Bab 146: Perempuan Sesat

“Ah, apakah penantian seperti ini sepadan? Tak ada hasilnya, bukan?” Su Ning, sang wanita iblis, termenung dalam diam. Ia menatap patung itu, seperti dulu selalu dilakukannya. Di situ tersimpan segala cinta, benci, dan dendamnya. Dia telah memberinya kehidupan baru! Wajah Su Ning dingin bagai embun beku, matanya seolah membeku, di saat itu, ia tampil memukau bak dewi.

“Kalau begitu, aku akan membuat seluruh makhluk di dunia ini memuja dirimu. Lilin dan dupa yang bertumpuk-tumpuk akan membawamu kembali dari tempat tanpa kematian. Kau masih hidup.”

“Tujuh puluh dua pahlawan dunia iblis, dengar perintah! Zhongshen, Tianqi, delapan kerajaan dewa, semua seperti lautan iblis. Aku akan menguasai dunia ini. Kalian semua, bantu aku! Bunuh dulu para iblis asing dari langit! Makhluk hina ini telah mengganggu dunia purba selama bertahun-tahun, mereka tidak pantas ada!”

Pada saat itu, sang wanita iblis memancarkan aura seperti seorang permaisuri yang tak tertandingi.

Bersama dalam janji, bersama pula dalam lupa. Jika ada orang datang ke sini, mereka akan menemukan bahwa wajah patung itu sedikit menyerupai pemuda tampan Li Tu, apakah itu kebetulan atau takdir yang telah ditentukan, tidak seorang pun tahu.

Sayang, wanita iblis itu tidak peduli urusan duniawi. Jika bukan karena takdir, pasti ia sudah menangkap Li Tu.

***

Semua bidak di Menara Tongtian hilang dalam semalam, sungguh menyebalkan dan menjengkelkan. Dalam sekejap, orang-orang berada dalam bahaya besar. Sang Penguasa Menara duduk dengan bayangan samar di Observatorium Bintang, memandang bintang-bintang yang berkedip-kedip. Ia mengenakan pakaian putih, memancarkan keanggunan yang luar biasa, matanya sedikit terbuka.

“Penguasa, ada masalah besar. Wilayah iblis mulai bergerak, mereka mengincar Menara Tongtian. Jika kita tidak bersekutu dengan kekuatan besar lain, sangat berbahaya. Kami tidak mampu bertarung, jangan sampai usaha kita selama bertahun-tahun hancur dalam sekejap. Itu terlalu menyedihkan,” kata salah satu wakil penguasa menara dengan napas terengah-engah, hampir memohon, tampak cemas dan takut.

Menara Tongtian belum pernah menghadapi malapetaka sebesar ini, sungguh menyedihkan. Dalam panik, mereka kehilangan arah, hal ini bisa dimengerti. Menara ini selalu mengutamakan kepentingan dan jarang membuat musuh. Biasanya berperan sebagai penengah. Hanya sebelumnya pernah bergabung dengan putra muda Tianqi yang luar biasa hebat, memberikan peringatan kepada Kota Dewa Purba, tapi seharusnya kerajaan Dewa dan Menara Tianqi yang paling terdampak. Menara Tongtian hanyalah pelengkap, tanpa kerugian sedikit pun.

Namun kini, tiba-tiba diserang oleh wilayah iblis yang tengah naik daun, membuat semua orang panik. Kiamat seperti ini hampir tak mungkin terjadi. Semua bertanya-tanya, apa sebenarnya yang membuat wanita iblis itu menjadi gila?

Wanita iblis yang luar biasa ini datang dengan penuh amarah dan reputasi yang mengerikan. Tangan dinginnya bisa membuat musuh ketakutan. Pemimpin kali ini adalah Hei Zhetian, pria yang brutal dan kejam, yang berhasil meloloskan diri dari lautan mayat dan darah. Dahulu ia memiliki masalah dengan menara, penuh cela dan dendam. Kini ia memimpin pasukan dan tidak akan mundur dengan mudah.

Namun, wakil penguasa menara yang ketakutan itu tidak menyangka bahwa sang penguasa menara, yang selama ini dianggap sebagai jangkar menara dan sangat mempesona, ternyata melamun. Ia tidak mendengarkan, tatapannya kosong dan bodoh, tak lagi cerah seperti sebelumnya. Seolah baru saja mengalami perubahan besar yang sangat menyakitkan, sampai ke tulang, menyakitkan dan kejam, terlalu berat untuk ditanggung. Itulah sebabnya ia bersikap demikian.

“Penguasa… penguasa, apa kau mendengarkan?” tanya wakil penguasa Ning Ye dengan suara gemetar, karena tak mendapat jawaban. Wanita itu sudah mengalami perubahan jiwa besar.

Penguasa, kau tidak boleh jatuh. Jika kau jatuh, Menara Tongtian benar-benar akan hancur.

Ning Ye menyunggingkan senyum pahit dan sedih.

Ning Ye adalah penolong besar penguasa menara, dengan kekuatan kuat dan kecerdasan tajam, pandai berpikir dan beradaptasi. Ia mengenakan pakaian ungu, sosoknya memancarkan kematangan dan pesona, usianya lebih tua dari penguasa menara, seperti bunga kamelia yang mekar dalam waktu, indah dan memikat.

Sayangnya, kini ia bingung dan tak tahu harus berbuat apa.

Reputasi mengerikan Hei Zhetian mengguncang Zhongshen. Kini, berbeda dengan dulu, kekuatan-kekuatan utama berada dalam ketegangan, bencana besar akan datang, tak ada yang berani maju. Perhitungan yang ditinggalkan Dewa Awal kini tampak seperti sekumpulan tikus kecil yang tak berarti. Cahaya para dewa tidak lagi menyinari. Ibu iblis turun, siapa yang bisa menghentikannya? Ditambah lagi, Gray Master bangkit lebih awal, kekuatan yang ditinggalkan dewa jahat, para pewaris delapan dewa semua dalam bahaya, ada baik dan buruk, walaupun pewaris Tianqi, Li Tu, bisa dibilang cukup layak, tapi terlalu lambat. Saat ia bisa bertarung sendiri, entah berapa lama harus menunggu. Waktu sudah tidak banyak untuk disia-siakan.

Waktu tak menunggu!

Dulu, jika wilayah iblis berani keluar dari Gunung Mati, mereka sudah dihancurkan sebelum mencapai wilayah Zhongshen. Tapi sekarang, tak ada yang berani menghentikan naga maut itu. Kekuatan besar hanya mengirim beberapa pion untuk menjaga muka, toh jika sesama jalan mati tidak mati, mereka siap menyerah pada zaman purba. Betapa lucunya, harus meninggalkan tanah kelahiran, pergi ke dunia lain, menanggung hinaan dan ejekan, meninggalkan manusia biasa. Bukankah semua orang berasal dari keluarga miskin? Perlahan dari manusia biasa menjadi dewa. Tapi kini?

Betapa dinginnya angin dan salju!

Ning Ye tinggi dan cantik seperti bidadari, wajah putihnya penuh kekhawatiran, matanya lembut penuh kasih sayang. Di bawah kakinya ada jalan kuno yang berkilau seperti cahaya bintang, sangat mempesona dan memikat, pemandangannya megah.

Di sini adalah puncak Menara Tongtian, menghubungkan wilayah bintang yang tak berujung dan dunia seberang. Semua orang terpesona dan terlena, lupa jalan pulang. Jalan ini adalah jalan kuno bintang. Penguasa menara sering duduk sendirian di sini, mengenakan pakaian putih, memandang bintang-bintang yang padam dan terlahir kembali. Ia hidup sendiri, kesepian dan menyedihkan, seperti wanita yang meratap di kamar sunyi, bukan seorang bangsawan yang berkuasa dan menguasai segalanya. Ia tak lagi meyakinkan orang, tak punya semangat itu lagi.

Ning Ye tiba-tiba merasa cemas. Ia menyadari bintang merah gelap yang selalu diamati penguasa menara kini kehilangan energi dan padam, mati total. Ia mengerti dan hatinya sakit, ia menangis untuk penguasa.

“Kakak Xiao, dulu saat kau bersamaku, kita masih muda. Kini kita sudah tua dan tak berdaya, sungguh lucu. Sepanjang hidup, begitu banyak penyesalan. Kenapa begitu?” suara penguasa menara penuh kesedihan dan keputusasaan, seolah tak peduli apa pun, seolah meninggalkan semua, bahkan hidup dan mati pun diabaikan. Ia terluka sangat dalam, sakit bagai pisau menikam.

“Dia sudah mati, pria yang aku ingin lindungi sudah mati. Aku sangat menyesal dan kecewa,” penguasa menara menutup wajahnya, duduk sendirian dengan kesedihan.

Dulu, ia adalah gadis berpakaian putih, suka duduk di ujung jalan langit, kaki bergoyang-goyang, gaunnya berkibar, bintang-bintang di bawahnya berkelip-kelip. Ia riang dan bebas tanpa beban. Tapi entah kapan, ia menyadari takdirnya. Ia sibuk untuk pria itu, melakukan banyak hal tanpa keluh kesah.

Pernah sekali mereka saling bertatapan. Ia dengan alis dan mata hitam pekat, mata bening, berpakaian putih seperti salju. Wanita cantik seperti itu tentu menarik perhatian di mana pun. Sedangkan pria itu seperti binatang liar yang kesepian, tatapannya tajam dan penuh ketidakpercayaan, tahu betul pedangnya, keras kepala dan tangguh, seolah seluruh dunia berhutang padanya.

Mereka bertemu di masa terbaik.

Namun akhirnya tetap terlewatkan.

Seperti takdir!

Sayang, tak ada kata “andaikan”.

***

Ning Ye menasihati, “Penguasa, jangan terlalu kecewa. Mungkin dia belum mati.”

“Jangan menipu diri sendiri. Bintang mewakili takdir awal, bintang padam berarti hidup pun padam, takkan bangun lagi, kecuali reinkarnasi. Tapi aku sudah menunggunya selama tiga kehidupan, di kehidupan ini dia bahkan tidak mengenaliku, gadis berpakaian putih itu. Di kehidupan berikutnya, kita berdua benar-benar bodoh. Ah, aku berhutang padanya, aku hanyalah wanita yang mencintai sendiri,” penguasa menara menyindir dirinya, putus asa.

“Urusan Menara Tongtian, tak perlu dipusingkan. Biarlah hancur, segala sesuatu sudah selesai. Aku akan bersiap untuk reinkarnasi,” katanya dingin. Sebenarnya ia memang seperti itu, acuh tak acuh pada hal duniawi, tapi memiliki pemahaman yang luar biasa terhadap prasangka dunia.

“Eh, penguasa, ingatkah masa lalu?” Ning Ye teringat sesuatu.

“Ya, waktu memang tak bisa dihentikan, seperti debu yang terselip di celah, cepat hilang tanpa disadari. Orang-orang yang terlewat dan hal-hal yang terlewat terakhir, takkan terlihat lagi. Ada pepatah, saling mengandalkan lebih baik daripada saling melupakan di dunia ini. Hanya dia yang bisa mempengaruhiku. Tanpanya, segala sesuatu terasa seperti debu,” penguasa menara berkata dengan tatapan penuh kerinduan dan sedikit kebodohan. Ia telah menunggu sangat lama, tiga kehidupan penuh, tapi tak pernah menemukan bayang yang menoleh padanya. Apakah itu hukuman langit atau apa?

Ning Ye menghela napas.

Orang yang saling mencintai tak boleh dikhianati. Sayang sekali.

Ia bertemu penguasa menara saat masih gadis.

Ia masih ingat hari itu, saat dirinya masih muda.

Seorang gadis ceria berdiri di sampingnya, memberi dukungan, melawan dunia.

“Jangan takut, Ning Ye, kau adalah rekanku. Nanti kita akan terkenal bersama.”

Mereka melewati banyak badai dan hujan, dunia ini tawar seperti teh tanpa rasa, hanya ada satu atau dua orang yang menarik.

“Baiklah, aku akan mengikuti kata-katamu, seperti dahulu.”

Ning Ye duduk di samping penguasa menara, satu berpakaian ungu, satu putih, pemandangan indah, mereka memandang lautan bintang yang berkilau seperti gelombang pasir tanpa batas, tanpa kesedihan atau kegembiraan, penuh belas kasih, mata mereka memantulkan lautan bintang yang hancur dan padam, hilang tanpa jejak, pemandangan luar biasa dan suci.

Seperti terlupakan.

Dua wanita baik hati, rambut panjang terurai.

Ketika wanita itu kehilangan harapan, pria yang sudah mati itu berjuang mati-matian mencari jalan hidup.

Orang yang sudah mati, tak punya jalan untuk melarikan diri.

***

Gray Master, Li Tu dan Xue Ying melewati tahun-tahun indah bersama, merasakan latihan yang membawa mereka kembali ke kesederhanaan. Suatu hari, mereka terbangun dari keterpurukan.

Pemandangan kembali nyata.

Kabut abu-abu yang penuh keputusasaan menyelimuti, membawa aura kematian yang saling melilit, seperti hantu mengerikan, menyulitkan melihat jalan ke depan.

Li Tu memandang serius ke depan, merasakan panggilan yang sudah lama hilang.

Ia adalah orang yang melewati dunia hidup dan mati. Melihat jalan buntu, ia harus terus berjalan.

“Sebenarnya aku sudah mati, sungguh, semuanya hanyalah ilusi. Bagaimana mungkin aku membunuh lima belas jenderal dewa? Aku tahu kekuatanku yang sebenarnya, aku bahkan tak sanggup melawan satu jenderal dewa pun. Aku telah memakai semua potensi terakhir dari hidupku, tak punya apa-apa. Tubuhku sudah kering, hampir hancur. Aku tak tahu kenapa belum mati. Mungkin ini rahasia dunia ini, orang yang sudah mati tapi belum mati, ini adalah berkah terakhir dari langit untukku,” Li Tu menengadah, matanya suram, penuh debu kuning busuk, kematian merambat, dunia kehidupan tak lagi terlihat.

Orang yang saling mencintai terpisah oleh sungai kematian!

Ia menundukkan kepala memandang gadis cantik berwajah merah-merah. Matanya berwarna emas, menawan seperti air musim semi yang jernih, berputar-putar, penuh cinta dan kerinduan, benang kasih yang tak terhitung seperti bunga persik yang mekar dengan warna perasaan pertama.

Xue Ying mengangguk, matanya penuh belas kasih. Tubuhnya ramping dan halus, memiliki kemurnian dan keindahan seorang gadis. Rambut emasnya lebat dan panjang hingga mata kaki, dalam mimpi manis yang harum, ia adalah pengantin baru, keindahan yang mempesona, bersinar seperti permata di langit.

“Aku tahu, kenapa kau begitu baik padaku? Kau bodoh, kita tidak saling kenal, bahkan aku tak tahu namamu. Kenapa kau berani bertaruh segalanya untukku? Aku melihat luka di tubuhmu, hatiku sakit,” katanya dengan tawa pilu.

Mereka seperti sepasang kekasih abadi.

Li Tu menggaruk kepala, menghela napas, “Jangan terlalu putus asa. Semua akan membaik. Hidup seperti catur, pasti ada perubahan. Bukankah aku masih hidup?”

“Kau takkan mati, percayalah. Aku adalah putra mahkota Kota Malam yang jatuh, punya banyak ilmu menghidupkan kembali. Meski kondisinya sulit dan putus asa, aku akan menghidupkanmu lagi. Kau tahu? Aku tak bisa melupakanmu,” ia menangis di pelukannya, air matanya membuat hati sakit.

Sang kecantikan meneteskan air mata.

“Baiklah, ayo pergi. Aku merasakan panggilan ikatan,” Li Tu berjalan tanpa ragu.

Mereka menembus kabut seperti pahlawan. Kabut gelap dan jahat itu mundur di mana pun Li Tu melangkah, seperti pelayan hina yang bersujud pada raja agung.

Ia pun menguasai dunia, tak tertandingi.

***

“Hai, tahukah kau? Sebelum aku kabur dari Kota Malam, aku sempat berbicara dengan Cermin Iblis. Ia bercerita tentangmu, aku terpukau mendengarnya. Aku pikir, dunia ini masih punya pria hebat seperti kau. Kau tahu gadis, aku sedang dikepung dan hampir mati, sangat putus asa dan menyesal, sudah lama melupakanmu. Tapi kau muncul secara ajaib dan membuatku terkejut luar biasa.”

“Waktu itu kau bertempur berdarah-darah melawan banyak jenderal dan putra dewa, membentuk lautan darah, tak kenal lelah, penuh luka. Aku sangat takut, tak tahu bagaimana membalasmu… aku…”

Sambil bicara, ia mulai terisak.

“Aku hanya tak mau orang yang ku lindungi menghilang dari mataku. Aku pernah sangat bersalah pada seorang wanita. Kau sangat mirip dengannya. Aku hanya bisa bertaruh segalanya, menanggung semua hutang kepadanya melalui dirimu. Jangan marah padaku,” Li Tu menghela napas.

“Aku takkan marah. Di dunia ini tak ada pengorbanan tanpa alasan. Aku pikir kau ingin sesuatu dariku, tapi sekarang aku lega. Sepanjang hidupku tak pernah bertemu banyak orang, hanya kau yang aku sukai. Semoga kau tak membenciku. Hidup berulang kali, waktu panjang, bisa menggenggam tanganmu itu yang paling indah,” katanya penuh kerinduan.

“Oh iya, kau tahu rumor tentang Gray Master?”

“Tentu. Wujud Gray Master sebesar kabut tersembunyi, legendaris dan tak terlihat. Ia adalah bencana dan tabu. Jika bangkit, akan menimbulkan kekacauan besar. Tak ada yang bisa menghentikannya. Selama bertahun-tahun perilakunya aneh dan menyimpang, sulit dipahami. Tapi jelas, semua tindakannya bertujuan untuk kembalinya dewa jahat terkuat. Gray Master adalah pelopor dan inkarnasi kehendak dewa jahat. Ia pelayan paling setia. Hubungannya rumit dan tak bisa dihentikan,” Xue Ying menceritakan yang ia tahu.

Mereka melangkah bersama.

Di kedalaman kabut abu-abu, yang sebelumnya tak terlihat, setelah semuanya hilang, mereka membuka mata lebar-lebar dan melihat sosok samar yang hampir menyatu dengan kabut. Sangat tipis tapi penuh tekanan yang luar biasa, tak terkalahkan. Rambut putihnya kusut melekat di pipi, seperti desahan orang sekarat. Pakaian putihnya tua dan lusuh, napasnya lemah tapi tak bisa diabaikan. Ambisi menaklukkan dunia masih ada. Saat mendengar langkah kaki, matanya yang kacau menjadi kosong. Lehernya berputar, tatapannya menancap ke Li Tu.

“Siapa dia?” tanya Li Tu dengan susah payah.

“Gray Master, inkarnasi dewa jahat, bencana besar, sumber kekacauan.”

Gray Master menyembunyikan diri di kabut, tersenyum pahit, “Kau akhirnya datang. Aku sudah menunggumu lama. Nampaknya semua yang dikatakan dewa jahat benar. Ia menyuruhku menunggu di sini, dan kau datang.”

Li Tu menangkap sesuatu yang tak biasa dari kata-katanya yang tenang.

Dewa jahat selalu menunggunya? Apakah ini takdir atau kebetulan? Bagaimana bisa begitu?

“Rencana dewa jahat salah. Aku sudah mati,” Li Tu berusaha tenang.

“Tidak. Kau adalah inkarnasi jiwa dewa, semua kekuatan dewa harus habis terlebih dahulu. Tianqi adalah pahlawan zaman purba, tapi pewarisnya kurang layak. Kau belum mati dan takkan mati. Bagaimana mungkin jiwa dewa membiarkanmu mati begitu saja? Kau kira Duke Wu bisa menangkap hatimu? Tidak. Semua ini adalah rencana dewa jahat. Ia menghidupkan kembali kekuatan dendam yang tersembunyi dalam tubuhmu. Hanya orang yang sudah mati benar-benar bisa mengeluarkan potensi amarahmu. Membunuh lima belas jenderal dewa, prestasi luar biasa, semua berkatmu, pemuda, masa depan jiwa dewa,” puji Gray Master, jarang sekali ia memuji junior.

Li Tu merasakan hawa dingin di punggungnya, seolah terperangkap dalam pusaran konspirasi besar.