Bab 34: Kaisar yang Berpura-pura
Li Li tersenyum, senyumnya semekar bunga, nada bicaranya malu-malu, penuh dengan nuansa mimpi seorang gadis: “Kura-kura hitam ini adalah tungganganku, juga hasil kerja keras selama sepuluh tahun yang aku curahkan. Saat guruku membawaku masuk ke dunia ini, aku sudah memikirkan hal ini. Dulu aku punya sebuah mimpi, aku bermimpi ada seekor kura-kura hitam raksasa berenang gembira di dalam air, seperti diberkati para dewa. Mimpi itu berakar di hatiku, tumbuh, dan akhirnya mekar serta berbuah.”
Li Tu mendengar itu dan hatinya tergetar. Sepuluh tahun, benar-benar sepuluh tahun, itulah mimpi seorang gadis pengrajin. Dalam hidup ini, berapa kali kita punya sepuluh tahun? Waktu melesat bagaikan panah, bulan dan matahari berganti, bagai kuda putih melintas celah, sungguh indah.
“Indah sekali. Ngomong-ngomong, apa kau punya ide untuk memodifikasi kura-kura hitam ini?” Li Tu memberanikan diri bertanya, meski ini urusan orang lain, dia agak sungkan meminta.
“Aku bisa beberapa mantra dan teknik pengolahan mayat, bisa memperkuat kemampuan kura-kura hitam secara keseluruhan…”
Tak disangka, baru saja ia selesai bicara, gadis itu matanya semakin terang, penuh semangat, seolah tergoda oleh ide itu.
“Tentu saja, aku memang selalu mengejar kekuatan maksimal untuk kura-kura hitamku. Suatu saat aku ingin bersama guruku menggulingkan organisasi Mo, supaya kami menjadi mekanik terbaik di dunia!” Ucapnya sambil tersipu malu, tampak sedikit canggung, namun di matanya seolah tersembunyi seekor singa kecil.
“Bagus kalau begitu, nanti aku akan membantumu.” Li Tu tertawa, “Kelak di tubuh kura-kura hitammu akan terukir mantra-mantra misterius nan kuat, dan mayat besi yang aneh, lampu-lampu hantu yang menyeramkan, ia membawa hawa dingin dan kerusakan, seperti datang dari neraka! Ada seorang pendeta tua misterius, berbalut jubah compang-camping, tubuh dan kaki kura-kura hitam dipenuhi mayat, tempurungnya keras dan tajam, keindahan yang tak terkalahkan!”
“Aku bisa membayangkan pemandangan itu.” Ia tersenyum tipis.
Li Tu bertanya lagi, “Kakak, kau mau ke mana kali ini?”
“Menjelajah dunia! Tapi kali ini aku ke padang rumput untuk memburu seekor naga iblis…” Li Li mengedipkan mata indahnya, ada sedikit kesedihan dan dendam.
“Naga iblis itu benar-benar kejam, menyiksa para penggembala yang polos dan baik di padang rumput, bukan hanya itu, ia membantai ke mana-mana, merampas manusia, kejahatannya tak terhitung, menjijikkan.”
“Aku datang untuk membunuhnya, tanduk naga itu bisa dipasang di tubuh kura-kura hitamku, sehingga kura-kura bisa memiliki kemampuan menembus langit, bahkan terbang.”
“Kebetulan sekali, aku juga ke sini untuk membunuh naga iblis. Jujur saja, aku seorang dukun, sekarang tanganku putus dan butuh darah segar untuk memulihkan diri.” Mata Li Tu berbinar.
“Benar-benar kebetulan!” Mereka tertawa bersama.
Kura-kura hitam membawa para pemuda dan gadis yang bertemu secara kebetulan itu, perlahan menjauh.
Tubuh besar dan gemuk kura-kura hitam itu perlahan mengecil, lalu berubah menjadi titik hitam, seperti lukisan tinta di atas kanvas, warna biru kehijauan, sangat mengharukan.
Dunia begitu besar, mereka begitu kecil.
...
...
Di tepi pantai gelap, berdiri deretan pegunungan, di atas gunung itu, berselimut seekor naga iblis raksasa yang bentuknya amat mengerikan: tangan panjang mirip manusia, tiga mata menakutkan di dahi.
Wilayah naga iblis itu adalah pantai berlumpur hitam nan pekat. Begitu ada makhluk mendekat, pantai yang tenang langsung berubah jadi tempat mengerikan, puluhan anak naga yang tertidur di dasar tanah akan bangkit, melahap segalanya!
Di atas tempurung kura-kura hitam, Pendeta Api Ungu berujar dengan nada berat, “Muridku, orang bijak berkata membaca ribuan buku dan menempuh ribuan mil. Sepanjang perjalanan ini, apa yang kau pelajari? Gurumu banyak mendapat pencerahan. Apapun yang terjadi, jagalah hati tetap tenang. Hinaan bagiku tak berarti, tatapan dingin orang tak ada gunanya.”
“Hanya orang berjiwa sempit yang mudah marah karena cacian, dan gembira karena pujian. Semua itu hanya pendapat orang lain, sedangkan yang hidup adalah makhluk yang malang!”
Hadapi dunia dengan alis berani!
Li Tu adalah pemuda dari pegunungan hijau dan sungai biru.
“Aku mengerti, sayangnya kalau hati tak bebas, tetap akan terjebak dunia. Kau seperti Raja Murka, prestasinya luar biasa, siapa gadis yang bisa menandinginya? Dia layak masuk ke dalam lukisan di Balai Pahlawan, seorang ratu, Raja Daliang.” Li Tu berkata datar, “Makan angin dan embun tanpa mengeluh, darah segar jadi pemerah pipi. Suatu hari, di Balai Pahlawan, gambar para wanita mulia akan lebih dulu dilukis.”
“Raja Murka itu siapa? Dulu ia megang komando di lengan baju burung, memimpin lima puluh ribu pasukan besi, setengah hidup di medan perang, sekali bertempur mengalahkan komandan agung padang rumput, membuat Raja Padang Rumput bertahun-tahun tak berani menyerbu ke dalam negeri.”
“Benar, setelah mengerti, tak ada lagi masalah di dunia.” Pendeta Api Ungu tersenyum, “Jangan takut mati, para pencari keabadian gila mengejar hidup abadi tapi tak mendapatkannya. Dari dulu hingga sekarang, berapa raja dan pangeran, anak-anak istana, semua ingin hidup abadi. Sungguh tak berarti, semua itu ilusi, semua makhluk hanyalah bayang-bayang.”
“Waktu panjang, pernah ada peristiwa di benua kita, lima ratus tahun cukup untuk membuat orang baik jadi jahat, tapi dua ribu tahun pengembaraan tak pernah menggoyahkan kesetiaan dan kepercayaan seorang ksatria, artinya semangat manusia adalah senjata utama menghadapi bencana menakutkan!”
“Benar juga.”
Li Tu diam-diam mendengarkan nasihat Pendeta Api Ungu, merasa banyak makna mendalam antara dunia fana dan dewa.
Mengikuti arus jadi manusia biasa, melawan arus jadi manusia abadi.
“Dunia luas,”
“Kita harus membakar diri dalam hidup yang singkat. Jika tak ada yang mau jadi obor, biar aku saja!”
...
...
Naga iblis itu kini sangat tidak senang, amat murka, karena anak-anaknya mati begitu cepat, diburu oleh manusia atau dibunuh oleh kaumnya sendiri.
Benar-benar menyedihkan.
Juga membuatnya sangat marah!
Raja naga iblis bertahan di gua naga gelap, mengandalkan waktu dan tempat!
Selama di wilayahnya, meski hanya makhluk roh tingkat empat, namun di pantai berlumpur ini, ia bisa memanggil kekuatan petir, dan lumpur hitam dapat mengurung musuh.
Raja naga iblis mampu membunuh dan mengurung raja naga lain meski hanya roh tingkat empat, hal itu membuatnya sangat bangga.
Maka, tempat itu seribu tahun tak pernah terang.
Suatu hari, raja naga iblis yang murka itu akhirnya memutuskan keluar dari persembunyian.
“Baginda, baginda, bahaya, ada masalah besar... Ada kapal manusia mendarat di pantai, tampaknya mencari masalah.”
Naga iblis itu mengaum keras, “Hmm, bukankah ini bagus? Makanan di sini sedang kurang, kebetulan manusia datang jadi suplai. Bukankah ini seperti mengantar kepala? Hahaha!”
“Anak-anak naga iblis, ikut aku, biarkan manusia jelek itu melihat betapa mengerikannya bangsa naga iblis! Hidup ini singkat, tak boleh ada waktu untuk takut!”
“Siap!”
Kaki besar kura-kura hitam tenggelam dalam lumpur hitam, lumpur itu tampaknya membawa kekuatan lengket yang menakutkan, seperti adonan jahat yang bergerak menyeramkan, membuat orang mual.
“Tempat ini menjijikkan!” Gadis berambut pirang, A Xiu, mengerutkan kening.
“Hati-hati, ini sarang naga iblis! Wajib waspada!”
Baru saja Li Tu mengingatkan, terdengar suara ‘swish swish swish’, lumpur hitam menyembur, dari dalamnya muncullah beberapa anak naga iblis berwarna hitam pekat, menakutkan untuk dilihat.
Masing-masing bertanduk naga, tubuh mirip ular, tampak sangat mengerikan.
“Hmph, trik murahan berani pamer di depan kami?!” Wajah samping Li Li amat cantik, ia merapikan rambut di telinganya, pipinya memerah, lalu berkata:
“Serang, kura-kura hitam menyembur api!”
“Semburkan asap, jebak langit dan binatang!”
Selesai bicara, ia mengulurkan tangan putih yang halus dan menekan kepala kura-kura hitam.
Dari mulut besar dan garang kura-kura itu,
Wajahnya sangat cantik, kaki indah di balik gaun tampak halus dan panjang, benar-benar memukau.
Tiba-tiba, muncul monster mengerikan dari dasar tanah, seekor laba-laba bermuka hantu, jelas ia pemburu teratas di sana.
Laba-laba itu berukuran besar, seluruh tubuhnya hitam pekat.
Di punggungnya ada sarang besar dari benang perak, sarang itu amat luas, bahkan naga dan burung phoenix bisa terperangkap di sana, menakutkan sekali.
Di sarang itu, tubuh-tubuh naga iblis besar berpilin-pilin, kacau dan bengkok.
Di perutnya tumbuh muka hantu, di delapan kaki besarnya ada duri besi tajam, tampak berdarah dan sangat menakutkan.
Muka hantunya bergerak-gerak menakutkan, membuat orang tak berani melihat.
Di dahinya tersemat kristal besar, itu adalah kristal roh iblis.
Saat kura-kura hitam terus menyembur api, muka hantu laba-laba itu terbelah, memuntahkan benang lengket, benang itu langsung membelit kaki besar kura-kura hitam.
Menakutkan, garang!
...
“Cepat, bakar benang laba-laba!”
“Aku akan memenggal kepalanya!”
Li Tu melompat, tubuhnya lincah dan gesit, ia mengangkat pedang kematian, sekali ayunan, rantai bergetar, pedang itu langsung menghancurkan laba-laba bermuka hantu hingga jadi abu!
“Serangan yang mengerikan!” Li Li melihat pemuda berlengan satu itu, jantungnya bergetar hebat, ia tak menyangka selama ini ia meremehkan kekuatan pemuda itu.
Tak diduga, meski hanya punya satu lengan, ia sebegitu dahsyatnya.
Li Li menarik napas panjang.
“Hehe, lumayan kan!” Li Tu mengembalikan pedang kematian ke punggungnya, lalu aura pedang yang tajam melonjak ke langit, seolah hendak merobek cakrawala.
“Aura pedang... sempurna? Hebat sekali, kau sekuat itu?!” Li Tu berkali-kali membuat gadis itu terpana.
Bakat pemuda ini setara dengan beberapa keturunan monster kuno, keturunan darah, bahkan anak-anak istana manusia, benar-benar luar biasa!
“Bagaimana bisa dia sehebat itu? Seperti monster kecil!” Li Li menutup bibir merahnya, tak bisa menyembunyikan rasa terkejut.
Bai Xiao Ying berkata datar, tampaknya sudah terbiasa.
“Dia sangat optimis, di situasi apapun, dia tetap hebat.”
“Memang benar! Menjadi temannya, mungkin tiap orang akan terpengaruh olehnya, bagus, luar biasa.” Li Li tersenyum manis.
“Benar!”
Li Tu bagai dewa perang, membantai naga-naga itu tanpa ampun, pedang iblis merah menyala, membunuh tanpa belas kasihan, darah mengalir deras.
Akhirnya, raja naga iblis itu pun datang.
Naga itu, seluruh tubuhnya seperti terbuat dari besi, tampak sangat kuat, penuh aura kekuatan, sisiknya tajam, tampak mengerikan seperti naga raksasa.
“Manusia bejat, berani membunuh anak-anakku? Hari ini aku akan mencincangmu! Bunuh, ambil kepala mereka!”
Tubuh raja naga iblis seperti benteng baja kokoh, tinggi seratus meter, tanduk naga berkilauan, memancarkan aura misterius.
“Mau apa kau? Cuma naga iblis tingkat empat, berani mengaku raja?” Li Li mengendalikan kura-kura besi, berteriak marah, “Naga busuk, kau telah membunuh begitu banyak penggembala padang rumput, dosamu tak terhitung, kau pantas masuk neraka, dicincang berkeping-keping!”
“Dunia ini milik yang kuat, hanya yang kuat berhak hidup, kalian semua cuma ulat!” Naga iblis berteriak gila dan menghina.
“Mau mati!” Li Tu mengayunkan pedang kematian, aura pedang itu membuat semua makhluk ketakutan!
Sekali tebas, tubuh raja naga iblis terbelah dua!
“Bagaimana bisa sekuat ini?” Raja naga iblis menjerit tak percaya, hatinya dipenuhi penyesalan tak berujung.
“Bunuh! Tak kusangka, suatu hari aku harus mati di tangan manusia luar biasa. Aku tidak pernah menduga hal ini akan terjadi! Menyesal dan benci!”
Li Tu telah menuntaskan jalan evolusi, menjadi prajurit dukun.
Dengan kekuatan tingkat tiga, membunuh roh iblis tingkat empat, melompati level, semudah minum air dan sangat memuaskan.
Li Tu seperti monster kecil, menghancurkan tubuh raja naga iblis jadi dua bagian, berdarah dan mengenaskan.
“Tanduk naga untukmu!” Li Tu membersihkan dan melemparnya kepada Li Li yang mengendalikan kura-kura hitam menyembur api, membantai naga-naga kecil.
Naga-naga itu penuh kejahatan, dosa berat, membunuh tanpa ragu!
Dimanapun mereka lewat, semuanya jadi abu dan serpihan. Dulu, tempat ini adalah padang rumput subur, dihuni penggembala polos dan baik, mereka ramah, suka berbagi cerita keluarga dengan pendatang.
Sayangnya, orang baik mendapat malapetaka.
Tak ada yang lebih menyakitkan di dunia ini.
Para penggembala dijebak, padang rumput berubah jadi tanah berlumpur hitam, naga-naga itu mengubah semuanya jadi rawa, gunung dan sungai.
Mereka membawa lumpur hitam dari luar, mengusir orang baik.
...
“Jadi, hari ini kematianmu adalah keharusan!” Li Tu berkata datar, “Dulu kau jahat dan kejam, pernahkah kau berpikir suatu hari akan dibunuh oleh ksatria berhati mulia?”
Li Tu menyerap darah raja naga iblis, di tempat lengannya yang putus, tumbuh sedikit demi sedikit, perlahan tumbuh kembali.
“Kedua lenganku! Akhirnya pulih!” Li Tu tersenyum lebar, gigi besarnya terlihat.
“Hahaha, sekarang aku bisa gabungkan pedang dan golok, tiada tanding!”
Sangat bahagia!
Ia mencoba, satu tangan memegang pedang kematian, tangan lain mengayunkan pedang iblis merah.
Aura pedang dan golok!
Menakutkan!
...
...
Gunung Seribu Makam, Gerbang Sepuluh Mayat.
Ada satu mayat yang perlahan terbangun.
Mayat itu bermarga Li, bernama Li Cunxu, dulu seorang kaisar dari Dinasti Tang Timur.
Sayang, setelah peristiwa naga, ia dijatuhkan dari tahta oleh rakyat.
“Tuan, tuan, bangunlah, bangunlah!” Li Cunxu membuka mata, melihat seorang gadis berwajah merah muda, bibir merah, mata berkaca-kaca.
“Sudah bangun?”
“Akhirnya bangun, tuanku, aku hampir mati ketakutan…” Gadis itu tubuhnya ramping, mengenakan pakaian pemain sandiwara, bersandar di kaki Li Cunxu, menutupi wajah sambil menangis, suara tangisnya amat mengharukan.
Li Cunxu terdiam, lalu menarik rambutnya dengan perasaan sakit.
“Ah... aku begitu benci dan menyesal! Rakyat hina, aku beri mereka hidup, beri makan, kenapa mereka bisa memberontak?” Mata Li Cunxu memerah.
“Tang, Tang milikku, tamat sudah.” Li Cunxu putus asa, penuh rasa sepi seorang pahlawan tua.
“Kaisar, kau memang bukan kaisar lagi, hehe.” Suara cekikikan tiba-tiba terdengar dari kegelapan, seorang misterius bermasker hantu keluar dari hutan.
Topengnya setengah menangis, setengah tertawa, amat aneh.
“Siapa kau?” Li Cunxu menatapnya waspada.
Tempat ini dipenuhi rumput liar, hutan gelap, jelas daerah terpencil dan jarang orang.
Selain pelayan wanita, malam-malam ada orang bermasker hantu keluar dari gelap, membuat orang ketakutan.
“Hehe, kaisar, aku salah satu komandan gerbang sepuluh mayat, dijuluki ‘Wajah Hantu Yin Yang’.” Orang itu tertawa, suaranya aneh.
“Gerbang sepuluh mayat?” Li Cunxu mengernyit, berpikir.
Gerbang itu berasal dari gurun, tak terkenal, memuja dunia bawah, menyembah binatang kuno ‘Zhu Yan’, reputasinya sangat buruk, anggotanya terkenal sebagai pengolah mayat, sangat jahat.
Konon, gerbang sepuluh mayat pernah mempengaruhi penguasa negara, memicu perang, menyebabkan banyak korban, rakyat mengungsi, tulang bertebaran, tangisan di mana-mana, penderitaan luar biasa.
Semua itu hanya demi tujuan pengolahan mayat mereka.
Maka, gerbang itu dianggap hina oleh banyak aliran benar, akhirnya suatu hari mereka diserang oleh empat aliran utama dan sebuah negara kecil, peristiwa itu dikenal sebagai ‘Pembersihan Mayat Tongguang’.
Sejak saat itu, gerbang sepuluh mayat kehilangan kekuatan, menghilang dari dunia.
Tak disangka, saat Li Cunxu kehilangan segalanya, orang dari gerbang sepuluh mayat muncul.
“Gerbang pengolah mayat kecil berani mengincar aku?” Li Cunxu pura-pura marah.
Terhadap gerbang yang terkenal jahat, dia tak akan ramah.
“Heh, kaisar, tidak berani, kami ingin bekerja sama.” Wajah hantu tersenyum menjilat.
“Kerja sama? Apa hak kalian? Apa layak gerbang sepuluh mayat bekerja sama dengan kaisar Tang? Gerbang sesat, tetap saja jalan kecil!” Li Cunxu mengejek.
“Haha, kaisar, kau lupa sesuatu? Coba lihat, apa yang kurang di tubuhmu?” Wajah hantu tersenyum aneh.
Li Cunxu menunduk, wajahnya semakin pucat.
Dadanya berlubang.
Jantungnya hilang.
“Jantungku... di mana jantungku?” Li Cunxu berdiri, menendang pelayan Jin Er ke samping.
“Hehe, hehe.” Wajah hantu tertawa tanpa berkata.
“Aku akan membunuhmu!” Li Cunxu mencekik leher wajah hantu sekuat tenaga.
Tak lama, wajah hantu menjulurkan lidah panjang, mata melotot, lidahnya ungu, terjatuh dan mati.
Li Cunxu jatuh ke tanah, kedua tangan gemetar memegang dada kosong, wajahnya lebih pucat dari cahaya bulan malam.
“Tuan, tuan, kau membunuhnya…” Jin Er menangis keras di samping.
Li Cunxu seperti sadar sesuatu, langsung menerjang wajah hantu, mengguncang kepalanya.
“Kembalikan jantungku, jelaskan semuanya, aku tak izinkan kau mati, aku mau kau tetap hidup!”
Namun, meski Li Cunxu mengamuk, wajah hantu tetap tak bernapas, bagai mayat kaku.
“Selesai, selesai, semuanya selesai.” Li Cunxu gemetar.
Tiba-tiba, wajah hantu bangkit, mata gelap menatap Li Cunxu yang gila, penuh ejekan.
“Kaisar, meski kau kehilangan kekuatan, tanpa jantung, tetap penuh semangat, aku hampir mati dicekik!”
Li Cunxu menatap dingin wajah hantu itu, “Jantungku?”
“Hehe, tidak berani sembunyikan, jantungmu ada di sini.” Wajah hantu tertawa.
Sebuah mayat hitam keluar dari gelap, berdiri di bawah cahaya bulan, rambut hitam, mata putih, bau mayat menyengat.
Ia memegang kotak giok putih terbuka.
Di atasnya terletak benda merah berdetak, sangat mengerikan.
Dug dug dug!
“Lihat, kaisar, inilah jantungmu…”
Belum selesai bicara, Li Cunxu sudah menerjang ingin merebut.
Boom!
Mayat hitam menendang Li Cunxu seperti harimau menerkam.
“Hehe, kaisar, ini tidak sopan. Tuan Tang, masakan berebut dengan mayat?” Wajah hantu mengejek.
“Kembalikan jantungku, kembalikan!” Mata Li Cunxu memerah, bibir gemetar, seperti anak kehilangan mainan kesayangan.
“Hehe, kaisar, mau bekerja sama?” Mata wajah hantu memancarkan cahaya misterius.
Li Cunxu wajahnya berubah-ubah, “Apa yang ingin kalian dapatkan dari aku? Meski aku bekas kaisar Tang, kini aku tak punya apa-apa, banyak orang ingin membunuhku, apa aku masih punya nilai?”