Bab 16: Wanita Anggun Bergaun Sutra Putih

Pada siang hari, Gedung Mimpi Terbakar tidak semeriah malam hari, pintu masuknya sepi dan hampir tak ada kendaraan kuda yang lewat.

Sepanjang hari, Li Tu hanya berkeliling antara Gedung Mimpi Terbakar dan Istana Raja Gajah.

Di tengah-tengah, ia juga sempat mampir ke kantor pemerintah daerah, yang ternyata kosong melompong.

Di sana, ia bertemu dengan bupati berwajah bulat dan telinga besar. Bupati itu sedang membungkuk-bungkuk dengan penuh hormat pada seekor tikus tua bermata licik yang mengenakan pakaian sutra.

Ternyata, seluruh gudang pangan kantor pemerintahan dikelola oleh para siluman tikus tersebut, betapa konyolnya!

Tikus besar, tikus besar, janganlah makan gandumku!

Li Tu paham betul, daerah ini telah menjadi sarang para siluman, tak ada harapan untuk diselamatkan lagi, baik pejabat maupun tentara telah bersekongkol dengan siluman.

...

Demi mengadakan perayaan ulang tahun ke-100 bagi Raja Gajah, Gedung Mimpi Terbakar mengumumkan pengadaan penjaga baru untuk memperkuat keamanan, mencegah ada pihak jahat yang membuat kerusuhan pada hari pesta.

Bagi Li Tu, ini adalah kesempatan emas untuk menyusup ke dalam markas musuh.

Ia pun segera mendaftar.

...

Gedung Mimpi Terbakar.

Si mucikari tua berteriak dengan suara melengking, “Ketua Wang, inilah seratus orang yang baru terpilih, silakan Anda periksa.”

Seratus orang yang terpilih ini kebanyakan adalah pengungsi yang ingin mencari sesuap nasi, kondisi fisik mereka lumayan baik.

Ketua Wang yang berwajah pucat memeluk seorang primadona, melirik mereka dengan penuh ejekan, “Entah apa yang dipikirkan nyonya besar kita, aku ini seorang pendekar tingkat tinggi, ditambah lagi para ahli dari Agen Pengawalan Wang melindungi Gedung Mimpi Terbakar, jangankan manusia, seekor lalat pun tak akan bisa masuk…”

“Untuk apa merekrut banyak babi? Meski usaha kita besar, tak seharusnya memelihara babi secara cuma-cuma, itu hanya buang-buang makanan.”

Sambil berkata demikian, Ketua Wang menepuk pipi cantik primadona di pelukannya dan berkata keras, “Siapa yang ingin jadi penjaga di Gedung Mimpi Terbakar, cukup tahan satu pukulan dariku.”

Kerumunan langsung gaduh, beberapa pengungsi bertubuh kekar mulai tak sabar.

Ada yang membatin, “Apa-apaan ini, meremehkan kami? Semua orang di sini terlihat kuat, masak satu pukulan saja tidak sanggup?”

Seorang pria bermata tajam melompat ke depan dan berteriak, “Biar aku coba dulu!”

Ketua Wang berdiri, gerakannya secepat kilat, dan melayangkan satu pukulan.

Plak!

Pria bermata tajam itu langsung terlempar sejauh belasan meter, kepalanya menghantam dinding putih, darah berceceran, perlahan ia melorot turun, seperti bunga plum merekah di salju musim dingin.

“Seret keluar, jangan mempermalukan kami di sini,” ujar Ketua Wang dengan wajah sinis.

Beberapa anak buahnya mengangkat tubuh pria itu dan melemparkannya ke jalan.

Semua orang saling pandang, langsung bungkam ketakutan.

“Ahhh!”

Plak, plak, bam!

Hanya dalam waktu sebatang dupa, lebih dari lima puluh orang terluka, tewas, atau cacat, suasana begitu memilukan.

Beberapa orang tak tahan dengan ketakutan, diam-diam kabur.

“Ketua Wang, Anda paman saya yang terhormat, tolonglah sedikit longgar, kalau tidak pekerjaan saya jadi susah, nanti nyonya besar pasti akan menyalahkan saya,” si mucikari tua berkata panik, keringat dingin membasahi wajahnya.

Padahal seratus orang ini sudah dipilih dengan susah payah dari ribuan pengungsi, kalau semua tumbang, harus memilih dari awal lagi, sangat merepotkan.

Kalau sampai dimarahi nyonya besar, habislah kariernya.

...

“Paman, paman, tolong ampun, ini sebatang emas, tolong periksa saya,” pinta seorang pria bermuka tikus yang tampak licik.

Ketua Wang tertawa, memperlihatkan gigi kuningnya, “Kamu, kamu bagus! Berdiri di samping.”

“Baik, baik!” Pria bermata tikus itu sangat girang.

Melihat contoh itu, beberapa orang lain terpaksa meniru, mengeluarkan semua harta yang mereka punya untuk menyogok Ketua Wang.

Tentu saja, bagi pengungsi miskin yang bahkan tak punya uang receh, mereka hanya bisa pasrah menerima pukulan atau kabur dengan lesu.

Akhirnya, giliran orang terakhir.

Sampai saat ini, belum ada satu pun yang sanggup menahan pukulan Ketua Wang.

Orang terakhir itu adalah seorang pemuda berwajah polos, badannya kurus kering seperti kertas.

...

“Kamu tidak punya uang?” tanya Ketua Wang.

“Aku tak punya uang untuk menyogokmu, aku hanya pengemis, dan menurutku, pukulanmu tidak sehebat itu,” jawab Li Tu sambil menggeleng.

“Huh! Anak kecil banyak omong!” Ketua Wang marah, siapa pemuda ini berani meremehkannya.

Bam! Bam! Bam!

Ketua Wang justru terpental ke belakang, matanya terbelalak ketakutan.

Pukulan yang ia layangkan seolah membentur besi panas, bukan hanya tak memberi keuntungan, ia malah mengalami luka dalam.

Ruangan seketika hening, suara jarum jatuh pun terdengar jelas.

“Hahaha, bagus sekali,” seru mucikari tua dengan gembira, ini sungguh kejutan yang tak terduga.

Wajah Ketua Wang berubah gelap, ia berbalik pergi dengan marah.

Alasan Li Tu melawan adalah karena ia tahu, menghadapi orang seperti Ketua Wang harus tegas, tunjukkan kekuatan, jangan mau diinjak-injak.

Kalau kau memilih lemah, kau akan selalu lemah, akhirnya jatuh di hadapan pandangan mereka, bahkan lebih rendah dari tanah.

...

Malam telah larut.

Orang-orang dari Agen Pengawalan Wang ada yang berpesta makan minum, ada yang bersenang-senang.

Para penjaga yang terpilih hari ini mulai bertugas di pos masing-masing, mengenali lingkungan, dan bekerja sebagai kuli.

Ada yang kesal karena harus berjaga sementara keluarga Wang bersenang-senang.

Ada yang menguap, mengantuk berat.

Ada yang diam-diam memakan sisa kaki babi kecap para tamu kaya, benar-benar tak punya malu.

Sebagian lagi bahkan sudah kabur meninggalkan tugas.

...

Raja Gajah adalah siluman tua yang telah hidup lebih dari seratus tahun, membangun istana megah di kota manusia, berkuasa semaunya.

Istana Raja Gajah.

Regu-regu prajurit manusia bertubuh kekar mengenakan baju zirah berpatroli di luar istana.

Lima langkah satu pos, sepuluh langkah satu patroli.

Penjagaan sangat ketat, tak ada celah.

Dari salah satu kamar di dalam istana, terdengar dengkuran keras seperti guntur.

Sebuah bayangan hitam melesat, Li Tu bersembunyi di atas dahan pohon tua, menatap istana dari kejauhan.

“Dengan kekuatan yang kumiliki kini, bisakah aku menyerbu istana itu?” Li Tu menatap istana yang begitu dekat, teringat Bai Xiaoying, ia cemas tak tahu bagaimana nasib gadis itu sekarang.

“Hahaha, muridku, jangan bercanda,” tawa Daozhang Api Ungu sambil menepuk-nepuk tubuh rohnya yang hanya tersisa separuh, “Si Gajah Tua itu sudah puluhan tahun membangun kekuatan di kota ini, istananya penuh jebakan dan penjagaan, ia sendiri adalah siluman besar yang sangat kuat. Kalau kau nekat masuk ke sana, kau pasti takkan kembali.”

Daozhang Api Ungu melanjutkan, “Peningkatan kekuatan seorang dukun sangat sulit, butuh banyak sekali darah dan daging, jauh lebih banyak dari manusia biasa, tapi kalau berhasil menembus batas, bisa menyapu lawan selevel, bahkan tak terkalahkan di tingkatnya... Sekarang kau memang dukun muda, manusia atau siluman kecil biasa takkan jadi lawanmu. Tapi untuk melawan siluman besar...”

“Tak ada cara lain?” tanya Li Tu dengan nada pahit.

“Raja Gajah itu siluman besar yang sudah hidup seabad, jika kau ingin melawan siluman besar, sangat sulit, terutama karena kemampuanmu masih terbatas. Apalagi, pedang matimu juga hilang, selain itu, apa kau punya senjata hebat lainnya?” ujar Daozhang Api Ungu. “Pedang patah di dadamu itu memang pusaka, tapi untuk tingkatmu saat ini, pedang sebagus itu justru berbahaya, bisa membunuhmu sendiri!”

Mendengar itu, Li Tu mengeluarkan pedang patah kehijauan dari dadanya, pusaka turun-temurun klan Serigala Biru.

Wajah Daozhang Api Ungu berubah serius, “Itu senjata milik ahli tingkat hukum alam, di dalamnya tersimpan kekuatan hukum.”

Tingkat hukum alam adalah tingkatan di atas tujuh tingkat kultivasi, di atas tingkat kesaktian.

Senjata para ahli itu, meski telah patah ribuan bahkan puluhan ribu tahun lalu, kekuatan hukum alamnya tetap abadi.

Baru beberapa saat memperhatikan pedang itu, mata Li Tu sudah terasa sakit, seolah melihat sosok berdiri di ambang jurang maut, mengayunkan tebasan abadi, cahaya keemasannya menyilaukan, menyiratkan ketakutan yang luar biasa.

“Lebih baik simpan saja,” kata Li Tu, jantungnya masih berdebar.

“Oh iya, kau kan hebat, tidak ada satu cara pun untuk membantuku naik tingkat?” tanya Li Tu lagi.

Daozhang Api Ungu hanya tersenyum tanpa menjawab.

Dalam hati, Li Tu mengumpat, dasar tua bangka licik, meski cuma sisa separuh jiwa, ia pasti sedang merencanakan sesuatu di belakangku.

“Sekarang aku belum bisa menyingkirkannya, aku harus tetap waspada, nanti kalau sudah dapat ilmu kultivasi jiwa, dia yang pertama akan aku musnahkan!” pikir Li Tu.

Hubungan mereka memang hanya pura-pura akrab.

“Kembali saja,” kata Li Tu dengan enggan. Kalau serangan langsung mustahil, maka harus pakai siasat, bertindak sesuai situasi.

...

Gedung Mimpi Terbakar.

Nyonya besar berbaju sutra putih sedang berkeliling, tiba-tiba menemukan satu pos jaga kosong.

“Apa-apaan ini? Kurang orangkah?” alisnya menegas, wajahnya dingin.

Mucikari tua itu terkejut, buru-buru berkata, “Orang itu mangkir di hari pertama, nanti aku suruh dia pergi kalau kembali!”

Sambil mengumpat Li Tu dalam hati ribuan kali.

“Hm, ulang tahun Raja Gajah sudah dekat, sedikit saja kesalahan tak boleh terjadi!” kata nyonya besar berbaju putih dengan dingin.

“Baik, baik, tentu.”

...

Begitu Li Tu kembali, ia melihat si mucikari tua berdiri gelisah di posnya, ia sudah tahu akan ada masalah, tapi terpaksa ia tetap melangkah.

Begitu melihat Li Tu, mucikari itu langsung mengomel, “Kamu ini mau mencelakakan aku, ya!”

“Ada apa?” tanya Li Tu.

“Nyonya besar tahu kamu tak ada di pos, dia menanyakan padaku... Sekarang dia memanggilmu, urus nasibmu sendiri. Padahal, aku lihat kau berbakat, tadinya mau kupersiapkan untuk jadi orang kepercayaanku, tapi ternyata kamu tak bisa diandalkan.”

Li Tu mendengar itu, hatinya berdesir, sial, baru pertama kali bolos langsung ketahuan.

...

Gedung Mimpi Terbakar, Paviliun Bulan Dewa, kediaman nyonya besar.

Li Tu agak gugup, karena yang akan ia hadapi adalah nyonya besar, ratu para siluman rubah.

Siluman rubah benar-benar licik, wajahnya cantik memesona, tapi di balik kulit indah itu tersembunyi rubah genit yang siap memperdaya, menyedot energimu, meluluhkan tulangmu.

Li Tu mengetuk pintu merah, menunggu dengan hormat di luar.

“Masuklah,” suara jernih seperti dentingan batu giok.

Nyonya besar duduk di balik tirai wangi, rambut basah tergerai di bahu, baru saja mandi, tubuhnya menggoda, pakaian tipis, wajah cantik dengan bedak harum.

Li Tu tetap menjaga kewarasannya, untung ia sudah tahu kalau nyonya besar ini siluman rubah, kalau tidak, pasti sudah terpesona kecantikannya.

“Tahu kenapa aku memanggilmu?” tanya nyonya besar.

“Hamba telah lalai, hamba pantas dihukum mati!” jawab Li Tu dengan penuh kepura-puraan, ekspresi terjaga sempurna.

“Salah, itu soal kecil saja,” nyonya besar menggeleng.

Li Tu jadi heran, kalau bukan itu... lalu apa? Apa siluman rubah ini jatuh hati padanya, ingin menikmati malam bersamanya?

Berbagai pikiran muncul, tapi Li Tu bertekad tidak akan terpedaya oleh kecantikan.

“Kau telah membunuh penjaga gerbang kota!” kata nyonya besar yang duduk di balik tirai, ringan namun menusuk.

Segala pikiran Li Tu hancur seketika, kulit kepalanya meremang, keringat dingin membasahi tubuh, bahkan ia hampir saja mencabut senjata untuk membunuh siluman rubah di depannya.

Padahal ia merasa sudah sangat rapi menutupi kejahatannya, tapi bagaimana bisa terbongkar!?

...