Bab 77: Perang Suci

Umat manusia abadi.

Sosok abadi yang penuh kekuatan meraung, “Sang Santo Jalan, selama ini bangsa kami, Kaum Aneh dan Kekal, selalu hidup berdampingan dengan wilayah manusia, bukan?”

“Kami sedang membuka jalan bagi seseorang, menyiapkan jalan raya yang terang. Mengerti?” jawab Santo Jalan dari umat manusia, dengan nada tenang, tubuhnya diselimuti cahaya suci.

Seorang leluhur Kaum Aneh yang tua menjerit, “Betapa lucunya! Kaum Aneh Kegelapan yang agung seperti kami, kapan pernah menerima penghinaan seperti ini? Kalian berani-beraninya datang sendirian ke Dataran Salju, sungguh mimpi yang sia-sia! Kalian pikir tidak ada yang berani menghadapi kalian dari pihak kami?”

Angin berbau darah berhembus, membawa semangat pertempuran yang tak terbatas.

Gerbang keenam, Dataran Salju Kaum Aneh, jauh lebih mengerikan dan menakutkan daripada Gerbang kelima, Negeri Seribu Arwah. Tak terhitung makhluk kuno dari Kaum Aneh dengan kekuatan yang sanggup mengoyak langit dan bumi.

Seorang Buddha Pejuang dari umat manusia, setara dengan leluhur, duduk di atas bunga teratai putih bersih, tubuhnya memancarkan cahaya dewa, tangannya menggenggam tasbih permata giok yang bersinar, mengenakan jubah keemasan, bertubuh tinggi gagah dan penuh wibawa, auranya tak tergoyahkan.

Dia adalah manusia yang membuat seluruh makhluk Aneh merinding ketakutan.

Tubuhnya memancarkan cahaya, seolah tak tertandingi di langit kesembilan!

Saat itu, para leluhur dari Kaum Aneh dan Kegelapan, makhluk setingkat dewa kuno, bermunculan bersama, sosok-sosok mereka yang mengerikan bagaikan pertanda perang besar akan pecah.

...

Tak ada tanda kehidupan, di dataran salju sunyi yang diselimuti kabut berat, barisan Kaum Aneh dan para suci wilayah manusia saling berhadapan, kekuatan mereka seimbang.

“Kalian benar-benar ingin memusuhi kami, Kaum Aneh?!” teriak makhluk aneh tingkat puncak, tubuhnya dipenuhi cairan busuk.

Sepuluh Santo wilayah manusia muncul serempak.

Buddha yang mengenakan kain tipis, auranya penuh kedamaian dan kebijaksanaan, Sang Santo Jalan bermandikan cahaya abadi, Sang Santo Konfusius dengan keagungan dan integritas yang menyejukkan.

Ada juga sosok raksasa yang memanggul pohon purba, pohon itu menjulang menutupi langit, dipenuhi buah yang berat dan besar, yang jika dilihat sekilas, tampak seperti bintang purba raksasa yang bergelantungan, membuat orang tertegun.

Pohon macam apa ini! Pohon yang menumbuhkan buah seperti bintang!

Sosok raksasa itu memetik satu buah, melemparkannya ke tanah, lalu buah itu berubah menjadi sosok manusia yang misterius dan bercahaya. Buah-buah itu ternyata adalah para pahlawan manusia yang luar biasa, sungguh mengerikan.

Dialah Penguasa Reinkarnasi umat manusia, penguasa daur ulang segala sesuatu di dunia, yang selalu membawa pohon purba sebagai simbol jiwa para pahlawan, laksana harapan.

Satu per satu sosok pahlawan manusia menatap dari kejauhan ke arah pasukan Kaum Aneh.

“Itulah Pohon Dewa Jalan, konon setiap manusia perkasa yang gugur di medan perang akan meninggalkan benih jiwa di sini, semangat bertempur yang tak pernah padam, menunggu saat bangsa manusia menghadapi kesulitan, mereka akan bangkit. Sekalipun Jalan Abadi hancur dan sejarah berakhir, selama masih ada secercah harapan, jiwa-jiwa manusia ini akan bangkit seperti singa, mengasah pedang perangnya, menyerbu ke langit kesembilan!” ujar seorang leluhur Kegelapan yang berpengalaman, suaranya penuh ketakutan, seolah menyaksikan pemandangan mengerikan.

Tampak pula seorang wanita cantik luar biasa memeluk kecapi emas, auranya begitu agung.

Dewa Perang yang membawa menara kuno, gadis muda berpayung kertas merah, cendekiawan dengan pena suci, raja manusia masa kini yang mengenakan zirah besi usang dan menggenggam pedang besar... Mereka adalah para tokoh terkuat wilayah manusia, datang memenuhi panggilan.

Semua itu demi melindungi seorang pemuda!

...

“Hmph, kalian punya Sepuluh Santo wilayah manusia, apa kalian kira kami tidak punya cara melawan?” bentak seorang leluhur busuk, semangat bertarungnya membubung, kegelapan pekat perlahan menghilang, memperlihatkan kerangka raksasa.

Kerangka itu begitu besar dan menyala, seolah sepuluh ribu bintang purba dirangkai menjadi satu, itu adalah bangkai Burung Api Merah.

Satu-satunya di dunia!

Tangisan pilu dan nyaring menggema di dataran salju yang sunyi dan gelap, darah merahnya bahkan melelehkan tanah beku abadi, asap panas yang membakar menyebar, membawa aroma kematian jutaan tahun, penuh bau tanah kubur dan reinkarnasi.

“Itu Burung Api Merah Agung, mengapa bisa begini?” wanita cantik dengan kecapi emas merintih pilu.

“Burung Api Merah Agung telah wafat dan lenyap dari dunia. Dialah satu-satunya penghubung antara dunia manusia dan alam purba, dulu beliau adalah utusan tak terkalahkan dari alam purba yang dikirim membantu manusia, telah melewati zaman-zaman mengerikan, mengubur banyak musuh menakutkan... Namun, sehebat apapun dirinya, tak mampu menghindari maut. Dahulu guruku pun sangat kecewa dengan menghilangnya Burung Api Merah, selalu menyesali kepergiannya,” kata Dewa Perang tua yang membawa menara kuno, nada suaranya penuh duka.

“Tapi, hingga wafatnya pun beliau menyesal. Sungguh disayangkan, andai para pahlawan itu bisa bertahan sedikit lebih lama, pasti bisa menemukan Burung Api Merah, tak perlu mati dalam kesedihan seperti itu, juga tak akan membiarkan sang penolong manusia menemui akhir tragis, menanggung derita jutaan tahun, raganya binasa. Sungguh menyedihkan,” ujar Dewa Perang tua itu, suaranya penuh penyesalan, seakan masih terngiang-ngiang kepedihan masa lalu.

...

“Waktu itu para pahlawan manusia mengira terjadi bencana besar di alam purba, zaman kacau, sehingga tidak ada yang peduli. Ditambah perang berkecamuk, satu demi satu ras bangkit, menantang martabat wilayah manusia, mereka yang mengetahui kebenaran pun gugur atau terluka, menjadi debu di tanah.”

“Haha, itulah perang terkenal Kaum Kegelapan. Kami bersekutu dengan Kaum Aneh, mengirim dua makhluk busuk terkuat, memasang jebakan bertubi-tubi untuk menipu Burung Api Merah Agung, akhirnya menjeratnya ke Tempat Terlarang Abadi, Gunung Malam Abadi. Namun, dia sangat waspada, darah sucinya membara, kekuatannya luar biasa, benar-benar dewa purba nomor satu, bahkan menembus lima gerbang. Sayangnya, di gerbang keenam, dua leluhur Kegelapan dan Aneh serta ratusan leluhur tak terkalahkan turun tangan bersama, membuat Burung Api Merah terjatuh dalam tidur abadi!”

“Sulit dibunuh, makhluk sehebat itu, setetes darahnya saja bisa membangkitkan dirinya. Terpaksa kami menggunakan cara kejam: miliaran makhluk busuk, aneh, dan gelap menempel di tubuh Burung Api Merah, menyerap darah sucinya, membuka langit dan bumi... Tak disangka setelah bertahun-tahun, cara itu justru yang paling berhasil, membuat tiga ras kami semakin kuat.”

“Itulah sebabnya, gerbang alam purba yang seharusnya terbuka untuk dunia bawah, kembali terkunci. Karena tak ada kabar dari Burung Api Merah, pecahlah perang besar di alam purba, nyaris punah, dan tiada satu pun kontak dengan dunia bawah. Dua dunia terputus, masa itu kalian manusia sangat menderita.”

Leluhur itu mengungkapkan alasan semuanya, tubuhnya mengalir darah hitam, suaranya penuh kegembiraan atas penderitaan orang lain.

Namun, yang paling menyedihkan adalah, tak ada satu pun pahlawan manusia yang berusaha mencari Burung Api Merah Agung.

Itulah akibat dari kelemahan umat manusia saat itu.

Peristiwa itu pula yang memisahkan manusia alam purba dan dunia bawah, lorong waktu tertutup oleh arus kacau.

Tiga bencana besar melanda alam purba, kegelapan di sana membuat bangsa manusia yang kuat pun hanya bisa bertahan hidup, tanpa harapan menemukan jalan keluar.

Sungguh menyedihkan!