Bab 15: Ancaman Mematikan di Malam Gelap

"Cepat simpan!" Janggut Hitam mendesak para prajurit di sebelahnya agar segera mengumpulkan emas, sudut mulutnya yang rakus bahkan mengeluarkan air liur.

Bai Xiaoying panik, emas-emas itu adalah hasil kerja keras mereka berdua mempertaruhkan nyawa melawan monster. Jika harus kehilangan semuanya begitu saja, ia akan sangat sedih. Ia pernah menjadi pengemis dan sudah terbiasa hidup miskin, ia tahu betapa pentingnya emas bagi manusia, bahkan satu sen pun bisa membuat pahlawan terjatuh.

Ia pun berjongkok dan, tanpa malu-malu, berebut dengan prajurit besar lainnya; matanya yang marah seperti ada singa kecil yang melompat-lompat.

"Kurang ajar! Kalau berani menghalangi tugas prajurit, percaya atau tidak, kalian akan ditarik dan dipenggal!"

Tiba-tiba terdengar suara tamparan.

Janggut Hitam menampar Bai Xiaoying, separuh wajah cantiknya memerah dan membengkak.

Li Tu menahan amarah, matanya hampir menyemburkan api, tetapi ia harus bersabar dan menunggu waktu yang tepat.

Jika terjadi pertumpahan darah di gerbang kota dengan penjaga, yang rugi pasti dirinya dan Bai Xiaoying yang tak punya kedudukan maupun kuasa.

Janggut Hitam begitu garang, matanya sebesar lonceng menatap tajam, mulut besar berbau menyeringai, gigi kuningnya terlihat ketika ia berteriak:

"Apa? Orang asing, tidak terima ya? Masih mau masuk kota? Kalau bikin marah prajurit, kau akan menyesal!"

Li Tu sangat ketakutan, menunduk takut-takut, "Tidak berani, tidak berani, tuan. Ambil saja uangnya, saya tidak keberatan, kalau saya sedikit saja enggan, biar saya disambar petir. Mohon izinkan saya masuk, beri saya jalan hidup. Kalau saya bermalam di luar kota, pasti tamat riwayat, waktu itu, nyawa sudah tak ada, punya uang sebanyak apapun tak ada gunanya."

Mungkin permohonan rendah hati Li Tu memuaskan sedikit harga diri Janggut Hitam.

Janggut Hitam melambaikan tangan dengan sombong, "Hm, cukup sadar juga kau. Si Hitam mengizinkan kalian masuk kota, tapi kalau berani bikin masalah di dalam, jangan salahkan aku, kalian akan kena seribu cambukan!"

Li Tu merasa seperti mendapat pengampunan, menarik tangan Bai Xiaoying, buru-buru masuk ke dalam kota.

...

...

Malam sudah larut, rakyat biasa bersembunyi di rumahnya masing-masing, tidur pun dalam ketakutan, khawatir kalau-kalau malapetaka menimpa, tak berani keluar bersenang-senang.

Gedung Mimpi Wangi.

Aroma wanita dan anggur dari gedung itu bisa tercium dari seberang jalan, bayangan orang yang menari di jendela kertas terlihat begitu menggoda.

Itulah surga dunia bagi rakyat Yu Xian.

"Eh eh eh!"

Janggut Hitam yang sudah berganti pakaian kasual, memimpin kelompoknya dengan sikap sombong dan penuh percaya diri.

Hari ini benar-benar rejeki nomplok, hasil sehari ini setara dengan setahun!

Makanya, Janggut Hitam dan anak buahnya sangat gembira, datang ke Gedung Mimpi Wangi untuk bersenang-senang.

Tugas menjaga gerbang diserahkan pada dua prajurit baru, tugasnya tidak berat, asal monster masuk, mereka harus hormat dan tunduk, pasti aman. Tapi kalau ada pengungsi atau orang luar tanpa kedudukan mencoba masuk, yang tak punya uang dipenggal dan dipamerkan, yang punya uang diperas habis, lalu dilempar jadi pengemis di dalam kota.

...

Semakin dipikirkan, Janggut Hitam makin puas, ia tertawa, "Lihat kan? Lain kali kalau jaga pintu, mata harus benar-benar tajam. Hari ini nyaris saja orang luar itu masuk bawa emas, kalau lolos, kita rugi satu kantong emas besar, nanti kita semua tak bisa bersenang-senang di Gedung Mimpi Wangi."

Salah satu anak buah yang punya pengalaman sedikit mengkhawatirkan, "Kakak, kantong emas itu ada bau busuk monster, mungkin diambil dari sarang monster besar... Kalau orang luar itu punya kemampuan membasmi monster, kita menyinggung dia, membiarkan masuk ke kota, kalau dia balas dendam bagaimana?"

"Eh, adik, ini Yu Xian, sehebat apapun orang, tidak akan bisa mengguncang kota ini. Di Yu Xian, banyak bahaya. Sepuluh hari lalu, Raja Marah datang untuk menyelidiki sesuatu, hampir kehilangan nyawa, sekarang tak tahu di mana. Hm." Janggut Hitam tampaknya tahu beberapa hal rahasia, ia bicara penuh misteri.

Anak buahnya kaget, tak percaya, begitu nama legendaris itu disebut, ia sampai gagap, "Ra...Raja Marah!?"

Konon, seluruh wilayah utara adalah tanah Raja Marah, ia memimpin pasukan melawan bangsa barbar di luar, menahan jutaan tentara barbar di Gerbang Yanmen, menjaga negara dan rakyat, berjasa besar, dihormati rakyat.

Raja Marah, satu tingkat di bawah Kaisar, datang ke Yu Xian, namun tetap gagal. Lucu, Raja Marah tak jatuh di tangan musuh, malah dijebak oleh orang sendiri. Kalau memang benar, bisa dibayangkan betapa mengerikannya Yu Xian!

Di masyarakat, Raja Marah dikabarkan pria perkasa, tiada duanya, pemberani, ada juga rumor bahwa tubuhnya ramping seperti wanita, tapi itu jelas mengada-ada.

...

Janggut Hitam tersenyum misterius, berkata dengan suara berdarah, "Hehe, jangan bicara lagi, jangan tabrak pantangan, nanti bisa kehilangan kepala... Jangan pikirkan urusan orang besar, tidak ada hubungannya dengan kita."

Beberapa nama jika disebut, bisa mendatangkan malapetaka, seperti Raja Marah, atau lainnya...

"Ayo, saudara-saudara, hari ini aku traktir, mari bersenang-senang, biar gadis-gadis Gedung Mimpi Wangi tahu kehebatan penjaga gerbang kota!" Janggut Hitam menepuk dada berbulu.

"Baik, baik!" sorak-sorai terdengar.

...

Setelah para penjaga gerbang itu masuk, di lorong gelap, bayangan hitam melintas.

Seorang remaja berbaju hitam, memegang belati beracun, matanya merah darah.

"Hehe, muridku, kau berkembang cepat sekali. Siang tadi, kupikir kau akan mengoyak prajurit rakus itu..." Monster Api Ungu berkata.

"Hmph, balas dendam tidak akan terlambat sepuluh tahun. Kalau siang tadi aku bertindak, pasti aku rugi, membunuh penjaga kota, dalam sehari wajahku pasti tersebar di Yanmen Jun, dengan kekuatan kecil sekarang mana bisa melawan kerajaan?" Li Tu tertawa jahat, "Jadi aku bersabar sampai malam, baru membalas diam-diam, siapa yang tahu kalau ini ulahku?"

"Aku tidak peduli emasnya, aku peduli Bai Xiaoying. Aku bersumpah, siapa pun yang menyakiti dia, akan kubunuh!" Li Tu berkata penuh dendam.

...

Janggut Hitam memilih seorang perempuan cantik berbaju hijau masuk ke kamar.

Di atas ranjang empuk, perempuan bagai batu giok.

"Xiao Yao, cepat layani aku."

Setelah berkata, mulut Janggut Hitam mengeluarkan air liur busuk, lalu ia jatuh ke lantai, kejang-kejang. Tapi matanya sangat bersemangat, seolah sedang di surga, dikelilingi wanita yang melepaskan pakaiannya untuknya.

Tampak, energi maskulin Janggut Hitam terlepas dari tubuhnya.

Wanita cantik itu berubah menjadi sosok rubah, mata hijau, dagu runcing, ekor berbulu muncul dari balik rok mewah, seluruh tubuh memancarkan aura nakal.

"Ke-ke-ke, ke-ke-ke." Terdengar suara mengerikan dari rubah betina.

Rubah cantik itu bertengger di dada Janggut Hitam, menghisap energi maskulin tanpa henti.

Setiap hisapan, Janggut Hitam bertambah keriput, seperti kehilangan umur setahun, sementara rubah semakin merah dan segar.

Janggut Hitam mengigau, "Sayang, aku hebat kan!"

Rubah bermuka perempuan itu menatap jijik, berkata tajam, "Tidak berguna!"

...

Adegan mengerikan ini disaksikan Li Tu dari luar jendela.

Ia mengikuti Janggut Hitam seperti cicak di bawah jendela kertas, menonton dengan takjub.

Tak lama, Li Tu memeriksa kamar-kamar lain yang terang, ternyata semua dihuni rubah yang menghisap energi maskulin.

Gadis-gadis cantik dan terkenal di Yu Xian, ternyata semua adalah rubah nakal!

Nafsu memang tajam bagai pisau!

...

Setelah mengamati sebentar, Li Tu merasa tidak nyaman, takut ketahuan, ia pun meloncat turun, bersembunyi di lorong gelap, menunggu, siap menangkap mangsa.

Langit gelap, bulan darah di atas tampak jahat, memancarkan pertanda buruk.

Li Tu memandang Gedung Mimpi Wangi seberang jalan, di matanya bayangan di jendela bukan lagi menggoda, melainkan menyeramkan seperti hantu.

Beberapa jam berlalu, bayangan Janggut Hitam dan kelompoknya muncul di pintu merah Gedung Mimpi Wangi, tubuh mereka berbau alkohol, wajah kuning kusam, tampak kelelahan.

"Eh, kenapa pergi pagi-pagi? Bersenang-senang lagi dong!" Seorang perempuan dengan wajah bertabur bedak, bibirnya melengkung, merayu.

"Tidak, tidak, hampir pagi, kami harus mengganti jaga di gerbang, masih harus menjaga rakyat Yu Xian."

"Benar-benar prajurit teladan, demi negara dan rakyat. Dengan prajurit seperti kalian, rakyat Yu Xian beruntung." Si perempuan menyanjung dengan manja.

Janggut Hitam masih sempat pamer, "Tanya Xiao Yao, hari ini aku hebat kan!"

Si perempuan tertawa, "Hehe, kehebatanmu, semua gadis di gedung ini tahu."

Janggut Hitam makin bangga.

...

"Eh, kenapa rasanya lelah sekali?" Seseorang mengeluh, "Setiap kali ke sana, makin lelah, apa aku sudah tua?"

Janggut Hitam membual, walau ia sendiri pegal-pegal, "Hehe, soal fisik, aku tak merasa apa-apa. Kalau waktunya cukup, dua gadis pun bisa kulayani."

"Hebat, kakak!" Puji semua orang.

"Uh, aku agak ngantuk, kalian jaga dulu, aku tidur sebentar, jangan lupa awasi dengan baik, jangan sampai ada yang lolos." Janggut Hitam mengingatkan.

"Siap!"

Tiba-tiba, seseorang jatuh.

Janggut Hitam tertawa, "Tige, kenapa lemah sekali!"

Lalu, satu lagi jatuh.

Janggut Hitam tertawa terbahak, "Hahaha, satu lagi tumbang!"

"Ka...kakak, ada yang tidak beres, kenapa ada darah?" Seorang anak buah menunjuk tubuh Tig yang berlumuran darah, gemetar.

Janggut Hitam terkejut, akhirnya sadar, "Sialan, ada yang ingin membunuhku?!"

Tapi sudah terlambat, anak buahnya satu per satu tumbang.

Janggut Hitam mencabut pedang, menatap sosok berbaju hitam berlumuran darah, "Kurang ajar, berani membunuh prajurit kerajaan, seratus kepala pun tak cukup dipenggal!"

Bayangan hitam itu melepas tudungnya, berkata dingin, "Utang dibayar, nyawa dibalas, mana emasku?"

Janggut Hitam melihat siapa pelakunya, langsung lemas, menjatuhkan pedang, gemetar mengambil kantong emas dari dadanya, "Kakak, jangan bunuh aku, ini emasmu, aku hina, sudah menyinggung kakak, aku layak mati, mohon ampuni aku, ibuku sudah tua, istriku dan anakku masih kecil, beri aku jalan hidup."

Li Tu tetap dingin, aura membunuh terpancar.

"Tunggu, jangan bunuh dulu, mungkin nanti kau butuh dia saat keluar kota." Monster Api Ungu mengingatkan, "Pikirkan, masuk kota saja sudah diperas, kalau keluar, mereka pasti akan mengurasmu habis."

"Oh, bagaimana cara mengendalikannya?" Mata Li Tu bersinar tajam.

"Aku dulu dapat teknik pengendali jiwa untuk orang biasa, ‘Tanda Jiwa Budak Darah’, setelah kau pasang, dia akan memuja kau seperti dewa." Monster Api Ungu tertawa, "Teknik ini mudah dipelajari."

Li Tu pun langsung mengikuti arahan, kedua tangan membentuk tanda dengan cepat.

Sekejap, tanda merah darah seperti lintah merah menyelinap ke telinga Janggut Hitam.

Janggut Hitam terlihat bodoh, berlutut, "Tuan."

"Pergi." Li Tu tak memandangnya.

Setelah itu, dua sosok menghilang dalam kegelapan.

...

Penginapan Gunung Naga.

"Apa? Kau bilang gadis itu dibawa anak buah Tuan Raja Gajah? Pedangku juga dirampas?" Wajah Li Tu kelam, kantong emas di tangan perlahan jatuh, uang sudah didapat, tapi orang malah hilang.

Waktu masuk kota, Li Tu dan Bai Xiaoying memilih penginapan, ketika malam tiba, mereka sepakat Li Tu ke tempat Janggut Hitam mengambil emas, Bai Xiaoying menunggu di penginapan.

Karena membawa pedang besar terlalu mencolok, Li Tu tidak membawanya, hanya membeli belati dari sisa uang.

Tak disangka, saat kembali, ia mendapat kabar buruk, Bai Xiaoying dan pedang mati dirampas.

"Tuan, saya tak bisa berbuat apa-apa, monster-monster itu mengamuk, merusak toko, melihat barang bagus langsung merebut, beberapa anak penginapan juga dibawa pergi..." Pemilik penginapan mengiba, "Kabar dari orang, Tuan Raja Gajah merayakan ulang tahun seratus tahun, butuh sepuluh anak emas dan gadis giok untuk melayani sehari-hari."

"Pesta ulang tahun akan digelar di Gedung Mimpi Wangi, nanti sepuluh anak emas dan gadis giok akan melayani di sana."

Mendengar itu, kepala Li Tu serasa meledak, gedung itu penuh rubah nakal, sangat aneh, semua lelaki di kota diperdaya, energinya dihisap, kekuatannya dilemahkan.

Tapi demi menyelamatkan Bai Xiaoying dan merebut kembali pedang mati, Li Tu harus mempertaruhkan nyawa.