Bab 26: Kaisar Agung Liang yang Terdahulu

Raja Amarah mengayunkan energi pedangnya yang mengamuk, menghancurkan cakar racun lima unsur menjadi debu.

"Tidak!" Komandan Bayangan berteriak keras.

Komandan Bayangan tanpa wajah kini hanya tersisa satu cakar, dipukul mundur hingga ketakutan oleh Raja Amarah yang bertarung melampaui batasnya.

"Raja Amarah, hari ini aku mengaku kalah. Tapi kau telah menyinggung Sekte Iblis. Hati-hati, mungkin suatu saat saat kau bermeditasi, tiba-tiba kau akan kehilangan kendali dan mati. Ingat ini! Ini adalah dendam di antara kita!"

"Kau telah memberikan aib yang tak terhapuskan kepada Komandan Bayangan tanpa wajah. Suatu hari nanti, aku pasti akan membalas dendam padamu!"

Komandan Bayangan melepaskan asap racun hitam, lalu berbalik hendak melarikan diri.

"Tangkap dia!" Raja Amarah menggelegar seperti petir.

Beberapa anak angkat An Chongshan melemparkan pedang, tombak, dan senjata lainnya, namun tentakel di bawah tubuh Komandan Bayangan tanpa wajah menangkisnya dengan mudah. Tentakel itu lebih keras dari baja, memercikkan bunga api.

"Siapa yang menghalangi, akan mati!" Komandan Bayangan mengancam dengan penuh wibawa.

Ia berubah menjadi kilat merah, melarikan diri dengan gila-gilaan.

Raja Amarah segera mengejar.

Pada saat itu, Li Tu dengan ketakutan menyadari Komandan Bayangan tanpa wajah melarikan diri ke arahnya. Ia segera menarik tangan Bai Xiaoying, "Kita harus kabur!"

Namun, kecepatannya jauh tidak sebanding dengan Komandan Bayangan tanpa wajah yang berubah menjadi kilat.

Asap racun itu menyapu segala sesuatu, bahkan baja bisa terkorosi dan ditembus; bahkan seorang pejuang sekelas An Chongshan pun terluka parah. Tidak diragukan, racun itu bisa dengan mudah merenggut nyawa Li Tu.

"Haha, ternyata kau yang membatalkan rencanaku, eh, kau juga seorang 'Dukun', mati saja!" Komandan Bayangan mengayunkan cakarnya, lalu segera melarikan diri.

Raja Amarah yang mengejar melihat Li Tu menjadi korban, berseru, "Tidak!"

Ia mengayunkan energi pedang yang dahsyat, merobek punggung Komandan Bayangan hingga meninggalkan luka yang mengerikan.

Namun, ia tidak mampu mencegah serangan Komandan Bayangan terhadap Li Tu.

Pendeta Api Ungu hanya bisa menghela napas, "Kita sudah tamat! Tidak ada harapan! Semoga di kehidupan selanjutnya, aku bisa lahir dengan nasib yang baik!"

Di saat-saat terakhir, Li Tu mendorong Bai Xiaoying menjauh, menatap racun yang datang dengan tatapan penuh tekad.

Dengan cepat, Li Tu mengeluarkan pedang patah suku Serigala Hijau dari kantongnya, lalu menaruhnya di mulut dan mulai mengunyahnya, menelan pecahan pedang beserta darahnya.

Pendeta Api Ungu tercengang. Ia tahu Li Tu nekat, namun tak menyangka akan seberani ini!

Dia benar-benar menelan pedang yang mengandung kekuatan hukum yang dahsyat. Bahkan para ahli sihir tak berani melakukannya, tapi Li Tu berani! Apa yang dipikirkannya?!

Pendeta Api Ungu termenung, pikirannya melayang, merasa mungkin inilah alasan dirinya selalu kalah dari pemuda ini. Di dunia, keberanian adalah segalanya, tak ada yang berani menantangmu.

Kekuatan hukum yang luar biasa dan pekat menyebar dari tubuh Li Tu, menghantam ke langit. Energi pedang bagai naga, menghancurkan asap racun yang menggelora.

Komandan Bayangan tanpa wajah dan Raja Amarah sama-sama terkejut, tak percaya manusia bisa melakukan hal seperti itu.

Li Tu menggertakkan giginya, rasa sakit itu melampaui batas ketahanannya, energi kuat menggelegak di tubuhnya, ia harus mengeluarkannya!

Gemuruh!

Li Tu memandang Komandan Bayangan tanpa wajah yang terkejut, lalu perlahan menggerakkan tangan kanannya. Tangan kanannya meledak, menjadi kabut darah, dan kekuatan hukum yang dahsyat menghantam Komandan Bayangan tanpa wajah.

Komandan Bayangan tanpa wajah meraung, berpikir keras namun tak percaya seorang dukun tingkat kedua seperti Li Tu bisa menimbulkan masalah sebesar ini.

Penyesalan membanjiri hatinya, andai tahu, ia tak akan menantang monster ini.

Kenapa aku menantang monster ini?! Komandan Bayangan tanpa wajah berteriak dalam hati, berusaha keras melawan.

Kekuatan hukum pedang patah langsung memotong tentakel di bawah Komandan Bayangan, mengalirkan cairan hitam beracun yang busuk!

Bahkan Raja Amarah yang telah mengerahkan seluruh kekuatannya tidak bisa melukai Komandan Bayangan tanpa wajah sedemikian parah... Tapi seorang manusia muda tingkat dukun bisa membuatnya cacat, sungguh memalukan dan luar biasa!

Komandan Bayangan tanpa wajah terpaku, hatinya dipenuhi ketakutan, belum pernah ia merasa takut pada seseorang seperti ini.

Ia menggerutu, lalu lari tanpa sedikit pun menoleh.

Ia ketakutan, melarikan diri seperti tikus, "Monster! Monster! Semua ini monster!"

...

Li Tu kehilangan lengan kanan, mulutnya penuh darah, tersenyum pahit lalu jatuh pingsan.

Raja Amarah menatap kompleks pada Li Tu yang tak sadarkan diri.

...

Kekuatan hukum yang membubung ke langit mengejutkan banyak ahli dan monster di wilayah Gerbang Angsa.

Ada monster besar mengepakkan sayapnya menutupi langit, ada raksasa seratus meter mengaum, harimau putih meraung di gunung. Ada juga makhluk berkepala hantu dan berbadan ular yang mengendalikan angin dan hujan, serta binatang raksasa berlari di padang liar, menimbulkan kabut dan menggetarkan hutan dengan suara mengerikan.

Iblis duduk bersila di kolam darah, sosoknya antara manusia dan hantu, mengendalikan awan gelap.

Gelombang kekuatan hukum mengguncang empat penjuru, mempertemukan angin dan awan.

Di sebuah gunung, tiga jenderal tua menatap tajam, berkata berat, "Tingkat hukum! Kapan negeri Liang memiliki ahli sehebat ini!? Tampaknya bencana besar akan datang!"

Di hutan lebat dalam wilayah negeri Liang, seorang pria kekar penuh perban menatap ke arah Gerbang Angsa dengan mata tajam. Di belakangnya terdapat gunung pedang dari puluhan ribu pedang, menggantung seperti singgasana besi yang tak tergoyahkan.

Di samping pria kekar itu, belasan pria berwajah bertopeng dan membawa kotak tembaga berdiri menghadang angin, di bawah mereka terdapat burung elang hitam.

Mereka adalah monster dari Pengawas Langit kerajaan, sedang berburu 'dukun' untuk dipersembahkan kepada keluarga kerajaan.

Satu demi satu dukun hasil mutasi manusia diburu tanpa ampun.

Mata pria kekar itu memancarkan kegilaan, "Tingkat hukum, hahaha, menarik, sejak kapan negeri Liang punya orang sehebat ini? Semuanya, ikut aku ke luar perbatasan!"

...

Istana Batu Giok Putih, istana kerajaan, hujan deras mengguyur, separuh kota tenggelam, rakyat mengungsi tanpa rumah.

Tetua Pengamat Bintang tergesa-gesa menuju Istana Chang Le, kediaman kaisar.

Kaisar Liang bertubuh gemuk, pendek, wajahnya bodoh, bahkan meneteskan ingus. Pelayan istana cantik melayani di samping, membawa hidangan dan anggur, mulut kaisar penuh sisa makanan.

Seorang pejabat kota sedang melapor dengan hormat, "Paduka, bencana melanda negeri, hujan besar di ibukota, kekeringan di utara, kekacauan di timur, perampok merajalela, para bangsawan mengklaim jadi raja... Gempa di selatan, angin dahsyat di barat. Rakyat tidak punya hasil panen, bahkan bubur pun tak bisa diminum..."

Pejabat itu menyampaikan sambil diam-diam mengusap air mata.

Kaisar gemuk menggaruk kepalanya bingung, tertawa bodoh, "Sahabat, apakah rakyat memang bodoh? Kalau tak ada bubur, mengapa mereka tak makan daging? Apakah daging tak enak?"

Pejabat itu terdiam, tak mampu berkata apa-apa.

Tetua Pengamat Bintang menyaksikan, menghela napas, lalu menuju Istana Zamrud milik Permaisuri.

"Permaisuri, ada kabar buruk." Tetua Pengamat Bintang berlutut, "Hamba mengamati, di dekat Gerbang Angsa muncul gelombang kekuatan hukum, diduga ada ahli tingkat hukum yang bangkit."

Di balik kelambu, Permaisuri berpakaian mewah berbaring malas seperti kucing, memeluk kucing hitam bermata hijau.

Kepala sepuluh ribu pelayan istana, Cao Huachun, berwajah tampan dan berambut putih, tubuh gagah, sedang melayani Permaisuri.

"Sudah tahu, silakan mundur."

"Baik." Tetua Pengamat Bintang.

"Cao, apa pendapatmu?" Permaisuri mengulurkan jari indahnya, menatap Cao Huachun dengan mata genit.

Cao Huachun menyeruput teh, berkata tenang, "Selama tidak mengancam negeri Liang, semua itu masalah kecil."

Permaisuri tertawa manja, "Dengan Cao Huachun di sini, aku merasa tenang."

...

Istana Taiji yang suram.

Ini adalah kediaman Kaisar Liang terdahulu.

Sejak Kaisar terdahulu mencapai keabadian dan menjadi dewa, istana ini menjadi istana hantu yang ditakuti sepuluh ribu pelayan wanita. Setiap malam, pelayan yang lewat mendengar tangisan dan suara mengerikan dari dalam, kini menjadi tempat terlarang, namun sering dikunjungi para pejabat Pengawas Langit yang bertopeng dan membawa kotak tembaga, membingungkan banyak pelayan.

Di dalam istana yang penuh tulang belulang, terdapat tiga patung: Dewa Yuan Shi Tianzun, Dewa Ling Bao Tianzun, dan Dewa Dao De Tianzun, tiga orang tua berambut putih dan wajah ramah, memegang debu Buddha, memancarkan kehormatan.

Namun, di bawah patung-patung itu terdapat monster besar yang mengerikan.

Bahasa manusia tak mampu menggambarkan wujud monster ini. Yang pasti, bahkan petani terkuat dan paling berani pun akan kencing dan berak saat melihat monster itu.

Monster ini tak punya lengan atau kaki, seolah telah dicabut paksa. Di punggungnya tumbuh banyak lengan tipis, ia hanya bisa berjalan dengan lengan di punggung, dan di kepalanya tumbuh tiga kepala berbentuk kotak, ia menikmati bentuknya. Dari kejauhan, monster ini seperti jamur berjalan.

Monster itu membuka mulut besar penuh darah, terus menelan; giginya rapat seperti paku, tiap gigi sepanjang jari.

Itulah Kaisar Liang terdahulu, dulunya seorang raja bijak dan agung, penguasa muda nan perkasa.

Namun kini berubah menjadi monster seperti itu.

Ia merasa senang, menganggap dirinya telah menjadi dewa.

"Haha, daging lemah, hanya dewa yang abadi. Lengan manusia terlalu lemah, harus dibuang!" Kaisar terdahulu tertawa menyeramkan, "Lihat bentukku sekarang, begitu indah, megah, menakutkan, ini bentuk dewa. Aku sudah bosan dengan wanita manusia, istriku harus dewi dari langit!"

"Terima kasih, Dewa Malam, atas ajaran menjadi dewa." Ujarnya, lalu menatap tiang tembaga di aula.

Di tiang tembaga terikat sosok kecil berpakaian hitam, matanya penuh ketakutan, tubuhnya hitam seperti arang, membuat matanya tampak putih, tubuhnya penuh paku besi besar, darah hitam mengalir deras.

Ia adalah salah satu dari sepuluh Komandan Bayangan, Dewa Malam. Bertahun-tahun lalu ia membujuk Kaisar terdahulu menjadi 'dukun', tapi akhirnya ia sendiri terjebak dan dipermalukan, dipenjara di istana. Selama ini ia menyaksikan Kaisar Liang terdahulu memakan sembilan ribu dukun, tinggal seribu lagi, ia akan menjadi salah satu dari dua belas Dukun Agung.

Kaisar Liang terdahulu, abadi sepanjang masa!

...

Gerbang Angsa, kediaman Raja Amarah.

Di atas ranjang lembut, Li Tu bermimpi masa kecilnya; keluarganya selalu miskin, sering ditindas tuan tanah keluarga Li.

Ibunya bekerja menjahit di rumah tuan tanah, suatu hari tuan tanah melemparkan daging untuk anjing, setelah tuan tanah pergi, ibunya masuk ke lubang anjing dan berebut daging dengan anjing galak, ia digigit hingga luka-luka, pulang ke rumah mengaku terjatuh.

Ibunya memberikan daging yang didapat kepada Li Tu, ibunya selalu memperlakukannya dengan baik.

Dalam mimpi, Li Tu merasa seseorang memanggil namanya.

"Li Tu."

"Li Tu."

"Li Tu."

Setelah tujuh hari koma, akhirnya ia membuka mata.

Ia melihat Bai Xiaoying duduk di tepi ranjang, matanya merah, menangis.

Melihat Li Tu sadar, air matanya semakin deras seperti mutiara putus, tak henti-hentinya.

"Jangan menangis, aku masih hidup." Li Tu menghibur, dengan lengan kirinya yang tersisa mengelus lembut kepala Bai Xiaoying.