Bab 99: Rahasia Tersembunyi

Di depan mata, berkelebat bayangan tak terhitung jumlahnya yang berlumuran darah kuno nan pekat. Di bawah kaki sang pemuda, berputar pusaran darah yang berlapis-lapis. Pemandangan yang begitu ganjil dan memukau terbentang; zaman purba yang runtuh, bintang-bintang yang hancur, dan para mahasanto yang mampu menentukan hidup mati jutaan orang hanya dengan satu titah.

Li Tu merasa tengkorak kepalanya seakan hendak meledak. Gambaran-gambaran yang kacau dan samar itu sedang menghancurkan dunia spiritualnya dengan sekuat tenaga.

"Apa ini sebenarnya? Kapan aku pernah melihat pemandangan yang begitu aneh dan luar biasa ini?"

Li Tu berteriak, setengah gila dan setengah terpesona, hatinya dipenuhi rasa ngeri. Mungkin, tindakan utusan makam tersembunyi itu telah memicu sesuatu di dalam dirinya.

Tiba-tiba, pandangannya sepenuhnya tertutup oleh sesuatu yang tak terlukiskan. Itu adalah telapak tangan raksasa yang mengerikan, dipenuhi bulu binatang buas. Tangan itu merobek langit dan bumi, seolah hendak menghancurkan seluruh dunia, lalu dengan beringas mencengkeram Li Tu. Bayangan hitam tanpa akhir melilit tubuh sang pemuda, menutupi jiwanya dengan ilusi.

"Wahai anak dari zaman purba, semua ini adalah takdirmu sendiri. Setelah sekian banyak era berlalu, akhirnya kehidupan baru akan segera tiba."

Cahaya dan bayangan itu terasa begitu lembut, dengan tatapan penuh belas kasih yang diam-diam mengamati Li Tu.

"Siapa kalian?"

Pemuda itu tiba-tiba merasa sangat sedih, seolah-olah keberadaannya akan menuntut harga yang sangat mahal dari banyak orang. Seakan-akan seorang raja agung yang menunggu untuk kembali ke takhtanya, ribuan tangan bersorak dan melambai untuknya.

Apa itu takdir? Takdir adalah garis hidup yang sudah ditetapkan sejak seseorang lahir; meski ia mengerahkan seluruh tenaga untuk melawan, ia tetap tak berdaya. Dan musuh bebuyutan yang sudah ditentukan dalam takdirnya pun, sejak saat itu, telah menunggu dengan tenang di ujung dunia yang lain.

...

"Hei, hei, bangunlah! Kau tidak benar-benar mati, kan?"

Sebuah suara panggilan yang jernih dan cemas terdengar. Li Tu tersentak dan membuka matanya. Yang terlihat adalah seorang gadis cantik dengan rambut hitam legam yang digelung di lehernya yang ramping dan halus. Sehelai rambut yang mencuat di dahinya memberikan kesan lugu dan menggemaskan, sementara lekuk tubuhnya tampak ramping dan menawan.

"Siapa kau?" Tatapan Li Tu penuh dengan kewaspadaan, seperti seekor binatang kecil.

An Ruxiu, sang suci dari Suku Wu, menatap pemuda yang waspada namun tampak bersih itu. Ia menghela napas lega, menepuk dadanya, dan bergumam, "Untunglah kau masih hidup. Kau tidak sadarkan diri begitu lama dengan napas yang tidak stabil, aku hampir mengira aku terlambat satu langkah. Syukurlah kau selamat, jika tidak, semua usaha kita akan sia-sia."

Mata keduanya bertemu; yang satu jernih seperti air, yang lain ceria seperti bunga. Sang pemuda bertubuh tegap dan berwibawa, sedang berada di masa transisi menjadi seorang pria dewasa. Ia masih muda, belum terbebani oleh tanggung jawab dunia, dan masih memiliki impian. Sementara sang gadis di hadapannya memiliki sosok yang memikat, dengan pesona yang menyentuh hati di balik sorot matanya.

"Kita adalah teman seperjalanan."

Di bawah sinar matahari yang hangat, gadis Suku Wu itu tersenyum manis. Tanpa disadari, ia telah membawa Li Tu dan Murong Lan menjauh dari gunung suci Suku Iblis yang penuh awan hitam dan petir yang menderu—tempat yang penuh dengan tekanan. Sekarang, mereka berada di dunia nyata, di luar Tembok Besar Keadilan.

"Mari berkenalan. Aku An Ruxiu, calon suci Suku Wu. Takdir menuntun kita untuk bekerja sama. Tidak masalah jika kita belum saling mengenal sekarang, mungkin di masa depan, kita akan berdiri berdampingan dan membunuh musuh bersama-sama."

Melihat tangan yang diulurkan sang gadis, Li Tu tertegun sejenak, lalu mengangkat tangannya dan menyentuh telapak tangan itu dengan lembut.

"Lama tidak bertemu," bisiknya dalam hati.

Seolah-olah di masa lalu yang sangat jauh, ingatannya telah menyimpan wajah gadis itu. Mereka pernah bertempur bersama menaklukkan dunia dan bersama-sama menaiki takhta Suku Wu. Di bawah kaki mereka, ribuan menteri tunduk!

"Apa yang kalian lakukan? Siapa kau?" Murong Lan terbangun perlahan, tidak terkejut mendapati dirinya masih utuh tanpa luka. Akhirnya, ia kembali mempercayai ramalannya dan kagum akan misteri takdir. Namun, mereka yang mengandalkan takdir, suatu hari nanti, akan dibunuh oleh takdir itu sendiri! Itulah takdir!

"Aku adalah suci Suku Wu. Aku yang menyelamatkanmu, master ramalan dari Sekte Tao. Mungkin kau adalah rekan dari suci suku kami, aku harap kau bisa membantunya kembali ke takhta dewa."

Menghadapi orang luar selain Li Tu, ekspresi An Ruxiu menjadi dingin dan tenang, tanpa riak sedikit pun.

"Baiklah, toh aku hanya mengikuti arus," jawab Murong Lan sambil mengerucutkan bibirnya tanpa peduli.

...

Di kemah emas Suku Barbar, takhta yang tampak seperti tengkorak liar, baju zirah raksasa, pria yang duduk di tengah kepulan asap, dan barang-barang mewah dari emas—semuanya memancarkan aroma kebuasan. Gadis-gadis Barbar yang berpakaian cantik dengan pinggang yang ramping pun ada di sana.

Angin berhenti, kabut perlahan menyelimuti segala darah. Sepuluh pria yang menunggangi kuda tinggi besar, terbungkus baju zirah, tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Selain wibawa raja yang agung, hanya tersisa hawa haus darah yang dingin. Para pengintai muda dan wanita memandang sepuluh raja Barbar ini dengan rasa takut.

Kuda-kuda itu memiliki bulu sehalus sutra hitam, tangguh dan perkasa, dengan lubang hidung yang menyemburkan petir. Kepala kuda tertutup zirah besi berbentuk tengkorak. Ini adalah kuda surgawi dengan garis keturunan suci Suku Wu Barbar. Dalam kemarahan, mereka bahkan bisa menggigit mati naga di Laut Bintang. Namun, kuda-kuda yang temperamental ini tunduk dengan patuh pada sepuluh raja tersebut.

*Tak, tak, tak!*

Suara derap kaki kuda yang berat terdengar. Seekor kuda surgawi yang lebih gagah datang, dengan pemilik yang diselimuti kabut. Pemilik kuda itu memiliki aura penguasa yang bahkan sepuluh raja pun tak bisa menandinginya. Itulah sang Raja Penakluk yang sejati, tak terkalahkan, tiada tandingan di seluruh dunia, dan tak seorang pun berani menentang kewibawaannya.

Penguasa Suku Barbar itu tampak perkasa bak dewa yang turun ke bumi. Ia memandang rendah segalanya dan berkata, "Siapa takut untuk bertarung!"

"Badai selalu ada!" sahut para raja dengan suara rendah. Hawa perang yang mencekam seketika menyelimuti segalanya. Ini adalah terompet perang Suku Wu Barbar, simbol tekad dan keberanian prajurit yang pantang menyerah.

"Raja Penakluk, menurut kabar dari suci suku kita, dia telah menemukan sang suci. Begitu keduanya bersatu, cita-cita dan ambisi besar selama bertahun-tahun akan berhasil," ujar Raja Barbar Bayangan. Ia memegang pelana kuda, membaur ke dalam bayangan hingga mudah diabaikan orang. Meskipun ia yang paling tidak mencolok di antara sepuluh raja, tidak ada yang berani meremehkannya. Serangannya secepat kilat, dan ia pernah membunuh seorang raja dengan metode pembunuh bayaran yang kejam. Tubuhnya yang ramping menyimpan energi yang mengerikan.

Sang Raja Penakluk berwajah tenang, memiliki wibawa seperti kaisar umat manusia. Ia pernah menjadi penguasa Laut Utara, dan kini menjadi pemilik tanah ini, dihormati oleh ribuan orang.

"Lalu bagaimana jika sang suci mengakuinya? Jika aku tidak mengakuinya, semuanya tidak ada artinya," ucap sang penguasa yang tak tertandingi itu dengan dingin.

"Benar. Suku Wu Barbar telah lama mengundurkan diri dan kehilangan kejayaan masa lalu. Semuanya terkubur dalam waktu. Jika ingin dunia mengingat kembali pemerintahan Suku Wu Barbar yang tegas, kita harus menyalakan api dan besi lagi. Hanya dengan begitu, memori darah umat manusia dan Suku Iblis akan perlahan mengingatnya kembali," raung Raja Barbar Api.

Raja Penakluk terdiam, berdiri sendirian di puncak gunung yang curam, diselimuti kegelapan malam. Ia menatap Tembok Besar Keadilan di luar puncak gunung, seolah ingin melihat dunia umat manusia—tempat dengan menara yang saling bersambung, kapal surgawi yang berderet, sutra mewah, kisah cinta dan benci, serta tawa dan tangis. Itu adalah pusat dunia. Setiap raja di bawah langit ingin menguasainya.

"Umat manusia kehilangan kekuasaannya, dan dunia pun memperebutkannya," ucap sang penguasa dengan kata-kata yang penuh makna. Sepuluh raja di belakangnya berdiri tegak. Jika raja adalah singa, maka sang Raja Penakluk adalah raja singa yang memimpin segalanya.

Seolah-olah mereka tidak cocok dengan dunia. Ini adalah dunia para raja dan penguasa. Tak ada yang tahu apa yang mereka pikirkan; pikiran mereka sulit ditebak—mungkin tentang kerajaan dan takhta, atau mungkin tentang air mata masa muda.

...

Bulan sabit tergantung tinggi di langit, bagaikan kail, dengan asap perang yang membara. Ini adalah gejolak dunia. Zaman terus bergulir. Tidak peduli berapa tahun berlalu, kekaisaran semegah apa pun tidak akan mampu melawan arus dunia, dan garis keturunan semulia apa pun tidak akan bisa menahan erosi waktu. Angin bertiup, kabut pun sirna.

Seorang pemuda biasa membawa pedang mati, mendaki puncak gunung dalam diam. Tatapan para raja dan penguasa yang angkuh mengamati pemuda sederhana itu; ia sedang berjuang. Di samping pemuda itu, ada dua wanita. Salah satunya adalah gadis mungil yang mengenakan jubah Tao compang-camping, wajahnya tersembunyi dalam kabut misterius, alisnya seindah pegunungan hijau. Yang lainnya adalah sang suci, dibalut pakaian mewah, dewa yang disembah oleh rakyat Suku Wu.

Ini adalah peristiwa besar yang berkaitan dengan hidup matinya Suku Wu. Sejak sosok pemuda itu tiba, puncak gunung itu menjadi sunyi senyap.

*Kikikiki*, suara tawa genit yang lembut tiba-tiba memecah suasana kuno dan mencekam itu. Itu adalah Raja Iblis Barbar di antara sepuluh raja, satu-satunya wanita. Ia mengenakan jubah merah bersulam, pinggang ramping, kaki jenjang, dan ia menutup bibirnya yang menggoda sambil tertawa. Bahunya yang putih mulus memancarkan cahaya merah muda, memberikan kesan kecantikan yang mewah dan memikat.

"Sungguh pemuda manusia yang tampan. Melihatnya, aku jadi percaya pada catatan kuno tentang ketampanan para pejabat berbaju putih. Ck ck ck, tidak tahu berapa banyak gadis iblis yang akan terpesona oleh kehadirannya. Jika sang suci datang ke kemahku, para gadis Suku Wu yang penuh pesona pasti akan tergila-gila padanya."

Raja Barbar Api yang paling temperamental berucap jujur, "Ini, ini sama sekali tidak sesuai dengan aturan dan etika Suku Wu! Sama sekali tidak masuk akal. Pemuda itu tidak memiliki garis keturunan Suku Wu Barbar, bagaimana mungkin ia bisa memikul tanggung jawab besar?"

"Apakah di masa depan kita harus bersujud kepada seorang manusia? Ternyata petunjuk dewa begitu bodoh. Jika begini, lebih baik kita tidak mematuhinya," ejek raja lain. "Jika suatu hari Suku Wu Barbar menguasai dunia, kita akan ditertawakan oleh dunia karena bersujud kepada manusia sebagai dewa Wu. Apa jadinya martabat kita?"

"Diamlah! Jangan meremehkan siapa pun," ucap Raja Penakluk dengan mata dingin. Tak ada yang bisa menebak pikirannya. "Bagaimanapun, ini adalah dewa Wu terakhir kita."

Mendengar itu, sepuluh raja menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda; ada yang diam-diam senang, ada yang jatuh cinta, ada yang sedih, dan ada yang penuh dendam.

Pemuda itu naik ke puncak gunung, matanya yang hitam legam menatap lurus ke arah raja dan penguasa yang duduk di atas takhta. Bahkan dari sudut pandang ini, sang penguasa tampak sedang memandang rendah sang pemuda. Malam itu, seorang budak peternak kuda yang merangkak keluar dari tumpukan mayat untuk menjadi penguasa Suku Barbar, bertemu dengan pemuda yang ditakdirkan.

Prajurit muda itu menatap sang penguasa dengan tenang. Matanya yang gelap tak terduga, setenang kolam kuno.

"Jangan beri tekanan kepada sang suci begitu dia datang. Apakah seperti ini cara kalian menyambut tamu? Raja Penakluk, apakah kau ingat sumpah yang kita buat di bawah pengawasan dewa Suku Wu? Mengapa kau melakukan ini?" An Ruxiu tampak marah dan kesal.

Raja Penakluk terdiam lama, lalu perlahan membuka mulutnya. Suaranya menggelegar seperti singa padang rumput. "Meskipun kau lolos ujian, itu tidak berarti dia bisa masuk ke mataku. Terimalah satu tebasanku. Jika berhasil, kami akan mendukungmu sebagai suci. Jika tidak, kau hanyalah pengecut manusia. Segera kembali ke tempatmu, ini adalah tempat bagi para pemberani dan prajurit. Kau tidak pantas di sini."

Kata-kata yang sangat tidak sopan itu membuat An Ruxiu marah besar, matanya tampak seperti singa kecil. "Kalian raja-raja yang tidak berguna, sombong, dan tidak memegang janji! Bagaimana aku bisa mempercayai kalian lagi?" Sang suci sangat benci, merasa segalanya telah rusak.

Li Tu sebenarnya tidak terlalu peduli dengan status suci Suku Wu ini. Jika bukan karena bujukan, ia tidak akan datang ke sini. Tapi apa maksud dari semua kesulitan ini? Ini akan membuat pemuda itu pergi. Meskipun An Ruxiu sendiri diam-diam ingin melihat apakah Li Tu memiliki kemampuan itu, pada saat kritis seperti ini, perilaku mereka benar-benar akan mengusirnya.

Ini adalah pemaksaan ke jalan buntu. Seberapa kuat sang Raja Penakluk? Konon bahkan penguasa iblis kuno pun tidak berani melawannya. Siapa di bawah langit ini yang bisa menerima tebasannya? Bagaimanapun, itu jelas bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh pemuda itu saat ini! Sementara sepuluh raja hanya mencibir, menonton seolah melihat badut.

Di Suku Barbar, mereka hidup dengan menjunjung tinggi bela diri. Setiap orang Barbar percaya pada kekuatan; yang lemah hanya bisa bersujud. Melihat pemuda itu tak kunjung bicara, tawa dingin yang menusuk telinga pun pecah. Bahkan Murong Lan merasa marah. Ia berpikir Suku Wu Barbar ini terlalu menindas.

Mata hitam pemuda itu seperti mata air di bawah bulan. Tiba-tiba, ia menatap para raja dan tersenyum, "Baiklah. Tapi, satu tebasan menghina martabat seorang prajurit. Aku memilih untuk menantang Raja Penakluk, hidup atau mati, apakah boleh?"

Suara datar itu keluar dari mulut Li Tu. Namun, kata-kata itu membuat para raja yang sombong menjadi ketakutan. Jika mereka tidak salah dengar, pemuda dunia bawah yang teguh ini sedang menantang martabat sang penguasa Suku Barbar.

Sejak Raja Penakluk memulai perjuangannya 240 tahun lalu, dari seorang budak peternak kuda hingga menjadi penguasa, ia telah menyapu Laut Utara dan menyatukan padang rumput yang gersang. Ia mencapai semua itu dengan menginjak tumpukan mayat. Selama 240 tahun asap perang, banyak manusia yang mencoba menantang martabatnya telah mati. Kini, seorang pemuda ingin menantang takhta itu. Sungguh khayalan yang bodoh!

Tawa yang semakin nyaring terdengar, mencemooh ketidakmampuan pemuda itu. Mereka merasa pemuda itu tidak memiliki cukup nyali dan terlalu mudah dipancing harga dirinya yang rendah.

"Apa yang dia katakan? Apakah dia datang untuk melucu?"

"Keberanian yang patut dipuji. Sudah lama sang Raja Penakluk tidak menghadapi tantangan seperti ini. Sayangnya, ini hanya seperti singa yang memangsa kelinci, tidak perlu membuang energi."

"Lihat tubuh kecilnya itu. Aku bisa mencabik-cabiknya dengan satu pukulan. Bicara besar semua orang bisa, keberanian buta semua orang punya, tapi kekuatan abadi tidak mudah didapat."

"Dia terlalu sombong. Semoga sang Raja Penakluk mengampuninya. Jika dia terus tumbuh, dia bisa menjadi jenderal yang tangguh."

...

Menghadapi suara-suara bising para raja, Li Tu tetap tidak bergeming. Murong Lan tahu Li Tu sudah mengambil keputusan. Sang suci membuka mulutnya, tapi tak bisa mengeluarkan suara. Ia menghela napas, membiarkan lelucon ini berlanjut. Ia menatap bulan sabit di kejauhan dengan tatapan kosong, tiba-tiba tidak tahu apakah membawa Li Tu ke sini adalah keputusan yang benar atau salah.

Penguasa Suku Barbar juga marah oleh kata-kata pemuda manusia itu. Ia membuka matanya yang mematikan dan menatap Li Tu dengan tajam. "Karena kau memilih mati, maka datanglah."

Ini adalah pertemuan takdir. Pemuda biasa dari dunia fana menghunus pedang matinya, di hadapannya adalah sang penguasa legendaris.

"Bunuh!"

Li Tu melompat seperti singa, mengabaikan segalanya, seolah memiliki keberanian singa yang tangguh.

"Tatapan yang begitu mirip... sangat mirip dengan diriku saat itu!"

Pertempuran ini tercatat dalam sejarah Suku Wu Barbar. Bertahun-tahun kemudian, ia masih diceritakan oleh banyak orang sebagai epik kepahlawanan. Sejak saat pemuda itu mengayunkan pedangnya ke arah sang penguasa, tirai perang dunia yang kacau benar-benar terbuka. Kegelapan purba yang mendidih bangkit kembali; mereka akan memerintah zaman purba sekali lagi!

Tak ada yang tahu bahwa kedua orang ini, 50 tahun kemudian, akan memiliki duel takdir. Prajurit muda itu pada akhirnya akan menguasai dunia.

Cahaya pedang yang kacau, aura yang ganas, keberanian yang tak kenal takut, tubuh yang rapuh, dan kekuatan leluhur Suku Wu yang sekuat dewa. Saat Li Tu mengambil pedang itu, ia perlahan bangkit. Kekuatan luar biasa yang bisa mengguncang dunia purba di dalam dirinya mulai menunjukkan taringnya kepada dunia.

Pertarungan dimulai!

...

"Ini adalah aura seorang raja, setara dengan dewa surgawi. Bahkan dewa perang masa lalu pun tidak lebih dari ini. Kami semua salah, dia adalah pemberani yang sesungguhnya." Raja Barbar Api yang paling sombong untuk pertama kalinya menundukkan kepalanya, tatapannya tenang.

"Benar." Setiap raja memuji tanpa henti.

"Tapi dia akan mati. Haruskah kita menghentikannya? Sungguh menyedihkan melihat pemuda tampan mati sendirian di gunung beracun ini," kata Raja Iblis Barbar dengan perasaan tidak tega.

"Siapa yang bisa berbuat apa? Saat dewa perang mengangkat pedangnya, tak seorang pun bisa menghentikannya kecuali dengan membunuh musuhnya. Jika kita mengambil pedang dari tangannya sekarang, dia akan kehilangan semangat hidupnya dan mati," ujar Raja Kayu yang paling bijak, yang telah menyaksikan banyak badai. "Sejak pemuda itu mengangkat pedangnya, tak ada yang bisa menghentikannya."

Semua raja terdiam, penyesalan perlahan merayapi hati mereka.

An Ruxiu memaki, "Kalian puas sekarang, hah? Masih tidak percaya pada mataku? Sekarang merasa sakit hati, ya? Sayangnya, takdir yang sudah ditentukan tidak bisa diubah."

Setiap orang memiliki cara hidupnya sendiri. Ada yang terlahir sebagai raja, ada yang terlahir di dasar lumpur. Itulah takdir yang membuat putus asa dan tak terelakkan! Kecuali kau memilih untuk melawan takdir ini!

...

*Dong, dong, dong!* Suara dentuman pedang yang menggetarkan hati. Prajurit muda itu penuh luka, matanya perlahan berubah menjadi kelabu. Di saat terakhir ketika awan hitam menutupi bulan sabit yang berdarah, Li Tu mengayunkan pedang terkuat dalam hidupnya. Tebasan itu memukau dunia.

Prajurit muda itu akhirnya kehabisan tenaga dan jatuh. An Ruxiu mengeluarkan jeritan sedih, "Cepat, tabib Suku Wu, tabib Suku Wu!"

Murong Lan dengan cepat meramal, ia menepuk dadanya yang sesak dan menghela napas, "Untunglah ramalannya damai dan bahagia. Li Tu, kau tidak boleh mati! Kau adalah prajurit muda yang akan mengguncang dunia!"

Penguasa Suku Barbar mengusap bekas luka di wajahnya yang tajam seperti pahatan. Dalam tebasan terakhir pemuda itu, ia benar-benar mengeluarkan aura dewa perang, memaksa dirinya sebagai penguasa untuk terluka. Semua raja melihat bekas luka itu dan terdiam, tak berani bersuara. Ketangguhan dan aura pemuda itu seperti dewa perang yang tak terkalahkan, menampar wajah mereka dengan keras.

"Baiklah, mulai hari ini, dia adalah suci Suku Wu Barbar, disembah oleh rakyat dan dihormati oleh para raja. Siapa pun yang berani menentang, tanyakan pada pedang di tanganku ini." Sang penguasa dengan jubah luas dan mantel hitam di punggungnya berkata demikian, lalu menenangkan darah Barbar yang tidak tenang di tubuhnya. Ia menunggangi kuda raja dan berjalan turun dari gunung sendirian.

...

"Uhuk, uhuk." Li Tu yang lemah melihat seorang tabib gadis menatapnya dengan cemas. Mata gadis itu lembut, seperti binatang kecil yang kesepian, membuat orang kasihan.

"Dia bangun, pemuda ini bangun. Dia benar-benar monster, terluka begitu parah masih bisa bangun. Aura pemuda ini mungkin setara dengan sang penguasa," kata tabib gadis itu dengan takjub.

"Benar, Xiao Man. Prajurit muda ini bahkan bertarung sampai mati dengan sang penguasa. Auranya hanya bisa disandingkan dengan dewa perang Suku Barbar kuno," kata Raja Iblis Barbar sambil tersenyum.

Xiao Man terkejut, menutup mulutnya tak percaya, "Hah, dia? Bertarung dengan sang penguasa? Jadi luka di tubuhnya karena itu? Benar-benar gila!"

"Benar, sepuluh raja kita semua salah menilai. Siapa sangka tubuhnya menyimpan energi sebesar itu. Tak ada yang bisa meremehkannya."

"Siapa kalian? Apakah aku masih hidup?"

"Suci, aku adalah tabib Suku Wu Barbar. Mulai sekarang aku akan selalu berada di sisimu. Tubuhmu terluka parah, aku harus menjagamu setiap saat," kata Xiao Man dengan serius dan hormat, penuh ketulusan. Mungkin, itulah iman Suku Wu Barbar.

...

Kelompok orang ini lahir di Laut Utara yang tandus dan dingin, yang membentuk karakter mereka yang tangguh, bahkan wanitanya pun demikian.

"Baiklah." Li Tu mengangguk, berdiri dan membungkuk kepada wanita lain yang cantik bagaikan bunga, "Raja."

"Suci terlalu sopan. Semoga suci tidak menyalahkan saya. Saat itu bukan saya tidak ingin menasihati, tapi kehendak sang penguasa tidak bisa dilanggar. Di kemah emas, kata-katanya adalah mutlak," kata Raja Iblis Barbar dengan genit. Wanita yang mengenakan pakaian mewah dan tubuh yang ramping itu menatap Li Tu dengan tatapan panas yang membara, seolah ingin melelehkan orang.

"Tidak apa-apa, ini urusanku sendiri. Benar, di mana temanku?" tanya Li Tu pelan.

"Ikuti aku, suci, aku akan mengantarmu," kata Xiao Man sambil melompat-lompat. "Mereka sudah menunggumu dengan cemas, takut kau tidak akan bangun lagi."

Mengikuti tabib gadis itu ke belakang kemah emas yang mewah, Li Tu melihat gadis berjubah Tao yang sedang mempelajari buku kuno. Setelah beberapa hari beristirahat, wajahnya tampak segar, aura pengembaraannya berkurang, dan ia tampak lebih cantik dan menawan, seperti wanita cantik di lukisan kuno, agung dan suci. Rambut hitamnya tampak sangat halus di bawah cahaya lilin. Di samping Murong Lan, ada dua pelayan Suku Wu yang berwajah biasa saja.

"Hei," panggil Li Tu pelan.

Mendengar suara yang familiar, wajah cantik Murong Lan berseri-seri. Ia melompat dan menerjang ke pelukan Li Tu. Aroma harum dari gadis itu sangat memanjakan indra.

"Kau akhirnya bangun. Li Tu, selama beberapa hari ini, aku hampir mati cemas. Jika ramalannya tidak menunjukkan kau akan hidup, aku sudah berencana pergi ke tanah suci umat manusia untuk meminta bantuan tabib hebat," keluh gadis itu dalam pelukan Li Tu, suaranya terdengar seperti rengekan yang menyentuh.

"Aku akan mati terhimpit olehmu," napas Li Tu terengah-engah.

Murong Lan melepaskan Li Tu, menatap wajah pucat sang pemuda dengan curiga, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Setelah terluka, kau jadi lemah sekali. Li Tu, setelah pelajaran ini, lihat apakah kau berani memaksakan diri lagi."

"Tidak berani lagi, tidak berani lagi," Li Tu melambaikan tangan dengan wajah pahit, lalu mengatakan hal yang paling mencemaskannya.

"Sudah berapa lama aku koma?"

"Setengah tahun, eh." Sebagai rekan Li Tu, Murong Lan tahu apa yang dipikul pemuda itu dan apa yang ia khawatirkan.

"Sudah setengah tahun ya? Belum terlalu terlambat. Aku harus pergi ke gunung suci Suku Iblis, aku harus menemukan peti mati surgawi untuk menghidupkan kembali Lin Shanshan," kata Li Tu dengan tatapan tegas. Ia adalah orang yang seperti itu; begitu memutuskan sesuatu, ia tidak akan menyesal meski harus mati sembilan kali!

Murong Lan menatapnya dengan mata berkaca-kaca, "Kau tidak sayang nyawa ya? Kau sekarang hanya bertahan dengan satu napas. Saat kondisi puncak mungkin kau punya sedikit kesempatan, tapi jika pergi sendirian ke gunung iblis sekarang, kau benar-benar akan mati dengan sangat mengenaskan, bahkan tidak ada yang akan mengurus jenazahmu. Itu baru keputusasaan yang sesungguhnya."

Li Tu terdiam. Benar. Ia akan mati! Apa itu kematian? Kematian adalah tangan yang tak lagi bisa digenggam, perpisahan yang dingin, dan kesendirian yang abadi!

"Tapi, aku juga tidak bisa melepaskannya. Hatiku tidak akan pernah bisa tenang," Li Tu mendongak, tatapannya yang dingin dipenuhi emosi, memantulkan cahaya api yang hangat.

Xiao Man tidak tahu apa yang dibicarakan sang suci dengan temannya tentang hidup dan mati, bagi gadis lugu yang belum berpengalaman itu, semuanya terlalu sulit dipahami. Satu-satunya yang bisa dipahami tabib kecil ini adalah emosi membara di mata sang suci yang seolah ingin membakar dunia; itu adalah keteguhan hati seorang dewa perang.

"Eh, kau ini benar-benar keras kepala. Kita bisa memilih orang lain," kata Murong Lan dengan nada kesal. "Apakah kau lupa? Kau sekarang adalah suci Suku Wu, orang besar yang bisa memerintah banyak orang. Jika kau dalam kesulitan, semua orang di Suku Wu Barbar bisa membantumu, bahkan sang penguasa yang sombong pun akan mempertimbangkan urusanmu."

"Benar kan, Tabib Xiao Man?" Gadis berjubah Tao itu tersenyum padanya.

"Benar!" Xiao Man menjawab dengan lantang.

"Kalau begitu... baiklah, lakukanlah." Li Tu mengangguk ragu. Dibandingkan orang lain, ia lebih percaya pada kekuatan tangannya sendiri.

Di kemah emas Suku Barbar yang megah, tempat sang penguasa dan suci berada, sebuah perjamuan besar sedang berlangsung. Gadis-gadis Barbar yang cantik menari dengan gemulai, seperti ribuan bunga yang mekar.

Banyak orang mengenakan pakaian mewah, dan setiap tetua Suku Wu tertawa terbahak-bahak. Ini adalah zaman keemasan yang belum pernah dialami Suku Wu Barbar selama ribuan tahun!

"Suci, apakah jamuan kami memuaskan? Mengapa kau terus terlihat murung?" sang penguasa bertanya sambil memeluk wanita-wanita cantik, tertawa terbahak-bahak. "Perjamuan besar ini disiapkan khusus untukmu, untuk merayakan kebangkitanmu dan memuji kedatangan dewa."

Li Tu tersenyum pahit, "Penguasa, aku senang, tapi juga takut. Perjamuan ini terlalu megah, gelar suci ini mungkin tidak sepadan denganku."

Pemuda itu memang tidak cocok dengan acara penyambutan semacam ini. Ia lebih suka duduk sendirian dalam ketenangan, seperti serigala yang tidak bisa dijinakkan, atau seorang dewa perang purba! Sebaliknya, Murong Lan yang mengenakan rok kulit binatang Barbar tampak menikmati, mengangkat gelas dan minum bersama para gadis Suku Wu. Wajahnya kemerahan, matanya yang cokelat tampak sangat jernih, penuh pesona yang membuat banyak prajurit Barbar bersemangat. Ia sangat santai, bahkan menari dengan luwes, seolah melupakan urusan besar yang dibahas dengan Li Tu.

"Benar saja, aku tidak bisa mengandalkannya," Li Tu menatap Murong Lan yang mabuk kepayang, merasa kecewa.

Para tetua Suku Barbar ingin bersulang untuk suci Suku Wu dan menunjukkan rasa hormat. Menghadapi basa-basi itu, kepala Li Tu terasa mau pecah, ia hanya bisa memaksakan diri minum.

Sebaliknya, sang suci An Ruxiu memperhatikan pemuda yang tampak bingung itu dari kegelapan, kadang-kadang menutup bibirnya dan tersenyum kecil. "Tak disangka orang seperti ini akan dilihat oleh leluhur Suku Wu. Tentu saja, hanya orang seperti ini yang bisa."

"Itu... Penguasa, ada satu hal yang membutuhkan bantuan Suku Wu Barbar. Ini adalah alasan mengapa aku memilih menjadi suci," Li Tu mencari kesempatan untuk mengungkapkan isi hatinya.

"Suci, katakan saja. Sebenarnya aku sudah melihat suci gelisah, pasti ada sesuatu yang disembunyikan," sang penguasa berkata seolah mengerti. "Jika suci punya kesulitan, katakan saja, Suku Wu Barbar pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelesaikannya."

Li Tu menghela napas, "Aku ingin memimpin sepuluh suku Barbar, menyerang gunung iblis. Jika mungkin, bunuh penguasa iblis kuno, dan rebut peti mati surgawi yang memiliki kekuatan kebangkitan..."

Begitu kata-kata itu keluar, semua orang terkejut! Semua orang mendengar niat membunuh yang dingin dari mulut Li Tu. Sungguh kata-kata yang sombong! Suku Iblis sangat kuat, seluruh dunia tahu itu! Namun, menantang mereka di saat kritis seperti ini membutuhkan tekad dan keberanian yang besar, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa diperintahkan oleh seorang suci!

Ekspresi sang penguasa sedikit kaku, ia berkata dengan tak berdaya, "Suci, tahukah kau apa yang kau katakan?"

"Benar, itulah yang aku katakan. Jangan takut, jangan terkejut dengan kata-kataku. Ini bukan khayalan. Jika ingin menguasai dunia purba, kita pasti akan bertempur melawan Suku Iblis. Jika demikian, mengapa harus takut? Aku tahu Suku Barbar menjunjung tinggi darah bela diri yang menghancurkan langit dan bumi," suara Li Tu terdengar tegas dan kuat.

"Apakah para raja, prajurit, dan penguasa di sini tidak memiliki ambisi? Mengapa kalian harus mundur ke sini? Dari gunung beracun ini, di utara adalah tanah Suku Iblis, di selatan adalah dunia umat manusia. Jika kalian memiliki ambisi menguasai dunia, jika kalian pernah memimpikan kerajaan Suku Wu Barbar, kalian harus tahu satu hal: waktu tidak menunggu kita!"

"Waktu sangat berharga! Jika semua orang tidak mau, maka darah keberanian akan padam. Bagaimana kita bisa dengan bangga mengatakan darah pemberani yang tidak mempermalukan leluhur?"

Setelah Li Tu selesai bicara, ia menghabiskan minumannya dan membanting gelas itu ke tanah hingga pecah. Semua orang terdiam mendengar teriakan Li Tu, kata-katanya seolah membangkitkan darah keberanian suku mereka!

"Dunia purba itu luas, tapi waktu kejam. Kita akan mati dengan sia-sia. Jika demikian, mengapa tidak bertarung sampai mati? Suci, kata-katamu benar-benar membangkitkan ambisi dan tekadku. Lihat apa yang aku lakukan sekarang, tenggelam dalam minuman dan wanita, ambisi sudah padam!"

"Waktu sangat terbatas, tidak tahu kapan kepala akan jatuh, mengapa tidak nekat saja? Rebut Suku Iblis dulu, lalu kuasai dunia umat manusia, akhirnya kuasai dunia purba. Bukankah ini impian masa mudaku? Kata-kata ini benar-benar menyadarkan aku, bagaimana bisa aku seperti ini?" sang penguasa membanting gelasnya. Para raja pun melakukan hal yang sama.

"Baik! Beberapa hari lagi, pasukan Suku Wu Barbar,兵峰 (ujung tombak pasukan) yang telah kita persiapkan selama berhari-hari, harus ditunjukkan kepada musuh bebuyutan kita, Suku Iblis. Keberanian Suku Wu Barbar terukir dalam tulang dan darah kita!"

"Aku mengandalkan pedang panjang dan darah liar untuk menjadi penguasa Laut Utara! Bagaimana aku bisa diam saja? Bunuh! Musnahkan Suku Iblis!" sang penguasa menghunus pedang panjangnya dan meraung. Ribuan orang Barbar yang seperti serigala juga menghunus senjata mereka. Suara dentingan pedang yang berdarah mengguncang langit dan bumi.

"Sejarah kuno telah berakhir, ini akan menjadi zaman baru!"

An Ruxiu menatap pemuda yang berdiri di tengah api itu, dikelilingi oleh serigala, dan bergumam, "Inilah seharusnya sosok seorang suci."

...

...

Sebelas ribu pasukan berkuda Suku Wu Barbar perlahan masuk ke dalam gunung terlarang Suku Iblis, seperti ujung pisau api yang menembus dan menghancurkan segalanya. Banyak monster yang sedang tidur merasakan getaran bumi. Suara derap kaki kuda yang berat seolah datang dari luar langit, menusuk tulang dan dingin. Rasa takut dari kedalaman darah tiba-tiba muncul.

Ini adalah aura Suku Wu Barbar! Suku ini telah berseteru dengan Suku Iblis selama tak terhitung era!

Sebelas ribu pasukan berkuda di bawah pimpinan dua raja besar Suku Barbar tak terkalahkan. Ke mana pun ujung pedang menunjuk, segalanya berubah menjadi debu. Monster-monster besar yang mengerikan itu bahkan masih tidur saat mereka diburu hingga mati. Menghadapi serangan seperti itu, banyak raja Suku Iblis merasa marah besar, namun tak berdaya.

Suku Iblis, Gunung Suci, Kolam Darah Pemakaman Sepuluh Ribu.

Tubuh penguasa iblis kuno terkubur di kedalaman kolam darah, menyerap kekuatan darah yang luas dari seluruh dunia. Puluhan raja Suku Iblis berdiri tegak seperti patung dingin.

Seorang raja iblis berkepala naga dan bertubuh harimau berkata tak percaya, "Gunung suci sedang mengalami guncangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ribuan pasukan berkuda Barbar berubah menjadi gelombang hitam yang sombong, bergegas masuk ke sini dengan segala tenaga. Garis keturunan dewa perang Suku Wu Barbar yang tersembunyi sedang bangkit, darah pemberani akan menghancurkan jiwa pecundang!"

"Segera panggil monster besar yang tertidur untuk menghadapi musuh! Suku Wu Barbar kali ini tidak berniat baik, mereka hampir mengerahkan seluruh kekuatan suku. Penguasa yang memerintah Laut Utara akhirnya menunjukkan ambisinya; ia ingin merebut Suku Iblis, memusnahkan umat manusia, dan mencapai keabadian!" suara dingin penguasa iblis kuno datang dari kedalaman kolam darah.

"Hal ini tidak boleh terjadi." Mayat iblis tanpa kepala yang mengerikan mengepalkan tinjunya, "Hanya Suku Iblis dan umat manusia yang bisa memperebutkan takdir dunia purba. Suku Wu Barbar itu belum pantas!"

"Benar!"

Menghadapi guncangan gelombang hitam yang ganas, Suku Iblis yang haus darah dengan cepat membentuk serangan balik. Namun, sang penguasa sebagai penguasa dunia purba selalu menepati janjinya. Ia memimpin pasukan kavaleri berbaju zirah merah yang paling elit dan paling dekat dengan kekuatan dewa, siap beraksi, ingin menjatuhkan gunung suci Suku Iblis hingga hancur berkeping-keping!

Penguasa zaman yang kacau itu akhirnya mengayunkan pedangnya!