Bab 25: Jubah Merah dan Pakaian Putih-Dewa Dukun Menakutkan(Awan)

Di sebuah bukit rendah, setelah menelan darah dan daging puluhan ribu siluman tikus serta mendapat asupan dari 'Cairan Roh Darah Langit', tubuh Li Tu akhirnya menembus batas Dewa Agung. Kini ia sanggup mengalahkan para kultivator dan siluman tingkat yang sama, bahkan mampu melawan musuh di tingkat lebih tinggi. Jiwa raganya pun telah memasuki alam yang misterius.

Dari kejauhan, Li Tu bersama Bai Xiao Ying menyaksikan lima ratus ribu pasukan kavaleri besi terhenti tak berdaya di bawah ancaman bayangan berjubah merah, sementara An Zhongshan terkapar parah, racun menyebar liar, dan di dadanya tampak bekas cakar racun berasap hitam.

Pilar kekuatan pasukan raksasa itu runtuh seketika!

“Inikah kekuatan Komandan Bayangan Tanpa Wajah? Mengerikan!” Li Tu sampai bibirnya kering, matanya membelalak.

Pendeta Api Ungu, yang jiwa raganya tampak transparan, wajahnya pucat namun tetap bersikukuh berkata, “Tak sehebat itu. Saat masa jayaku, aku bisa bertarung imbang dengan Komandan Bayangan Tanpa Wajah!”

“Kalau begitu, mengapa dia menjadi Komandan Bayangan, sedangkan kau hanya murid kecil dari Gerbang Sepuluh Mayat?” tanya Li Tu.

Pendeta Api Ungu tertawa dingin, “Gerbang Sepuluh Mayat konon punya sejuta murid, lalu ada sepuluh Komandan Bayangan dan beberapa jabatan penting. Sayangnya, semua gelar itu hanya menambah beban. Sepuluh Komandan Bayangan, Empat Hakim Akhirat, Sepuluh Raja Neraka—mereka justru jadi sasaran utama para pendekar dan ahli dari sekte-sekte suci. Dikejar-kejar sepanjang tahun, hidup seperti anjing buruan.”

“Jadi, gelar itu tak berarti apa-apa!”

“Lagipula, aku ini murid jalan sesat yang tak terkenal. Dulu malah pernah dikejar-kejar Putri Suci Sekte Pedang hingga semua usahaku selama puluhan tahun hancur lebur... Apalagi mereka yang punya jabatan tinggi dan nama besar di Gerbang Sepuluh Mayat, hidup mereka jauh lebih berbahaya, sampai kehilangan selera makan dan tidur. Lihat saja Komandan Bayangan Tanpa Wajah itu, saking tersiksanya sampai tampak seperti bukan manusia lagi.”

Li Tu mengangguk, “Ternyata begitu.”

“Pemimpin sekte kami sebenarnya adalah Kaisar Agung Fengdu Utara, sosok penuh misteri yang belum pernah menampakkan diri. Aku bahkan curiga dia sudah lama hilang ditelan waktu.

“Coba pikir, tanpa pemimpin, Gerbang Sepuluh Mayat di dalamnya sangat tidak bersatu, semuanya bergerak sendiri-sendiri. Walau dikatakan memiliki sejuta murid, masing-masing punya kepentingan pribadi, saling bersaing dan sering terjadi pembunuhan antar sesama. Tak mungkin bisa sekuat sekte-sekte suci yang kokoh bagaikan lempengan besi.

“Karena itulah, meski punya kekuatan besar, Sekte Jalan Sesat sulit menguasai padang pasir utara dan justru semakin melemah.”

Li Tu berpikir sejenak, lalu bertanya, “Kalau begitu, kau tahu tentang Komandan Bayangan Tanpa Wajah? Jurus-jurus dan tingkat kekuatannya…”

Pendeta Api Ungu tertawa dingin, “Anak muda, aku memang kalah olehmu, nasibku sial… Tapi sekarang beda. Dulu, aku punya niat licik, ingin membuatmu percaya lalu memberimu semua informasi dan jurus, demi menusukmu dari belakang. Tapi kini aku sudah gagal, tak ada lagi niat buruk, dan kau pun tak punya nilai guna bagiku. Untuk apa aku memberimu informasi?”

“Percaya atau tidak, aku bisa menyiksamu sampai mati!” tatapan Li Tu sedingin es, wajahnya tanpa ekspresi, seolah malaikat maut.

“Mau dibunuh, dimakan, atau digoreng, silakan saja. Aku sudah keliling dunia setengah hidup, segala hal sudah kualami, mana bisa ditakuti anak kecil sepertimu?” suara Pendeta Api Ungu penuh kegetiran, seolah siap mati tanpa penyesalan.

Menghadapi sikap keras kepala itu, Li Tu terdiam sesaat lalu berkata, “Jika suatu hari kesempatan itu datang, mungkin aku akan membalaskan dendammu. Tapi ingat, suatu waktu, kau tetap harus mati. Dendam di antara kita takkan pernah hilang.”

Pendeta Api Ungu menutup mata dan berkata lirih, “Baiklah, cukup dengan janjimu itu.”

“Komandan Bayangan Tanpa Wajah adalah kultivator tingkat setengah langkah kuasa ilahi. Tubuh aslinya manusia, namun sejak kecil memakan buah iblis dari ‘Pohon Dewa Taiyin’, berubah jadi makhluk setengah manusia setengah arwah.”

Li Tu heran, “Pohon Dewa Taiyin?”

“Itu pohon keramat yang tumbuh di ‘Lembah Orang Mati’ di Gunung Kunlun, barat jauh. Konon, pohon itu tumbuh di atas tumpukan jutaan mayat yang membusuk, dan menyerap arwah sebagai nutrisi. Setiap sepuluh ribu tahun, pohon itu berbuah yang mewakili kehendak iblis. Siapa yang memakannya akan berubah menjadi makhluk cacat yang kuat, hidupnya lebih buruk dari mati, menguasai kekuatan aneh, dan dianggap sebagai orang tidak wajar.”

“Komandan Bayangan Tanpa Wajah menguasai satu kemampuan: ‘Mengintip Hati’. Ia tak punya mata atau wajah, tapi bisa melihat kelemahan terdalam hati semua orang, bahkan bisa menguasai ingatan mereka, memperalat, lalu menghancurkan pertahanan batin musuh. Sering kali, ia menang tanpa bertarung. Kemampuan ini sungguh menakutkan, kejam, dan sulit dihadapi.

“An Zhongshan, prajurit legendaris yang tak terkalahkan di tingkatnya, pun roboh sekali cakar karena batinnya dihancurkan.”

“Jangan lihat tubuh An Zhongshan yang seperti raksasa. Setinggi apa pun seseorang, sekuat apa pun raga, batin pasti punya celah,” Pendeta Api Ungu bertutur pelan.

Li Tu menatap jauh ke depan, wajahnya tegang, “Kalau begitu Raja Murka dalam bahaya!”

Pendeta Api Ungu ragu, “Raja Murka sudah mencapai tingkat raja, hanya selangkah lagi menuju tingkat setengah ilahi. Kecuali dia bisa menembus ‘Mengintip Hati’ dan bertarung melampaui batas, kalau tidak, pasti kalah!”

“Kalau kalah, apa akibatnya?” tanya Li Tu dengan merinding.

Pendeta Api Ungu tenang menjawab, “Jika kalah, lima ratus ribu pasukan kavaleri besi akan jadi bahan baku mayat besi. Tak ada lagi tentara atau jenderal tangguh di utara. Bangsa barbar di luar perbatasan akan turun ke selatan tanpa perlawanan, rakyat seluruh negeri akan mengalami bencana besar. Kali ini, Dinasti Liang tak punya tiga jenderal tua seperti dahulu untuk bangkit mempertahankan negeri. Barangkali padang rumput di luar perbatasan akan menggulingkan dinasti, negeri berganti penguasa. Tapi ini hal biasa, dunia kacau, perang antar negara tak henti, yang kuat bertahan, yang lemah punah…”

“Raja Murka takkan pernah kalah!” tegas Li Tu.

…

“Membunuh satu orang, membuat pasukan gemetar, bunuh saja!” Redam si jubah merah, licik dan penuh tipu daya.

“Berlututlah.”

“Ayo berlutut, orang besar ini akan membantai kita semua!”

Sebagian mulai goyah, ada yang membuang senjata, ada yang ketakutan, mereka seperti lupa jati diri sebagai prajurit Dinasti Liang.

“Jangan berlutut!”

Suara nyaring itu menggema.

Raja Murka berbalut pakaian putih, melayang di udara, membakar semangat segenap pasukan.

Beberapa ksatria yang sempat berlutut bangkit lagi, menggenggam tombak perang.

Di saat yang sama, lima ratus ribu kavaleri besi mengaum seperti guntur, getarannya sanggup mengguncang langit:

“Paduka Raja Murka, kuatkan semangat pasukan kami!”

Teriakan serempak itu membubung seperti naga.

Di detik itu juga, semangat pasukan mencapai puncak tertinggi, berani mati dan tak gentar.

Dalam reruntuhan paviliun, bahkan Qing Yu yang terluka parah pun bertumpu pada pedangnya untuk bangkit, wajahnya dingin, mata berkilat. Di kakinya, kilau hijau berputar, burung merak awan hijau menjerit.

Inilah pesona Raja Murka, sang Raja Utara!

…

Komandan Bayangan Tanpa Wajah tersenyum sinis, “Ye Yuzhen, ramuan suci yang dihadiahkan Kaisar Liang memang luar biasa, luka parahmu sembuh begitu cepat. Sayang dulu aku terburu-buru mengolah naga, tak sempat menyiksamu habis-habisan dan membiarkanmu lolos. Tapi kau malah berulang kali menantangku. Hari ini, kau akan mati di sini. Upacara kematian seorang raja pastilah sangat indah.”

Itulah wibawa sejati, arogansi sang jubah merah yang mengguncang jiwa!

Membunuh raja, semudah membalik telapak tangan!

Mendengar ucapan pongah itu, Raja Murka tampak tenang, tubuhnya memancarkan cahaya putih bersih.

Ye Yuzhen berkata lembut, “Sudah cukup lama kau menggunakan ‘Mengintip Hati’, sudahkah kau tembus batinku?”

Ucapannya tenang, namun di dalam hati Komandan Bayangan Tanpa Wajah, gelombang dahsyat berkecamuk.

Benar, sejak tadi ia terus memakai ‘Mengintip Hati’, berusaha mengoyak batin ratu muda itu, mencari celah, lalu menghinanya, menodai kesuciannya, menanamkan ketakutan dan mimpi buruk.

Namun, ini adalah kedua kalinya dalam hidup Komandan Bayangan Tanpa Wajah ia bertemu seseorang dengan batin sempurna tanpa cacat. Yang pertama adalah Sang Pemimpin, Kaisar Agung Fengdu Utara—tapi itu bisa dimaklumi karena kekuatan dan kedudukannya. Sedangkan ratu muda ini, usianya baru dua puluhan, mungkinkah dia seorang suci? Tak pernahkah ia mengalami kegelapan sedikit pun? Bagaimana bisa hidupnya sedemikian sempurna?

Ye Yuzhen pun menjawab kegundahan itu.

Suaranya ringan, bening bagaikan salju menari di langit, “Bila hati menghadap mentari, tak takut akan duka. Senyum yang hangat, usia yang abadi.”

…

Komandan Bayangan Tanpa Wajah meraung, “Bunuh! Meskipun kau bisa menembus ‘Mengintip Hati’-ku, lalu apa? Aku sudah setengah langkah lagi menjadi Dewa, satu tingkat di atasmu! Dengan Cakar Maut Lima Racun, tetap saja aku bisa membunuhmu!”

Ia mengibaskan panji berwarna mayat.

Gemuruh mengguncang.

Dari bawah pohon bunga persik raksasa, dari dalam tanah, muncul ribuan pasukan mayat besi.

Raja Murka berbusana putih, mengangkat pedang panjang berkilau, berseru lantang, “Bunuh!”

Putih dan merah bertarung mati-matian! Dua pasukan raksasa bertubrukan, ledakan daya menghantam langit!

Putih dan merah saling membelit, bayangan pertarungan mereka begitu cepat hingga tak bisa diikuti mata telanjang. Pedang panjang dan Cakar Maut Lima Racun beradu, menyalakan ribuan percikan api.

“Tertawalah, Ye Yuzhen! Pedang Suci Tai’a-mu kini lesu dan tak bertenaga! Lemah sekali kau! Katakan, sudah berapa pria yang kau gauli? Ha ha ha!”

“Cerewet!” Ye Yuzhen mendengus, melontarkan tebasan pedang raksasa berbentuk salib.

Komandan Bayangan Tanpa Wajah menghindar gila-gilaan, tebasan salib itu menghantam tanah, menciptakan gelombang mayat!

“Kurang ajar! Berani melukai pasukan mayatku, perempuan busuk! Mati kau!”

Ia mengayunkan satu-satunya cakar yang tersisa, semburan racun hitam pekat menghantam pasukan kavaleri, menewaskan dua anak angkat An Zhongshan.

“Kali ini kita bertarung adil!” Ye Yuzhen berulang kali melepaskan tebasan pedang, bergemuruh bagai naga, membelah medan laga, memancarkan cahaya emas.

Siapa sangka, tubuh indah bak giok itu bisa meletupkan kekuatan sehebat itu.

Komandan Bayangan Tanpa Wajah kaget, tebasan pedang memotong tubuh cacatnya yang gelap, menghadirkan rasa sakit tak tertahankan.

Ia mengamuk!

Ye Yuzhen tersenyum tipis, secantik dewi, berkata lembut, “Komandan Tanpa Wajah, lihatlah cakar siapa ini?”

Di depannya, Cakar Maut Lima Racun, yang dulu diberikan pada muridnya Mo Ao, kini berada di tangan Raja Murka. Nasib berputar, kini akan dihancurkan di depan pemilik aslinya.

Inilah pembalasan yang menusuk jiwa!

“Tidak!” Komandan Bayangan Tanpa Wajah menjerit, matanya nyaris pecah.