Bab 83: Menunjukkan Kewibawaan

Para Sesepuh Agung Qingshan bermunculan bersama, sosok-sosok mengerikan dan penuh kekuatan berdiri di antara langit dan bumi. Para murid Sekte Qingshan menengadah ke langit, menatap pusaran darah yang berputar, di mana iblis buas berjubah bulu aneh perlahan-lahan menghilang, digantikan oleh sebuah kepala raksasa yang sangat menakutkan.

Asap hitam tipis membelit dunia, dalam kilau pusaran purba berdarah, tampak seperti titisan iblis yang terlahir kembali. Kepala menakutkan itu menatap dingin ke arah Sekte Qingshan, seolah puncak utama sekte yang megah di matanya hanyalah serangga kecil yang tiada berarti.

Dengan kemarahan membara, Sang Sesepuh Agung Raksasa meraung, "Di dunia manusia masih ada pemuda jenius yang mampu membunyikan lonceng besar Dewa Pan sebanyak sembilan kali? Ini sungguh keterlaluan! Orang seperti itu pasti harus mati, tidak boleh dibiarkan hidup. Kalau kelak ia bangkit, suku iblis luar angkasa pun tak tahu berapa banyak tenaga yang harus dikorbankan untuk memburu dan membunuhnya..."

"Maka, sebelum terlambat, dia harus mati, tak ada tawar-menawar." Tujuh Sesepuh Agung Sekte Qingshan yang telah bangkit kembali, melonjak marah, wajah mereka penuh amarah, "Sesepuh Agung Raksasa, jangan remehkan kekuatan inti Sekte Qingshan kami. Meskipun hari ini Pemimpin Dunia sendiri datang, meski pemimpin besar suku iblis luar angkasa turun tangan, Sekte Qingshan kami akan bertarung sampai orang terakhir, tidak akan menyerah, berjuang sampai mati."

"Hmph, manusia keras kepala dan bodoh, berani berlaku lancang, hukuman apa yang pantas bagimu?!" Sesepuh Agung Raksasa langsung melompat turun dari pusaran berdarah itu, menghantam Sekte Qingshan laksana meteor api raksasa.

"Buka formasi pelindung sekte, Formasi Agung Hun Yuan Tian Ji!" salah satu sesepuh tua berteriak sedih, membara dengan niat membunuh.

Seketika, jalur formasi berputar, cahaya spiritual berkilauan, sebuah formasi pelindung raksasa bening dan halus seperti mangkuk kaca terbalik, menutupi puncak Qingshan, melindungi sekitar dan memisahkan meteor api itu.

Iblis raksasa itu menindih Sekte Qingshan dengan tubuhnya yang mengerikan, dari kejauhan seperti raksasa yang memeluk bola bulat. Sekte Qingshan tampak sebagai bola bulat yang lemah, mudah dihancurkan. Cukup dengan sedikit tekanan dari raksasa itu, formasi pasti runtuh berkeping-keping, segalanya akan lenyap tanpa sisa.

"Saudara-saudara, saatnya berkorban telah tiba." Para sesepuh membuka mata batin, menyalurkan seluruh kekuatan mereka pada formasi hidup-mati demi kelangsungan sekte, menukar harapan dan masa depan Qingshan dengan sisa hidup mereka.

Sayangnya, kekuatan itu terlalu kecil. Walau mengerahkan segalanya, di hadapan iblis raksasa sekuat penguasa dunia, kekuatan tujuh Sesepuh Qingshan tak berarti apa-apa. Jika saja di masa muda, mereka mungkin masih bisa bertahan beberapa jurus, tapi kini, sudah terlalu renta.

Mereka telah menua. Sebesar apa pun kekuatan, akhirnya akan menua juga.

Sesepuh Agung Raksasa pun enggan memperbesar masalah, karena peraturan Aliansi Purba sangat tegas, bahkan ia pun tak berani melanggarnya. Telah ditetapkan, siapa pun yang berani menghancurkan sekte yang dilindungi aliansi, akan dimusnahkan bersama seluruh keturunannya. Itulah hukum mati yang menyatukan mereka. Tanpa aturan sekeras itu, entah berapa banyak sekte suci dan klan purba telah hilang ditelan waktu.

Setelah membelah formasi, Sesepuh Agung Raksasa mengulurkan tangan naga raksasa, hendak mencengkeram manusia kecil bernama Li Tu.

"Hmph, aku paling suka melihat ekspresi putus asa manusia! Kalau aku sudah membinasakannya, kalian pun tak berdaya," cibirnya.

"Tidak!" Semua terdiam dalam keheningan maut. Yang lebih menyakitkan dari keputusasaan adalah menyaksikan harapan hancur tanpa bisa berbuat apa-apa. Sungguh tragis!

Para tetua sekte ingin bertindak, namun saat itulah Pemimpin Huang Chen menjadi ragu. Sebenarnya, yang hadir hanyalah salah satu wujudnya di luar, bukan tubuh aslinya. Jika ia memanggil tubuh utama, membunuh Sesepuh Agung Raksasa pun mudah. Tapi tubuh aslinya terikat urusan rahasia kuno, tak boleh sembarangan keluar, jika tidak akan menimbulkan banyak masalah.

Karena itu, wajah Huang Chen pun penuh pergolakan. Kekuatan utama Qingshan bukanlah tujuh sesepuh, tapi dialah sang tokoh tersembunyi. Tanpa kekuatannya menjaga selama bertahun-tahun, dunia purba pasti sudah lama tenggelam dalam kegelapan. Jika ia muncul, dunia pasti gempar. Namun sekarang bukan saatnya. Apakah ia harus melihat Li Tu dimusnahkan begitu saja?

Namun pada saat kritis, tanpa waktu berpikir, wajah Huang Chen penuh belas kasihan dan ia melepaskan tangannya. Sungguh kasihan pemuda dari dunia fana itu, sang anak langit, harus gugur. Tapi, jika takdir bukan untuk sekte ini, semuanya demi rencana besar selama ribuan tahun, harus dilepaskan, ini di luar kuasanya.

Namun, saat cakar raksasa Sesepuh Agung hendak menyentuh Li Tu, semua yakin tanah liat itu akan hancur bersama jiwanya. Tapi, di luar dugaan, Li Tu tetap utuh tanpa satu goresan pun.

Tangan raksasa iblis itu seolah mencengkeram kekuatan tak terlihat, terhalang dan tak bisa bergerak. Sekuat apa pun, ia tak mampu menyentuh manusia biasa itu.

"Apa-apaan ini? Masih ada kejutan lain?" seru raksasa itu, menatap Li Tu dengan meremehkan.

"Aku tak percaya!" Tangan raksasa itu berputar liar, menghimpun semua kekuatan. Tangan yang bisa menghancurkan bintang-bintang purba itu tak mampu melukai tubuh fana Li Tu, seolah ia dilindungi kekuatan ilahi.

Tiba-tiba Sesepuh Agung Raksasa merasa ngeri, seolah ada kekuatan purba yang tak boleh dipandang langsung memperhatikannya. Sebuah kepala kuno yang lebih menakutkan darinya muncul, menatap dengan mata kosong hingga tubuhnya mulai mencair menjadi debu. Kekuatan itu mampu memusnahkan sesepuh agung dalam sekejap.

Segera, raksasa itu melepas cengkeraman, ketakutan, lalu merobek ruang dan melarikan diri ke dalam pusaran darah, tak berani menoleh.

Semua orang terperangah. Melihat Li Tu mampu mengusir Sesepuh Agung Raksasa, setiap hati penuh tanda tanya. Para monster tua yang muncul dari bawah tanah menatap Li Tu bak menatap pusaka langka.

"Apakah ini keajaiban?" tanya Pemimpin Huang Chen dengan senyum dipaksakan.

Pendeta Ji Dao membelai jenggotnya, mata tuanya penuh kebijaksanaan. "Bagaimanapun, pemuda ini telah melakukannya, luar biasa."

"Tapi bagaimana ia melakukannya?"

"Setiap orang punya rahasia. Jika kau paksa mengungkap rahasia yang ingin disembunyikan, itu tak elok. Biarkan saja ia berkembang alami, kita cukup menjadi pelindungnya."

"Mungkin ia memang layak. Suatu hari nanti, jika ia menjadi Leluhur Manusia, Dewa Langit, atau Kaisar Purba, Sekte Qingshan juga akan berjaya karenanya. Bukankah itu baik? Bagaimana menurutmu?"

"Benar, benar, benar, kau benar," sahut Huang Chen tergesa-gesa.

Kali ini sungguh beruntung, setidaknya ia tak harus mengungkap kartu asnya. Jika bukan dalam keadaan sangat mendesak, Pemimpin Huang Chen enggan memanggil tubuh aslinya yang kini sedang bertapa di lautan darah misterius.

Kini, Pemimpin Huang Chen pun tahu saatnya muncul. Ia keluar dari paviliun merah, melangkah di atas awan, tampak laksana dewa bijaksana, lalu berkata, "Mulai hari ini, Li Tu adalah satu-satunya tamu kehormatan sekte kita, kedudukannya di atas para tetua, setara dengan pemimpin sekte. Siapa pun yang bertemu dengannya, wajib memberi salam. Ingat itu!"

...

Waktu berlalu cepat, sepuluh tahun kemudian.

Li Tu duduk membisu selama sepuluh tahun di perpustakaan agung Sekte Qingshan. Ia telah membaca seluruh gulungan catatan peristiwa aneh satu per satu. Meski ingatannya luar biasa, dan membaca sangat cepat, jumlah kitab Qingshan terlalu banyak, hingga menguras tenaga dan hampir melupakan latihan. Kemampuan bela dirinya pun merosot entah sampai sejauh mana, mungkin bahkan para dewa di kaki gunung lebih kuat darinya.

Sungguh memalukan bagi seorang tamu kehormatan!

Melihat keadaan Li Tu yang terpuruk, banyak tetua kuat dan murid berbakat mulai mencibir dan ingin mengusirnya.

Hari itu, Sekte Qingshan mengadakan rapat khusus membahas hal ini. Semestinya, Li Tu wajib hadir sebagai tamu kehormatan, namun sepuluh tahun ia tak pernah datang ke rapat besar. Kali ini keadaan memanas. Para tokoh penting mendesak pemimpin sekte.

Pemimpin Huang Chen menenangkan suasana, "Saudara-saudara, aturan menjadikan dia tamu kehormatan adalah keputusan kita dulu, itu aturan nenek moyang. Apakah kita akan melanggarnya? Janganlah, pikirkan keajaiban saat dia sendirian mengusir Sesepuh Agung Raksasa. Meski sepuluh tahun ia tak aktif, mungkin ia punya urusan sendiri."

"Pemimpin, saya tahu apa yang ia lakukan!" kata Pendeta Api Langit, yang dulu kalah dari Ji Dao, menjadi yang pertama menentang Li Tu sebagai tamu kehormatan.

"Dia bukan meneliti ilmu, bukan meningkatkan kekuatan, namun menghabiskan waktu tenggelam dalam kitab kuno. Untuk apa itu semua? Ia hanya membuang-buang sumber daya sekte!"

"Dia tidak! Semua sumber daya yang kita berikan untuk latihannya, ia kembalikan seluruhnya kepada para murid berbakat. Kalau begitu, adakah yang pernah menerima budi Li Tu mau melawan? Itu seperti kacang lupa kulitnya!" bantah Pemimpin Huang Chen.

Banyak murid pun terdiam, karena itu memang benar. Meski tak berlatih, Li Tu selalu membagikan sumber daya langka kepada mereka.

Pendeta Api Langit masih tak setuju, "Meski begitu, ia tak layak lagi menyandang gelar tamu kehormatan, itu penghinaan bagi sekte kita. Ia tak punya kekuatan, untuk apa?"

"Kau bercanda? Dulu dia seorang diri mengusir Sesepuh Agung Raksasa, bukankah itu kekuatan nyata?" sahut Ji Dao tak setuju.

"Siapa tahu trik apa yang ia pakai?" Pendeta Api Langit semakin bernafsu, "Jika kita menguasai kekuatan itu, Sekte Qingshan pasti menang dalam Pertempuran Seratus Sekte. Kekuatan itu sangat membuat iri. Anak itu menyimpan rahasia besar, jika kita menangkapnya dan memaksanya mengungkap semuanya, bukankah sempurna..."

Banyak murid pun mulai terpengaruh. Semua ingin kekuatan misterius Li Tu.

Melihat itu, Pemimpin Huang Chen yang biasanya ramah, kini menunjukkan wibawanya. "Kalau benar begitu, nama Sekte Qingshan selama ribuan tahun akan hancur. Siapa yang mau belajar di sini? Aku tak akan melakukannya. Rapat selesai!

Sekali lagi aku peringatkan, Li Tu adalah tamu kehormatan sekte ini. Kecuali ia sendiri menolak, ia akan tetap menjadi tamu kehormatan selamanya. Bahkan aku sebagai pemimpin sekte tak bisa mengubahnya, itu keinginan tujuh sesepuh agung. Kalau ada yang ingin mengganti, silakan tanya mereka!"

Setelah itu, Pemimpin Huang Chen pergi.

Di bawah, mata Pendeta Api Langit penuh ketamakan. Ia mendapat ide licik, lalu mengumpulkan murid-murid yang membenci Li Tu dan memberi mereka tugas rahasia.

...

Perpustakaan Agung.

Sepuluh tahun telah berlalu.

Li Tu akhirnya menemukan jawaban yang ia cari, pada gulungan kuno tersembunyi, ia menemukan catatan tentang kepala itu.

"Konon, ada makhluk bernama Tai Shi, satu-satunya di dunia, satu-satunya di Alam Purba. Ia terbentuk dari ribuan leluhur, kepalanya, lengan, kaki, tubuh terpisah dan disegel di tempat berbeda. Setiap bagian tubuh menyimpan kekuatan dahsyat. Jika kembali bersatu, Tai Shi akan bangkit, menghancurkan langit dan bumi, konon setara dengan Dewa Pangu, dan merupakan akumulasi dendam tak berujung."

"Tai Shi telah disegel, berkat pengorbanan tak terhitung dari para bijak dan kesatria masa lalu. Namun, segel kepalanya telah lepas, dan penghalang di Paviliun Malam Abadi adalah segelnya. Jika Tai Shi bangkit, dunia purba dan alam bawah akan kacau."

Membaca itu, hati Li Tu berat. Kenapa kepala itu ada di dalam tubuhnya? Apakah ia dipandu untuk menemukan bagian tubuh lain dan menurunkan malapetaka?

Apa pun yang terjadi, ia takkan membiarkan itu terjadi.

Li Tu menatap dingin kepala itu dalam benaknya. Seketika, ia merasakan tatapan penuh dendam mengawasinya, menusuk hati. Tapi ia tak peduli, mati pun tak masalah, ia sudah tak takut apa pun.

Sepuluh tahun di sini, entah berapa ribu tahun telah berlalu di Alam Purba. Li Tu merasa bersalah pada beberapa wanita di bawah, terutama Bai Xiaoying, tak tahu bagaimana keadaannya. Memikirkannya saja membuat hatinya sakit, tapi ia tak berdaya.

Menggapai langit itu sulit, jadi manusia lebih sulit lagi. Segalanya penuh kepahitan, menjalani hidup sendirian lebih pahit lagi. Itulah hukum alam, jalan besar selalu bermuara pada asalnya.

Hari itu, Li Tu akhirnya keluar dari perpustakaan tua itu, nyaris seperti manusia liar. Di luar, terdengar keributan. Rupanya beberapa orang memanfaatkan kekuasaan menindas seorang murid perempuan bertubuh mungil.

Gadis itu bertubuh kecil, wajah biasa saja, membawa pedang hijau, namun tampak tabah dan pantang menyerah.

"Lin Shanshan, kau pantas belajar di Sekte Qingshan? Dari desa mana kau berasal? Tahu siapa aku? Aku dari keluarga Su di Kerajaan Zhao, tahu Su? Keluarga kuat itu!"

Pemimpinnya seorang murid perempuan bermulut tajam, berwajah penuh bintik, bibir tipis, sangat kejam. Ucapannya menyakitkan, memandang rendah gadis kecil itu, memukulinya, namun si gadis tetap diam menahan sakit.

"Apa yang kalian lakukan?" Li Tu tak tahan, lalu maju.

"Kau siapa? Berani-beraninya ikut campur urusan kami?" hardiknya.

"Aku tamu kehormatan sekte ini."

"Jadi kau tamu itu? Kukira siapa, ternyata orang liar. Sebagai tamu kehormatan, apa gunamu? Apa kontribusimu bagi sekte ini?" Ia meremehkan, "Kau sampah, mau selamatkan perempuan hina ini? Mau tolong si kampungan?"

Li Tu menggenggam gagang pisaunya, berkata berat, "Kalau tak ingin mati, pergi sekarang juga!"

Aura membunuh langsung terasa. Wajah murid perempuan itu berubah, menahan amarah, menatap Li Tu dengan benci.

"Tunggu saja, keluargaku juga punya tetua di sekte ini, aku akan laporkan ke mereka, kita lihat siapa yang lebih berkuasa, tamu kehormatan atau tetua," katanya penuh dendam dan pergi.

...

Li Tu berjongkok di samping gadis berlumuran darah itu.

Lin Shanshan menatap langit dengan pandangan hampa, berkata lirih, "Kenapa pihak yang benar selalu difitnah? Kenapa kejahatan dianggap benar? Apakah dunia ini memang salah?"

Menatap Lin Shanshan yang putus asa, Li Tu menghela napas dan bertanya lembut, "Apa yang sebenarnya terjadi? Ceritakan padaku."

Lin Shanshan pun bercerita, "Mereka bersembunyi di gudang sekte, hendak mencuri pil dan ramuan, aku memergoki mereka, ingin melapor ke tetua ahli ramuan, tapi ketahuan, lalu mereka memfitnahku. Aku sendirian tak bisa melawan mulut mereka, akhirnya aku dihukum. Aku harus menanggung utang besar dan kini semua orang membenciku, namaku hancur."

Gadis kecil itu menunduk sedih.

"Itu belum berakhir, mereka sangat berkuasa dan ingin menindasku. Untung hari ini kau datang, terima kasih sudah menyelamatkanku, mungkin mereka benar-benar akan membunuhku."

"Anak, kau harus mengerti, jika kau tak cukup kuat, walaupun kau benar, siapa yang akan membelamu? Maka, kalau ingin berdiri di pihak kebenaran, latihlah kekuatanmu. Jika kau cukup kuat, berdiri di Alam Purba, kau bisa menentukan keadilan dan kebatilan, membawa kebahagiaan dan tawa bagi mereka yang tertindas."

"Terima kasih, aku mengerti," Lin Shanshan menunduk berterima kasih.

Dengan bantuan Li Tu, ia berdiri, tubuhnya lemah. Melihat gadis keras kepala itu, Li Tu teringat seseorang, Bai Xiaoying, gadis itu juga keras kepala, pantang menyerah.

"Apa rencanamu ke depan?" tanya Li Tu seadanya.

Tak disangka, Lin Shanshan menatapnya dengan mata berbinar, lalu berlutut, memohon, "Guru, mohon terima aku sebagai murid. Aku tahu kau menyimpan kekuatan luar biasa. Dulu kau mengusir Sesepuh Agung hanya sekali jurus, aku sungguh kagum dan menghormatimu."

"Maukah kau membimbingku? Izinkan aku jadi muridmu, aku ingin memiliki kekuatan, mengubah dunia, membela yang benar dan menegakkan keadilan, bolehkah?"

Gadis itu memohon dengan sangat, terlihat begitu rendah hati.

Li Tu tertegun, sedikit gugup, tak tahu harus berkata apa. Ia merasa masih muda, kenapa sudah jadi guru? Ia merasa tak mampu membimbing murid. Tapi melihat permohonan Lin Shanshan, ia tak tega menolak.

Akhirnya ia berkata, "Baiklah, meski aku sendiri tak yakin apa yang bisa kuajarkan, tapi apa yang kupunya, akan kubagi untukmu."

"Guru, hamba berterima kasih," Lin Shanshan membungkuk tiga kali.

Hari itu, mentari bersinar cerah.

Di depan pohon tua di depan perpustakaan kuno, seorang gadis berpakaian compang-camping, wajah lebam, berlutut menghormat pada seorang pemuda Qingshan.

Tak ada yang tahu, kelak dua guru-murid ini akan menorehkan sejarah besar di Alam Purba. Apa identitas mereka kelak saat mencapai puncak dunia? Tak ada yang bisa menduga. Orang biasa hari ini, mungkinkah akan mendunia esok? Siapa yang tahu.

Selama sepuluh tahun di perpustakaan, Li Tu mendapat banyak pencerahan. Meski dianggap orang lain putus asa dan mengabaikan latihan, sebenarnya, dari pengalaman dan kitab kuno, ia mendapat kebijaksanaan dan pemahaman tingkat tinggi. Sayang, tak ada yang mengerti.

Setelah berbagi pencerahan dengan Lin Shanshan, Li Tu lalu berkeliling ke puncak-puncak sekte, menikmati alam. Lin Shanshan mengikutinya, keduanya tenggelam dalam keindahan Qingshan, menjadi sahabat sejati.

...

Pendeta Api Langit, usai kembali ke gua, mengumpulkan para pengikut dan murid yang tidak puas. Mereka semua iri dan kecil hati, sulit jadi orang besar.

Pendeta Api Langit berkata, "Saudara-saudara, aku panggil kalian ke sini untuk mengurus manusia bodoh Li Tu itu!"

Kuat menginjak yang lemah, itu tindakan pengecut.

Usulannya didukung banyak orang. "Aku punya usul, kita urus dulu Li Tu, hilangkan jabatan tamu kehormatan, lalu hadapi pemimpin sekte, toh kita ramai, dia pun tak bisa menghukum kita semua."

"Aku dari dulu tak suka Li Tu, dia terlalu sombong, aku mau jadi yang pertama bertindak, jangan cegah aku."

Namun, ada juga yang ragu. "Dulu dia mengusir iblis luar angkasa, kekuatannya luar biasa. Kalau ia ulangi jurus itu, kita harus bagaimana?"

Seketika suasana dingin. Mereka saling berpandangan.

"Itu masalah serius," kata yang lain.

Namun Pendeta Api Langit yakin, "Tak perlu khawatir, aku sudah bertahun-tahun di sini sebagai tetua. Anak itu walau kuat, hanya bisa satu jurus. Dengan alat pelindung, dia tak bisa berbuat apa-apa."

"Dia menyimpan rahasia besar, bagus untuk kita. Rahasianya kita rebut, semua dapat kekuatan, bukankah indah?"

"Setuju, setuju."

Tiba-tiba, terdengar suara di luar gua. Semua kaget, mengira rahasia terbongkar dan tetua sekte datang menyerbu. Ternyata yang datang adalah seorang tetua tua renta, kulit keriput, wajah penuh amarah. Ia adalah Tetua Zhenshi yang terkenal kuat.

Orang tua itu berkata marah, "Aku akan membunuh tamu kehormatan itu! Tak tahan lagi, dia berani menindas keluargaku!"

"Tepat sekali, Tetua Zhenshi, kami juga sedang merencanakan cara menghabisinya. Kebetulan kau datang, dua kekuatan bersatu!"

"Tidak perlu banyak bicara, kita bersekutu, pasti berhasil!"

"Aku ingin membunuh anak itu dengan tanganku sendiri, baru puas hatiku!"

Tetua Zhenshi sangat membela keluarga, hanya percaya kata sanak keluarga. Padahal cucunya sendiri yang menipu, padahal kesalahan ada pada mereka.

"Sama-sama sudah tua, urusanmu urusanku juga!"

"Benar, kau bicara tepat sekali!"

Keduanya saling memendam niat, tampak akur padahal penuh tipu muslihat.

...

Zaman semakin kejam, hati manusia semakin buruk.

Li Tu tak pernah menyangka, sebuah konspirasi besar sedang mengitarinya. Hari itu, saat ia dan Lin Shanshan duduk berdiskusi di tepi kolam, tiba-tiba sekelompok pembunuh bertopeng mengelilingi mereka, jumlahnya ratusan, semua penuh niat membunuh.

Seketika suasana sangat tegang, dedaunan gugur, angin musim gugur berhembus, suasana indah namun muram, seolah hari yang cocok untuk membunuh tanpa noda darah.

Mereka mengepung seperti serigala dan harimau. Lin Shanshan panik, "Gawat, ini pembunuh rahasia keluarga Su, pasti datang untuk membunuhku. Guru, aku hanya membawamu dalam bahaya, pergilah. Keluarga Su tak bisa kita lawan, aku tak meminta balas dendam, cukup guru selamat..."

"Mandiri dan kuatlah. Dengan bakat dan kemampuan guru, kelak akan jadi penguasa Alam Purba. Kalau nanti bisa membalaskan dendamku, aku akan berterima kasih bahkan setelah mati."

Li Tu tahu pembunuhan ini bukan karena Lin Shanshan, melainkan karena dirinya. Ia merasa sangat peka.

"Tak perlu cemas," katanya, berdiri dan menatap pemimpin pembunuh, "Katakan siapa dalang di belakang kalian. Kalian bukan lawanku. Suruh saja mereka yang bersembunyi keluar, jangan sia-siakan nyawa kalian."

Kata-kata Li Tu penuh makna, namun banyak yang tak mengindahkan.

Pemimpin bertopeng masih berbicara lantang, "Pengkhianat, kami para pendekar akan menangkapmu, siapa tahu bisa dijual mahal!"

"Hmph, aku sudah tahu, kalian semua murid Qingshan. Buat apa menyamar?" kata Li Tu dingin.

Mereka terkejut, padahal sudah menyembunyikan aura, namun pemuda di depan mereka mampu melihat segalanya.

Beberapa pemimpin tetap berupaya menutupi, "Kurang ajar, bersiaplah mati!"

Mereka berubah menjadi asap hitam aneh, menerkam ganas seperti harimau, ingin membunuh Li Tu seketika.

"Serahkan rahasiamu, tamu kehormatan muda, walau kau tahu, apa gunanya? Ini perintah sekte!"

"Benarkah sekte, atau hanya tetua tertentu yang ingin membunuhku demi rahasiaku? Ketahuilah, keserakahan hanya akan menelan diri sendiri."

"Jangan sampai salah langkah, akhirnya menyesal, jadi korban atas kesalahan orang lain," kata Li Tu dengan dingin.

Ia ingin menggoyahkan hati mereka, namun gagal, maka mau tak mau harus bertarung.

Lin Shanshan menyerang lebih dulu, berhasil mengusir beberapa pemimpin, tapi itu baru pemanasan. Para pembunuh bertopeng tak sekuat itu.

Akhirnya, para dalang pun muncul. Mereka melepas penyamaran dengan berani. Ternyata Pendeta Api Langit dan Sesepuh Agung keluarga Su, Zhenshi.

Wajah Lin Shanshan langsung putus asa, dua tetua sekte turun tangan, salah satunya kakek keluarga Su.

"Guru, aku hanya membawa masalah, maafkan aku." Lin Shanshan hampir menangis, air mata menetes bagai mutiara.

Li Tu menatap lembut, mengusap air matanya.

"Jangan khawatir. Dengan guru di sini, berdirilah di belakangku. Semua akan baik-baik saja."

Kata-kata itu seperti mantera, menenangkan hati Lin Shanshan. Ia berdiri di belakang Li Tu, merasa sangat dilindungi. Meski tubuh Li Tu kurus, saat itu punggungnya tampak sangat besar, keduanya berdiri di bawah matahari, momen itu abadi bagi Lin Shanshan—perasaan dilindungi yang tak pernah ia rasakan sebelumnya.

...

"Serahkan rahasiamu, kami bisa membiarkanmu hidup," kata Pendeta Api Langit, sinis.

"Kalau aku menolak?"

"Maka kau harus mati!" bentak Zhenshi, "Bocah perempuan itu juga akan mati. Kau berani menyakiti keluargaku, menindas keluarga Su!"

Orang tua ini sungguh tak tahu malu.

"Sudah tua tapi perilakumu seperti anjing, lihat dulu siapa yang menindas siapa."

"Tetap saja, meski keluargaku yang mulai, kau pun harus menerima dan berlutut, itu kehormatanmu, tahu, dasar sampah!"

"Kalau ingin bertarung, tak perlu banyak bicara."

"Kau kira kami tak tahu keadaanmu? Ilmumu sudah lemah, serahkan rahasiamu, semua akan senang. Kami masih ingin menyelesaikan masalah tanpa keributan."

"Kalau tak membunuhku, jangan harap bisa mendapatkannya. Aku tak percaya, seorang tamu kehormatan akan dibunuh di sini, itu akan memalukan Sekte Qingshan. Dan kalian, sadar tidak, kalian diperalat? Ini aib sekte, jangan diumbar!"

"Kalau ketahuan, kalian yang jadi korban. Sadarilah!"

Penjelasan Li Tu sangat masuk akal. Beberapa pembunuh bertopeng mulai ragu. Melihat semangat yang goyah, Pendeta Api Langit tetap tenang.

"Saudara-saudara, mari kita bertempur bersama, aku jamin dengan sumpah suci."

Karena terlanjur, di bawah tekanan dua tetua sekte, Li Tu pun menghubungi kepala misterius itu.

Kekuatan mengerikan Tai Shi turun kembali ke dunia setelah ribuan tahun. Suasana gelap, menyesakkan, busuk dan hancur, aura menakutkan meledak, membuat semua orang gemetar.

"Itu aura dewa iblis, sungguh kuat," seseorang bergetar.

Pendeta Api Langit segera mengeluarkan perisai hitam gelap. Perisai itu bersinar, mampu menahan segala serangan, sangat kuat.

"Itu senjata pusaka."

"Dulu, bahkan Maharani Nüwa pun memujinya. Lihat bagaimana aku mengalahkan bocah itu, aku yakin tubuhnya tak kuat mengeluarkan jurus kedua."

Saat itu juga, Li Tu menyerang, sekali jurus, pusaka perisai hitam pecah berkeping-keping.

Dan belum selesai, di bawah tatapan semua yang ketakutan, ia meluncurkan jurus kedua.

Kini Pendeta Api Langit pun putus asa.

Pemimpin Huang Chen tiba-tiba muncul, menahan jurus pemusnah dunia itu, hingga lenyap seketika.

Namun, meski Pemimpin Huang Chen sangat kuat, ia tetap terluka parah! Ia, yang selama ini tak terkalahkan, kini terluka oleh seorang muda! Sungguh tak masuk akal!