Bab 59: Dewi Teratai Merah

Li Tan memandang punggung Xu Zhou yang perlahan menjauh, sedikit tercengang:

“Aku menunggumu datang untuk membalas dendam. Aku sama sekali tidak takut padamu, ancaman dan bujukanmu tak akan mempan padaku.”

Sambil berkata demikian, ia menunduk melihat lelaki tua yang tampak linglung itu, sorot mata Li Tan begitu lembut saat ia berkata:

“Kakek, sudah tidak apa-apa, semua takkan terjadi lagi, orang-orang yang dulu menindasmu takkan berani mengganggumu lagi. Percayalah padaku.” Li Tan tersenyum, lalu menambahkan, “Kakek, mulai sekarang ikutlah bersamaku, aku akan membantumu. Selama aku masih bisa makan, kau pun pasti mendapat bagian. Sungguh.”

“Baik, terima kasih... terima kasih, Nak. Kau anak baik.” Meski kakek itu tampak agak linglung, ia masih memahami hal-hal mendasar. Air matanya mengalir deras, jelas sekali hidup yang dijalaninya selama ini begitu menyedihkan.

Orang-orang di sekitar mulai menebak-nebak siapa sebenarnya Li Tan.

Ada pula yang dengan berani menanyakan identitas pemuda bernama Ji Ruyu itu.

Perlu diketahui, Xu Zhou bisa begitu angkuh dan sewenang-wenang, selain karena latar belakang keluarganya, juga karena kekuatannya sendiri memang luar biasa.

Berhasil menembus tahap ketiga Penyimpanan Dewa, itu sudah sangat luar biasa bagi para murid luar, bahkan kekuatannya bisa menduduki peringkat tiga besar, tanpa tandingan di kalangan mereka.

Namun, wajah cantik Ji Ruyu tetap dingin, sorot matanya acuh tak acuh, seolah tak ramah dan sulit didekati.

Tak ada jawaban yang diberikan, hanya menyisakan ruang bagi orang-orang untuk berimajinasi.

Dengan wajah cemas, Ji Ruyu melangkah mendekati Li Tan, lalu menatap kakek yang ketakutan itu dengan mata penuh belas kasihan.

“Sesepuh Besar, sekarang sudah tak ada lagi yang bisa mengganggumu. Tenanglah.”

Setelah berkata demikian, ia menghela napas penuh kekhawatiran, “Tapi kau sudah menyinggung Xu Zhou. Keluarga Xu pasti takkan membiarkanmu begitu saja. Jika kau ingin bertahan di Sekte Pedang Api, kurasa itu akan sangat sulit.”

Li Tan tersenyum tipis, berusaha menenangkan:

“Jangan khawatir, Nona Ji. Aku selalu membalas budi dan membalas dendam pada waktunya. Percayalah, semua ini kulakukan sendiri, tak ada hubungannya denganmu, apalagi dengan bibimu.”

“Kalau keluarga Xu ingin datang menyerangku, biarlah mereka datang.”

“Aku tak takut pada mereka!”

Inilah keberanian seorang pemuda!

“Kalau begitu... baiklah.” Hati Ji Ruyu sedikit tenang, ia menatap Li Tan.

“Ayo, aku juga akan membantumu. Kini kau sudah menjadi bagian dari sekte kita,” ujar Ji Ruyu.

...

Mereka tiba di sebuah aula para tetua, sebuah bangunan indah dengan pemandangan menawan, di mana burung bangau langit beterbangan dan saling bersahutan. Belum sempat Li Tan dan Ji Ruyu masuk, semerbak harum mewangi menyambut mereka.

Seorang wanita cantik berbaju merah menyala, wajahnya penuh kekhawatiran, begitu melihat Ji Ruyu, ekspresinya langsung melunak.

“Aduh, Yuyu, kau hampir membuat bibi mati ketakutan. Mendengar kabar kau dikepung oleh para bajingan dari Suku Bulu, bibi benar-benar tak bisa makan dan tidur. Lihat saja, bibi jadi kurus sekarang...” Mata wanita itu memerah, air mata hampir menetes.

“Tunggu saja, para bajingan Suku Bulu itu, suatu hari nanti, aku sendiri yang akan mendatangi markas mereka, menangkap kepala suku muda yang lancang dan membuatnya berlutut meminta maaf padamu, menebus semua penghinaan yang kau alami.”

Tetesan air mata jatuh.

“Yuyu, kau pasti sangat menderita, lihatlah tubuhmu yang semakin kurus. Hati bibi benar-benar tak tega. Hidup di istana sangat berat, Kaisar Xia itu sungguh membuat bibi kesal,” lanjut wanita itu, makin lama justru semakin tampak garang.

Ji Ruyu tersenyum malu, “Aduh, Bibi, sudah jangan khawatir. Hati-hati, jangan bicara sembarangan, nanti ada telinga yang mendengar, bisa-bisa ada yang melaporkanmu.”

Namun wanita itu tampak tidak peduli, hanya mencibir ringan.

Saat itu barulah ia memperhatikan Li Tan yang berdiri di samping, lalu dengan mata genit dan nada menggoda berkata:

“Yuyu, lama tak bertemu, sekarang kau membawa pulang seorang pemuda tampan. Hebat juga kau.”

Ji Ruyu melirik Li Tan yang tetap tenang, pipinya sedikit memerah, suaranya manis:

“Aduh, Bibi, bukan begitu. Tidak ada apa-apa. Kakak Li adalah penolongku. Kalau bukan dia, mungkin aku takkan pernah bertemu Bibi lagi.”

“Oh, jadi kau yang telah menolong Yuyu. Terima kasih banyak. Sejak dulu memang pahlawan lahir dari kaum muda!” Wanita itu menutup mulut, tersenyum genit.

“Aku adalah Sesepuh Honglian.”

“Tak perlu sungkan, Sesepuh Honglian, sudah seharusnya begitu,” jawab Li Tan dengan tenang.

“Bibi, jangan lihat Kakak Li masih muda, kekuatannya luar biasa. Para murid inti di sekte pun bukan tandingannya. Bahkan kekuatannya bisa dibandingkan dengan para tamu kehormatan. Aku mengajaknya kemari supaya dia bisa menjadi tamu kehormatan sekte, memperkuat posisi Bibi, dan juga memberinya tempat yang layak,” sela Ji Ruyu.

Honglian mengangguk, “Aku bisa melihatnya. Setidaknya Kakak Li sudah di tahap sembilan Penyimpanan Dewa, sebentar lagi menembus ranah hukum. Para murid inti dan murid jenius sekte, yang terkuat pun baru tahap delapan Penyimpanan Dewa, masih jauh di bawahnya.”

Honglian bisa langsung menilai kekuatan Li Tan hanya dengan sekali pandang; benar-benar mata yang tajam.

“Hehehe.” Mendengar pujian bibinya pada Li Tan, Ji Ruyu tersenyum puas, bangga atas ketajaman penilaiannya.

Pemuda ini mampu memandang hidup dan mati dengan enteng, memiliki jiwa pahlawan sejati, mewakili kebaikan dan keadilan.

Di dunia para dewa kini, jarang sekali ada pemuda seperti itu.

...

“Tapi, sepertinya kita sedang menghadapi masalah,” keluh Ji Ruyu, lalu menceritakan semua yang baru saja terjadi.

Wajah Honglian perlahan menjadi dingin, suaranya tegas, “Xu Batian itu memang tua bangka yang sewenang-wenang. Semua keturunannya hanya bisa berbuat curang dan licik. Tenang saja, selama aku ada di sini, Xu Batian takkan berani macam-macam. Meski dia peringkat di atasku, kekuatan kami sebenarnya seimbang. Dia takkan berani berbuat apa-apa.”

“Kalau dia benar-benar berani melawan, akan kubiarkan dia merasakan panasnya api neraka Honglian!” Kali ini, Honglian benar-benar menunjukkan wibawanya.

Ia menatap sang Sesepuh Besar yang lusuh dan linglung di samping Li Tan, lalu menghela napas:

“Aduh, Sesepuh Besar, dulu kau begitu disegani, kini nasibmu jadi seperti ini. Aku terlalu sibuk berlatih hingga tak sempat memperhatikanmu. Tak disangka justru orang luar yang turun tangan membelamu. Sungguh memalukan.”

Honglian merasa sedikit malu.

...

Dan benar saja, tak lama kemudian, aura sangat kuat menyelimuti kediaman Honglian.

Seorang lelaki tua berambut dan berjenggot putih, berwajah sangat menyeramkan, mengenakan jubah hitam, auranya amat dingin, badannya tinggi tegap, jelas sekali ia adalah orang yang biasa memegang kekuasaan hidup dan mati.

Inilah seorang ahli di atas ranah hukum, kekuatannya dahsyat tak terhingga.

Di sampingnya, Xu Zhou yang terus menangis tersedu-sedu.

Sungguh menyebalkan, cucu kesayangannya dipukuli habis-habisan oleh seorang pendatang.

Tak hanya itu, pendatang arogan itu juga berhasil melukai Xu Zhou dengan parah, hampir saja jarinya patah dan merusak dasar latihannya.

Padahal, itu satu-satunya penerus keluarga Xu yang sangat cerdas.

“Xu Batian, apa urusanmu datang ke kediamanku? Kami tidak menyambut orang keluarga Xu di sini.”

Honglian bersama dua orang berdiri di pintu gerbang.

Xu Zhou segera menatap Li Tan dengan pandangan penuh dendam, matanya berbinar.

“Itu dia, Kakek! Dia yang memukulku!”

Xu Batian menyipitkan mata, menatap Honglian yang menawan, lalu berkata dingin, “Honglian, kau benar-benar ingin ikut campur urusan ini?!”

“Hmph, Sesepuh Xu, cucumu tak tahu sopan, biarlah orang lain yang memberinya pelajaran. Pemuda ini adalah calon tamu kehormatan sekte, kau tak bisa menyentuhnya.”

“Honglian, jangan terlalu tinggi hati. Di sekte ini mungkin aku tak bisa menyentuhmu, tapi di luar sana? Aku tahu keluargamu lemah, mau kubawa keluargaku mampir ke sana?” Xu Batian berkata kasar, urat-urat di keningnya menonjol, jelas sedang marah sekali.

Raut wajah Honglian berubah, ia membentak, “Berani-beraninya kau?!”

“Apa yang perlu ditakuti? Cucu kesayanganku cuma menghajar sesepuh tua yang sudah gila, toh dia sudah tak berguna untuk sekte. Untuk apa dia hidup? Siapa pun yang berani melukai cucuku, akan kubunuh!” Xu Batian benar-benar tak tahu aturan.

...

“Tunggu! Siapa berani menyentuh ayahku!” Suara lantang penuh amarah menggema di seluruh Sekte Pedang Api.

Suara itu sangat berwibawa dan terdengar tak asing, seolah pernah tinggal di sini.

Wajah Xu Batian yang semula garang langsung berubah drastis, ia perlahan menoleh, dan mendapati seorang laki-laki berpakaian compang-camping dengan mata ketiga di dahinya. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, matanya tajam seperti harimau, memancarkan aura keemasan yang menyilaukan.

Itu adalah Chu Xiong.

Satu-satunya putra Sesepuh Besar Chu He.

Chu Xiong yang telah menghilang selama sepuluh tahun, kini kembali dengan penuh kekuatan.

Sungguh tak dapat dipercaya.

Xu Batian tak percaya, “Chu Xiong, kenapa bisa kau? Bukankah kau sudah mati di Lembah Iblis? Kau pasti palsu, pasti ada makhluk lain yang menyamar untuk menyerang sekte!”

Ia mencoba berdalih.

“Xu Batian, cucumu berani memukuli ayahku? Ayahku adalah pahlawan besar sekte, tanpa ayahku sekte ini takkan menjadi sehebat sekarang. Pemuda itu sudah benar, sudah membalaskan sakit hatiku. Tapi semua itu belum cukup. Katakan, bagaimana kalian ingin mati hari ini?”

Keangkuhan ditaklukkan oleh keangkuhan lain!