Bab 49: Abu Dewa Racun

Hidup ini, saat berbahagia harus dinikmati sepenuhnya. Itulah prinsip Xu Ze: sebagai satu-satunya anak angkat Raja Selatan, yang sudah tua dan tak beranak, semua orang tahu bahwa setelah sang raja wafat, Xu Ze pasti akan mewarisi tahta yang menjadi haknya. Bagi kaum bangsawan dan keluarga agung, yang terpenting adalah penerus.

Sayangnya, Xu Ze sudah memperhitungkan segalanya, namun tetap gagal menebak nasibnya. Saat ia tengah menikmati penderitaan orang-orang dari Klan Ye di arena pertarungan binatang, sebuah titah petir datang menghancurkan ketenangan jiwanya.

“Pengumuman: Putra kerajaan, Song En, menjadi satu-satunya penerus Raja Selatan!”

Wajah Xu Ze langsung berubah kelam, “Kenapa? Aku anak angkat yang sah, sudah melayani Raja Selatan lebih dari sepuluh tahun. Masa aku akan kehilangan nama dan kedudukan? Ini tidak adil!”

Bangsa bangsawan di sekitarnya terbelalak, tak percaya menyaksikan kegilaan sang pangeran angkat.

Mendapatkan lalu kehilangan, itulah yang paling sulit diterima!

“Tidak ada yang boleh merampas segalanya dari tanganku, bahkan Raja Selatan pun tidak. Jika kau bersikap kejam, maka jangan salahkan aku bertindak tak berbelas. ” Wajah Xu Ze semakin gelap.

Tubuhnya menegang, seolah ada serangga berbisa yang bergerak di bawah kulitnya.

Xu Ze melangkah keluar dari arena pertarungan. Langit menghitam, angin suram bertiup kencang.

Rakyat banyak memohon kepada para dewa.

“Dewa? Dewa telah lenyap, kini yang merajalela adalah para setan!” Xu Ze mengejek.

“Klan Gu, bangkitlah segera, ubah kota megah ini menjadi Kota Gu!”

Baru saja ia berkata demikian, permukaan kota yang agung itu tiba-tiba dipenuhi lubang-lubang hitam, dari dalamnya mengalir darah berbau busuk.

Tak terhitung titik-titik gelap keluar dari lubang berdarah itu, tampaknya serangga Gu beracun satu per satu bermunculan.

Sebagian orang panik, belum sempat melarikan diri, tubuh mereka dikuasai serangga Gu yang berkaki rapat dan banyak, sungguh mengerikan; orang-orang yang dikuasai berubah menjadi genangan air mati, tumbuh tentakel mengerikan, organ membusuk dan daging tercabik. Di kulit mereka tumbuh lumut, jamur hijau, dan sulur tajam, seolah manusia berubah menjadi tumbuhan.

Inilah dahsyatnya kekuatan Gu.

“Ah, ah!”

“Klan Gu datang membunuh!”

“Lari, tolong ampuni kami, Tuan Gu!”

“Cepat minta Raja Selatan turun tangan!” teriak seseorang ketakutan.

Xu Ze menyaksikan kepanikan semua orang, di belakangnya sepasang sayap dari serangga Gu membentang, hati Xu Ze terasa tenang dan puas.

“Manusia punya tujuh perasaan dan enam nafsu: suka, marah, sedih, bahagia, cinta, benci, keinginan; nafsu terhadap rupa, bentuk, sikap, kata, suara, kelembutan, dan hubungan antar manusia... Manusia juga punya delapan penderitaan: lahir, tua, sakit, mati, bertemu yang dibenci, berpisah dengan yang dicinta, keinginan yang tak tercapai, lima nafsu yang membara... Semua itu adalah emosi terendah manusia, tak berguna. Maka, hanya beriman pada Dewa Gu yang kuatlah kita bisa melepaskan semuanya.”

“Matilah kau!” Raja Bayangan menyerang diam-diam, seperti kilat menggelegar.

Raja Bayangan, tangan kanan Raja Selatan, jawara pembunuh, yang telah lama mengintai, akhirnya menunjukkan taring buasnya. Raja Selatan memang tajam matanya, sudah lama menyadari niat jahat Xu Ze yang berani mengkhianati saudara sendiri.

Bukan lagi anak angkat, melainkan serigala berbulu putih!

Xu Ze mati seketika.

Sayangnya, Raja Bayangan memang berhasil membunuh Xu Ze dengan cepat, namun ritual Gu tak bisa dihentikan.

Saat itu, serangga Gu tak berujung bagai pasukan pelopor, menyerbu pertahanan kota. Serangan mereka sangat kejam. Di luar kota, gerombolan bandit, perampok, dan preman mengikuti di belakang klan Gu, gelap dan menakutkan.

Jika klan Gu adalah singa, maka para penjahat itu adalah serigala yang menunggu memangsa sisa daging.

……

Raja Selatan, yang baru mengalami kehilangan anak, tampak sangat tegas, suaranya dingin membeku, “Klan Gu terkutuk, aku akan menjadi musuh abadi kalian!”

“Kerahkan pasukan elit!”

“Bunuh musuh, tegakkan wibawa raja!”

Begitu berkata, pasukan elit dengan semangat membara menerjang ke dalam kota, aura militer mereka bisa membuat orang biasa mati ketakutan.

“Pasukan sudah datang, kita selamat!” Para bangsawan bersorak haru.

Beberapa kali serangan, pengepungan kota megah pun segera dipecahkan.

Klan Gu yang aneh tak mampu melawan prajurit elit, mereka cepat dikalahkan. Para penjahat di luar kota pun berubah menjadi sisa pasukan, lari ketakutan seperti tikus.

Raja Selatan berdiri di menara burung merah, memandang seluruh kota, tersenyum dingin, “Anjing hina, berani jadi musuhku!”

Namun, tak ada yang tahu, di bayang-bayang gelap, seekor serangga Gu hitam merayap ke pusat formasi rahasia, di atasnya terukir huruf tak dikenal berwarna hitam, formasi lingkaran luar dan segitiga terbalik di dalam, memancarkan kekuatan dahsyat dan suram, seolah mampu menghancurkan dunia.

……

Setelah perjalanan panjang, Li Tu akhirnya kembali.

Di tengah perjalanan, ia bertemu bangsa Raksasa, yang terjebak oleh banyak klan Gu yang brutal. Li Tu membebaskan mereka.

Sebagai balas jasa, bangsa Raksasa mengirim dua pejuang terkuat, bersumpah setia pada Li Tu, akan datang saat perang dipanggil!

Dua budak pedang dan budak golok setinggi seratus kaki mengikuti Li Tu.

Saat tiba di kota megah di Selatan, hati Li Tu akhirnya tenang.

Setibanya di rumah, Ah Xiu sedang memetik bunga, melihat Li Tu datang dari jauh, ia tersenyum manis, “Kau sudah pulang?”

Suaranya lembut, seperti istri muda yang menanti suaminya.

Tahun lalu, di hari yang sama, wajah manusia dan bunga persik bersinar bersama di gerbang ini.

Wajah manusia tak tahu ke mana, bunga persik tetap tersenyum pada angin musim semi.

“Aku sudah pulang, semua baik-baik saja kan?” tanya Li Tu.

“Tidak, semua baik, hanya Bai Xiao Ying sangat merindukanmu, cepat temui dia.” Ah Xiu tertawa.

Hati Li Tu terasa hangat, ia segera mengabarkan keselamatan pada Bai Xiao Ying dan Li Li.

Melihat Bai Xiao Ying yang penuh perasaan, Li Tu tertawa geli.

Adapun Zhao Mo Er, si gadis misterius entah ke mana. Ada prajurit melihat Zhao Mo Er berubah jadi bayangan, melawan klan Gu, keluar kota membantu jenderal besar pasukan elit menghabisi musuh, dan tampak sangat bahagia, seolah menikmati pertarungan.

……

Rumah Raja Selatan.

“Penolong, akhirnya kau kembali,” kata Putri Agung Song Lian.

Li Tu tersenyum pahit, “Putri Agung, janganlah begitu, aku rakyat biasa, putri tetaplah putri...”

Saat itu Raja Selatan bicara, “Bagaimanapun, terima kasih banyak, negeri Liang sangat beruntung punya pahlawan muda sepertimu!”

“Raja Selatan terlalu memuji, aku masih punya satu hal, tak tahu apakah pantas disampaikan?”

“Katakan saja, tak perlu ada jarak di antara kita,” Raja Selatan menenangkan.

“Kerajaan ini gelap dan rusak, bagaimana kalau kita ganti kaisarnya?” kata Li Tu mengejutkan.

Suaranya yang tenang menggelegar seperti petir.

“Kau bilang apa? Kau ingin mengganti kaisar negeri Liang?” Raja Selatan mencengkeram sandaran kursi kayu emas, hingga langsung remuk jadi debu.

“Benar,” jawab Li Tu tanpa gentar.

“Kau tahu, berkata seperti itu di depan seorang pangeran dan putri, kau bisa dihukum seisi keluarga!” Wajah Raja Selatan makin suram.

Namun Li Tu tetap tenang, melanjutkan, “Kaisar tak bermoral, aku punya cara menenangkan negeri, menaklukkan Selatan, merebut Timur, menyerbu istana, dan menjadikan Raja Selatan sebagai kaisar.”

“Itu mustahil!” Raja Selatan menggeleng, “Kau terlalu mudah berpikir, aku punya niat membunuh musuh, tapi tak punya kekuatan!”

Song Lian pun mengangguk, setuju. Rencana Li Tu terlalu mengada-ada, seperti dongeng. Mengalahkan negeri Liang sangat sulit, tak bisa dilakukan hanya dengan teori.

Melihat kedua orang masih ragu, Li Tu menunjukkan kartu trufnya.

Ia mengambil mayat naga kekaisaran dari ruang milik Nyonya Tulang Putih, meletakkannya di luar rumah.

“Mayat naga ini bisa mempersenjatai pasukan elit, pasti tak terkalahkan! Dan kaisar di istana, yang hidup dalam kemegahan, pasti akan binasa oleh kemegahan itu sendiri!” kata Li Tu dengan tenang.

“Lalu, bangsa Raksasa di luar kota sudah kupersiapkan, bisa digunakan kapan saja.”

“Selain itu, wilayah Timur memang kacau, tapi sebagian besar pahlawan di sana sudah dikuasai Shen Yu Lang. Orang ini sangat pemberani, cendekiawan dari kampungku, ahli pemerintahan dan perdamaian, bisa diajak. Asal kau perintah, Shen Yu Lang pasti akan setia. Nanti, wilayah Timur dan ribuan pasukan akan kau pimpin!”

“Namun, masih ada perbatasan. Raja Kemarahan adalah perempuan tangguh, muda tapi menguasai tiga pasukan, wibawa militernya hebat... Harus diwaspadai, pasukannya bisa membantai bangsa stepa, berarti kekuatannya sangat besar... Jika Raja Kemarahan memimpin pasukan ke kerajaan, siapa bisa melawan?” Raja Selatan berpikir dalam, khawatir.

Li Tu tersenyum percaya diri, “Tak perlu cemas, aku punya hubungan baik dengan Raja Kemarahan. Cukup kirim surat padanya, bukan hanya tak menyerang kerajaan, dia malah akan mengirim pasukan bergabung untuk menyerbu istana... Ingat, Raja Kemarahan pernah bermusuhan dengan Departemen Pengawas Langit, juga dengan kaisar sebelumnya, dia justru ingin peristiwa seperti ini terjadi.”

“Semua ini benar?” tanya Putri Agung tak percaya.

“Perintah tentara adalah hukum, tak ada permainan di militer!” Li Tu menjawab serius.

Raja Selatan terkejut, tak menyangka masalah rumit selama ini bisa diselesaikan oleh pemuda ajaib.

“Dengan demikian, tiga perempat negeri Liang ada dalam genggamanku, pasukan miskin di Barat dan Pengawas Langit tak bisa menghalangi.”

“Sekarang negeri Liang dirusak orang jahat, sebagai pewaris tahta, aku harus memikul tanggung jawab!”

“Ini akan jadi perang ribuan pasukan!” Raja Selatan berseru penuh semangat.

……

……

……

Dengan menyebarnya berita, cendekiawan Shen Yu Lang mendapat dukungan dari pasukan Raja Selatan.

Satu pasukan naga hitam menyerang seperti raja, setiap wilayah yang dilewati hancur tanpa sisa.

Raja Hati Berani, meski berwibawa luar biasa, tak mampu menahan serangan pasukan Selatan.

Akhirnya ia hanya bisa menahan dendam.

Namun, Raja Selatan tak memperhitungkan permusuhan, malah menerima, sehingga mendapatkan satu jenderal tangguh lagi.