Bab 115: Istana Perunggu

Menatap sepasang mata Chu Qingshuang yang penuh dengan kasih sayang mendalam dan emosi yang tak terbatas, Li Tu tertegun. Ia ragu, bimbang, lalu terdiam.

Ia tahu apa artinya ini.

Namun, ia tidak bisa. Sungguh tidak bisa, karena takdir yang menjadi miliknya tidak berada di sini.

Beban di pundaknya terlalu berat, begitu menyesakkan hingga ia hampir tak bisa bernapas. Ia tidak boleh mengkhianati ketulusan seorang gadis yang baik.

Gadis itu telah terkurung selama seribu tahun, menanggung kesepian dan kesendirian yang tak bertepi. Ia seharusnya memilih untuk menghadapi samudra dan menjalani kehidupan yang indah bak bunga, bukan bersamanya, menanggung pedang dan tumbuh di tengah pertumpahan darah.

Chu Qingshuang seharusnya hidup tenang dan terhormat di bawah perlindungan Raja Terlarang, bukan terkatung-katung tanpa arah bersamanya. Meskipun gadis itu sangat cantik, memikat hati negara, dan memiliki pesona yang tiada tara, Li Tu tidak bisa melakukannya. Ia memiliki prinsipnya sendiri.

Melihat raut wajah pemuda yang keras kepala itu, tatapan penuh harap sang gadis meredup. Ia memaksakan senyum, namun nada bicaranya menyiratkan ketidakterimaan:

"Mengapa? Aku juga bisa membantumu. Banyak wanita di sisimu, mengapa aku tidak bisa? Apakah kau merasa aku mengganggu?"

Gadis itu tampak hampir menangis.

Rambut hitamnya yang indah berkibar ditiup angin, beberapa helai menempel di bibirnya yang merah memikat. Saat ini, ia memancarkan kecantikan yang berbeda, menyayat hati namun memikat, seolah-olah wanita dari zaman kuno yang kecantikannya menutupi seluruh dunia.

Dulu, di usianya yang kesembilan belas, saat masa mudanya sedang mekar, ia datang ke Wilayah Dewa Tengah yang penuh dengan talenta luar biasa. Namanya mengguncang dunia, pesonanya tak tertahankan, bahkan mampu memicu peperangan besar. Tak terhitung raja-raja kuat yang rela mati karenanya.

Jika bukan karena keputusannya untuk memeluk ajaran Buddha dan terkurung di Dunia Cermin, mungkin dunia akan tetap kacau untuk waktu yang lama.

Oleh karena itu, keindahan wanita ini tidak tertandingi, tak perlu dibicarakan lagi.

...

"Bukan begitu, sungguh bukan!" Li Tu melambaikan tangannya dengan panik. "Aku tahu diriku seperti apa. Kau adalah gadis yang baik, aku sungguh tidak ingin mengkhianatimu, apalagi menyakiti hatimu. Lebih baik sakit sebentar daripada sakit berkepanjangan. Jika aku setuju, masa depanmu pasti akan ditemani oleh pedang. Aku bahkan tidak bisa menjaga nyawaku sendiri, bagaimana mungkin aku bisa menjagamu?"

"Begitu, bukan, Nona?"

Setelah mendengar penjelasan yang begitu tulus, raut wajah sang gadis sedikit melunak. Ia berpikir sejenak, lalu dengan keras kepala berkata:

"Kalau begitu, aku akan menunggumu. Karena kau adalah penyelamat hidupku, aku tidak punya cara lain untuk membalas budi, hanya hatiku yang menjadi milikmu, hanya dengan menyerahkan diriku padamu. Ksatria, jangan kecewakan aku. Aku akan menunggumu hingga namamu mengguncang dunia, saat kau mampu menjagaku."

Li Tu tidak tahu daya tarik aneh apa yang ada pada dirinya, mengapa ia selalu terlibat dengan wanita-wanita yang penuh emosi? Apa haknya mendapatkan kasih sayang yang begitu melimpah?

Li Tu berkata dengan getir, "Nona, mungkin aku akan mati di tengah jalan menuju ketenaran itu, gugur sebelum mencapai tujuan."

"Tidak akan, sama sekali tidak akan." Wajahnya berubah menjadi begitu khusyuk namun tetap jelita.

"Kau akan bertahan hidup. Saat itu tiba, seluruh dunia akan bangga padamu. Kau adalah dewa, bagaimana bisa kau tidak percaya diri? Kau harus bangkit, seperti pria sejati, hancurkan semua rintangan di jalan panjang ini. Aku percaya kau pasti bisa melakukannya. Jangan mudah bicara soal kematian, itu bukan tujuan akhirmu."

"Pada akhirnya, kau seharusnya... bersinar terang layaknya cahaya dewa."

Melihat tatapan gadis itu yang teguh dan jernih, hati Li Tu sedikit bergetar.

Ia mengulurkan tangan dan membelai lembut rambut gadis itu. "Aku akan berusaha, terima kasih atas perhatianmu."

"Hmm, aku percaya padamu. Pria yang mampu menyelamatkanku dari tempat misterius itu bukanlah orang sembarangan. Jalan masa depanmu tidak akan berakhir hanya karena ucapan seorang penguasa surgawi." Gadis itu tersenyum manis, air mata berkaca-kaca di matanya.

...

Keduanya kembali ke sisi Raja Terlarang.

Raja Terlarang menatap wajah putrinya yang memerah, lalu bertanya dengan curiga: "Apa yang terjadi dengan kalian berdua? Berbisik-bisik secara diam-diam, kalian terlalu tidak menghormatiku. Cepat katakan, anak muda, hal buruk apa yang kau lakukan pada putriku?"

Li Tu tidak bisa membela diri, ia hanya bisa mengangkat bahu, tidak berniat menjelaskan.

Raja Terlarang murka, menuntut penjelasan.

Namun, hanya dengan lirikan sekilas dari Chu Qingshuang, ia berkata dengan nada manja namun tegas:

"Aduh, Ayah, untuk apa peduli apa yang kami bicarakan? Sebaiknya Ayah urus diri sendiri saja, jangan terlalu banyak bicara, Ayah terlalu cerewet."

Setelah membela Li Tu, Chu Qingshuang dengan wajah memerah mendorong-dorong ayahnya, mengabaikan omelan tersebut.

Melihat pemandangan itu, Raja Terlarang menghela napas panjang: "Aduh, sungguh anak perempuan yang tak bisa ditahan lagi. Gadis kecil, kau bahkan belum menikah, tapi sudah berpihak pada orang lain. Aku ini ayah kandungmu, meskipun anak muda ini menyelamatkan nyawamu, itu atas permintaanku. Jangan berikan seluruh hatimu padanya, jangan sampai kau tertipu."

Chu Qingshuang mengerutkan wajahnya yang cantik dan berkata dengan galak: "Aku suka, kau mau apa?"

"Aduh, Ayah benar-benar kalah olehmu." Raja Terlarang menghela napas. Meski seorang raja, ia merasa tak berdaya.

Cinta yang mendalam di dunia ini memang menakutkan, namun berapa banyak emosi yang bisa dihentikan? Perasaan yang menyayat hati itu hanya bisa dirasakan oleh mereka yang mengalaminya.

Li Tu dan yang lainnya pergi mengikuti angin, bagaikan mimpi yang indah dan ajaib.

Saat mereka menjauh, salju turun dengan lebat. Di tengah hamparan salju yang luas, sosok wanita yang tiada duanya itu semakin samar.

"Aduh, putriku, jangan kedinginan. Dia sudah pergi jauh, dia memiliki misinya sendiri. Jangan terlalu banyak campur tangan, kesulitan di masa depan hanya bisa dipecahkan oleh dirinya sendiri."

"Ayah, aku ingin membantunya. Dia menyelamatkan hidupku dan menyatukan kita kembali." Chu Qingshuang memohon dengan sedih, layaknya seorang wanita yang menantikan kepulangan suami tercinta.

Raja Terlarang menatap kasih sayang yang tak rela di mata putrinya. Ia adalah orang yang pernah mengalami hal serupa, ia tahu apa artinya ini.

"Putriku, jangan memaksakan perasaan. Dia punya jalannya sendiri. Meskipun kau cantik jelita, takdir kalian tidak di sini. Kau tidak seharusnya terlibat dengannya lagi, ini akan memicu bencana besar." Raja Terlarang menghela napas, mencoba mencegah hubungan yang tak semestinya ini.

Namun, sekali Chu Qingshuang menetapkan hatinya pada seseorang, ia akan tetap teguh. Bahkan jika ia tahu ini adalah jalan buntu, ia akan tetap melangkah maju.

Seperti saat ia datang sendirian ke Wilayah Dewa Tengah dulu, ini semua adalah pilihannya sendiri.

"Tidak, aku tidak akan menyerah. Ayah, setelah bertahun-tahun, akhirnya aku menemukan seseorang. Biarkan aku melangkah sampai akhir. Setidaknya aku tidak akan menyesal. Aku rela menjadi ngengat yang terbang menuju api."

"Sifat kita benar-benar sama, terlalu keras kepala." Raja Terlarang menghela napas dan tidak membujuk lagi.

"Ini adalah hari yang baik untuk reuni, Ayah. Akhirnya kita bertemu kembali, takdir ini dimulai karena pemuda itu, bukankah kita seharusnya bahagia? Mengapa Ayah begitu sedih? Bukankah dunia ini selalu tentang pertemuan dan perpisahan? Setidaknya kita sudah bertemu kembali. Beberapa orang bahkan tidak bisa bertemu seumur hidup, itu adalah kemungkinan yang paling buruk, bukan?"

Chu Qingshuang mengenakan gaun merah, tampak sangat memukau di tengah salju yang memenuhi langit. Salju menumpuk di rambut hitamnya, pemandangan itu sungguh mempesona dan tiada tara.

"Baiklah, benar. Ayah sudah merasa puas. Jangan terperangkap oleh obsesi terhadap masa depan, Putriku. Dalam hal ini, Ayah belum bisa berpikiran terbuka sepertimu." Raja Terlarang merasa terharu.

"Hihi."

Saat ini, mereka bagaikan lukisan kuno.

...

Raja Terlarang tidak lagi berada di usia prima. Ia telah menua, punggungnya membungkuk, tatapannya menyimpan jejak masa lalu. Meski masih memiliki wibawa, ia tidak bisa membalikkan penuaan dan kematian.

Sementara putrinya masih tampak cantik mempesona, berada di usia wanita yang paling menawan dan gemilang. Ia membutuhkan segalanya untuk pulih.

...

Di atas awan abadi, mereka berubah menjadi kilatan cahaya menuju tujuan.

Li Tu mengikuti wanita perunggu itu, seolah mengikuti petunjuk takdir.

Murong Lan bertanya dengan cerewet: "Ngomong-ngomong, apa yang kau bicarakan dengan Chu Qingshuang tadi? Kau terlihat sangat bahagia."

Li Tu menatapnya dengan datar, lalu menggoda: "Kenapa, kau cemburu?"

Murong Lan merona merah, pipinya tampak merah membara. Ia menggigit bibir dan membalas: "Mana mungkin! Aku hanya merasa sayang. Rasanya aku yang membesarkanmu, lalu menyerahkanmu pada orang lain. Hasil jerih payah yang hilang seperti ini benar-benar membuat orang ingin muntah darah!"

Li Tu tertegun mendengar itu, lalu murka: "Kau membesarkanku!? Apa maksudnya itu? Jelaskan padaku, kalau tidak, urusan kita belum selesai!"

Murong Lan menegakkan lehernya dan berkata: "Kenapa? Bukankah aku yang menemanimu melewati segala badai selama ini?"

"Terserah kau saja!" Li Tu memutar bola matanya dan tidak ingin berdebat lagi.

"Huh." Wanita itu memalingkan wajah dengan angkuh.

Li Tu menghela napas dalam hati: "Aduh, benar-benar sudah tidak bisa diselamatkan."

Gadis es di sampingnya menonton dengan antusias. Setelah dipelototi oleh Li Tu, ia jarang sekali menunjukkan wajah memerah, menunduk dan tidak berkata apa-apa.

Saat ini, mereka sudah sangat dekat dengan istana yang luas itu. Itu adalah wilayah wanita perunggu misterius.

Itu adalah istana perunggu yang megah, bahkan lebih spektakuler daripada Tembok Besar Keadilan. Sulit dibayangkan bahwa masih ada kekuatan seperti ini di dunia. Jika mereka bertindak, mengapa mereka harus bersembunyi dari dunia?

Li Tu merasa bingung.

Wanita perunggu itu menyipitkan mata, jari telunjuknya yang lentik menunjuk ke sana dan berkata: "Lihat, itulah Keluarga Perunggu yang dipuja orang-orang, juga tempat hancurnya mimpi tak terhitung manusia. Semua orang mengira Sekte Dao, Gunung Konfusianisme, dan Menara Buddha adalah kekuatan puncak dunia. Sayangnya, mereka salah. Kekuatan kuno yang benar-benar mengerikan tersembunyi di sisi gelap dunia. Jika bukan karena saat kehancuran dunia, mereka tidak akan keluar."

"Gangguan dari monster-monster itu hanyalah masalah kecil, tidak layak disebut."

"Dan aku, adalah putri dari istana ini, juga perwakilan yang berjalan di dunia. Wajah Istana Perunggu adalah diriku. Kau pikir aku penting?" Wanita perunggu itu menatap Li Tu.

Hati Li Tu terguncang hebat. Ia tidak menyangka wanita ini memiliki identitas yang begitu agung. Tidak heran penguasa surgawi pergi dengan rasa malu. Tampaknya kontribusinya jauh lebih besar daripada yang dibayangkan.

"Terima kasih, Nona. Masa depanku, aku serahkan padamu." Ucap Li Tu dengan tulus.