Bab 62: Perjalanan Panjang

“Bisakah kamu tidak pergi? Atau setidaknya menunda kepergianmu sebentar? Apa ada alasan tertentu? Apakah di Sekte Api Pedang ada orang yang mengganggumu? Kalau begitu, aku akan bilang pada bibiku, biar dia memberi pelajaran pada orang itu.” Wajah cantik Jing Ruyu memerah, suaranya penuh kegelisahan.

Di dunia ini, kata-kata jujur memang langka, kemerahan di wajah seorang gadis jauh lebih berarti daripada seribu kalimat.

Li Tu menatapnya, di bawah sorot matanya yang sedikit kecewa, ia berkata tenang, “Ada kabar dari Sekte Seribu Binatang. Tujuan utama aku datang ke Dunia Abadi memang untuk ke sana. Tidak ada pesta yang selalu bertahan, Jing, semoga kita bertemu lagi. Selama kau di Sekte Api Pedang, suatu hari nanti aku akan kembali dan menemuimu.”

“Apakah karena seorang gadis?” Suaranya lembut, bagai bisikan angin.

“Benar.”

“Apakah aku harus menunggumu sangat lama? Li Tu, kau tahu aku... kecantikan yang memudar seiring waktu.” Jing Ruyu menggigit bibirnya.

“Tidak, mungkin aku akan segera kembali.” Li Tu berusaha terdengar santai.

“Kalau begitu, pergilah.” Jing Ruyu mengangguk dengan lapang, “Jangan lupa bawa oleh-oleh dari Sekte Seribu Binatang ya. Aku ingat di dunia itu ada banyak binatang kecil yang lucu dan cantik, bisakah kau bawakan beberapa untukku?”

“Tentu saja, itu bukan masalah.”

Selesai berkata, Li Tu berbalik pergi. Ia takut jika terlalu lama menunggu, akan semakin berat meninggalkan tempat itu.

“Seorang pria sejati harus punya tekad seperti Sungai Panjang yang mengalir ke laut, tak perlu terikat pada kehangatan rumah. Li Tu, aku akan menunggumu kembali, meski waktu tak terbatas.” Jing Ruyu berteriak, lalu ia menutupi wajahnya dan berlari ke tepi kolam, berjongkok dan menangis lirih. Bulan telah tinggi, bayangan bulatnya memantul di air, pecah dan menyatu.

Li Tu meninggalkan sekte, baru saja melangkah turun dari gunung, tiba-tiba ia menepuk dahinya, sadar dirinya terlalu tergesa. Ia belum menanyakan dengan jelas bagaimana cara menuju tujuan, perjalanan masih panjang, bagaimana memulainya? Ia terlalu terburu-buru.

Diam-diam ia menoleh ke arah gadis yang sedang bersedih di tepi kolam. Ia adalah seorang putri, darah bangsawan, namun kini rapuh seperti gadis biasa. Li Tu berhenti sejenak, menggigit gigi, lalu melanjutkan langkah tanpa menoleh lagi.

Di aula besar yang terang benderang, aura kewibawaan terasa.

Bunga Teratai Merah menatap Li Tu yang gelisah dan berkeringat, menutup mulut sambil tertawa manja, “Anak kecil, kau terlalu tergesa. Sebegitu ingin bertemu gadis itu?”

Sembari berkata, sang peri mengulurkan tangan putihnya, cahaya putih berkilau, di satu tangan ada jimat kuno, di tangan lain sebuah peta besar, sangat detail, “Ambil jimat pemanggil hujan ini, jimat dari Sekte Api Pedang, juga peta gunung dan sungai di Dunia Abadi. Kau harus melewati lebih dari sepuluh gerbang teleportasi lintas bintang untuk sampai ke Sekte Seribu Binatang. Tenang saja, para penjaga teleportasi sudah diatur, cukup tunjukkan jimat ini, mereka akan membantumu membuka gerbang ruang. Karena kau teman gadis bertubuh suci dari Sekte Seribu Binatang, pasti mudah bagimu menjadi pengawal sekte di sana.”

Ternyata semua sudah dipersiapkan oleh sekte, sangat perhatian. Li Tu tersenyum, menerima pemberian itu, lalu berjalan pergi tanpa menoleh lagi.

...

...

Kediaman Keluarga Xu, Sesepuh Xu mondar-mandir di ruang luas, wajahnya penuh kecemasan.

“Ayah, sudah aku pastikan, Li Tu benar-benar pergi malam ini. Katanya dia akan pergi sendiri ke Sekte Seribu Binatang, kelihatannya dia sangat yakin. Kepala sekte tua itu tersenyum lebar, seolah tahu pasti akan menang.” Seorang pria kekar dan tegap berkata lantang.

Dia adalah putra sulung keluarga Xu, Xu Zhan, seorang pejuang yang pernah berperang untuk seorang penguasa besar. Karena putra dan ayahnya dipermalukan, hampir jatuh sakit, ia tak bisa tinggal diam.

Putra Xu Zhan, Xu Zhou, lahir di puncak kejayaan, kini justru mengalami gangguan mental karena ulah Li Tu, tingkah lakunya jadi aneh dan sulit ditebak.

Xu Batai berpikir sejenak, wajahnya tampak kejam, “Anak sialan, bagaimana bisa begitu beruntung? Kita harus menghentikannya. Jika dia kembali dari Sekte Seribu Binatang, kita bisa dalam bahaya. Kita harus waspada dan merencanakan yang terburuk, kalau dia membalas dendam, sudah terlambat.”

“Ayah, suruh orang menghabisinya saja.” Xu Zhan berkata dingin, “Aku sudah selidiki latar belakangnya. Ia dulunya murid utama luar Sekte Pedang Langit, tapi nasibnya buruk, dijebak hingga jadi buronan, lautan energinya hancur, entah bagaimana ia memulihkan kekuatannya. Aku rasa dia punya rahasia besar. Setelah diusir dari Sekte Pedang Langit, ia memusuhi Suku Bulu, lalu secara kebetulan menyelamatkan Putri Jing, mendapat pengakuan darinya, kalau tidak, ia tak akan bisa masuk Sekte Api Pedang.”

“Jadi itu menjelaskan kenapa Suku Bulu tiba-tiba bergabung dengan dua suku kuno lainnya menyerang sekte kita.” Xu Batai berkata licik, “Anak beruntung, tapi keberuntungan tak selalu berpihak padamu. Hubungi keluarga Su dari Sekte Pedang Langit dan pemimpin muda Suku Bulu, beri tahu jalur yang akan dilewati Li Tu. Aku tak percaya, tiga keluarga besar bekerja sama, tak bisa mengalahkan anak aneh itu!”

...

...

Dalam perjalanan menuju gerbang teleportasi pertama, Li Tu melintasi hutan lebat yang gelap.

Tiba-tiba, ia merasa dingin di punggung, seolah ada sesuatu yang jahat mengawasinya diam-diam. Tapi saat menoleh, hutan gelap itu tetap sunyi, tak ada bayangan.

“Apakah hanya perasaanku saja?” Li Tu mengerutkan dahi, “Beberapa hari ini aku berjalan tanpa henti, mungkin sarafku lelah hingga berhalusinasi. Tapi aku merasa ada sesuatu yang aneh mengikuti. Perasaan yang aneh, seperti diawasi oleh sesuatu yang dingin…”

Nyonya Tulang Putih masih tertidur, urusan kecil begini tak akan membangunkannya.

Li Tu menggelengkan kepala, menyimpan kegelisahan itu di dalam hati.

Saat itu, di depan muncul tanda-tanda kehidupan, sebuah kapal roh terparkir di bawah hutan, tampaknya batu roh di kapal itu habis sehingga tak bisa berjalan.

Seorang wanita berpakaian terbuka, sangat cantik dan menawan, berbaring di kapal roh, memancarkan aura menggoda.

Di hutan pegunungan, di bawah bulan darah, hanya ada satu wanita menawan. Apakah ia tidak merasa takut?

Begitu melihat Li Tu, mata wanita itu bersinar, segera ia berkata manja, “Tuan, akhirnya ada orang yang datang, tolong bantu aku, tolong bantu aku!” Ia berjalan cepat ke arah Li Tu.

“Baik, aku akan membantumu.” Li Tu menahan wajahnya, tampak tidak terpengaruh.

Saat mereka hampir bersentuhan, aura pembunuhan muncul, kilatan dingin terlihat, wanita menawan itu berubah garang, tangan halusnya memegang pisau berdarah, dengan kecepatan luar biasa menusuk Li Tu.

“Sialan! Salam dari keluarga Su!” Suaranya pelan, ia seorang pembunuh berpengalaman.

Namun Li Tu bergerak lebih cepat, ia menangkis serangan mematikan itu.

Wanita itu gagal membunuh, langsung berubah menjadi genangan air kotor dan melarikan diri.

Li Tu berdiri di hutan, dalam hati ia sadar siapa yang ingin membunuhnya, perasaan aneh itu ternyata bukan khayalan.

Tapi ia tidak takut, setiap ancaman akan dihadapi!

...

Dunia Bayangan, Pulau Bayangan.

Tempat para Raja Bayangan bangkit sejak generasi ke generasi.

Sejak sepuluh ribu tahun lalu, Raja Bayangan terakhir gugur di tangan Dewa Ular Langit dan Raja Mimpi Buruk, pulau ini pun meredup, pewarisannya kian menipis, bahkan tak mampu menahan serbuan bangsa luar.

Zhao Mo’er melangkah dengan gaya seperti kucing, wajahnya menawan, bersinar seperti bunga persik. Ia mengenakan pakaian malam yang ketat, berjalan di kegelapan pekat.

Bayangan dan kegelapan saling melengkapi, kegelapan di sini berbeda dari luar, berbau busuk, kental dan seolah abadi, warnanya lebih gelap dari tinta, layak disebut jurang kegelapan.

Keluar dari lorong gelap itu, cahaya luar sangat terang, belasan pembunuh bayangan bergelantungan di ranting menatap Zhao Mo’er, napas mereka memburu.

“Segala hal semu, segala hal nyata, pulau bayangan di dunia abadi ini juga membosankan? Atau semua pria sama saja?” Dibanding sebelumnya, Zhao Mo’er tampak lebih memikat, pesona alaminya tak terbantahkan.

Dalam sekejap, para bayangan itu berubah menjadi serpihan, tewas di bawah pedangnya.

“Pulau ini telah jatuh, maka hari ini aku, Zhao Mo’er, akan menguasai dunia. Raja Bayangan berikutnya, hanya aku yang pantas.”

Kebangkitan sulit seorang ratu bayangan.

...