Bab 2: Pendeta Api Ungu

“Aduh, aduh, selamat datang semuanya, selamat datang!”
Di depan gerbang utama kediaman keluarga Li, Li Kaya beserta beberapa kepala pelayan sedang menyambut para tamu dengan penuh semangat.
Banyak tuan tanah dan bangsawan desa yang membawa harta berharga, bahkan ada yang membawa putri mereka sendiri, datang ke kediaman keluarga Li untuk mengucapkan selamat.
“Tuan Wang, Anda datang.”
“Tuan Camat Zhao, Anda sungguh terlalu sopan, putri Anda semakin cantik saja.”
Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar derap kaki kuda yang menggema.
Tampak sepasukan tiga puluh prajurit kavaleri berat, bagaikan arus hitam yang deras, langsung menuju ke depan gerbang kediaman keluarga Li.
“Hentikan, hentikan!”
Debu pun perlahan menghilang, tiga puluh ekor kuda perang berkepala dua, berlapis zirah hitam mengkilap, berhenti di depan gerbang utama. Kaki-kaki kuda itu mengais tanah dengan gelisah, dari lubang hidung mereka menyembur kilatan petir, menampilkan aura yang gagah luar biasa.
Satu per satu prajurit itu turun dari kuda dengan rapi, berdiri tegak tanpa suara, penuh wibawa.
“Itu adalah pasukan elit kavaleri berat Kerajaan Liang! Masing-masing memiliki keberanian setara seribu orang!” seru salah satu hadirin dengan kagum.
Para prajurit itu mengelilingi seorang pria berpenampilan anggun mengenakan jubah dan kipas bulu.
Li Kaya menajamkan pandangan, lalu bertepuk tangan sambil tertawa, “Aduh, aduh, Tuan Penjaga Kabupaten Shen, kedatangan Anda benar-benar membuat rumah kami bersinar, silakan segera duduk, silakan!”
Penjaga Kabupaten Shen membalas dengan hormat, “Saudara Li, kedatanganku kali ini mendadak, tak sempat menyiapkan hadiah, aku datang dengan tangan kosong, mohon dimaafkan.”
Li Kaya tertawa lebar hingga pipinya yang gemuk berlipat-lipat, “Tuan Penjaga, jangan sungkan, Anda adalah orang tua bagi rakyat satu kabupaten, semua warga bergantung pada Anda, setiap hari Anda sibuk mengurusi banyak urusan, masih sempat menyempatkan diri ke rumah kami, aku sudah sangat berterima kasih, mana mungkin aku menerima hadiah Anda... Ayo, segera persilakan Tuan Penjaga duduk.”
Beberapa hadirin berbisik, “Sampai Penjaga Kabupaten Shen saja datang, tampaknya keluarga Li benar-benar akan meroket.”
.
Tiba-tiba, terdengar getaran hebat dari tanah, bagaikan guntur menggelegar.
Kuda perang berkepala dua di depan kediaman mulai meringkik tak tenang.
Langit tampak mendung.
Sosok yang datang sangat besar, bahkan menutupi matahari, auranya membuat orang tak berani memandang langsung.
Tampak makhluk itu berkepala bulat dengan telinga babi, tubuhnya sebesar rumah, mengenakan celemek tukang jagal manusia yang penuh noda darah, dikerubungi lalat hijau sebesar kepalan tangan yang beterbangan mengitari kepalanya yang penuh bulu kasar.
Jelaslah, ini adalah siluman babi yang sangat kuat, aura jahatnya menjulang tinggi.
“Tuan Tanah Li, aku datang untuk merayakan ulang tahun putramu!” suara siluman babi menggema berat, seolah guntur bergemuruh di tenggorokan.
Para ksatria di luar gerbang rumah Li memandangnya dengan sangat waspada.
Li Kaya tersenyum kaku, “Selamat datang, selamat datang, Tuan Babi dari kaki Gunung Seribu Siluman sudi hadir ke rumah kami, sungguh kehormatan bagi kediaman keluarga Li.”
Siluman babi mendengus, “Ini hadiah dari aku, aku rela memberikan harta kesayanganku untuk Tuan Muda Li, seperti kata pepatah kalian manusia, bahagia sendiri tak sebaik bahagia bersama.”
Tampak di kelima jari tangan besar siluman babi itu terpasang lima rantai besi.
Ujung rantai itu ternyata mengikat lima wanita cantik bertubuh sintal dengan wajah kosong.
Beberapa pemuda lajang dari Desa Puncak Hijau yang melihat pemandangan ini, hanya bisa menggertakkan gigi iri.
“Hahaha,” siluman babi tersenyum lebar, matanya dengan santai menyapu puluhan ksatria bersenjata tajam, “Kelihatannya, para bangsawan dari kota sudah datang lebih dulu dari aku. Siapa gerangan?”
Li Kaya terpaksa menjawab, “Penjaga Kabupaten Shen.”
“Hahaha, rupanya si Shen itu. Sepuluh tahun lalu saat Gunung Seribu Siluman dan Kerajaan Liang masih berperang, dia ikut membasmi siluman dan sempat menerima satu tamparan dariku. Sepuluh tahun tak bertemu, entah bagaimana kesehatannya sekarang?” Siluman babi tertawa keras, lalu dengan niat tersembunyi melompat memasuki gerbang kediaman Li.
Setelah mengantar siluman babi, Li Kaya mengusap keringat dingin di dahinya, lalu kembali menyambut tamu-tamu yang datang dari jauh dengan senyuman.
Di dalam rumah Li, halaman luas yang biasanya lapang kini penuh sesak dengan orang.
Selain tamu-tamu penting yang mendapat tempat duduk, sisanya berdiri memenuhi halaman.
Di tengah-tengah halaman.
Seorang tua bersama seorang muda duduk bersila di atas alas jerami, tanpa menunjukkan ekspresi.
Pendeta Api Ungu yang berpenampilan seperti pertapa abadi, mengenakan jubah ungu, sedang bermeditasi di atas alas jerami, mulutnya melafalkan mantra:
Hati serupa es dan bening, langit runtuh pun tak gentar.
Dalam perubahan, tetap tenang, jiwa damai dan napas tenang.

Kekosongan hampa, tiada apapun.
Tiada kelahiran, tiada pencapaian.
Sebuah tungku perunggu berkaki tiga berdiri di depan Pendeta Api Ungu, dari puncaknya mengepul asap tipis, empat burung phoenix kecil berbulu merah terbang mengitari tungku, memuntahkan api dan kabut, berkicau nyaring bak lonceng perak.
Sepuluh sosok berpakaian putih, tanpa wajah, dengan jimat kuno di dahi dan lengan terkulai, berdiri melingkari tungku.
Li Tanah mengenakan jubah keemasan muda, terus melafalkan mantra aneh, kepalanya terasa pening.
“Suara mendesing!”
Terdengar suara getaran keras dari dalam tungku perunggu.
Semua mata tertuju ke sana.
Pendeta Api Ungu berubah wajah, menarik napas dalam-dalam.
Tiba-tiba, lengannya membesar beberapa kali lipat, seperti dua tiang besi raksasa, dengan mudah mengangkat tutup tungku,
Kemudian, dari mulut pendeta keluar dua kata penuh tenaga.
“Pill jadi!”
Tampak di atas tungku perunggu, sebuah pil hitam sebesar kepalan tangan melayang, menguar aroma pekat dan aura aneh.
Orang-orang yang menyaksikan semua terpana oleh pil itu.
“Itulah pil keabadian seharga sepuluh ribu emas!”
“Ajaib sekali, kekuatan dewa tiada batas!”
Bahkan ada yang berlutut dengan penuh khidmat menghadap pil itu.
Li Tanah menatap sambil ketakutan, pil itu ternyata lebih besar dari sembilan pil yang pernah ia telan!
Selain itu, di permukaan pil tumbuh banyak tentakel kecil yang bergerak-gerak, tampak menjijikkan dan mengerikan.
“Muridku, ayo buka mulut!” Pendeta Api Ungu yang lengannya membesar tersenyum lebar, wajahnya penuh kehangatan.
Li Tanah dengan kaku membuka mulut.
Plak!
Pil itu, seolah hidup, melesat cepat ke mulut Li Tanah yang terbuka.
Mata Li Tanah membelalak, belum sempat menggigit, ia menelan pil besar itu dengan susah payah.
Tenggorokannya terlihat menonjol jelas.
“Uhuk, uhuk, uhuk... Hampir mati tersedak, hampir saja!” Li Tanah memegangi tenggorokan sekuat tenaga.
Obat kali ini berbeda dari sebelumnya.
Sembilan pil sebelumnya langsung lumer di mulut, ingin dimuntahkan pun tak bisa.
Kali ini, pil itu keras melebihi batu!
Tenggorokan Li Tanah terasa seperti hendak meledak, wajahnya nyaris pecah.
“Hahaha, muridku, sepuluh pil telah sempurna, kekuatan tiada tara, kau sebentar lagi akan menjadi abadi, ikutlah denganku!” Pendeta Api Ungu berseru dengan kegilaan.
Li Tanah yang ketakutan mendapati tubuhnya melayang ke atas tungku, seolah tak bisa mengendalikan diri.
Jubah emas menyelimutinya, tubuhnya memancar cahaya, wajahnya tampak sakral, di antara asap tipis ia tampak seperti dewa agung berkekuatan tak terbatas.
Di mata orang banyak, Li Tanah sebentar lagi akan naik keabadian.
Namun hanya Li Tanah sendiri yang tahu betapa panik dan takut hatinya.
Tungku keabadian di bawahnya seperti mulut jurang tak berdasar, mengancam akan menelan siapa pun.
“Tunggu!”
Tepat saat suasana mencapai puncak, terdengar suara berat menggelegar bagaikan petir.

Semua orang menoleh, ternyata yang bicara adalah siluman babi yang datang dari jauh.
Wajah Pendeta Api Ungu tampak sedikit tak senang.
Siluman babi itu membungkuk, “Pendeta, aku Babi Janggut dari Gunung Seribu Siluman, kudengar Anda bisa membantu manusia menjadi abadi, jadi aku datang dari jauh untuk menyaksikan. Hari ini terbukti, kemampuan Pendeta sungguh luar biasa, jika Anda bisa membantu manusia menjadi abadi, apakah Anda juga bisa membantu siluman menjadi abadi? Jujur saja, aku juga ingin abadi.”
Alis Pendeta Api Ungu mengkerut menjadi satu, ia berkata tak sabar, “Manusia dan siluman berbeda, aku hanya tahu cara membantu manusia, tidak tahu cara membantu siluman.”
“Oh?” Siluman babi menyipitkan mata, mendengus, “Kalau begitu, aku ingin menguji kemampuan Pendeta, bolehkah?”
Di samping, Li Kaya dan ibu Li Tanah hampir mati cemas, seperti semut di atas wajan panas, dalam hati mengumpat, mengacaukan urusan besar anak mereka jadi abadi, sungguh berdosa!

Ibu Li bahkan memandang siluman babi itu dengan tatapan membunuh, seolah menatap musuh pembunuh ayahnya.
Sementara itu, Penjaga Kabupaten Shen yang duduk di antara para tamu penting tetap tenang seolah tak terjadi apa-apa.

Suasana mulai menegang.
Pendeta Api Ungu tersenyum dingin, “Siluman babi, kau baru sedikit belajar sudah besar kepala, hari ini akan kutunjukkan bahwa langit di atas langit masih ada.”
“Silakan!” Siluman babi mengulurkan tangan, bersiap dengan sikap penuh kehormatan.
Para tuan tanah maklum pertarungan akan segera terjadi, mereka saling dorong hendak lari ke luar rumah Li, yang lamban hanya bisa mengumpat.
Pendeta Api Ungu melantunkan mantra, “Mantra Welas Asih!”
Langit cerah mendadak menjadi gelap, awan petir bergulung-gulung, menggelegar seperti kemarahan dewa.
Petir besar menyambar turun, cepat dan dahsyat.
Para tuan tanah di berbagai tempat menangis ketakutan, mengira kiamat tiba, dewa bertarung, manusia celaka.
Tubuh besar siluman babi tak sempat menghindar, hanya bisa menahan sambaran petir.
Terdengar suara daging terbakar.
Siluman babi meraung kesakitan, di tubuhnya muncul luka dalam hingga tulang, sekali serang saja sudah nyaris hancur.
Satu serangan petir, Pendeta Api Ungu sungguh luar biasa.
Pendeta Api Ungu berkata dengan nada meremehkan, “Aku menolong dunia dengan hati welas asih, niatku menyembuhkan umat, melihat jerih payahmu bertahun-tahun, aku tak akan membunuhmu, apalagi melukai rakyat biasa.”
Semua yang selamat berlutut, memuji belas kasih sang dewa, menangis penuh haru.
Siluman babi terdiam lama, lalu berkata, “Hebat sekali ilmu Pendeta, aku sangat kagum!”
Penjaga Kabupaten Shen menatap pendeta tua itu dengan serius, jelas terkesan oleh kehebatan ilmunya.

Setelah merobohkan siluman babi, Li Tanah pun tersedot masuk ke dalam tungku perunggu.
Saat tutup tungku perlahan tertutup, wajah Li Tanah yang melayang tampak putus asa.
Semua orang diam menanti.

Siluman babi dan Penjaga Kabupaten Shen saling melirik.
“Tuan Shen, siapa sebenarnya pendeta tua ini?” Siluman babi berbisik.
Penjaga Kabupaten Shen berkerut kening, berkata pelan, “Babi, aku tak bisa menebak kedalaman ilmunya, serangan tadi sungguh luar biasa.”
Siluman babi terkekeh, “Tuan Shen, jangan-jangan Anda percaya pada omongan ‘naik keabadian’ pendeta itu?”
Penjaga Kabupaten Shen berkata serius, “Menjadi abadi itu sangatlah sulit. Dulu Kerajaan Liang mengerahkan seluruh negeri dan keberuntungan seabad, baru bisa membantu kaisar terdahulu naik keabadian... Mana mungkin seorang pendeta liar melakukannya sendiri? Ia bisa menipu orang desa, tapi mustahil menipu kita!”
“Pendeta tua itu memang berlagak, sayang kekuatannya terlalu besar, kalau tidak sudah kubinasakan. Tapi ini wilayahmu, Tuan Shen, kalau tidak membongkar kedok pendeta itu, kau pasti susah jadi pejabat.” Siluman babi berkata licik.
“Babi, bukankah kau lebih suka bermesraan di sarangmu bersama istri, kenapa jauh-jauh ke sini? Pasti ada perintah, kan?” Penjaga Kabupaten Shen tersenyum.
“Tentu saja, kabar keluarga Li hendak naik keabadian bahkan sampai ke Gunung Seribu Siluman, jadi heboh. Aku diutus Raja Siluman untuk menyelidiki.” Siluman babi tak menutupi.
“Mau coba kita hadapi bersama?” tanya Penjaga Kabupaten Shen.
“Tak keberatan dengan tamparan sepuluh tahun lalu?” Mata siluman babi berkilat.
“Masa lalu biarlah berlalu, kini musuh di depan mata, kita sama-sama punya tugas, harus bersatu!”
“Baik, Tuan Shen sungguh bijak!”

...