaimana jika ia berpura-pura lemah untuk melumpuhkan musuh? Dulu aku memiliki konflik dengan Penguasa Alam Nether, wanita itu memiliki cara yang terlalu kejam dan banyak akal. Aku harus menahan penghinaan yang luar biasa dan berlutut memohon maaf barulah nyawaku selamat."

"Para sesepuh, kalian jangan sampai masuk perangkap," kata Chu Shen penuh makna.

Para sesepuh itu semuanya adalah musang tua, namun setelah mendengarkan analisis Chu Shen seperti itu, mereka tidak kuasa merasa terkejut di dalam hati.

Apa yang ia katakan memang masuk akal, bagaimana jika Li Tu sedang menguji mereka?

Penguasa Alam Nether penuh dengan tipu muslihat, bukan tidak mungkin ia sengaja menunjukkan kelemahan agar mereka menjadi lengah.

Sesepuh Pertama mempertimbangkannya lalu berkata, "Kemungkinan itu memang ada. Kepala Keluarga, masalah ini adalah pertimbanganku yang kurang matang. Tadi aku terlalu emosional sehingga banyak kata-kataku yang lepas kendali. Untung saja ada Kepala Keluarga di samping yang menjelaskan dan menasihati."