Bab 165: Batas

Para pahlawan di bawah taburan bintang akhirnya mencapai kesepakatan. Setelah kematian sang Pendekar Pedang, mereka hendak memasuki sebuah ranah rahasia kuno yang penuh tabu. Langkah ini akan merenggut banyak nyawa, tetapi jauh lebih baik daripada hanya berdiam diri menunggu ajal tanpa secercah harapan pun.

Alam Lupa Hidup dan Mati.

Hidup dalam duduk, mati dalam lupa. Inilah warisan ranah rahasia yang ditinggalkan oleh seorang tokoh perkasa di bawah bintang-bintang yang telah memahami hakikat kehidupan dan kematian. Gelarnya adalah Penguasa Jalan Hidup dan Mati, yang mampu terus-menerus bertransformasi di perbatasan antara hidup dan mati.

Di sinilah ranah rahasianya berada.

Konon, sang Penguasa Rahasia Hidup dan Mati pernah bertarung melawan sumber misteri kegelapan dan berhasil selamat. Kini, dunia sedang berada dalam kekacauan besar. Di bawah langit berbintang, setiap insan berada dalam bahaya, dan setiap tokoh besar sedang memutar otak mencari peluang.

"Kali ini ranah rahasia terbuka kembali, kalian semua wajib masuk dan menyaksikannya!" seru seorang tokoh besar dengan penuh desakan.

Ranah Rahasia Hidup dan Mati, Kota Pemutus Langit.

Itu adalah sebuah kota kuno yang sangat megah dan menjulang tinggi. Tembok kotanya yang kuno dilapisi dengan pelat besi sekeras berlian, tidak dapat dihancurkan bahkan jika para tokoh prasejarah atau binatang buas purba yang mengerikan menyerang sekali pun. Kota itu bagaikan sesosok makhluk buas kegelapan, meringkuk bagaikan naga dan bersemayam bagaikan harimau di atas padang rumput liar.

Di sinilah Keluarga Kekaisaran Chu dari Da Chu berada. Konon, dahulu kala pernah muncul sesosok dewa kuno di keluarga ini, dewa yang wajahnya pantang untuk ditatap secara langsung!

Sementara itu, dua keluarga terpandang lainnya, Keluarga Su dan Keluarga Wang, adalah klon bangsawan besar yang kemegahannya tidak pernah pudar, berdiri sejajar dan menjadi kekuatan tandingan bagi garis keturunan penguasa kota serta Keluarga Kekaisaran Chu.

Begitulah rupa kota kuno yang megah itu.

Kota itu juga menjadi satu-satunya tempat yang dapat diandalkan untuk menghindari pengawasan sumber misteri kegelapan berkat susunan formasi pelindungnya yang kuat.

Li Tu masuk ke dalam kota atas kepercayaan dari Penguasa Istana Netherworld, yang memintanya untuk sedikit merawat dan menjaga orang-orang dari Keluarga Su di dalam ranah rahasia. Orang-orang ini dulunya adalah pendukung Istana Netherworld, meskipun sudah lama tidak ada kontak di antara mereka. Penguasa Istana Netherworld dengan cepat menyerahkan batu giok transmisi suara milik putri sulung Keluarga Su kepada Li Tu.

Begitu ia masuk nanti, ia tidak akan berjalan dalam kegelapan tanpa arah.

...

Su Miaoli dan Li Tu memasuki kota tanpa mengalami marabahaya, lalu singgah sejenak di sebuah penginapan untuk beristirahat.

"Pendekar muda, Anda tidak perlu khawatir. Paman Sun telah mengikutiku selama lima tahun, aku akan mengurus pemakamannya dengan baik. Selain itu, sampaikan rasa terima kasihku kepada Penguasa Istana Netherworld atas amanat ini."

"Hm."

Su Miaoli bertanya, "Pendekar muda, apakah Anda benar-benar berniat pergi ke kediaman Keluarga Chu? Keluarga Chu memiliki kekuatan yang luar biasa dan kemegahan yang tiada tara. Dahulu pernah muncul sesosok dewa kuno di sana, membuat semua orang merasa gentar. Tempat itu dipenuhi dengan sejarah kuno dan rahasia yang mendalam."

"Ya, di masa lalu saat aku berada di Alam Honghuang, aku pernah bertemu dengan kepala keluarga Chu yang lama dan kami memiliki sedikit ikatan takdir. Beliau pernah memungut seorang bayi dari kaki Gunung Pembelah Langit dan merawatnya bagaikan anak kandung sendiri. Kebaikan membesarkan itu tidak dapat dibalas. Lagi pula, karena kini aku mengemban identitas bayi tersebut..."

"Mengingat aku telah kembali, tentu saja aku harus berbakti dengan baik."

"Ah, sayang sekali. Sebelum aku masuk, saat aku dikejar oleh para Dewa Mula, aku terpaksa meledakkan kantong penyimpanan milikku agar bisa melarikan diri. Kalau tidak, ada banyak pil obat mujarab yang bisa memperpanjang usia manusia fana untuk dipersembahkan kepada kepala keluarga yang sepuh."

Li Tu merasa sangat menyesal, hatinya terasa sedikit perih.

Sebelum memasuki ranah rahasia, para Dewa Mula telah bergabung untuk menekannya, tetapi bagaimana mungkin ia membiarkan keinginan mereka terwujud?

Meskipun para Dewa Mula tidak berhasil mencapai tujuan mereka, Li Tu harus membayar harga yang sangat mahal untuk bisa lolos!

Para Dewa Mula keparat itu, suatu hari nanti, ia akan menjungkirbalikkan singgasana mereka dan membuat mereka memahami dengan baik bahwa seorang manusia fana pun sanggup membunuh dewa!

"Jangan terlalu dipikirkan. Selama kau bisa kembali hidup-hidup, kepala keluarga sepuh pasti akan merasa sangat bersyukur. Namun, saat ini situasi di dalam ranah rahasia kuno sangat kacau, situasinya sulit ditebak, dan para kepala keluarga saling menyimpan niat tersembunyi serta bersatu tapi tapi berbeda tujuan," hibur Su Miaoli.

"Tuan muda, Anda harus memikirkannya baik-baik."

Li Tu menggelengkan kepalanya. Sambil menatap wanita berhati murni di sisinya itu dengan pandangan menerawang, ia berkata, "Saat pertama kali berkultivasi keabadian, aku sering merindukan untuk pulang ke rumah. Namun, Guru selalu menasihatiku bahwa begitu seseorang memasuki gerbang keabadian, ia harus memutuskan segala ikatan duniawi, jika tidak, terobosan ranah kultivasi akan disertai oleh malapetaka iblis batin yang mengerikan."

"Lambat laun, aku melupakan banyak hal."

Di jalan menuju keabadian, apakah seseorang benar-benar harus memutuskan segala ikatan duniawi? Mungkinkah ini adalah sebuah kesalahan? Li Tu merasa ragu.

Jika diberi kesempatan lagi untuk memasuki dunia kultivasi keabadian, ia tidak akan pernah memutuskan ikatan duniawinya.

"Keluarga Chu telah mengganti kepala keluarga yang baru, yaitu Chu Shen," kata Su Miaoli.

Chu Wu merenung sejenak dan berkata, "Dahulu aku memang pernah memiliki sedikit perselisihan dengan Chu Shen, tetapi sebelum aku pergi ke gerbang keabadian, perselisihan itu telah lama diselesaikan di bawah kesaksian para tetua klan. Terlebih lagi, sepuluh tahun telah berlalu, kebencian masa muda tidak layak untuk dipusingkan. Dia sekarang bahkan sudah menjadi kepala sebuah keluarga."

"Baiklah kalau begitu." Su Miaoli mengangguk.

"Ngomong-ngomong, aku akan mencoba memulihkan kultivasiku. Jika tidak ada harapan lagi, maka aku benar-benar akan berakar dan tinggal di sini."

"Aku justru berharap kau tidak memulihkannya dan terus tinggal di sini," ucap Su Miaoli tiba-tiba.

Li Tu terdiam.

"Kita dulunya adalah teman masa kecil," bisiknya pelan.

"Benar, teman masa kecil."

Keduanya bertemu di masa muda, pria berbakat dan wanita cantik yang saling mencintai. Perasaan di masa itu terasa begitu indah, paling murni, dan paling tulus.

Kemudian, ia mencuat namanya bagaikan petir, memiliki Akar Roh Keabadian yang legendaris, dan dituntun oleh makhluk abadi yang terbang menaiki pedang menuju dunia kultivasi keabadian yang legendaris. Ia pernah menjejakkan kaki di alam keabadian dan menorehkan sebuah legenda. Ia pernah menjelajahi Alam Honghuang seorang diri dan meninggalkan nama besar yang disegani sebagai Putra Suci yang Ditinggalkan Langit. Dialah Li Tu.

Kini, setelah kembali, ia justru memancarkan aura kerendahan hatinya bagaikan mengenakan pakaian brokat dalam gelap.

Sementara wanita itu hanya memiliki Akar Roh Fana, seorang wanita biasa tanpa bakat kualifikasi apa pun, yang hanya bisa merana dalam kesunyian.

Sejak saat itu mereka menjadi orang asing yang berpapasan. Namun, setelah sekian tahun berlalu, ketika ia kembali ke ranah rahasia tersebut, takdir justru mempertemukan mereka kembali.

Jodoh adalah sesuatu yang begitu ajaib.

Ini benar-benar memiliki nuansa takdir yang kuat!

...

Di dalam kamar penginapan, ia memeluk wanita itu.

Setelah beberapa saat menikmati kehangatan bersama, Su Miaoli bangkit dan bersiap pergi.

"Tunggu aku datang ke rumahmu. Ini adalah pernikahan yang terlambat selama bertahun-tahun lamanya. Kesempatan yang terlewat di masa lalu tidak akan terulang kali ini," ucap Li Tu dengan lembut.

Menengok ke belakang setelah sekian tahun, ternyata hanya seketika ini saja, hanya pada tatapan mata ini, yang paling memabukkan dan penuh pengabdian!

Tubuh mulus Su Miaoli bergetar, pundak harumnya gemetar. Setelah terdiam cukup lama untuk menenangkan diri, ia menoleh ke belakang dan menatapnya.

Sepasang mata itu basah bagaikan air, penuh dengan luapan cinta yang sedalam lautan.

Ia berkata, "Baiklah."

...

Mengantar kepergiannya dengan pandangan mata, Li Tu memasang raut wajah yang pahit.

Ia berbisik pelan:

Sehari yang lalu, ia adalah seorang Putra Suci yang Ditinggalkan Langit yang berada di posisi tertinggi, berhubungan dengan Huo Qing sang Penguasa Istana Dewa Netherworld, bahkan mengalahkan Putra Suci Iblis Surgawi. Saat itulah ia berada di puncak kejayaannya. Namun, kini ia justru diburu secara kejam oleh seorang Dewa Mula, berlari tunggang langgang bagaikan seekor tikus. Inilah musuh bebuyutan!

...

Pagi hari di ranah rahasia Hidup dan Mati, semburat mega kemerahan membentang seluas sepuluh ribu zhang, menghadirkan pemandangan yang megah. Susunan formasi kuno mengalirkan secercah esensi Dao yang paling purba.

Li Tu kembali ke kediaman Keluarga Chu.

Itu adalah sebuah pekarangan yang megah dan indah, dengan gerbang ganda berwarna merah tua. Di samping gerbang itu berjongkok dua ekor makhluk penelan emas berwarna hitam legam, yang memancarkan aura kemegahan yang luar biasa.

Seorang pelayan tua yang sedang menyapu lantai membelalakkan matanya, lalu menjerit kencang:

"Itu... orang itu, orang itu telah kembali! Keluarga kita telah terjebak di sini selama bertahun-tahun lamanya, akhirnya ada utusan dari dunia luar yang datang ke sini."

...

Kamar Kepala Keluarga.

Sang kepala keluarga muda mengenakan pakaiannya dengan dilayani oleh para pelayan.

Beberapa tetua klan berambut putih tampak mengobrol di dekatnya:

"Utusan yang legendaris itu telah kembali. Dia telah berkultivasi di luar selama bertahun-tahun, pastinya dia sudah menjadi seorang tokoh besar sekarang. Kali ini dia langsung mendatangi Keluarga Chu kita, ini bagaikan mendapat bantuan dari para dewa. Keluarga Chu kita di Kota Pemutus Langit akan segera bangkit! Entahlah bagaimana situasi di bawah langit berbintang sekarang, apakah masih sama seperti dahulu? Namun, tempat kita adalah yang paling aman dan paling tabu, bahkan sumber misteri kegelapan pun tidak ditakuti. Orang-orang itu kemungkinan besar datang untuk memohon perlindungan kepada kita," tertawa gelak sang Tetua Ketiga.

Tetua Kedua mengangguk puas, "Baguslah. Meskipun anak ini tidak memiliki darah Keluarga Chu, dia memahami batasan situasi dan tahu betul bahwa Keluarga Chu kitalah yang paling kuat!"

Tetua Pertama melambaikan tangannya, "Kepala Keluarga Chu Shen, kau dahulu memang memiliki sedikit perselisihan dengan Istana Dewa Netherworld, tetapi bertahun-tahun telah berlalu, jangan lagi mempermasalahkannya."

"Apakah kita harus keluar? Utusan itu masih menunggu di luar."

Tetua Pertama mencibir, "Jangan keluar dulu. Berikan sedikit gertakan awal kepada utusan dari dunia luar ini, biarkan dia menunggu di sana dengan baik, agar nanti dia tidak bersikap pongah di hadapan kita dan merasa dirinya adalah tokoh penting. Heh, orang-orang dari bawah langit berbintang memang semuanya sangat angkasa."

"Benar juga, bagaimanapun dia adalah utusan yang dikirim dari langit berbintang, setidaknya bakatnya luar biasa, paling-paling kekuatannya setara dengan dewa kuno, namun tetap saja rapuh dan mudah dihancurkan."

"Sebaliknya, leluhur Keluarga Wang memiliki akar roh yang sedikit lebih buruk daripada utusan itu, meraba-raba jalur kedewaan selama penuh dua puluh tahun, barulah berhasil menerobos dan menjadi dewa sejati yang perkasa, menjadi seorang makhluk kuno, tercatat dalam daftar penganugerahan dewa. Ah, jalur kedewaan itu terlalu sulit. Tanah kita yang sunyi dan tandus ini tidak mampu melahirkan seorang kesatria naga jenius yang tiada tara."

"Tetapi aneh sekali, aku menyuruh Chu Wei untuk mengamati secara diam-diam, dan mendapati bahwa utusan itu bertingkah laku seperti orang biasa, tanpa fluktuasi aura sama sekali."

Sang kepala keluarga muda berkata dengan tatapan penuh kewaspadaan, "Ada banyak teknik menyembunyikan diri yang kuno di bawah langit berbintang, jangan-jangan seluruh kultivasi di tubuhnya sudah mencapai tingkat yang sangat tinggi dan misterius. Bagaimana mungkin manusia fana bisa melihat tembus makhluk abadi dengan mata telanjang?"

"Ah, Kepala Keluarga, untuk apa utusan itu tiba-tiba kembali kali ini?"

Ketika membicarakan hal ini, sang kepala keluarga muda langsung membalikkan meja dengan kemarahan meluap-luap, jelas-jelas masih belum bisa merelakan penghinaan dari Istana Dewa Netherworld di masa lalu.

Ia, seorang kepala keluarga, dipaksa berlutut untuk memohon belas kasihan!

"Apa lagi yang diinginkan oleh istana dewa itu? Sepuluh tahun telah berlalu, lutut yang ditekuk hari itu masih membuatku membencinya hingga tulang sumsum. Seluruh penduduk Kota Pemutus Langit tahu bahwa posisi kepala keluargaku didapat dengan cara berlutut, betapa memalukannya itu! Aku bahkan bermimpi buruk setiap malam tentang orang-orang yang menatapku dengan pandangan merendahkan."

Tetua klan menghela napas, "Jangan terlalu dipikirkan. Kita telah menyembunyikan kekuatan dan bersabar selama bertahun-tahun lamanya. Sekarang langit berbintang tidak lagi bersikap angkasa, melainkan sedang memohon belas kasihan kepada kita dengan menyedihkan."

...

Demi menjaga kesopanan, Li Tu memutuskan untuk mengunjungi Tuan Kepala Keluarga dan para tetua klan terlebih dahulu, tetapi mereka tak kunjung keluar.

Li Tu menyangka para tokoh besar ini sedang sibuk dengan berbagai urusan.

Oleh karena itu, ia berbalik untuk mencari kepala keluarga sepuh yang legendaris tersebut.

Ia merasa terburu-buru.

Ketika para tetua klan merasa bahwa gertakan awal tersebut sudah cukup dan keluar untuk melihat, mereka langsung tertegun bodoh mendapati sosok utusan Li Tu telah menghilang tanpa jejak.

Tetua Pertama menatap tajam ke arah penjaga di gerbang dengan geram, lalu membentak, "Ke mana orang itu pergi?"

"Menjawab Tetua Pertama, utusan dari dunia luar itu menunggu sebentar, dan melihat Kepala Keluarga serta para tetua klan tak kunjung datang, beliau memutuskan untuk pergi menemui kepala keluarga sepuh terlebih dahulu."

Menghadapi Tetua Pertama yang sedang murka, penjaga berpakaian hitam itu tampak gemetar ketakutan.

"Bocah kurang ajar, sama sekali tidak tahu sopan santun!" ucap Tetua Pertama dengan marah.

"Cepat pergi dan panggil dia kembali ke sini!"

"Baik, baik!"

"Sialan, benar-benar membuat orang tua ini marah besar! Apakah seperti ini bentuk kesopanan dari seorang utusan bintang?!"