Bab 63: Teman Lama

Siapa sebenarnya yang ingin mencelakakanku?

Li Tan mengerutkan kening, merenung dalam-dalam. Wanita menggoda itu sempat menyebut nama keluarga Su, tapi Su yang mana sebenarnya? Tiba-tiba benaknya disambar kilatan kesadaran, hawa dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke ubun-ubun. Di tengah hutan lebat yang panas ini, punggungnya terasa dingin, aroma konspirasi menyelubunginya.

Keluarga Su… Sejak tiba di Alam Dewa, ia baru sekali bertemu keluarga Su.

Keluarga Pedang Langit.

Ia bahkan pernah menghajar parah salah satu anggota cabang keluarga Su yang sombong, juga sempat menghina putra ketiga keluarga itu. Setelah diusir dari sekte, kejadian itu lama-lama terlupakan olehnya.

Tapi orang lain tak akan melupakannya!

Sialan! Keluarga Su memang terkenal pendendam dan berhati sempit. Sebenarnya, apakah semua keluarga besar seperti itu, atau justru aku yang terlalu berjiwa besar? Dari awal sampai akhir, mereka yang menyinggungku—apakah aku selama ini terlalu lembut dan pemaaf terhadap mereka?

Wajah Li Tan menggelap. Di saat itulah, tiba-tiba ia terpikir satu persoalan menakutkan.

Bagaimana keluarga Su bisa tahu keberadaannya? Gerak-geriknya sangat rahasia, hanya diketahui oleh Kepala Sekte Pedang Api, Tetua Agung, dan Bidadari Teratai Merah—orang-orang yang jelas tidak mungkin mengkhianatinya.

Siapa lagi yang punya kekuatan sebesar itu?

Tatapan Li Tan mendadak menyempit, kilatan tajam melintas di matanya. Ia langsung teringat seseorang.

"Xu Batai, keluarga Xu. Kalian bersekongkol dengan keluarga Su untuk mencelakai diriku, bahkan mungkin melibatkan kekuatan lain—suku Bulu!"

"Ayo, aku tak takut pada kalian. Satu datang, satu mati!" Ditekan dan dipancing seperti ini, bahkan patung tanah liat pun bisa marah. Li Tan pun marah besar.

...

Hutan malam abadi membentang kelam, luasnya hampir setengah negeri. Jalanan sangat berat—tempat ideal untuk penyergapan atau penyerangan mendadak.

Ujung hutan ini adalah sebuah altar pemindahan ruang, jalur yang harus dilalui Li Tan.

Mendadak, muncul sesosok wajah binatang berkulit hijau dan bertaring tajam—seorang pendeta sesat, lusuh dan dekil, tangan hitamnya mengacungkan bendera penarik arwah. Wajah binatang itu adalah gambar di bendera, dikelilingi aura aneh. Jika diperhatikan, pendeta itu bertangan enam dan berkepala tiga, penampilannya penuh tipu daya dan kekejaman.

Muncul mendadak dengan dandanan seperti itu di tengah gelap, pasti bisa membuat siapa saja terkejut ketakutan.

Tapi Li Tan seperti sudah menduganya, wajahnya tetap tenang, suaranya menggelegar, "Siapa kau? Siapa sebenarnya kau?"

"Lari! Cepat lari! Kegelapan telah muncul! Hati-hati, itu Penguasa Kegelapan..." Pendeta tua itu berteriak-teriak ketakutan, melantunkan ilmu lima unsur sembari terus bicara, wajahnya pucat penuh ketakutan.

Pendeta tua itu tampaknya juga menguasai ilmu pengobatan.

"Katakan dengan jelas, apa sebenarnya kegelapan itu? Bagaimana mungkin kegelapan bisa muncul?" Li Tan kebingungan, sama sekali tak mengerti maksudnya.

Sayangnya, pendeta tua gila itu sudah kabur, tak memberi Li Tan kesempatan untuk bereaksi.

Tiba-tiba, suara aneh bergaung dari dalam tubuhnya—sosok Nyonya Tulang Putih yang telah lama tertidur.

Suaranya menggelegar, penuh peringatan bahaya, "Cepat lari! Ini wilayah salah satu dari Sembilan Penguasa, Penguasa Kegelapan. Mengapa kau masuk ke sini? Para penguasa sedang memburumu, Penguasa Abadi rela mengorbankan kekuatannya demi menangkapmu, bahkan membangkitkan diri dari Lautan Tanpa Cahaya lewat ritual pengorbanan demi mengejarmu."

"Jangan sekali-kali memikirkan nama terlarang itu! Para penguasa hanya butuh satu niat untuk menangkapmu, tak peduli seberapa jauh jaraknya, kekuatan mereka tak terbendung!"

Setelah peringatan itu, kepala Li Tan mendadak kacau balau.

Baru saja ia tanpa sadar telah memikirkan nama terlarang itu, langsung otaknya seperti direbus air panas, dipenuhi keputusasaan kelabu.

Li Tan melarikan diri sekuat tenaga. Di kejauhan, ia melihat kegelapan hitam pekat seperti tinta, bukan sekadar gelap di mata manusia, melainkan batas hitam yang tak terbayangkan.

Para pembunuh suku Bulu yang bersembunyi di hutan, berbulu lebat dan bersayap lembut, satu per satu ketakutan dan terkuak lalu dilahap kegelapan itu tanpa ampun, bahkan tak sempat menjerit.

Kegelapan yang menembus cahaya kematian itu melahap suara, cahaya, dunia... seluruh kehidupan.

Menghancurkan segalanya!

"Kalian dari suku Bulu, benar-benar cari mati. Terima kasih telah membantuku mengulur waktu." Melihat itu, wajah Li Tan sedingin es.

Saat ia berlari, "Awas sisi kiri!" seru lirih Nyonya Tulang Putih.

Sosok bayangan malam tiba-tiba menyerang—seorang pembunuh tanpa rasa, telah lama mengintai. Jika bukan karena peringatan Nyonya Tulang Putih, Li Tan sudah celaka.

Golok pembunuh itu dipatahkan oleh pedang iblis Li Tan, jasadnya tergeletak di tanah.

"Pembunuh keluarga Su benar-benar ingin adu nyawa denganku?!" Li Tan kebingungan.

Tiba-tiba, beberapa anak panah beracun dan sangat tajam meluncur dari depan. Satu di antaranya mengenai Li Tan sebelum sempat menghindar.

Sudut matanya kini berlumur darah pekat, racun busuk terus mengalir, separuh wajahnya langsung mati rasa, membiru dan menghitam. Pemanah misterius itu punya kekuatan luar biasa, nyaris menembus kepalanya.

Ssssss...

Mata Li Tan membara penuh amarah. Para pembunuh keluarga Su dan Xu ini jelas nekat, tak peduli nyawa, bahkan tak takut dilahap kegelapan, hanya demi membunuhnya.

"Beraninya sembunyi? Keluar sini! Hanya pengecut yang mengendap-endap!" Li Tan meraung tak berdaya, menutup matanya yang terluka, darah mengalir tanpa suara.

Keadaan sangat genting—sepanjang hidupnya, Li Tan belum pernah menghadapi situasi seperti ini.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Tiba-tiba, entah mengapa, ia terbebas dari kepungan. Semua aura dingin di sekitarnya lenyap, perasaan ditekan oleh para pembunuh pun hilang. Untuk pertama kalinya dalam sekian lama, ia merasakan kelegaan dan kelelahan bersamaan.

Nyonya Tulang Putih membentak, "Kenapa bengong? Cepat lari!"

"Kau yang menyelamatkanku?" Li Tan berlari sambil bertanya.

"Bukan. Aku masih tidur, hanya kemampuan indra yang tersisa. Aku hanya bisa sedikit memperingatkanmu atas bahaya yang tak terelakkan, tak bisa ikut campur di dunia nyata," jawab Nyonya Tulang Putih.

"Lalu siapa? Siapa yang mau menolongku? Aku tak punya kenalan lain di Alam Dewa..." Li Tan benar-benar heran.

Tiba-tiba, dari ujung matanya, ia melihat sosok seseorang.

Siluet itu ramping, melangkah anggun seperti kucing, berselubung pakaian malam hitam. Auranya tajam dan buas, ada pesona yang sulit diuraikan.

Melihat mata indah yang sangat dikenalnya, Li Tan tertegun.

Tak disangka, di tempat terpencil seperti ini, di ujung dunia, ia bertemu lagi dengan sahabat lama.

Musim semi di antara bunga persik dan plum, segelas anggur; malam hujan di perantauan, sepuluh tahun berlalu.

Bertemu sahabat lama di negeri asing.

"Mengapa kau ada di sini, Zhao Mo'er?" Li Tan heran.

"Aku yang seharusnya bertanya. Kau memang tak pernah bisa diam, bahkan di Alam Dewa pun banyak yang ingin membunuhmu. Siapa sebenarnya musuh besarmu? Para pembunuh ini semua kalangan teratas! Setiap dari mereka haus darah, hampir saja kau binasa!"

Zhao Mo'er mengedipkan mata indah memikat, menggoda, "Tuan Muda Li, Pulau Bayangan ada di dekat sini. Kukira kau datang khusus mencariku, makanya aku begitu bersemangat membantu. Ternyata, kau bukan untukku—hatiku jadi sedih," ujarnya sambil pura-pura bersikap manja.

"Ah, eh," Li Tan menggaruk kepala, tersenyum canggung. "Sekarang bukan saatnya memikirkan urusan hati. Penguasa Kegelapan itu sangat berbahaya, kegelapan sebentar lagi sampai. Kita harus segera kabur."

Zhao Mo'er pun tahu situasi, mengikuti langkah Li Tan melaju bagai bayangan.

Sembari berlari, mereka saling berkomunikasi lewat jiwa.

"Zhao Mo'er, kali ini aku keluar untuk mencari Bai Xiao Ying." Li Tan blak-blakan tanpa malu-malu.

Zhao Mo'er paham maksudnya, "Bagus, kau jujur. Laki-laki yang berterus terang jauh lebih baik daripada para penipu bermulut manis."

Li Tan pun tertawa kecil.

Saat itu, Nyonya Tulang Putih berseru cemas, "Tak bisa lari lagi! Kita sudah masuk dalam wilayah Penguasa Kegelapan, tak ada jalan keluar!"