Bab 57: Konspirasi Gelap

Li Tanah, di bawah pandangan para dewa yang teramat terkejut, melangkah pergi dari Sekte Pedang Langit dengan kepala tegak, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa menyesal. Perlu diketahui, di Dunia Dewa Agung, sekte para dewa adalah pembuat aturan yang berada di puncak, seluruh sumber daya latihan dan warisan kuno terkumpul di tangan sekte. Karena itu, seorang dewa pengembara tanpa dukungan hampir mustahil bertahan hidup di Alam Dewa Besar yang penuh bahaya dan tipu daya; bertemu dengan para kuat bisa saja kehilangan nyawa. Sebelumnya, meski bakat Li Tanah telah hancur total, ia tetap enggan menyerah, semua karena alasan ini.

Para saudara seperguruannya memandang punggung Li Tanah yang tampak kesepian.
"Kakak Li, pada akhirnya benar-benar menyedihkan sekali nasibnya!" seru seseorang.
"Aduh, seorang jenius besar, namun berakhir seperti ini, sungguh tragis."
"Ayo semua, kita harus berusaha keras, jika tidak, kita juga bisa bernasib sama!"
"Aku rasa Kakak Li tampaknya masih menyimpan aura hebat, siapa tahu kelak ia akan menapaki jalan balas dendamnya sendiri."
...

Setelah meninggalkan Sekte Pedang Langit, Li Tanah memandang dunia luas tanpa batas, hatinya diliputi secercah kebingungan.
Di bawah langit, di mana rumah bagiku?
"Tidak, aku tak boleh larut begini, masih ada yang menungguku!" batin Li Tanah penuh tekad.
"Aku tak boleh menyerah, aku harus menjadi lebih kuat. Dunia ini begitu luas, ada tiga ribu Alam Dewa Agung, sepuluh penjuru Alam Dewa Tertinggi. Aku masih harus mencari Bai Sakura Putih! Tapi jika tak punya kekuatan, bagaimana bisa mencarinya?"
"Benar, lebih baik aku mengembara dulu!"

Larut malam, Li Tanah berdiri dengan tubuh berlumuran darah, matanya memerah.
Dunia dewa ini ternyata tak seperti bayangannya, di mana-mana penuh bahaya mematikan.
Tak heran orang-orang itu mati-matian ingin masuk sekte dewa, hanya di sana-lah ada ketenteraman sejati.

Dalam sehari ini, Li Tanah menghadapi sedikitnya belasan bahaya maut, darah di mana-mana, banyak orang kuat bersenjata tajam melihat dirinya sebagai murid sekte besar, langsung timbul niat merampas.
Setelah puluhan pertempuran sengit, Li Tanah merasa ngeri. Para kuat itu saling bertarung bagaikan naga dan harimau, penuh hasrat membunuh, sangat ingin merebut miliknya.
Padahal, Li Tanah sendiri tak punya apa-apa.
Sedikit pun tak ada untungnya.
Namun, untuk menjelaskan hal ini pada para pembegal berparut di wajah, mereka tak akan percaya. Bagi mereka, setiap murid sekte dewa pasti mengandung kekayaan besar, walau berisiko, hasilnya setimpal. Jika berhasil merampas, bisa hidup enak tanpa bekerja kotor selama setengah bulan, menunggu kesempatan berikutnya.

...

Sayangnya, Li Tanah bukanlah orang yang mudah dihadapi.
"Cih, inikah dunia dewa yang diidam-idamkan semua orang? Menurutku, jauh lebih baik mengembara di dunia fana! Para petarung haus darah itu benar-benar gila."
Li Tanah meludahkan darah, mengumpat dalam hati. Luka-luka di tubuhnya yang belum pulih kini malah bertambah parah, sungguh makin menyedihkan!
Jika terus seperti ini, mungkin suatu saat ia benar-benar akan mati konyol.

Tiba-tiba, saat bersembunyi di sebuah gua pegunungan rahasia, ia mendengar suara aneh dari kejauhan.

Suara itu sangat tajam dan ganjil, seperti suara burung.
"Hehe, Bos, semua informasi sudah kudapat. Putri pejabat dari Sekte Pedang Api pasti akan melewati sini. Mereka adalah bibit dewa yang sangat berharga! Jika bisa menangkap mereka jadi budak, Sekte Pedang Api pasti akan terpukul hebat, ini kemenangan besar bagi kita kaum Bulu!"
"Tenang saja, tak akan gagal. Bibit-bibit sekte ini sudah pasti jadi milikku," jawab pemimpin kaum Bulu dengan tawa dingin.

Saat itu, Li Tanah diam-diam memadamkan api unggun dan mengamati ke bawah dari tempat tinggi.
Sekejap, bulu kuduknya meremang.
Di lereng gunung yang ditumbuhi rumput dewa, di bawah bayang-bayang, tersembunyi para kuat dari kaum Bulu berwarna hijau kebiruan dengan sayap di punggung. Bulu mereka indah, bersembunyi tanpa suara di malam gelap.

Melihat ini, Li Tanah merasa beruntung. Sepanjang perjalanan, ia telah menghadapi banyak bahaya sehingga jadi sangat waspada, memilih mendirikan perkemahan di tempat tinggi dan tersembunyi yang sulit ditemukan.

Di jalan setapak di bawah sana, api kecil mulai menyala untuk penerangan; tampaknya itu adalah rombongan tandu, banyak murid sekte berpakaian merah menjaga orang penting di dalam tandu.
Ternyata, kaum Bulu mengincar orang penting di tandu itu!

...

"Bos, kenapa kita berani sekali menargetkan putri pejabat kali ini? Bukankah dia adalah putri kerajaan dari Kekaisaran Musim Panas Raya..." tanya salah satu anak buah kaum Bulu dengan takut.

"Huh, kau bodoh? Mana mungkin aku berani sendiri? Ini semua rencana putra mahkota muda. Ia sudah lama tergoda oleh sang putri, hatinya terbutakan oleh kecantikan. Kita hanya perlu menjalankan rencananya dengan sungguh-sungguh," jawab sang pemimpin memukul kepala anak buahnya.

Anak buahnya gemetar, "Tapi, bukankah ini sama saja menantang Kekaisaran Musim Panas Raya? Bagaimana jika kaisar murka dan mengirim dewa tertinggi untuk memusnahkan kaum Bulu? Kalau sampai diketahui pemimpin tua, kita pasti dihukum berat!"

"Bodoh! Putra mahkota muda adalah orang luar biasa. Kau pikir ia perlu persetujuanmu? Santai saja, rencana ini sangat rahasia. Jika kita bertindak cepat dan tegas, tak ada yang akan curiga kita pelakunya..."

"Lagipula, dia hanya anak selir, tak punya darah bangsawan... Kini, di tengah kekacauan kekaisaran dewa ini, para pewaris saling berebut tahta dengan kejam, setiap hari ada pertumpahan darah. Siapa yang sempat memikirkan nasib seorang anak selir yang diculik? Ia hanyalah gulma liar yang tak ada harganya. Meski di Selatan ia tampak berkuasa, di pusat badai kekaisaran, ia bukan siapa-siapa."
Sang pemimpin kaum Bulu meremehkan status putri pejabat yang berkuasa di wilayah selatan.

"Orang-orang besar itu bisa menentukan hidup matinya hanya dengan sepatah kata!"

"Setiap keluarga punya masalahnya sendiri,"
Anak buah kaum Bulu itu akhirnya percaya diri, "Baiklah, kita lakukan! Bagaimanapun juga, dia seorang putri kerajaan, tak pernah menyangka akan ada kesempatan seperti ini!"
"Tenang saja, kekuatan mereka sudah kita selidiki, cuma bibit dewa lemah, tak akan mampu melawan kaum Bulu kita yang perkasa," jawab sang pemimpin dengan bangga.

...

Detik berikutnya, saat tandu melintasi celah sempit di gunung, tiba-tiba batu-batu besar berduri dan beracun menggelinding jatuh dari tebing. Beberapa murid sekte yang lengah tewas seketika.

"Ahhh!"
"Serangan musuh, serangan musuh!"
"Lindungi putri pejabat, lindungi putri pejabat!"

Di bawah, Liang Yu, murid Sekte Pedang Api, berteriak keras, mengayunkan pedang api berat menerjang musuh.
Banyak musuh tewas seketika.
Namun, jumlah kaum Bulu terlalu banyak, memenuhi seluruh gunung, tak terhentikan.

Di dalam tandu, sang putri pejabat, Ji Ruyu, mengangkat tirai, menampakkan wajah secantik giok, namun penuh kecemasan.
"Apa yang harus kulakukan?" bisik Ji Ruyu, air mata menetes di sudut matanya, pesonanya menyedihkan.

Liang Yu bersemangat, "Paduka, aku pasti akan melindungimu. Jangan khawatir, jika kaum Bulu itu ingin menyentuhmu, mereka harus melewati mayatku dulu. Ayo, kaum Bulu! Sekte Pedang Api tak takut kalian, kalian benar-benar bermain api kali ini!"

Para kaum Bulu mengamuk, tak terhitung murid Sekte Pedang Api tewas di bawah sayap tajam mereka.
"Sialan, bertahanlah, aku sudah memanggil bala bantuan, para tetua Sekte Pedang Api akan segera datang. Kemenangan pasti milik kita, jangan putus asa!"

Sayangnya, sudah terlambat.
Putra mahkota muda kaum Bulu mengembangkan sayapnya, menutupi cahaya bulan yang gelap.
Ia turun dengan garang, matanya membara,
"Hehe, kau milikku sekarang!"