Bab 5: Menaklukkan Perampok Gunung

Di langit tergantung sebuah bulan sabit berwarna darah, tinggi dan angker. Di atas tanah yang luas, sekelompok orang sedang berjalan terburu-buru.

"Uhuk uhuk... uhuk uhuk..."

Li Tan membuka matanya dengan rasa cemas, seolah baru terbangun dari mimpi buruk tenggelam.

"Ying, dia sudah sadar."

Segerombolan orang yang lusuh dan kotor menaruh tandu yang mereka bawa, lalu mengelilingi Li Tan yang terbaring di atasnya, menatap dengan rasa ingin tahu bercampur takut.

"Siapa kalian?" tanya Li Tan bingung.

"Kau lupa dengan kami? Kau pernah membawakan kami makanan!" jawab seorang pengemis kecil bermata bening yang menggemaskan.

"Oh, jadi kalian..." Li Tan akhirnya mengingat, anak-anak ini adalah para pengemis kecil yang dulu meminta-minta di rumahnya.

Li Tan mengangguk, lalu bertanya lagi, "Ini di mana? Kenapa aku bisa bersama kalian? Mana guru ku, Pendeta Api Ungu? Mana ayah dan ibu ku?"

Pengemis bermata bening sempat terkejut, tak percaya, "Kau benar-benar lupa semua setelah menjadi dewa? Kau kehilangan ingatan?"

Li Tan terpana.

"Setelah kau jadi dewa, kau berubah menjadi dewa bertiga kepala sembilan lengan. Pendeta Api Ungu melukai pejabat kabupaten dan babi iblis itu, kemudian dia sendiri dilukai oleh pendekar dari luar negeri. Mereka berdua bertarung hebat sampai Kota Puncak Hijau hancur, banyak bangsawan dan tuan tanah tewas, orang tuamu mungkin..."

Li Tan merasa sedih sejenak, lalu rasa takut yang menguasai dirinya kembali menyergap.

Dia gelisah, tubuhnya bergetar, lalu berteriak, "Cepat lari! Cepat lari! Guru ku akan memakan aku!"

"Jangan takut, jangan takut," pengemis bermata bening mencoba menenangkan, "Kami membawamu karena sedang melarikan diri. Kami mau pergi ke Gunung Binatang Liar, bersembunyi di hutan pegunungan, biarpun gurumu sangat sakti, dia tak akan menemukan kami."

Li Tan perlahan menenangkan diri, hendak berterima kasih.

Tiba-tiba, suara derap kuda terdengar bagai badai, disertai teriakan kasar.

Beberapa obor terang menyala di kegelapan, belasan kuda tangguh berlari cepat mendekat, di atasnya duduk gerombolan perampok gunung yang mengerikan.

"Hei hei hei!"

"Bos, benar ada gerakan di sini!"

Mereka semakin dekat.

Hati semua pengemis kecil langsung diliputi bayang-bayang kelam.

"Kita tak bisa lari, mereka naik kuda," wajah pengemis bermata bening memucat, putus asa, kejadian ini tak ada yang bisa prediksi.

Di zaman kacau, perampok gunung adalah hal biasa.

"Ying, ini semua salahmu!" beberapa pengemis yang tampak lebih dewasa berdiri dengan marah, menatap Li Tan dan Ying seperti musuh besar, penuh emosi.

Seorang pengemis berkulit gelap berteriak, "Kalau bukan untuk menyelamatkan beban ini, mana mungkin kita lewat jalan pegunungan berbahaya, nyawa kita juga berharga, kalian berdua mati saja di sini!"

"Yang masih mau hidup, ikut aku lari! Kalau bisa sampai ke hutan di depan, kuda mereka tak berguna, mungkin kita bisa selamat!"

Belum selesai bicara, beberapa pengemis sudah berlari sekuat tenaga menuju hutan kelam itu, semua berharap punya dua kaki tambahan, semua ingin lari lebih cepat.

Dalam sekejap, para pengemis itu berpencar, hanya tersisa beberapa yang ketakutan dan lemah, saling menatap tanpa tahu harus berbuat apa.

"Hehe, bos, mereka mau kabur!"

"Bunuh semuanya!"

"Anak-anak, serahkan nyawamu!"

Terdengar suara, lalu hujan panah dilepaskan.

Anak panah menembus gelap malam, satu menembus tubuh pengemis kecil yang berlari, langsung ke jantung, darah menggenangi tanah.

Tak lama, semua pengemis yang berlari tewas ditembak, tak satu pun tersisa.

Justru yang tak lari malah dibiarkan hidup oleh para perampok.

Para perampok mengelilingi mereka, mata merah menyala di kegelapan, aroma darah pekat menyebar.

"Sial, apes banget! Ternyata cuma pengemis!" pemimpin perampok yang bertubuh besar dan penuh luka di wajahnya menggerutu.

"Bos, mereka tak punya apa-apa!"

Seorang perampok menusuk pengemis dengan tombak, pengemis kecil mengerang lalu mati, nyawa bagai rumput.

Di bawah cahaya bulan merah, terlihat pemimpin perampok mengangkat tombak tinggi, di ujungnya tergantung mayat.

Kuda-kuda mereka mencium bau darah, semakin liar, menendang tanah.

"Eh, bos, yang ini bagus juga!" tiba-tiba seorang perampok berseru.

Kuda berjalan perlahan, tombak perampok menyibak rambut pengemis bermata bening, wajah kotor itu tersirat kecantikan dan kecerdasan, benar-benar calon jelita.

"Saudara di markas belum punya istri, bisa bersenang-senang," kata perampok bersemangat.

Pemimpin perampok menatap pengemis bermata bening yang ketakutan seperti anak rusa, tersenyum mesum:

"Ini milik saya, saya akan pelihara dia beberapa tahun, jadi budak yang melayani."

"Bos hebat!"

Teriakan membahana, Ying diangkat ke atas kuda seperti anak ayam.

Ia menoleh dengan rasa berat, menatap Li Tan sekali lagi.

"Eh, bos, ini ada orang sakit," seorang perampok berkata ragu.

Terlihat Li Tan terbaring di tandu, wajahnya pucat seperti kertas, mata kosong, batuk keras. Ia memakai jubah emas yang kotor, tubuhnya bau busuk.

Walau kejam, para perampok juga manusia biasa, mereka sangat takut penyakit mematikan seperti malaria yang membunuh tanpa ampun.

"Nomor dua, tusuk saja! Bunuh dia!"

Nomor dua menoleh marah, "Kalau dia mati, penyakitnya menular ke saya, kamu enak saja! Kenapa tak kamu sendiri yang tusuk!"

Bahkan pemimpin perampok yang biasa membunuh pun tampak takut pada Li Tan yang sakit, lalu memerintah:

"Dia tak akan bertahan sampai pagi, biarkan saja dia di sini."

"Baik, bos bijak!"

"Kita pergi!"

—

Saat para perampok hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara ringan seperti hantu, membuat semua perampok merinding, hawa dingin menjalar ke kepala.

"Apakah aku sudah mengizinkan kalian pergi?"

Remaja itu membungkuk, dari punggungnya keluar lengan-lengan aneh, tumbuh seperti tulang, kacau seperti hutan.

Lehernya muncul tiga kepala.

Semua matanya terbuka, berkilat redup.

Di bawah bulan sabit berdarah, jubah emas Li Tan berkibar diterpa angin malam yang berdarah.

"Dia milikku!" Li Tan yang sakit meraung.

Pemimpin perampok sudah terbiasa melihat darah, tak gentar, ia menunjukkan wajah buas dan berteriak, "Jangan sok jadi dewa! Makhluk jahat, serahkan nyawamu!"

Para perampok mengangkat tombak, kuda mereka melaju seperti badai, membentuk arus hitam yang menabrak.

Tombak-tombak menusuk dada Li Tan, dagingnya tercabik.

"Matilah kau!" pemimpin perampok berteriak.

Boom!

Gelombang energi mengguncang, Li Tan yang berubah wujud sebagai dukun mengulurkan tangan, terdengar dentingan logam.

Tombak-tombak yang menancap di tubuhnya patah seketika.

Para perampok di atas kuda melihat, jantung mereka hampir pecah.

Tanpa memberi kesempatan, Li Tan bergerak cepat seperti bayangan, menari di medan pertempuran.

Di mana ia lewat, daging tercabik seperti lumpur.

"Ahhh!"

"Ahhhh!"

Bahkan tiga puluh prajurit elit Kerajaan Liang tak mampu menghadang keganasan Li Tan, apalagi belasan perampok kecil ini.

Potongan tubuh berterbangan ke mana-mana.

"Bos, makhluk ini terlalu kejam! Cepat kabur! Ahhhh!"

"Sial, semua orang, kembali ke markas! Cari bantuan!" pemimpin perampok memacu kudanya, berteriak, tak peduli pada saudara-saudara seperjuangan.

"Ahhh!"

Perampok terus berjatuhan.

Tawa mengerikan terdengar dari tenggorokan Li Tan.

Pemimpin perampok yang sedang berlari merasakan dingin di punggung, lalu ia menunduk, melihat dadanya telah ditembus tangan, darah mengalir.

"Pemimpin besar Gunung Liang pasti akan membalaskan dendam kami! Kau pasti mati, makhluk jahat!" pemimpin perampok berteriak, lalu nyawanya lenyap.

Li Tan yang bertiga kepala sembilan lengan membantai semua perampok, mata merahnya menatap tajam ke arah Ying yang kebingungan.

Sss!

Li Tan menerkam, seperti hantu.

Wajah Ying pucat ketakutan.

Tiba-tiba, di setiap mata Li Tan muncul sisa simbol penenang.

Ia menghentikan aksi membunuh, lalu jatuh ke tanah.