Bab 50: Hancurnya Kota Jade Putih-Dewa Dukun Menakutkan(Awan)

Kota Agung Taixu di Timur.

Setelah berhasil menumpas Raja Hati Merah, para bangsawan dan pangeran yang sebelumnya berkuasa atas pasukan mereka sendiri satu per satu menjawab panggilan Raja Penakluk Selatan untuk datang memberikan dukungan.

Shen Yulang duduk di depan meja kerjanya, memegang sebuah gulungan kitab. Wajahnya tampak layu, rambutnya sepenuhnya memutih, benar-benar seperti seorang tua yang sudah hampir ke ambang maut.

Sambil menggenggam gulungan kitab, ia mengerutkan kening dan berkata, "Para bangsawan ini memang berdarah biru, ucapan mereka memang manis, tetapi bagiku mereka tak lebih dari rumput liar di tepi tembok, tertiup angin langsung rebah. Saat Raja Hati Merah masih berkuasa, tak banyak yang datang membantuku. Tapi sekarang, setelah Raja Hati Merah berhasil ditaklukkan, mereka muncul seperti badut-badut melompat, merasa dirinya berjasa besar dan ingin mendapat penghargaan. Dulu tidak mau berkorban, sekarang dengan muka tebal menuntut hadiah... Sungguh memalukan."

"Orang seperti aku, Shen, tidak mudah untuk dibodohi!"

"Engkau adalah dermawan yang adil dan tak berpihak. Jika kelak dinasti baru berdiri, engkau pasti akan masuk dalam sejarah sebagai menteri arif dan dikenang sepanjang masa," kata seorang jenderal muda berwajah rupawan dengan pakaian perang, memberi hormat.

Itulah jenderal utama di bawah Shen Yulang, sang Tombak Putih, Zhao Zilong.

"Laporkan, Tuan Shen, utusan dari Raja Penakluk Selatan telah tiba."

"Segera persilakan masuk."

Shen Yulang menahan kegembiraannya. Jika bukan karena bantuan dari Raja Penakluk Selatan kali ini, ia takkan semudah itu menaklukkan Raja Hati Merah.

Lagipula, Raja Penakluk Selatan tidak mendendam, malah mengajak Raja Hati Merah bergabung. Meskipun usianya sudah lanjut, ia telah menunjukkan aura pemimpin besar. Jika ia yang memimpin, mungkin Dinasti Liang akan memasuki babak baru.

Siapa gerangan utusannya kali ini?

Melihat seorang pemuda melangkah masuk dengan tegap, wajah Shen Yulang berubah kaget. Selama ini ia selalu tenang dan berwibawa, namun inilah kali pertama ia terguncang.

Para bawahannya saling berbisik, menebak-nebak siapa sebenarnya pemuda utusan ini, mengapa ia tampak begitu kuat dan percaya diri, hingga membuat Shen Yulang yang bahkan menghadapi satu juta pasukan Raja Hati Merah pun tetap tenang, kini bisa terkejut.

"Jadi kau masih hidup? Tak disangka! Dan kau ternyata menjadi alasan utama Raja Penakluk Selatan dapat menaklukkan dunia... Benar-benar generasi muda yang luar biasa!"

Butuh waktu lama bagi Shen Yulang untuk menenangkan diri.

"Tuan, sudah bertahun-tahun tak berjumpa, Anda kini makin tua."

"Demi bangsa dan rakyat, itu bukan hal yang perlu dibanggakan."

"Tuan memang luar biasa!" puji Li Tu.

"Aku menyimpan dendam membara terhadap Dinasti Liang!"

...

Tahun ketiga belas masa Yongle, awal musim semi, saat bunga-bunga bermekaran dan udara mulai hangat.

Hari itu, Raja Penakluk Selatan mengumumkan maklumat, memanggil para pahlawan tanah air untuk menyerbu istana kekaisaran Dinasti Liang.

Kaisar Muda dan mendiang kaisar telah lalai dan tidak lagi layak bertahta, sudah waktunya bagi pemimpin baru, Raja Penakluk Selatan, untuk memimpin negeri.

Pada hari yang sama, Shen Yulang yang baru diangkat sebagai gubernur Timur, seorang cendekiawan besar, serta para pendekar dari dunia persilatan di Timur, satu per satu menjawab panggilan, mengibarkan panji pemberontakan.

Bahkan Raja Amarah dari perbatasan utara pun memimpin pasukannya menuju ibu kota untuk memperkuat kekuasaan.

Dalam waktu singkat, hasrat dan ambisi para pahlawan dari berbagai penjuru membuat para pejabat korup di istana panik dan ketakutan. Beberapa pejabat bahkan telah mengemasi harta bendanya, bersiap melarikan diri.

Istana terguncang, berada di ambang kehancuran.

...

Di Ibukota Putih Dinasti Liang.

Di balairung istana yang megah, kemewahan berwarna merah dan ungu berbaur, bagai kabut yang membungkus segalanya.

Sang Kaisar, penguasa istana yang bodoh dan lemah, menangis tersedu-sedu, air mata dan ingus membasahi wajahnya yang bulat.

"Apa yang harus kulakukan? Pasukan musuh begitu banyak, apakah pasukan istana mampu bertahan? Ini menakutkan sekali. Kenapa rakyat hina negeri ini memberontak padaku? Bukankah aku sudah memberi mereka makan dan minum? Kenapa para serakah itu masih saja tidak puas?" ratap kaisar gemuk itu dengan suara parau.

Saat itu, semua pejabat istana telah mengemasi barang-barang mereka dan melarikan diri.

Bahkan pasukan penjaga Ibukota Putih pun membuka gerbang seluas-luasnya untuk pasukan Raja Penakluk Selatan, sementara rakyat berbaris menangis, mengadukan penderitaan mereka.

Pasukan dari segala penjuru mengepung kota.

Tinggallah seorang kaisar tua yang menyedihkan.

Di sisi singgasana, tidakkah seseorang berhak tidur dengan tenang?

"Paman, dulu aku tak pernah memperlakukanmu dengan buruk, tapi kenapa kau ingin membunuh keponakanmu sendiri?" ratap kaisar gemuk, suaranya penuh keputusasaan.

Pada hari itu, Kaisar Ai dari Liang bunuh diri, menjadi kaisar pertama di awal Dinasti Liang yang mati dengan cara mengenaskan.

Langit gelap, hujan turun tiada henti.

Di Istana Kebahagiaan Permaisuri.

Seorang kasim tua berambut putih, berwajah tampan, berdiri dengan gagah di ujung atap bercat merah, laksana makhluk penjaga istana yang abadi.

Itulah sang Kepala Kasim Agung, Cao Huachun.

Ia adalah kepala sepuluh ribu kasim di istana.

Sang Permaisuri, anggun dan mulia, terbaring di ranjang wangi, marah tak terkendali. Ia merobek segala benda di sekitarnya hingga hancur berkeping-keping.

Kemarahan sang Permaisuri membuat wajahnya yang semula cantik berubah menjadi mengerikan, menakutkan, bagaikan monster buas yang cacat. Wajahnya dipenuhi mata-mata kecil dan besar, penampakannya sungguh mengerikan.

Matanya berwarna hijau menyala, kulitnya bersisik aneh menyerupai lendir, dengan bulu-bulu lembut seperti kucing menempel basah di wajah binatang itu.

Sungguh kabar yang menggemparkan!

Ternyata sang Permaisuri adalah jelmaan siluman kucing.

Tak heran jika ia begitu menyayangi kucing, bahkan lebih dari rakyatnya, dan di istana memang sering terdengar kabar tentang siluman kucing.

Konon, di tengah malam di Balairung Taiji, seekor kucing berbulu hitam berdiri di atas dinding, melolong ke arah bulan berdarah, sampai-sampai membuat beberapa pelayan wanita yang berjaga tewas ketakutan.

Semua itu sudah pernah dilaporkan, tapi akhirnya dibiarkan begitu saja.

Ternyata semua kabar itu bukan isapan jempol, melainkan benar adanya.

Di balik semua itu ada sang Permaisuri.

"Kepala Cao, sampai di mana pasukan pemberontak sekarang?" tanya sang Permaisuri dengan suara lemah setelah puas melampiaskan amarah, seolah menghadapi musuh besar.

Cao Huachun yang berambut putih melompat turun dari atap, memberi hormat dan berkata, "Melapor, Permaisuri, pasukan telah mencapai Kota Terlarang. Panglima pengawal, Yun Fei, telah membelot dan mengkhianati kebaikan Permaisuri selama ini, sungguh tercela. Pasukan pemberontak menyerbu tanpa perlawanan berarti dari prajurit istana, benar-benar tidak menganggap Permaisuri ada... Dan Raja Penakluk Selatan pun amat angkuh, semua orang mengakui jasanya menjaga negeri..."

"Sayang sekali, jika saja dahulu Permaisuri tidak memohon ampun, mungkin si Raja Penakluk Selatan yang keempat itu sudah mati dalam insiden Naga Suci. Namun ia malah tidak tahu terima kasih, malah hendak menggulingkan takhta Permaisuri, sungguh keterlaluan."

"Bantu aku bunuh dia! Kepala Cao, aku tahu kau sakti, bahkan para raja pun tak sebanding denganmu. Kau telah lama mengabdi pada mendiang kaisar, kekuatanmu luar biasa, para kasim di istana pun semua tangguh... Jika kau mau membantuku, separuh Dinasti Liang ini akan menjadi milikmu, bolehkah?"

Wajah sang Permaisuri tiba-tiba berubah menjadi sangat memesona, tiap gerak dan senyumannya menggoda hati, seolah menyebarkan daya pikat yang luar biasa.

Ia adalah siluman kucing yang mengerikan dan menjijikkan.

"Haha," tawa aneh menyeringai di wajah pucat Kepala Cao.

"Permaisuri, terlalu berlebihan. Burung bijak akan memilih pohon yang tepat untuk bertengger. Aku, Cao Huachun, tak bisa lagi mengabdi pada Anda."

Selesai berkata, kasim tua berambut putih itu bergerak secepat kilat dan membunuh sang Permaisuri.

"Sang perusak negeri telah tewas, semua segera berkumpul menyambut raja baru."

"Arah dunia telah berubah, siapa yang bijak akan mengikuti arusnya!"

...

Istana mendiang kaisar, mewah tanpa batas, namun tercium aroma darah yang tajam.

Tujuh Sesepuh Agung dari Pengawas Langit berdiri tanpa bergerak, menjulang laksana gunung.

Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang luar biasa!

Zhao Wuji, Sang Sesepuh Zhao, menyipitkan mata. Di belakangnya melayang sebuah singgasana pedang besi, dan di sekelilingnya berputar beberapa bola pedang berwarna merah darah.

Setiap bola pedang itu seolah memiliki kekuatan yang sangat berat, menakutkan.

Saat itu, Li Tu, Raja Amarah, Raja Penakluk Selatan, Putri Agung, Shen Yulang, dan Raja Hati Merah berdiri berhadapan dengan tujuh sesepuh tersebut.

"Hahaha, Zhao Wuji, sudah lama tak berjumpa!" Raja Amarah berkata dengan nada mengejek.

Zhao Wuji menarik sudut bibirnya, sebagai salah satu dari tujuh sesepuh, ia selalu tenang, namun kali ini ia merasa tak berdaya dan marah.

Ia tak habis pikir mengapa seorang anak muda bisa bangkit secepat itu.

Seandainya di perbatasan dulu, Zhao Wuji rela dihajar setengah mati oleh Raja Amarah, ia pasti sudah membunuh anak itu.

Pemuda ini benar-benar sebuah keajaiban.

Andai bukan karena ia bersekutu dengan Raja Penakluk Selatan, mana mungkin pasukan besar mengepung ibu kota?

Andai bukan karena ia menemukan bangkai Naga Hitam dan melatih pasukan Naga Hitam yang mengerikan, bagaimana mungkin keadaan bisa jadi seburuk ini?

Sayangnya, dunia ini kejam, tak ada gunanya penyesalan!

Zhao Wuji mendengus, "Dulu aku tidak membunuhmu, sungguh aku menyesal!"

"Tak perlu banyak bicara, mari bertarung!" seru Li Tu mengayunkan Pedang Kematian.

Zhao Wuji maju, rambutnya berdiri karena marah, "Anak muda, hari ini ingin kulihat seberapa cepat kau berkembang, sekuat apa tulangmu!"

Keduanya bertarung seperti bayangan, serangan mereka secepat kilat.

Setiap serangan menghantam tanah hingga membentuk lubang yang dalam.

Guruh bergemuruh!

Zhao Wuji memecahkan empat bola pedang merahnya, seolah mengeluarkan satu juta pedang, sama dengan persenjataan satu sekte pedang raksasa. Satu juta pedang itu bahkan bisa menghalau satu juta pasukan, membuat para prajurit tunduk!

Bola pedang merah darah, singgasana pedang besi.

Sejuta pedang bersatu, membunuh seperti dewa!

Namun, meski menghadapi serangan sehebat itu, Li Tu mengayunkan Pedang Kematian dan Pedang Iblis untuk menahan, aura kematian dan api berputar hebat, seperti suara burung phoenix.

Lalu, ia menggabungkan tiga kekuatan sekaligus.

Walaupun Zhao Wuji kini telah jauh lebih kuat, di hadapan Li Tu yang kembali dengan kekuatan penuh, ia tetap tak mampu menandinginya.

Li Tu kini hampir mencapai tingkat kekuatan Dewa.

"Tiga kekuatan sekaligus? Anak muda, bakatmu benar-benar luar biasa! Mengerikan, tak tertandingi!" Hati Zhao Wuji dipenuhi penyesalan dan kesedihan.

Andai dulu ia tidak terlalu sombong dan membiarkan anak itu hidup, mungkin kini ia sudah menjadi tangan kanan raja.

"Katakan, bagaimana kau ingin mati?" Li Tu berkata tanpa emosi.

"Matilah kau!"

Zhao Wuji pun gugur!

Semua orang terkejut dan tak percaya!

Terutama para sesepuh kuat dari Pengawas Langit, mereka semua memandang Li Tu, pemuda yang kini laksana dewa dan iblis.

Pakainnya berlumuran darah, wajahnya tegas, seolah telah ditempa berbagai kesulitan hidup.

"Kau... kau... sebenarnya mempelajari ilmu apa?" tanya salah satu sesepuh tak tahan.

"Ilmu perdukunan. Aku adalah dukun terakhir Dinasti Liang. Hari ini aku datang untuk tidak lagi lari, tidak akan pernah lari lagi. Mau membunuh atau menyiksa, silakan saja." Li Tu memandang enam sesepuh dengan tenang.

Inilah enam orang terkuat dari Pengawas Langit, penguasa hidup dan mati negeri!

"Bunuh!"

"Pejabat busuk, mari bermain dengan aku!" Seorang pria gagah berani, berbulu lebat, membuka bajunya, menghunus pisau penyembelih berwarna merah darah. Dialah Raja Hati Merah yang namanya menggetarkan seluruh Timur.

"Jadi kau Raja Hati Merah?" kata salah satu sesepuh, menatap sinis.

"Kurang ajar, siapa yang memberimu keberanian berteriak di Balairung Emas? Yang lain mungkin aku maklumi, seperti Raja Penakluk Selatan, Raja Amarah, darah biru... Tapi kau cuma rakyat jelata, tiga generasi keluargamu pernah jadi budak, apa hakmu..."

"Apa hakmu berkoar-koar di sini?" seorang sesepuh mengejek, seolah hendak mengajari Raja Hati Merah.

Benar saja, ucapan para sesepuh itu membuat Raja Hati Merah murka.

"Apakah raja dan menteri pasti keturunan bangsawan?"

Raja Hati Merah naik pitam, rambut dan janggutnya berdiri, tubuhnya membesar, gagah seperti raksasa.

"Sudah menguasai ilmu raksasa? Masih berani bermimpi menjadi raja?" seorang sesepuh bertulang putih dengan payung kertas maju menyerang.

Akhirnya, dengan kekuatan penuh, Raja Hati Merah bertarung melawan enam sesepuh, membuat mereka ketakutan.

Sementara itu, para pendekar Emas dan Perak dari Pengawas Langit berhasil dihadang oleh para raksasa yang telah masuk ke kota.

Kaum raksasa itu adalah sahabat Li Tu.

Sedangkan pasukan Naga Hitam mengurusi para pemberontak yang tersebar di dalam kota istana.

Akhirnya tibalah saat penentuan.

Kaisar Pendahulu Dinasti Liang yang misterius memperlihatkan wujud aslinya.

"Hahaha, hari ini sungguh ramai! Sudah sepuluh tahun Balairung Taiji tidak seramai ini. Song Si, kau berani menumbangkan aku? Apa hakmu? Kalau dulu bukan karena Permaisuri menghalangi, aku sendiri yang sudah membunuhmu! Kau diasingkan ke Selatan itu sudah anugerah dariku, mengerti? Manusia tak berguna, cepat berlutut dan menghadap Kaisar Tertinggi!"

Sebuah suara aneh, kasar seperti gesekan pasir, terdengar mengerikan.

Mendengar suara itu seolah mendengar bisikan maut.

Bagaikan sesuatu yang tak bisa dijelaskan.

Inilah musuh bebuyutan Li Tu.

Kaisar Pendahulu Dinasti Liang keluar tertatih-tatih dari kegelapan Balairung Taiji.

Betapa mengerikannya perasaan itu, seperti berdiri di tepi jurang maut!

Ia adalah monster cacat yang mengerikan, memiliki lengan depan mirip cakar.

Ia berjalan dengan posisi terbalik, tubuh bagian belakang yang panjang menopang punggungnya yang melengkung seperti kubah, tubuhnya tinggi dan kurus, bahkan kaum raksasa pun terlihat kecil di hadapannya.

Dari kejauhan, wujud kaisar itu laksana awan jamur, benar-benar menakutkan, mengandung segala keburukan dan kengerian dunia.

Mata-matanya yang tak terhitung jumlahnya menatap semua orang.

"Kakak, sudah lama tak bertemu. Melihatmu jadi seperti ini, hatiku benar-benar sakit," kata Raja Penakluk Selatan dengan air mata berlinang.

"Hehehe, jangan berpura-pura, kau hanya menginginkan takhta ini, bukan? Semua orang mengejar keuntungan... Matilah kalian semua! Kalau kalian tak membiarkanku hidup damai, aku akan membunuh kalian, membangun negeri baru, boleh?"

"Tak kusangka akhirnya harus begini juga, Kakak. Awalnya aku tak ingin seperti ini, tapi kau memaksa. Jangan salahkan aku! Hatiku juga sakit!" ucap Raja Penakluk Selatan, namun ia langsung menyerang dengan kecepatan luar biasa seperti seorang penguasa.

Sayang, kaisar pendahulu lebih cepat, ia seolah lebih paham segala tipu muslihat.

"Lihatlah, dari zaman dulu, semua raja dan menteri akhirnya menjadi tanah."

Sebuah duri hitam raksasa, salah satu anggota tubuhnya, menghantam dan merobek dada Raja Penakluk Selatan.

"Mengapa harus begini? Serang!" teriak Raja Penakluk Selatan sebelum pingsan.

Tak ada yang menyangka, kekuatan kaisar pendahulu Dinasti Liang sedemikian dahsyat!

Sekali serang saja, seorang raja agung terluka parah.

Raja Amarah, Zhao Mo'er, Putri Agung, Li Li, semua bersiap menghadapi bahaya.

Li Tu semakin waspada.

Shen Yulang melangkah ke depan, tanpa ragu, "Hari ini, aku akan menjemput ajal, siapa tahu bisa mengembalikan kejayaan Dinasti Liang!"