Bab 136: Bersumpah Setia

“Kenapa? Kakek, kau harus memberi aku penjelasan.” Putra mahkota menatap dengan mata terbuka lebar, hatinya hampir hancur berantakan.

Bagaimanapun juga, dia adalah putra mahkota yang mulia, yang dihormati dan dimanjakan, tak pernah mengalami kegagalan sebesar ini. Pertama, kediaman kerajaan dilalap api, hampir dibunuh, nyawanya terancam. Peristiwa besar yang menyangkut hidup dan mati ini malah diatur oleh orang terdekatnya sendiri. Bisa bertahan sampai sekarang sudah merupakan sikap yang sangat terpuji.

Raja Marah yang sudah tua itu tidak perlu marah untuk menunjukkan wibawa, aura tajam terpancar darinya, matanya yang keriput seperti menyimpan lautan darah dan mayat.

Dialah orang tua yang di belakangnya berdiri jutaan pasukan.

Dia mampu bertarung sendirian melawan Naga Merpati Qin yang legendaris, sayangnya murid-murid generasi berikutnya tidak sekuat dirinya, sehingga ada sedikit kesan kesepian dan kehampaan. Apalagi usianya sudah lanjut, semangat dan keberaniannya tidak seperti dulu lagi.

Hidup penuh dengan penyesalan!

“Aku akan memberimu penjelasan.” Raja Marah menghela napas panjang.

“Bagaimana dengan latihanmu?”

“Tidak bagus, bukankah kau yang menyuruhku menyembunyikan kemampuanku?” putra mahkota membantah.

Raja Marah tersenyum kecil, “Haha, kalau aku tidak menyuruhmu menyembunyikan kemampuan, mungkinkah kau menjadi pendekar terkuat di Kekaisaran Qin?”

Wajah putra mahkota terpaku.

“Aku sudah tua, ayahmu terbuai oleh jalan iblis, dan kau sendiri tahu kemampuanmu tidak cukup untuk tugas besar. Jika bakat latihanmu sedikit lebih baik, apakah aku tidak akan membimbingmu? Bahkan jika harus menumpuk sumber latihan pun aku akan lakukan supaya kau bisa menandingi Raja Naga Merpati. Sayangnya, waktuku tidak banyak.”

“Aku tahu bencana besar akan datang, aku hampir mati. Kali ini sang permaisuri datang dengan niat membunuh.” Raja Marah seolah melihat semua rencana di balik layar.

“Aku masih bisa melindungimu, tapi Dewa Kuda Qilin sudah mati, kau tahu itu?” katanya.

Putra mahkota terkejut luar biasa, terdiam tidak percaya, terbata-bata, “Dewa Kuda Qilin sudah mati?”

Dialah salah satu dari dua pilar Kekaisaran Qin, bersaing dengan Raja Naga Merpati di istana.

Saat puncak kejayaannya, bahkan Raja Marah harus mundur.

“Iya, dia mati, dibunuh oleh pemuda ini,” kata Raja Marah dengan nada penuh makna.

“Apa?” putra mahkota semakin tidak percaya.

Aura kehidupan pada Li Tu hampir sama dengannya, berarti mereka seumuran, tapi kekuatan sangat berbeda jauh. Dia benar-benar meremehkan pemuda luar biasa ini.

Akhirnya putra mahkota kehilangan harapan, tidak berkata apa-apa lagi. Ternyata semua yang dilakukan kakek tua itu adalah untuk membukakan jalan belakang baginya. Jika dia terus keras kepala, mungkin benar-benar kehilangan akal.

“Ayo pergi, Raja Marah, sang permaisuri memanggil.” Li Tu berkata.

“Sejak berpisah seratus tahun lalu, aku belum pernah bertemu sang permaisuri. Tidak kusangka, aku juga akan mengalami hari tua yang memalukan. Nak, kau sangat berani, dunia ini milik kalian yang muda. Aku memang sudah tua.”

...

Ibukota kekaisaran.

Sang permaisuri duduk tinggi di balik tirai berat yang penuh misteri, matanya kosong, wajahnya penuh wibawa.

Suara gemuruh baju zirah menggema di seluruh aula.

“Saya, Chu Tiankuo, melapor kepada Yang Mulia.” Seorang pria tua berambut putih dan wajah muram berlutut di tanah.

“Raja Marah, kau datang.” Suara sang permaisuri lembut dan menggema.

“Bagus, dia adalah tiang kekaisaran Qin. Sekarang, Kota Purba bermusuhan dengan kerajaan kami, aku butuh bantuanmu.”

“Aku bersedia berkorban, asal Yang Mulia memberiku kesempatan hidup.”

“Baiklah, silakan mundur.”

...

Setelah urusan selesai, dengan sekutu Qin, ancaman Kota Purba teratasi. Li Tu bersiap kembali ke kedai anggur Terbuang Langit. Namun, baru saja keluar dari wilayah Qin, sebuah tatapan kuno yang menakutkan bagai amarah langit langsung membuat tubuhnya hancur.

Saat hampir mati, Li Tu menoleh dengan berat hati dan melihat sosok pria berbaju hitam tanpa ekspresi.

“Anak muda, kau berani mengganggu urusanku, maka matilah.”

Li Tu menahan keputusasaan, menerobos ruang dan langsung terlempar ke dalam pusaran, terbawa arus ruang yang liar entah ke mana.

...

Langit kelabu, kabut dan hujan menyelimuti, suara ratapan bergema di lembah gunung yang dalam. Ini adalah daerah terlarang suku manusia purba, banyak pendekar pernah mencoba menjelajah tapi pulang dengan kegagalan, bahkan beberapa tewas total, yang lain hilang tanpa kabar, sangat memilukan.

Lama kelamaan, tempat ini menjadi tempat kematian dan reruntuhan yang terlarang, setara dengan Gunung Iblis, tak seorang pun berani masuk, apalagi mempertaruhkan nyawa.

Namun di tengah kabut dan hujan hari ini, sekelompok orang kasar dengan pakaian kasar dari linen berjalan santai di tempat terlarang itu. Beberapa pria kuat memimpin di depan, senjata mereka sudah tua dan rusak, aura biasa-biasa saja, bahkan tidak memenuhi standar pendekar biasa.

Tapi anehnya, mereka seperti berjalan di tanah datar, santai di tempat yang membuat pendekar purba putus asa, sungguh luar biasa.

“Paman Wu, hampir sampai rumah, semuanya aman, bagus sekali, adik perempuanku tak perlu khawatir lagi, aku masih hidup, aku masih hidup.” Seorang pemuda akhirnya melepaskan ketegangan, wajahnya basah oleh air mata, beban di hatinya hilang seketika, seperti mendapat kebebasan yang sempurna.

Ini pertama kalinya dia dibawa berburu oleh orang tua, mendengar banyak cerita tentang bahaya dunia luar, banyak yang tak pernah kembali. Hutan hanya bisa dimasuki pemburu berpengalaman.

“Hmm.” Paman Wu tetap tenang.

Dia adalah pemimpin tim berburu, kali ini semua kembali selamat, beban di pundaknya sedikit berkurang.

Tapi hari-hari masih panjang, semua orang di perkampungan harus makan.

Mereka masyarakat gunung, yang diburu adalah para dewa.

“Hei, Paman Wu, kenapa kita terjebak di sini? Tempatnya terlalu sepi dan menyakitkan, setiap hari ada yang mati. Kampung kita hampir hancur, kalau terus bertahan dan tak bergabung dengan orang lain, bisakah kita bertahan tahun ini? Beberapa kampung besar di pegunungan punya kekuatan seperti naga, punya ambisi memperluas wilayah, tapi mereka sangat kejam.” Pemuda bernama Huzi menghela napas, hatinya gelap, suasana ceria tadi langsung berubah suram.

Mendengar itu, wajah Paman Wu yang tenang berubah serius dan tegas, membuat orang takut.

“Apakah kau dengar gosip kampung lagi, Huzi? Ingat, berdiri sendiri dan kuat adalah kemampuan sejati. Kita tak mungkin bergantung pada kampung besar itu. Apakah kau lupa bagaimana mereka memperlakukan kita? Dari yang bergabung, siapa yang berakhir baik?”

“Aku tahu.” Huzi mengangguk dengan takut-takut, tampak sangat menghormati pria itu.

“Kalau mereka menyerang paksa?”

“Mereka tak berani. Balasan dari Dewa Besar akan membuat mereka menderita. Tidak akan terjadi. Bahkan jika kita mati kelaparan dan mati di tempat leluhur kita, kita tidak akan menerima belas kasihan orang lain. Itu adalah jiwa pria Dewa Besar! Itu juga aturan alam yang harus dihormati!” Paman Wu bersemangat.

“Ini hukuman dewa, ini kutukan, Huzi.” Paman Wu menghela napas, menatap jauh.

“Sejak kakekku, kita terjebak di Dewa Besar. Konon di luar sana ada dunia lain, jauh di cakrawala tapi juga sangat dekat, sayangnya tak ada yang bisa menemukannya.”

“Aku sangat ingin ke sana, semoga bisa pergi.” Mata Huzi penuh harapan.

“Hah, siapa tahu? Bisa jadi tempat itu lebih mengerikan dan memakan manusia dari Dewa Besar. Aku sudah pasrah, jangan sampai kau tak tahu diri, Huzi.”

“Hehe, Paman Wu benar, kita dapat banyak hasil kali ini, dan tidak ada yang mati. Itu karena perlindungan Dewa Dewa Besar.”

Namun mereka selalu seperti ini sejak dulu, cara berburu yang diwariskan turun-temurun, masa depan penuh ketidakpastian dan kabut, bagaikan jurang dan ingatan yang berubah.

Mereka memburu para dewa, yang sebenarnya adalah pendekar hebat yang menjelajah daerah terlarang di dunia purba.

Namun ketika bertemu, mereka berubah menjadi makhluk buas dan saling memburu.

“Oh ya, Paman Wu, apa rencanamu dengan pemuda itu?” Tiba-tiba Huzi menatap pria yang dipapah dua pria kuat.

Pria itu pucat, tidak sadar, napas tidak teratur, seperti terkena bahaya besar.

Paman Wu berkata hati-hati, “Aku tidak tahu apakah membawanya ke kampung kita benar. Semua tergantung pada pendeta besar. Jika dia membawa bencana, tidak ada yang bisa menolongnya. Tapi dia punya kemampuan penyembuhan hebat. Setelah serangan dahsyat itu, tubuhnya terluka parah tapi masih hidup. Orang seperti dia, bahkan di kampung besar, adalah pendekar kelas satu, lebih kuat dariku...”

Huzi tak percaya, “Lebih kuat dari Paman Wu? Kau latihan keras siang malam, seorang pendekar super, kami semua bergantung padamu. Pemuda ini seumuran denganku, bagaimana bisa sekuat itu?”

Kata-kata itu membuat anggota lain setuju. Dalam pandangan mereka yang sederhana, Paman Wu adalah yang terkuat!

Tak diragukan lagi!

Paman Wu menghela napas.

“Aneh sekali, kampung Dewa Besar kita selalu menyembunyikan diri, seolah ada kekuatan misterius menghalangi dunia luar. Itu hukuman dewa, membuat kita tak bisa berhubungan dengan dunia luar, juga mencegah orang luar datang. Tapi pemuda ini memecahkan larangan sepuluh ribu tahun. Ini masalah besar, hanya pendeta besar yang bisa memberi penjelasan masuk akal.”

Paman Wu mengerutkan dahi, wajahnya serius dan terburu-buru.

...

“Huzi, Huzi, kau sudah kembali,”

Dalam kabut dan hujan, pemandangan gunung samar. Seorang gadis bermulut merah, gigi putih, alis seperti gunung jauh, mata penuh bintang berlari dengan penuh semangat. Wajahnya basah oleh air mata, seperti bunga putih yang mekar di lembah sunyi.

Suaranya jernih dan merdu, seperti burung muda pertama kali berkicau.

Gadis itu mengenakan gaun putih polos, tanpa riasan, alis dan mata lembut seperti musim semi. Di tempat terpencil ini, bisa melahirkan wanita secantik dan sehalus ini sungguh luar biasa.

“Adik, haha, aku Huzi, pria yang telah melewati Dewa Besar. Terima kasih Paman Wu, beberapa kali aku dalam bahaya, dia yang menyelamatkan. Monster-monster itu sangat ganas dan kejam, membunuh tanpa ampun, berkat Paman Wu kita bisa bertahan.” Huzi bangga berkata sambil memandang gadis itu.

Orang tua mereka sudah meninggal, hanya mereka berdua yang saling mengandalkan.

Jika sesuatu terjadi padanya, dia takut adiknya akan kesepian dan sulit hidup di kampung Dewa Besar.

Pasti sangat sepi.

“Kau masih hidup kembali, itu sudah cukup. Jangan sombong, hati-hati jangan langgar larangan dan marahi dewa gunung, lain kali kau bisa kehilangan nyawa.” Adiknya menegur dengan bibir yang sedikit mengerut, terlihat sangat memesona.

Huzi tertawa, santai dan tak peduli. Sikapnya membuatnya nyaman di tim berburu. Dia patuh, bukan pemberontak, rajin bekerja, dan pandai bicara, sehingga para tetua tak mau repot dengannya.

“Kali ini kami mengalami hal aneh di luar, bertemu orang luar yang masih hidup, sekarang dia di tangan pendeta besar.” Huzi berkata.

“Orang luar?” Adiknya terkejut, mulutnya merah merona terbuka.

“Bagaimana mungkin? Aturan Dewa Besar menolak orang luar. Itu perlindungan sekaligus kutukan. Jika larangan itu dilanggar, itu pertanda bencana besar akan datang.”

Dia menggenggam tangan kecilnya yang putih mulus, tampak cemas.

“Adik, mau ikut aku ke pendeta besar?” tanya Huzi.

“Boleh?” Adiknya menatap dengan mata hitam bening.

“Tentu saja boleh. Pendeta besar sangat baik padamu, mungkin suatu hari kau akan menggantikannya, haha.” Huzi bercanda sambil menyisir rambut adiknya.

Itu adalah sentuhan seperti kakak kepada adiknya.

Adiknya menatap Huzi dengan ekspresi tak suka, bibirnya tersenyum tipis.

Mereka berdua berlari menuju altar di tengah kampung, di situ tampak kabut ungu tipis melayang, penuh aura mulia.

...

Kepala Li Tu terasa seperti meledak, pandangannya gelap, pikirannya seperti diisi bubur, bingung dan kacau.

Dalam ingatannya, dia sepertinya diserang, melukai musuh, tapi dalang di balik layar marah besar, melompat-lompat, bahkan memanggil tatapan kuno bagai dewa. Tatapan itu menghancurkan fondasi kekuatan dan semangatnya, tubuhnya hancur menjadi abu.

Kalau bukan karena kekuatan dewa Terbuang Langit yang melindungi jiwa dan membentuk tubuhnya kembali, Li Tu pasti sudah hancur.

Sungguh lucu.

Tidak peduli sekuat apa dia berjuang, di hadapan dewa kuno itu, dia hanyalah semut kecil.

Sungguh lucu, kekuatan diri sendiri yang paling bisa diandalkan!

Dulu dia berniat seumur hidup melawan bencana iblis tak terkalahkan, sekarang terlihat sangat naif.

“Kota Purba, suatu hari nanti aku akan menjadi suci, dan akan membunuh kalian semua yang merugikan dunia purba, dendam ini akan kuingat, dendam ini harus terbalaskan!”

“Batuk, batuk, batuk.”

Dia batuk hebat, tidak bisa berhenti, luka terlalu parah. Dia tidak bisa memikirkan keberadaan dewa kuno itu karena itu adalah larangan Kota Purba.

Dalam siklus kelahiran kembali, siapa pun yang menyebut nama asli mereka akan menerima tatapan dan balasan yang membuat putus asa!

“Sungguh tidak rela, dikuasai orang lain seperti ini.”

Sekali serang langsung terjatuh ke lembah. Kekuatan dewa Terbuang Langitnya hampir habis, tidak mampu membentuk tubuh ilahi lagi. Masa lalu seperti mimpi yang lenyap.

Sebuah dendam berat bangkit dari tubuh Li Tu, tetapi tidak lama kemudian, kekuatan kehidupan yang meluap-luap mulai menyembuhkannya, membuatnya kembali hangat dalam pelukan.

Li Tu membuka mata dan melihat seorang wanita tua di depannya.

Wanita tua itu penuh kerutan, matanya suram, penuh dengan rasa waktu yang telah berlalu.

“Kau akhirnya bangun, Putra Dewa.” Suaranya serak, seperti bertemu teman lama.

“Aku sudah menunggumu lama, datang ke Lembah Makam Besar ini adalah takdirmu, bagian dari rencana. Tentang zaman purba, aku tak bisa memberitahumu banyak, karena itu akan menarik perhatian langit dan mengundang penindasan. Jika bencana langit marah, bukan hanya Putra Dewa, seluruh lembah ini bisa musnah.”

Dia berbicara panjang lebar dengan kalimat yang sulit dimengerti, Li Tu hanya bisa setengah paham.

Tapi wanita tua itu adalah penyelamatnya, dan untuk melepaskan sumber kehidupan itu, pasti dia telah berkorban besar.

“Terima kasih atas keselamatannya, Nenek. Tapi aku tak paham, apa arti Putra Dewa?” tanya Li Tu bingung.

Wanita tua menghela napas, alisnya berkerut.

“Takdir berubah. Bahkan rencana paling tepat pun, dalam aliran waktu dan kehendak langit, bisa berubah dengan cara yang tak terduga. Jadi meski ada kesalahan, itu tak terhindarkan. Bahkan keberadaan itu pun diubah oleh takdir, apalagi yang lain bisa abadi?”

“Putra Dewa, biar aku ceritakan kisah di sini.”

“Baik, Nenek, aku mendengarkan.” Li Tu yang lemah tampak rendah hati, dia memang tak tahu apa-apa tentang tanah asing ini.

Yang paling membingungkan adalah tidak ada energi ilahi di sini, seperti namanya, Lembah Makam, yang menenggelamkan segalanya, memisahkan energi langit dan bumi, semua aturan tidak berlaku, kehendak langit pun tak berkuasa, hanya ada aturannya sendiri yang unik.

Itulah sebabnya Li Tu tak bisa pulih dan hanya bisa bergantung pada sumber kehidupan wanita tua itu untuk sembuh.

“Pada zaman purba, karena perubahan langit dan bumi yang dahsyat, kehendak langit tertidur, tak ada lagi aturan dan tatanan di dunia. Terjadi perang besar yang mengguncang dunia, langit dan bumi robek, langit hampir tertutup hujan darah, makhluk hidup meratap, darah dan kekejaman merajalela. Banyak dewa dan iblis abadi gugur dalam perang itu, sebagian terperangkap dalam siklus kelahiran kembali, bahkan tak bisa bangkit selamanya. Untuk menghentikan perang, beberapa dewa rela menjadi bagian kehendak langit, mengurung para iblis purba yang menentang, sehingga sifat iblis itu terkubur dan sifat dewa bangkit.”

“Sifat dewa akhirnya mengurung para iblis dan makhluk jahat di sini, yaitu Lembah Makam, lalu berubah menjadi aturan, mengutus manusia kuat dari suku kita turun-temurun menjaga tempat ini, mengikis umur para iblis abadi itu. Ribuan siklus berganti, dewa dan iblis mati, tapi garis keturunan penjaga diteruskan turun-temurun. Itulah kami, kaum pendosa dan sisa rakyat!” wanita tua menghela napas.

“Tapi kalian tak punya energi ilahi, bagaimana berlatih?” tanya Li Tu penasaran.

Dia merasakan aura wanita tua itu dalam dan luas seperti samudra, pasti sangat kuat, tapi itu tak masuk akal.

Wanita tua tersenyum, “Seorang pria jenius dari suku kita di zaman purba memperbaiki ilmu kami. Kami dapat menyerap energi kematian, dan berlatih dengan metode dewa dan iblis. Jadi kami hanya melatih tubuh, luar biasa kuat, tapi jiwa sangat lemah, tak diterima langit dan bumi.”

“Oh begitu, aturan dan tatanan di sini berbeda dengan luar.”

Li Tu menganalisis.

“Betul, Putra Dewa pintar. Prajurit Lembah Makam tidak punya kekuatan jiwa, tapi tubuh mereka setara dewa dan iblis. Itu jalan lain, karena kehendak langit yang terbentuk dari dewa purba punya kehidupan sendiri, sadar akan tatanan dan aturan, sangat berbeda dengan kehendak dunia purba, keduanya tak bisa berdampingan, jadi begitulah keadaannya.”

“Tapi itu buat Putra Dewa...” Li Tu bertanya lagi.

“Lembah Makam sekarang dalam kondisi buruk. Dulu para dewa membuat rencana, memprediksi suatu hari lembah ini akan hancur, jadi mereka menyiapkan reinkarnasi Putra Dewa. Kau adalah orang itu, takdir telah menentukan. Satu-satunya penyesalan, kau datang terlambat, kemerosotan tak bisa dibalikkan.” Wanita tua berkata dengan penyesalan.

“Jadi aku adalah Putra Dewa, juga langkah rahasia yang ditinggalkan para dewa besar ribuan tahun lalu.”

“Dunia ini tak ada artinya. Dunia ini ditaklukkan oleh dewa dan iblis dengan kekuatan tangan mereka sendiri.” Wanita tua menghela napas.