Bab 144: Niat Membunuh

Tidak!

Aku tidak mau melihat adegan itu lagi!

Sangat menyayat hati, membuat tak berdaya, menghadirkan ketakutan dan kerapuhan bagaikan debu abu-abu, perasaan hancur berkeping-keping itu, rasa sakit yang bahkan jauh lebih tersiksa daripada kematian.

Oleh karena itu, aku harus melindungimu.

Pupil matanya yang tadinya sangat menyebar tiba-tiba meledakkan kekuatan tekad yang tak tertandingi, menyerupai sepasang mata iblis pemusnah yang membara dengan nyala api.

"Gadis, jangan mati. Kau harus hidup dengan baik, aku pun tidak akan mati, aku akan mendedikasikan seluruh hidupku untuk melindungimu." Ia berteriak histeris tanpa kendali, seolah-olah sedang menentang takdir, seolah-olah telah mengerahkan segalanya namun tetap kehilangan segalanya.

Xue Ying hampir tertegun, tetapi kegembiraan orang yang hampir mati karena mendapatkan kesempatan hidup kembali membuat perasaannya kabur. Di tengah pasang surut emosi yang drastis itu, ia merasakan ketertarikan pada pemuda asing ini, seolah-olah ia telah merengkuh segalanya.

"Hei, hei, apa yang sedang kau bicarakan? Aku baik-baik saja, aku tidak akan mati, ucapanmu itu saja sudah lebih dari cukup."

Ia menutupi pipinya, enggan melihat, namun wajahnya merona merah, tatapan matanya memikat seolah tengah mabuk.

Bukan minumannya yang memabukkan, melainkan hati yang mabuk dengan sendirinya!

"Uhuk, uhuk, uhuk." Pemuda dengan kesadaran yang kabur itu tidak mendengar kata-katanya. Ia melangkah terhuyung-huyung, darah segar terus memuntah dari mulutnya. Luka-lukanya sangat parah, kesadaran spiritualnya nyaris hancur. Secercah terakhir kekuatan dewa yang dibuang langit masih bertahan dengan gigih tanpa menyerah pada harapan. Ia berjalan terhuyung-huyung dengan tubuh yang melemah hingga titik ekstrim.

Pukulan pamungkas dari seorang Jenderal Dewa bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh manusia biasa.

Pukulan mengerikan yang menguras seluruh kekuatan dewa itu menembus ruang dan waktu, bahkan merobek kekuatan pembatas takdir dan qi yang tak berujung. Tidak ada seorang pun yang dapat menghentikannya, terlebih lagi seorang pemuda kurus.

Dukungannya yang gigih saat ini hanyalah ketegaran dan sisa-sisa tekad di dalam hatinya, namun itu sangatlah rapuh. Hal yang paling tidak berharga dan tidak masuk akal di dunia ini memanglah demikian.

"Ah! Jangan mati. Hiduplah dengan baik, kita berdua akan baik-baik saja. Untuk apa kau memaksakan diri, pahlawan apa yang sedang kau perankan..." Xue Ying menangis, air mata jernih membasahi pipinya yang seperti giok.

Ia pernah tersenyum cerah dengan pesona yang memikat kota.

Ia juga pernah berlinang air mata yang memutus asa.

Li Tu menatap mata emas murninya, tekadnya semakin menguat. Sepasang mata emas itu menyerupai bintang emas yang membara, begitu indah cemerlang, dengan aura vitalitas yang kuat.

"Baiklah, kita berdua akan baik-baik saja. Aku tidak akan mati, begitu pula denganmu."

"Jangan mati, Li Tu. Kau telah begitu sering lolos dari cengkeraman maut, lalu mengapa kali ini tidak bisa? Baiklah, mari jalani hidup ini dengan sungguh-sungguh, demi dirinya di dalam pelukanmu, dan juga demi ikrar di bawah terik matahari." Ia berkata dengan suara lantang, sementara tatapannya memancarkan keyakinan yang belum pernah ada sebelumnya.

Ia menjadi teguh dan menemukan kembali keyakinannya, namun jalan di depan begitu terjal dan berat, ujungnya tak terlihat. Jalan takdir telah benar-benar tertutup mati, dan penyergapan para Jenderal Dewa mencakup langit dan bumi. Bahkan jika ia melampaui batas ekstrem kehidupan, bagaimana mungkin ia bisa menerobosnya? Ini bukanlah bentuk hilangnya rasa percaya diri, melainkan keputusasaan di mana harapan tak punya tempat untuk melarikan diri, bagaikan orang tenggelam yang tidak mampu meraih genggaman, sementara aroma kematian sama sekali tidak tergoyahkan!

...

Pada suatu hari dalam sejarah, tidak ada yang tahu bagaimana Li Tu berhasil membantai jalannya keluar.

Mereka hanya tahu bahwa Jenderal Dewa penjaga gerbang terakhir, yang berdiri di bawah Gerbang Surgawi berselimut kabut abu-abu, melihat seorang pemuda berlumuran darah berjalan dengan postur tegak. Rambutnya yang berantakan menutupi sepasang mata yang dingin tanpa ampun, bagaikan dewa pembunuh, bagaikan iblis dengan gelora kemarahan yang membumbung tinggi dan wibawa iblis yang menggentarkan. Tidak ada seorang pun yang dapat menghentikan langkahnya.

Ia berjalan selangkah demi selangkah, sementara di dalam pelukannya ia masih menggendong Tuan Muda Kota yang jatuh dan menjelma menjadi malam, seorang gadis cantik jelita bak bunga. Seharusnya ia mati, tetapi ia justru tidak terluka sedikit pun, dengan wajah dingin dan tatapan kosong menatap sang pemuda yang bertempur hingga titik darah penghabisan tanpa kenal menyerah. Apakah ia juga merasa bingung? Mengapa pemuda itu tidak melepaskannya? Hubungan di antara mereka bagaikan orang asing, dan ini adalah pertemuan pertama mereka, lalu mengapa ia mempertaruhkan nyawa sedemikian rupa? Apa yang sedang ia takuti? Apakah di dalam hatinya ia tidak mengenal rasa takut?

Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan oleh Li Tu.

Ia bersimbah darah, dan di dalam tubuhnya tidak tersisa secercah kekuatan pun. Kekuatan dewanya telah terkuras habis, sama sekali tidak ada energi atau jiwa yang dapat menopang pertarungannya. Kesadarannya runtuh, jiwa spiritualnya tercerai-berai, dan ia mungkin hanya tinggal berjarak satu langkah dari kehancuran total, namun tidak seorang pun yang dapat menekannya.

Ia berjalan begitu saja, selangkah demi selangkah dengan tatapan kosong dan linglung. Di tangannya, ia telah membunuh setidaknya lima belas Jenderal Dewa yang sangat perkasa, dan ribuan anak dewa dupa telah gugur karenanya, meledak begitu saja.

Langkah terakhir Li Tu, ambang batas penutup, membawanya tiba di hadapan Jenderal Dewa penjaga gerbang terakhir. Ia berdiri di kaki sang jenderal dengan sisa-sisa napas penghabisan.

Tubuh Jenderal Dewa itu sangat besar, menjulang setinggi sepuluh ribu hasta, diselimuti oleh kabut tipis berwarna biru kehijauan, memancarkan wibawa yang tak tertahankan untuk ditatap secara langsung serta tekanan militer yang tak tertandingi bagaikan titisan Dewa Perang. Di belakangnya terdapat sebuah gerbang yang mengarah ke tanah Penguasa Abu. Ia menatap pemuda yang berlumuran darah itu, sementara pupil emasnya memperlihatkan kepanikan dan rasa gentar, sebab pemuda itu terlampau mengerikan. Tidak ada yang tahu seberapa banyak kartu truf yang masih ia miliki, terus bermunculan tanpa henti, benar-benar menakutkan!

Para Jenderal Dewa yang awalnya bersikap santai tanpa tekanan dan berniat membunuh tanpa ampun, kini berubah menjadi cemas dan gelisah, takut dipanen oleh sang malaikat maut muda. Dan kenyataannya, dialah yang terakhir.

Hari itu juga menjadi hari metamorfosis bagi sang Tuan Muda Kota. Gadis bak bunga itu akhirnya memutuskan untuk menggenggam satu-satunya kekuasaan dan ambisi, pantang menyerah dan tak kenal surut. Kota Malam berdiri abadi selama puluhan ribu tahun dengan kekuatan yang tak tertandingi dan kemegahan yang cemerlang!

...

Setiap orang akan selamanya mengenang pemandangan itu.

"Manusia biasa, beraninya kau membunuh dewa?!" Jenderal Dewa terakhir berdiri seorang diri, meraung keras bagaikan tekanan langit yang agung.

Jenderal Dewa yang perkasa itu memiliki tinggi hampir sepuluh ribu hasta, dengan tubuh keemasan seolah dicor dari cairan emas. Cahaya dewanya tampak agung, megah, dan tak tertandingi.

Namun sosok itu, yang bersimbah darah dan berlumuran kotoran, tampak begitu hina dina bagaikan semut, seolah-olah diinjak-injak ke dalam lumpur. Siapa pun akan merendahkannya, tetapi pria tanpa fluktuasi aura apa pun inilah yang membuat sang Jenderal Dewa sama sekali tidak berani bergerak, menekannya hingga hampir kehilangan napas. Dongeng macam apa ini, kisah aneh apa di zaman kuno ini!

Jenderal Dewa itu pada akhirnya berhasil dibunuh!

Kepalanya terpenggal jatuh ke tanah, hujan emas membasahi bumi yang perlahan berubah menjadi lautan darah merah pekat.

Sebab sang pemuda tidak dapat dijelaskan dan tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Kekuatan dewanya telah lenyap, energi takdirnya telah sirna, yang seharusnya ia sudah mati sepenuhnya, tetapi sisa-sisa kebencian justru menopangnya untuk merangkak naik setingkat demi setingkat bagaikan keajaiban kenaikan tingkat. Dialah perwujudan dari Jurang Dewa.

Yang Dibuang Langit telah mati, dan seorang pemuda di masa depan akan merangkak keluar dari tanah pemakaman Penguasa Abu, bertarung tanpa henti bagaikan dewa jahat pembalas dendam.

Gadis itu memejamkan kedua kelopak matanya.

Ia dan sang pemuda terjatuh bersama-sama ke dalam tempat kegelapan abadi tanpa cahaya itu!

Sembilan kematian tanpa jalan keluar.

Inilah perhitungan cermat dan sempurna tanpa cela dari Kota Chu. Sekalipun Li Tu dan Xue Ying secara keajaiban berhasil melarikan diri dari pembunuhan tanpa akhir itu, takdir mereka tetaplah kematian mutlak tanpa keraguan.

Satu-satunya jalan hidup di hadapan mereka hanyalah tanah pemakaman.

Namun pergi ke tanah pemakaman berarti harus menjadi budak dari Penguasa Abu dan para dewa jahat. Hal ini diketahui oleh semua orang, sepuluh kematian tanpa satu pun kehidupan. Sungguh perhitungan yang luar biasa.

...

...

Paviliun Menembus Langit.

Sang Penguasa Paviliun yang memiliki kecantikan tiada tara memejamkan matanya rapat-rapat, tiba-tiba memegang dadanya sendiri dan merasakan nyeri yang mendadak, seolah-olah ia baru saja kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

Dalam kepanikannya, ia kehilangan keanggunan dan kesuciannya yang biasa. Ia bergegas menuju Anjungan Pengamat Bintang, menatap bintang yang telah kehilangan kilau dan warnanya, menjadi abu-abu tanpa kehidupan. Air mata panasnya langsung tumpah berderai.

"Tidak mungkin, bagaimana mungkin kau mati? Bukankah kau pernah berjanji untuk kembali menemuiku? Mengapa kau mengingkari janji untuk kedua kalinya? Aku begitu menderita menunggumu. Aku benar-benar menyesal, Li Tu, bagaimana bisa kau berbuat seperti ini? Cepat kembali dan temui aku, cepatlah kembali."

Penguasa Paviliun Menembus Langit yang tadinya merajai dunia kini menangis histeris bagaikan wanita malang di kamar pingitan yang dipenuhi kepedihan. Ia kehilangan kendali karena benda berharganya telah lenyap, dan harapan yang menopang hidupnya pun ikut musnah.

"Selidiki, selidiki untukku, aku ingin tahu siapa yang telah menjebaknya."

...

Qin Cheng, yang awalnya adalah seorang pengawal di Menara Pembuangan Langit, ikut serta dalam perang perburuan makhluk buas purba, menempuh jalan tanpa terkalahkan dan bertarung sampai titik darah penghabisan. Sayangnya, adik perempuannya menderita penyakit aneh yang tidak bisa disembuhkan ke mana pun ia meminta pertolongan. Kedua orang tuanya telah lama meninggal dunia, dan sebagai seorang kakak, ia pernah bersumpah di depan makam untuk melindungi adik kecilnya. Namun kini, melihat gadis itu disiksa begitu rupa di atas ranjang pesakitan, hatinya terasa sakit hingga membuatnya sulit bernapas.

Oleh karena itu, ia melanggar sumpah suci di bawah terik matahari. Ia tidak memiliki cara lain, tidak ada pilihan lain.

Bawahan Adipati Wu menggunakan benda pusaka kuno untuk menyembuhkan adiknya, dan sebagai balasannya, ia harus membocorkan rencana rahasia Li Tu.

Ia pantas mati!

Tanpa kebaikan dan pengakuan dari pemuda itu, Qin Cheng entah di mana sekarang sedang mengemis makanan.

Qin Cheng merasa sangat menyesal dan sedih. Karena tidak mampu menanggung beban itu, ia pergi seorang diri ke puncak paviliun dan menemui wanita jelita legendaris tersebut.

Bruk.

Ia berlutut di atas tanah, seorang pria dewasa yang menangis begitu menyedihkan dengan air mata bercucuran.

Ia menjelaskan seluruh alasan di baliknya.

Wanita jelita itu bergeming. Punggungnya tersembunyi di dalam kepulan energi keabadian, namun tampak begitu sunyi, terluka, dan menyayat hati. Qin Cheng menyesal. Ia telah menyebabkan kematian pemuda yang bagaikan naga di antara manusia, pemuda yang telah mengangkat derajatnya. Ia merasa telah mengkhianati ajaran mendiang kedua orang tuanya, dan ia telah mengkhianati Li Tu.

"Maafkan aku, aku... benar-benar pantas mati." Ia mengepalkan kedua tangannya erat-erat hingga darah menetes perlahan.

Ia melompat dan menjatuhkan diri dari menara setinggi sepuluh ribu hasta, hancur berkeping-keping.

Bagaikan bentuk kesetiaan terakhir dari seorang pengkhianat.

...

Di hari yang sama, Penguasa Paviliun Menembus Langit mengeluarkan dekrit yang menawarkan sayembara berhadiah kepala Adipati Wu. Tak lama kemudian, Adipati tua itu tewas mengenaskan di kediamannya sendiri. Ia telah menyinggung orang yang tidak seharusnya ia singgung, namun ia tidak peduli dan masih mengira ini adalah eranya. Ia telah menua, dan betapa pun besarnya kemasyhuran yang ia miliki di masa mudanya, ia tetap tidak mampu membalikkan takdir.

...

Kabut abu-abu menyelimuti, pemandangan tak dapat terlihat jelas. Seolah-olah lapisan kain tebal menutupi mata, dan seluruh kekuatan di dalam tubuhnya telah mengering tanpa tersisa secercah pun, sungguh menyedihkan. Ia seharusnya mati, namun secara ajaib ia berhasil bertahan hidup.

Ia tiba di tanah terlarang berselimut debu abu-abu yang bagaikan neraka keputusasaan.

Di sisi Li Tu, terbaring seorang gadis yang suci tanpa cela.

Ia telah sadar, memeluk kedua lututnya dengan air mata yang telah kering, wajah kecilnya kotor berlumuran debu, dan tidak ada fluktuasi kekuatan di dalam tubuhnya, bagaikan manusia biasa.

"Apakah ini tanah abu-abu? Mendengarnya setiap hari tidak ada apa-apanya dibandingkan melihatnya langsung. Terlalu mengerikan," seru Li Tu dengan nada kagum.

Gadis itu tersenyum cerah, "Apakah kau juga merasa takut?"

"Tentu saja, aku kan bukan eksistensi yang abadi."