Bab 6: Putri Bungsu Keluarga Bai-Dewa Dukun Menakutkan(Awan)

"Aumm!"

Dalam keadaan setengah sadar, Li Tu terbangun oleh deru auman yang menggema membelah langit.

Begitu membuka mata, ketakutan langsung mencengkeram jiwanya.

Di depannya berdiri seekor serigala biru dengan bulu lebat, tubuhnya kekar, menatapnya sambil menampakkan taring, air liur menetes deras dari mulutnya yang menganga lebar.

Apakah... apakah dia akan memakanku?

Li Tu mundur dengan tergesa-gesa, tubuhnya bergetar ketakutan.

"Aduh, sakit! Sakit sekali, kau menindihku, Tuan Muda dari Keluarga Li." Sebuah suara renyah penuh keluhan terdengar dari belakang Li Tu. Ia menoleh dan mendapati pengemis kecil bermata indah itu tengah mengusap dadanya, mulutnya terus mengomel.

"Ad—ada...ada serigala!" Li Tu begitu takut hingga kata-katanya terputus-putus.

"Hehe, Xiao Qing tidak menggigit orang, kok." Bai Xiao Ying menjawab dengan tawa ringan, lalu mengulurkan tangan kecilnya yang kotor mengelus bulu lembut serigala biru raksasa di depannya.

"Ini...ini..." Li Tu ternganga, tak percaya dengan yang dilihatnya.

Bai Xiao Ying mendekatkan mulutnya ke telinga Li Tu, berbisik penuh rahasia, "Tuan Muda Keluarga Li, kau pernah menyelamatkanku, dan aku pun pernah menyelamatkanmu. Menurut adat dunia persilatan, sekarang kita sudah terikat oleh ikatan nyawa. Aku akan memberitahumu sebuah rahasia—selain mendiang ibuku, belum pernah kuceritakan pada orang lain. Sebenarnya, aku bukan pengemis biasa. Aku bisa memahami bahasa binatang, bahkan bisa berkomunikasi dengan mereka, menjadikan mereka sahabatku."

Li Tu tercengang, "Wah, kau hebat sekali!"

Serigala biru itu tiba-tiba melolong beberapa kali, membuat Li Tu melompat ketakutan, hampir saja ia mengompol.

Bai Xiao Ying terkekeh, "Tuan Muda Keluarga Li, Xiao Qing bilang anak manusia ini tampaknya bodoh dan lamban. Oh iya, kau lapar tidak? Ia ingin mentraktirmu buah-buahan."

Bai Xiao Ying lalu mengambil segenggam buah segar yang ia sembunyikan di balik bulu halus serigala biru itu, berwarna merah dan kuning menyala, tampak segar dan menggiurkan.

Setelah berhari-hari pingsan, dengan kondisi yang sangat memprihatinkan, Bai Xiao Ying hanya bisa memberinya sayur dan buah liar yang nyaris tak bergizi. Jika beruntung, ia bisa memberi semangkuk bubur encer.

Tak heran jika Li Tu benar-benar sangat kelaparan, suatu rasa lapar yang membakar ulu hati, begitu dahsyatnya hingga ia merasa sanggup menelan seekor sapi. Namun, ini bukan rasa lapar manusia biasa, melainkan seperti kelaparan binatang buas yang haus daging. Ia hanya ingin makan daging.

“Aku tidak mau buah, aku mau daging.” Sambil berkata begitu, Li Tu menatap tubuh gemuk serigala biru itu dengan sembilan pasang mata yang serakah, lalu melirik Bai Xiao Ying dengan pandangan yang sama, menelan ludah dengan susah payah. Dalam ketidakjelasan itu, tiba-tiba tumbuh tiga kepala di leher Li Tu, dengan sembilan pasang mata.

Bai Xiao Ying dan serigala biru itu sama-sama merinding ketakutan.

Serigala biru menunduk dan mengeluarkan suara lirih.

“Tuan Muda Keluarga Li, Xiao Qing bilang ia ingin mentraktirmu daging,” sahut Bai Xiao Ying dengan suara sedikit gemetar.

“Ayo cepat antar aku makan!” suara Li Tu hampir seperti raungan.

Bai Xiao Ying dan Li Tu menaiki punggung serigala biru, melesat cepat menembus hutan.

Tak lama, mereka melihat seekor harimau belang raksasa tengah minum di tepi danau.

Serigala biru meraung nyaring, kemudian menerkam dengan buas, tubuhnya menjelma bayangan biru yang gesit, bulunya berkibar, lalu mencakar dengan kekuatan dahsyat.

Braak!

Harimau raksasa setinggi dua manusia itu langsung terbelah menjadi beberapa bagian, darah dan daging berceceran.

Sss!

Li Tu yang menonton dari punggung serigala menarik napas panjang. Astaga, serigala macam apa ini sebenarnya!

Li Tu samar-samar merasakan sebuah hukum ‘penghancuran’ dari cakar serigala biru itu.

Cakaran yang baru saja dilepaskan bukan hanya merobek harimau raksasa menjadi potongan-potongan, bahkan ruang di sekitarnya pun seperti hendak terbelah.

***

Gunung Binatang Buas.

Menjelang tengah malam, dalam gua yang diterangi cahaya api unggun, aroma daging panggang memenuhi udara.

Di sekeliling banyak berserakan tulang belulang, beberapa di antaranya masih menempel sisa daging.

Bai Xiao Ying dan Xiao Qing meringkuk di sudut dekat api unggun, menatap Li Tu yang melahap makanan tanpa henti, seolah perutnya tak pernah kenyang.

“Dia baru saja menghabiskan seekor kambing, seekor macan tutul, dan dua ekor ayam. Xiao Qing, aku takut sekali, bagaimana kalau nanti dia memakan kita juga?” Bai Xiao Ying berbisik ketakutan.

Serigala biru hanya bisa mengeluarkan suara lirih, pasrah. Dasar manusia sialan, makannya luar biasa banyak!

“Huaaah…” akhirnya Li Tu mendesah puas, napasnya panjang, ia benar-benar kenyang sekarang, tubuhnya penuh tenaga.

“Tuan Muda Keluarga Li, sudah kenyang?” Bai Xiao Ying menatapnya dengan mata bulat, tertegun.

“Ya, ya, tolong sampaikan terima kasihku pada Xiao Qing atas jamuannya.” Li Tu mengecap bibir, “Bai Xiao Ying, bisakah kau ceritakan apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa aku bisa berubah jadi seperti ini… menyeramkan?”

Ia mengelus dua kepala lain yang tertidur di lehernya.

Hatinya terasa dingin, ia bahkan tak bisa disebut manusia lagi. Lalu apa dirinya sekarang? Seorang dewa, iblis, atau makhluk aneh lainnya…?

Suara Bai Xiao Ying parau dan lemah, “Aku juga tidak tahu pasti. Saat itu para perampok gunung itu menantangmu, kau berubah lebih menakutkan lagi dari sekarang. Bukan cuma tiga kepala di lehermu, tapi juga banyak lengan tumbuh di punggungmu. Tapi kau jadi sangat hebat. Beberapa perampok yang ganas dan kejam itu kau bunuh dalam sekejap, rapuh seperti kertas. Kalau saja kau tidak tiba-tiba bangkit, aku—Bai Xiao Ying—pasti sudah mati.”

Li Tu tersenyum getir, “Itu semua tidak penting sekarang. Yang jadi masalah, bagaimana aku bisa kembali seperti semula? Aku tak mau jadi aneh begini, kepala tiga, semua orang pasti menganggapku monster. Keluarga Li hanya tersisa aku seorang, aku masih ingin menikah, punya anak, meneruskan garis keturunan keluarga. Tapi dengan penampilan seperti ini, mana ada wanita di dunia yang mau padaku?”

Semakin lama bicara, Li Tu semakin sedih, memeluk ketiga kepalanya penuh penyesalan.

Mata Bai Xiao Ying berkilat, lalu ia berkata dengan berat, “Jika kau ingin tahu kebenaran, sebaiknya kau bicara dengan gurumu. Dia sumber semua masalah ini. Mungkin saja ia tahu cara mengatasinya.”

Suasana langsung hening.

Beberapa saat kemudian, Li Tu membuka tiga pasang matanya perlahan, wajahnya penuh ketakutan, “Gu—guruku? Sudahlah, lupakan saja. Dia pasti sekarang sedang keliling dunia mencariku. Kalau dia menemukan aku, sudah pasti aku akan dibunuhnya.”

“Tenang saja, gunung ini selalu diselimuti kabut beracun, medannya rumit, banyak binatang buas dan serangga mematikan. Gurumu tak mungkin bisa menemukan tempat ini.” Bai Xiao Ying mencoba menenangkan.

“Syukurlah... eh, tunggu, ada yang aneh. Aku penasaran satu hal.” Li Tu bertanya, “Kau cuma seorang pengemis kecil, kenapa begitu mengenal gunung binatang buas ini? Lagi pula, meski kau bisa bicara dengan binatang, hubunganmu dengan Xiao Qing terlalu baik, ini sulit dimengerti.”

Bai Xiao Ying tersenyum, sepasang mata indahnya tenggelam dalam kenangan yang dalam, “Aku tinggal di kaki Gunung Iblis. Ayahku seorang prajurit Da Liang. Ketika pasukan Da Liang kalah perang melawan bangsa Barbar, sang jenderal murka dan menebas kepala para prajurit yang kalah sebagai peringatan. Ayahku pun tewas dipancung. Aku dan ibuku hidup sebatang kara. Suatu tahun, kemarau panjang melanda, sawah kering kerontang, tidak ada hasil panen…”

Saat mengingat, wajah Bai Xiao Ying menampakkan ketakutan, “Beberapa paman di desa benar-benar kelaparan, mereka merusak pintu rumahku dan masuk dengan kasar. Ibuku melemparkanku ke luar jendela, menyuruhku lari. Saat itu aku masih kecil, aku tidak mengerti, kukira ibu tidak menginginkanku lagi…”

“Aku kehilangan rumah, hanya bisa lari ke gunung binatang buas, kebetulan bertemu Xiao Qing yang masih kecil, ukurannya hanya segenggam. Dia suka bermain, kakinya terluka terkena batu, aku mencari obat di hutan dan mengobati lukanya. Sejak itu, kami jadi sahabat. Setiap hari ia memberiku buah, aku tumbuh besar berkat Xiao Qing.”

“Kemarau panjang itu berlangsung lima tahun, semua penduduk desa mati kelaparan. Hanya aku yang selamat, aku adalah anak terakhir dari keluarga Bai.” Bai Xiao Ying bercerita sambil mengelus lembut bulu serigala biru di sebelahnya.

Li Tu yang kini berkepala tiga, hanya bisa termenung mendengar kisah itu.